甲国五年四月。
陈溪荣在安乐医院长眠。陈步长守在其身旁，寸步不离。
葬礼在当天举行，姜九生也放下手头事，难得陈步长不能在身边，他倒觉得轻松。
早晨，姜九生在吃糯米糕，医院的手续繁琐，他等吃完汤圆再起身前往陈家，这也是陈步长叮嘱的，切记要吃早餐，他父亲的事有他来办。
拿桂花蒸的软糕，豆沙馅，没有芝麻的，其实姜九生豆沙馅儿的也不大吃，太甜，没吃两个就饱了。
软糕回味倒是软糯，可惜他无福消受，明明不喜欢，可有时又有想吃的念头，尝个两个就搁置一旁了，当真只是过个瘾，尝个甜头，仪婶做的糕点都尽量不放糖了。
等姜九生到达陈家，灵堂已经摆起，门口摆上石榴枝树和小红花绳结，陈步长穿着“孝子服”，腰间系跟大麻绳，正忙着布置灵堂，白条挂起随着风飘着，花圈一路摆到门口路边，姜九生也派人把花圈放到门口立着，上面有他亲自提笔的悼念词。
陈步长见姜九生来了，招呼其他人手脚麻利点，然后把姜九生安排进客房，他知道姜九生喜欢清净的地方，外面待会会来大批祭拜的人，陈家亲戚虽不多，可邻里关系极好，附近问声而来的定多到满堂。吵闹甚了，破差孝了？
姜九生却拒绝了，他度过手，跟陈步长说去做他自己的事不用管他。然后往后院里走去。
四月清明季，安息于这种风和沐浴的月份，也当真走的算舒坦，不过原本也是个“喜丧”。后院种了不少菜，还没来得及收，有些烂在了泥土里，油菜花灿烂了一片田地。
姜九生感觉嘴里还是满满的豆沙味。后院有股蜂蜜的香气，海棠绿萝，花花绿绿的植物天堂，陈叔喜欢捯饬植物，以前姜家也种满了绿萝兰花，都是陈叔移栽再养。
姜九生要养藏红花的时候，陈步长没少询问陈溪荣，周伯平就是陈溪荣介绍给姜九生的，只可惜陈溪荣病后老家就杂草寸生再无人打理。
田里的狗尾巴长得张扬，姜九生撒眼望去，竟有种乡间田野的错觉，只是外面锣鼓喧天，如若不是丧事，真有种郊游的闲心。
陈步长将相框摆正，正对着棺柩，这口棺柩是殡仪馆做的，姜九生特意吩咐他要给陈叔打一口好棺材，确实做的精致，雕工刻花都独一无二，棺柩两旁雕的海棠绿萝栩栩如生，失色却神韵犹存，犹如在紫檀木上开得张扬。
岚苣殡仪馆的人询问他要做什么样式的，陈步长有些犹豫，后来觉得父亲最开心的莫过于有植物为伴，所以陈步长叫他们在做棺材时在板上刻上海棠绿萝，这是父亲养的最多的植物。
棺材里躺着的陈溪荣穿着大蓝底祥云图寿衣，没有扣，用带系着，帽顶有个桃疙瘩，布鞋底秀上莲花，双手摆的释然，枕在橙黄枕头上。
恰逢有人入场，来人一身紧致西服，胸口佩戴着白花，跨进陈家门槛，路过引魂幡，手上拿着礼盒，在灵棺旁停下，将礼盒献上，眼神沉稳内敛，毕恭毕敬地朝棺柩鞠了一躬。
陈步长忙于打点，四目相对，点头示意来人，转头吩咐下人泡茶。
常凭亦落座在板凳上，不起眼的角落，他特意来早，打算呆一会就起身离开，趁鼓匠还没来安鼓，他不喜欢这种鼓声哭喊氛围。他尽量坐的远点，稍远那些哭丧队。
哭丧队的一个婆娘好像认出了常凭亦，坐在一旁跟身边的人嘀嘀咕咕，时而瞥一眼常凭亦，确实谁让他是常凭亦呢。
溢城岚苣殡仪馆的东家，就是现在安稳坐在角落里的常凭亦。常凭亦长得很好看，戴一副细边椭圆眼镜，浓眉长眼，内眼角微钩，外眼角细长外阔，眼神妖媚又让人感到距离，不易亲近。据说上门说媒的都有十好几，就是接连拒之，外人谅他一心事业也没多说什么。
谁能想出这各种的上好棺柩是出自这样一位公子之手？可偏偏那双手指骨极长，节节分明，纤细白皙，青筋隆结，就是略带茧子，有些伤口。
陈步长和常凭亦没什么关系，一般人常凭亦自然不会出面，他前来吊唁只是出于朋友之交，带了些礼品。他和陈步长认识也出于三场葬礼，姜家两场和这次，都是陈步长去的溢城殡仪馆安排后事，因此便和常凭亦结交了。
而且这次岚苣殡仪馆像是另一个东家，灵柩寿衣等等包括下葬的墓地都是溢城殡仪馆包办的，墓地是常凭亦的，是块私人地却是个公墓。
