门口那名侍女入了东厅，急趋莲步走到韩熙载身边，悄声对他耳语了几句。韩熙载微微颔首，示意令都虞候廖辰入内。
婢女领命，转身退下，至门口告知廖辰。
未几，见廖辰轻手轻脚，双手捧着锦匣快步走了进来。琵琶声戛然而止，所有人的目光都集中到了廖辰身上。
韩熙载被扫了雅兴，微微有些不悦，他上身歪斜，左手搭在床榻的围子上，呈半握拳状，撑着左边脸颊，懒洋洋地问道：“何人求见？”
都虞候廖辰捧着锦匣，恭敬地垂首答道：“是一名异人。”
“异人？”韩熙载忽然坐直了身体，望向自己的这位亲卫侍从。
“对，异人。异于常人的人。”廖辰不疾不徐地说道。唉，俗话说吃人的嘴软，拿人的手软，为了完成许诺，他也是拼了。
“哦？”韩熙载一听顿时来了兴趣，脸上微微一笑，又问道，“此人如何异于常人？”
“他，他……他是从天上掉下来的！不偏不倚，恰巧掉到了后院。不过，令人惊奇的是，从那么高的地方掉落，他竟然毫发无损，既没摔死，也没缺个胳膊断条腿什么的。”都虞候廖辰拿了忠尧的好处，自然是把他这位本来不受欢迎的不速之客的“神奇之处”好生描绘了一番。
此言一出，一下就吊足了所有的人胃口。
听完廖辰的描述，韩熙载面露惊异之色，其余宾客也颇感好奇。廖辰见状，心中一喜，上前两步，双手呈上那精美的锦匣，说道：“这是他送来的见面礼，还请韩公过目。”
韩熙载朝自己的宠妓弱兰使了个眼色，弱兰迅速上前，接过锦匣打了开来，竹丝扣瓷的茶盏玉壶顿时呈现在眼前。韩熙载从未见过此物，甚为好奇，取出一只茶盏把玩了一下，眼神中流露出些许欣赏之色，随后又将那茶盏放了回去。
廖辰见火候差不多了，不失时机地取出忠尧那封拜谒的“投文”递了上去，说道：“此人欲拜谒韩公，故投文求教。”
韩熙载轻轻“哦”了一声，接过那封经过折叠的“投文”，解开上面的红色锦带，展开笺纸一看，只见上面写着：画院待诏顾闳中等已潜入贵府，窃窥公之动向。另附《春光好》词一首，云：好因缘，恶因缘，奈何天，只得邮亭一夜眠？别神仙。琵琶拨尽相思调，知音少。待得鸾胶续断弦，是何年？落款则是“一个才高七斗的人”。
韩熙载瞧见第一句话，顿时心中一紧，面色变得凝重起来，鼻中哼了一声，轻轻冷笑。
那廖辰见状，偷偷瞄了一眼，脸色一变，低声说道：“韩公，可是有人在这里插了一枚钉子？”
“什么钉子？铁打的还是铜铸的？”韩熙载反问道，佯装不以为然，语气中带着责备，“此事就此作罢，莫要再提！”
“是。”廖辰恭敬地欠身，作了一个叉手礼，老老实实不再言语。
语罢，韩熙载继续往下再看，当看到《春光好》这首词时，不禁露出了会心的笑容。
最后，他的目光落在了落款上，忽然呵呵一笑，自言自语道：“才高七斗？为何不是才高八斗？”心中对求见之人顿时兴趣大增，即令廖辰：“去把他带来见我吧！”
廖辰闻言心中一喜，迅速转身退了出去。
在回去的路上，他脚步轻快，嘴角、眉梢带着笑，此事顺利办妥，心里能不高兴吗？是以，不知不觉就笑了出来。
快走到后院时，廖辰想起了什么，忽然神色一敛，端起一副凛然之态，神情肃然，他穿过月门径直到忠尧跟前，说道：“韩尚书今日正宴请诸位朝臣以及新科状元，本不欲见客，不过廖某苦口美言，大力推荐，将公子大大夸赞了一番，众人现在对你产生了浓厚的兴趣，是以，韩尚书决定破例见你一次。”
