李恒来势凶猛，眼底燃着焚灭一切的火焰，行动间更似抱了鱼死网破的心思。
言欢吓了一跳，本能地上前一步，挡在李晏身前。李晏却是不假思索地拉住她的衣袖，将她向后一带，人随之站起，不顾身上伤势，想要拼力去阻。不妨旁边有一人冲过来使劲一撞，已将李恒撞了开去，是秦江池。
明帝此时方醒悟过来，大喊，“来人！”
守在殿外的禁卫冲了进来，明帝指着李恒，怒喝：“拿下！”那几个禁卫上前来，不过三两下便将李恒制住，按倒在地。
李恒虽被按倒，却兀自在那里得了失心疯一般地疯狂大笑。
李晏静静看了他一刻，便要走过去，言欢拉住他衣袖，一脸担忧。李晏拍拍她的手，示意无事。
他走到李恒身边，蹲下身去，直视着他。此时，李晏的面上并没有怒意，相反却含着几分悲悯。李恒本来笑得肆无忌惮，待看到李晏的神情，不知不觉止住了笑，磨牙凿齿道：“你干嘛这样子看我，你是在可怜我？我不要你的可怜，我不要你的可怜！”
李恒拼命挣扎着想要起来，两边的禁卫却压得他死死的，他的半张脸被按在常阳殿尺余阔的金砖上，已被压得变了形。
“我就是可怜你。”李晏的话像针一样刺在他心上，“不管父皇疼你的初衷为何，相比于我，你至少享受了这么多年的父慈母爱。”
明帝听到这句，怔怔地望着李晏，脸色变了又变。
李恒几乎声嘶力竭，“那有什么用，都是假的，都是假的。”他面目狰狞，“父皇眼里看到的从来就不是我，什么荣华、富贵，他想给的从来也不是我。”李晏摇头，“其实，归根结底，你在乎的并不是你代替了谁，并不是父皇不再爱你怎么办，你在乎的是有朝一日眼见唾手可得的权势和富贵却与你失之交臂。其实你已得到很多，比起来，你得到的远比失去的要多得多。但你从来看不到得到的，却执念于失去的那一点，所以，我说你可怜！”
“你------”李恒恨恨地看着他，但却一句话也说不出了。
李晏站起身，他本就受伤虚弱，不由得踉跄了一下，言欢急忙过来扶住他。
明帝关切道：“宁之！”李晏看向明帝，欲言又止。
明帝知道他想问什么，叹息一声，“朕知道早晚有一日这些事要与你说个明白，你随朕来吧。”他看了眼秦江池，“秦卿，你也过来。”秦江池垂首应了声“是”。
明帝又看了眼被押在地的李恒，向禁卫道：“把人看好。”
说罢，明帝便当先出了殿。李晏欲要跟上，言欢知道他们谈的定是私密之事，便松了扶着李晏的胳膊，却不妨他不容她离开，将她松开的手又压回他的臂间，拉着她一起走了出去。
秦江池走在最后，神色间悲喜莫辨，不知在想些什么。
几人跟着明帝一直向后，直到面前出现一座小小的院落。李晏从未来过这里，记忆里，常阳殿后一直是禁地，明帝从不准任何人踏足，却不想有这样的地方。
才进院门，便有幽淡的檀香气息从正殿内飘出，那里灯火明亮，仿佛是个佛堂。
明帝当先推门而入，身后的李晏、言欢和秦江池也随之而入，只是众人一走进去，便都呆立在当地。
殿内是个佛堂没错。当中设了供桌、供果，旁边设了莲瓣状的灯台，一层一层的长明灯铺排上去，灯火正旺，亮如白昼。
李晏的目光落在供桌后的墙壁上，那里并没有佛龛，也没有供佛祖菩萨，只是挂了一张等人高的画像。画像上是一名女子，一袭烟霞色单罗纱望仙裙，高高坐在一株玉兰树上。正是初春，树上开满了密密匝匝的浅紫色花朵。那女子微偏了头，似在看着某处，长长的裙裾拖曳于花间，整个人仿佛被花朵簇拥着，眉目灵动，笑靥如花，望去比那玉兰花还要美上几分。
明帝立于供桌之前，向着那画中女子温柔道：“我来了，我带了宁之过来，你好好看看他。”
众人立时明白，这里原来是明帝专为画中女子私设的小佛堂。
佛堂内灯火摇曳，映在李晏眼中，晶莹闪烁，如粼粼波光，“母妃！”他喃喃自语，不由自主地在供桌前的蒲团上跪了下去。他身后的秦江池亦然，默然跪于当地，久久不语。
言欢方始明白画中女子便是明帝的淑妃，李晏的母亲，宁秋色。
既是李晏的母亲，她自然也是要拜的，便随着跪下，双手合十，垂首低低默念，“淑妃娘娘，您放心，阿晏很好，我会一直陪在他身边，珍视他，照顾他。假若您在天有灵，也一定要保佑阿晏事事如意，一世康宁。”说罢，一连拜了几拜。
那边李晏已上了香，转头看着明帝，“父皇------”此刻，他心中亦有许多疑问。
夜深人静，佛堂内烛光莹然，烟气缥缈，令人几欲疑心似是置身于另外一个世界。
明帝痴痴望着画中的宁秋色，毫不掩饰目中的深情款款，他心潮澎湃起伏，那些早已埋藏于记忆深处的一帧一幕突然似潮水般涌了出来，他不期然闭了眼，仿佛又回到了那一年初相识。
那一年他早已登基，青年帝王，壮志满怀，夙兴夜寐，勤勤恳恳，自问尚算得上勤勉。但帝王也是人，某一日，他到底是累了倦了，丢下手中政事，微服出了宫。
彼时正是初春，草长莺飞，杨柳吐翠，玉兰凝香。他一个人漫无目的地四处闲逛，走至城西，那有一片大湖，湖边植了连片的玉兰树，此时正当季，玉兰朵朵怒放，白的、黄的、粉的、紫的，似要把憋了一冬的美丽都释放出来，恣意而张扬。
他信步走在玉兰树下，不时凝神去看那些娇艳动人的花朵，因连日处理政事而疲累的心也稍稍放松下来。
他看得入神，一回首，冷不防额头撞到了什么，软而滑，带了幽香，仿佛是一只软软的手在抚摸他的面颊，他一时怔住了。