鼓匠来了，从正门听听堂堂搬着大鼓乐器摆在院里，有人吹响了一声唢呐，随即小鼓大鼓铜锣奏响，常凭亦起身打算离开，正好姜九生从后院走来，路过前院，看见一票生人，也看见了刚好起身的常凭亦。常凭亦也看见了姜九生，而姜九生已经挪开了眼，有些咳嗽，眼神淡然看向别处，然后悄悄走向侧门。
姜九生走进偏房，是陈步长安排他暂时休息的房间，桌子上还摆着糕点糯米滋，一壶梨水，怕是特意为姜九生煮的。外面鼓声大震，姜九生想起了方才见到的人好像在父亲的丧礼上也曾见过，姜家认识的人，陈步长确实也都认识，不奇怪。
常凭亦也望一眼还在忙碌的陈步长，不打算打声招呼，决定悄无声息地离开。
姜九生的没有陪陈步长守夜，安鼓后是跪灵，顺序照着陈步长，姜九生，陈步长的姑姑和弟兄，再者就是陈步长的表亲叔叔辈和一些朋友邻里。姜九生点纸完就离开了，简单跟陈步长说上两句就乘车离开了。毕竟夜要深姜九生也要回去喝药。
这些天码头上的事不会停，姜九生两天间隙也没闲着。两天后陈溪荣出殡，瓦盆破，代东先生大吼一句，“起灵”，扛夫背起灵柩，鼓声一气呵成，姜九生等到起灵完，队伍整齐上路后才自行出发去了墓山，他不喜欢看引魂幡飘舞，哭喊声连天的场面，一系列的规矩他也不懂跟着也是碍事。陈步长早就请人打好墓子，墓地安在坪山墓地，陈步长等人到的时候常凭亦带着工人早早等候着。
陈步长先行下进墓穴进行再次整理，把随葬的东西南北方位放，工人在墓底打好“土牛”（为方便抽取下葬绳），棺柩下土，舞动引魂幡再插于坟丘之前，陈步长等陈家人团跪在地，摆上祭品，引火焚纸。
姜九生始终安静站在后面，一棵槐树底下，四月的山风吹得他喉咙痒痒，不时咳嗽，同时站远的还有常凭亦，姜九生想起昨日见过，微微点头示意，常凭亦礼貌回应，他方才就注意到了姜九生的存在，他认得，只是没想到会跟随队伍一起来墓地，毕竟山风大，听闻姜九生体质很弱，加上陈步长眼神不时瞥过姜九生那，应是特别注意，何况人在他面前已经咳嗽多次，看起来身子骨确实比常人羸弱些，即使套了一件做工不菲的黑绒外衣也难挡山风的模样，与自己身上的黑皮衣不同，要厚的太多，单看穿着他们仿佛过得并非一个季节，不过溢城这些天确实反常凉爽。
常凭亦忽然记起溢城人口中的姜九生，阴狠狡诈独吞商圈半边天的毒蛇模样，想到常凭亦不经发笑，笑别人自然是认不出姜九生就站在咫尺之后的树下，若只根据传闻来简直差得离谱。
在墓地没有多停留，陈步长早早弄完就打发其余离开，大多都是奔着白肆筵来的人，忙碌一天也正饥肠辘辘，祭拜完且自行离开回到陈家。留到最后的只剩陈家人、姜九生以及溢城殡仪馆的人，然后陈家的亲戚也先走一步，独留下年轻人。
姜九生盯着坟丘看了好久，直到陈步长走进，身后还有方才打过招呼的年轻人。
“生爷，这是溢城岚苣殡仪馆的东家，常凭亦。”陈步长介绍道。
姜九生转头正视来人，年纪不大能做上东家也是能人，倒是一副文质彬彬的样貌，姜九生跨出一步伸出右手，“姜九生。”
“常凭亦。”
人来来去去也就这么一回事，溢城对办“喜丧”有这么句安慰话，人间走一趟尝过百味，再去天上享尽安乐。
该哭的哭过，然后红红火火起灶，开刀宰杀猪羊鸡鸭，蒸炸煮熘炖，顷刻间陈家就飘出了不小的香味。陈步长设宴的桌数不多，可质量很高，厨子找的蛰仙居专烧红白宴的师傅，配菜都是讲究，精挑细选，怎么样也有姜九生的面子在，陈家办事可不能让姜家抹黑。
姜九生自然坐首席，陈家其他亲戚也都敬畏三分的人，姜九生本不打算出席晚宴，可碍于陈步长的关系自己不出门显得生分，只能硬着头皮坐上，不过也没吃几筷子，就是吃些垫垫胃，好接过别人敬的酒，不那么伤胃，要来敬酒的自然不在少数，平日见不到的人物，出来必掀起大涛大浪，陈步长在旁，靠后的都替姜九生婉拒了。
常凭亦坐得远却角度恰好，自然看出几分，他本就没打算起身恭维。