眼见第一步计划成功，忠尧不禁心花怒放，面露喜色：“此话当真？”
“当然是真的，难道还是假的不成？”廖辰把腰一挺，理直气壮地答道。略微停顿了一下，他又吩咐左右侍卫：“你们继续巡逻，地上打碎的酒坛碎片派个人去通知管家，让人来洒扫干净。”
安排好事情之后，廖辰瞥了忠尧一眼，说道：“请随我来吧！”
于是，忠尧跟着都虞候廖辰前往东厅。二人径至东厅门口，廖辰将人带到后即自行退下。忠尧则在侍女的引领下步入了东厅。
韩熙载第一眼看到忠尧，没想到是如此稚嫩的一张脸，微微有些吃惊，遂问道：“你就是那个欲拜谒老夫的人？”
忠尧扫视左右，努力回忆着《韩熙载夜宴图》上的画像，一眼就认出了床榻上头戴高冠、身着黑袍的韩熙载，心中暗暗琢磨道：“左边那位双手紧握，执叉手礼于胸前的是韩熙载的第一门生，前科状元舒雅，歙县人，他是歙县的第一名状元，也是徽州府的第一名状元。据说，他极为仰慕韩熙载，应考进士时特意斋戒三日，徒步前往南京，伏拜献文。而韩熙载读过他的文章后，为之惊艳，大开中门，亲自迎接，二人可谓是一见如故。
长案两端，右边坐着的那位也是韩熙载的门生——太常博士陈致雍，左边那位执叉手礼、坐在红袍新科状元郎粲旁边的则是紫薇郎朱铣（xiǎn）。
这个太常博士陈致雍是礼学权威，掌管祭祀，官位七品。据宋书记载，他虽无多少家产，却蓄养了数百姬妾，有空便歌舞升平，跟韩熙载关系极好。
李嘉明……对，这定是李嘉明没错了，太常寺教坊副使，专司雅乐以外的乐舞百戏，其妹妹李姬以善奏琵琶闻名于世。
身着蓝色长裙的那位女子想必就是王屋山了，她是韩熙载百余伎妾中最出色的一个，身材最是娇小，能歌善舞，亦深得宠爱。
与韩熙载在床榻上携手而坐的红袍男子，自然是新科状元郎粲。据说他最爱欣赏歌舞，是个典型的风流才子，也是韩熙载宴会上的常客。”
迅速辨认出在场的各个人物后，忠尧躬身，恭恭敬敬行了一个叉手礼，说道：“晚生仰慕韩夫子大名，特来求教。”
“小小年纪，竟然知晓陶谷之词《春光好》，你可知陶谷为何人呐？”韩熙载故意问道，他显然是想考考忠尧的见识，而不仅仅是学识。
陶谷之词可不是随意选的，说来背后有一番鲜为人知的深意。而陶谷当初创作这首词，也有深意和渊源，恰巧这渊源与韩熙载有着莫大的关系。
忠尧直起身来，从容答道：“陶谷本姓唐，字秀实，早年历仕后晋、后汉、后周，后为北宋大臣，历任礼部尚书、刑部尚书、户部尚书。此人并非端介君子，秦弱兰秦姑娘曾扮作驿卒之女，旧衣竹钗，每日早晚在馆驿中洒扫庭院，那陶谷出使时便拜倒在了秦姑娘裙下。
数日后，南唐圣主在澄心堂设宴招待陶谷。陶谷岸然危坐，作矜持状。南唐圣主便将秦姑娘唤至席间，命其咏唱《春光好》。陶谷羞惭之下捧腹大笑，连酌连饮，最后醉倒狂吐。南唐君臣皆对其鄙薄不已，在他启程回国之际，只派了几个小吏在郊外设薄宴相送。”
话音一落，众人皆面若春风地大笑起来。
忠尧微微一怔，有些茫然，他不知众人为何发笑，不料一眼望去，忽然发现有个女子面色微愠，正怒视着自己，眼神颇不友善。忠尧不由心中一凛。
这时，韩熙载指着一旁的弱兰说道：“你方才所说的弱兰姑娘，恰巧在此。”
忠尧一下愣住了，暗暗叫苦不迭：“坏了，适才只注意到了王屋山，却忘了韩熙载的另一个宠伎弱兰，她也在这里！刚才还在说陶谷与秦弱兰之事，真是哪壶不开提哪壶啊！无端结了个怨，呃……唉——”
“你在‘投文’上所述之情况，老夫已然知晓。不过，还是谢谢你的好意。”韩熙载轻轻叹了一口气，委婉地下了逐客令，“无奈今日宴饮，主宾乃是新科状元郎粲，众宾客皆已齐聚在此，不应扫了在座诸位的雅兴。若要求教，还是改日另赋诗文再来吧！”
忠尧一听要赶自己走，急忙说道：“且慢！晚生今日前来，便是为了参加这夜宴。”
众人闻言一惊，面露诧异之色。
“参加今日夜宴？这是为何？”韩熙载很好奇，转过头去，瞥了新科状元郎粲一眼。
郎粲也是一脸疑惑，摇着头说道：“我不认识他呀！”
忠尧浅笑，镇定地说道：“诸位不必猜疑，晚生若是留下，定能为夜宴增色不少。我若是走了，便少了许多乐趣，好歹我也是才高七斗呢！”
一说到才高七斗，韩熙载又笑了。于是，他笑着问道：“为何你自认为是才高七斗？”
忠尧说得头头是道：“真人面前不说假话，音律在下只是略通，谈不上精通。韩夫子高才博学，‘才高八斗’当之无愧，故此，与韩夫子相比，在下少了音律这一斗，是之谓‘才高七斗’。不过，假以时日，待我再花些精力补齐了这块短板，或许就不再对‘才高八斗’望尘莫及了。”
太常博士陈致雍闻言嘴角一勾，首先发难，沉声道：“好大的口气！你可知今日在场的都是些什么人？”
忠尧淡淡答道：“知道啊！”说着，抬手指了指在场的一个个名人，不紧不慢地说道：“在下没有目翳，没有云雾移睛，瞧得还清楚。这位是新科状元郎粲吧？嗯，这位呢，应该是前科状元舒雅，这位是教坊司副使李嘉明，至于这位，则是紫薇郎朱铣（xiǎn）。哦，对了，还有您，太常博士陈致雍。”
“哼，算你还有点眼力劲儿。”太常博士陈致雍冷哼一声，点了点头，旋即没好气地训斥起来，“既然知道，口气还这么狂？哪里来的野小子，就不怕说大话闪了自己舌头？常言道，谈笑有鸿儒，往来无白丁，你区区一介布衣，乳臭未干，凭什么资格留下？”
紫薇郎朱铣（xiǎn）也从旁调侃，哂笑道：“你若想留下，也不是不可以。不过，得等乌鸦变白，马匹生出犄（jī）角才行。”
“等乌鸦变白，马匹生出犄（jī）角？”新科状元郎粲大笑道，“这不是秦始皇对燕国太子丹说过的话吗？当时，据说太子丹听了此言，可是仰天叹息啊！昔年的友谊早已化作了泡影！哈哈哈哈！”
一石激起千层浪，在场所有人闻罢皆捧腹不已。
不过，为人耿介的韩熙载转念一想，想到忠尧所赠之竹丝扣瓷，觉得有些不妥，场面似乎难堪了一些，便琢磨着为忠尧找一个台阶下，于是说道：“这样吧，以文斗，亦权当助兴，你们随便出几个题目考考他，若是他答不上来，便也无须争吵，请他自行离去便是。莫要伤了和气，拂了今日雅兴。”语罢，他望向忠尧，又问道：“你觉得意下如何？”
不曾想忠尧表现得很爽快，他满口应承：“好！素闻韩夫子慷慨有才学，挺挺亮直，今日所见果然名不虚传。就依韩夫子所言，一言为定！若忠尧输了，即刻离去，绝不叨扰！”
