顾染手里用白瓷碎片充当的匕首扎下来时，戚竟默终于发出了惊惧到极点的尖叫。
“顾染！不要——“
那声音饱蘸痛感和恐惧，响彻于冬夜的蔷薇苑。
而此时的顾之安，早已吓得浑身发抖，神智不清地哀号起来。
“咔！”
利器扎在离顾之安头颅不到二十公分的地板上，发出“咣咣咣“的震鸣声。
顾染的厉目中布满红血丝，眼神却是出奇地安静，他平稳了原本急促的呼吸，发出的声音冷淡却清晰：“再这样不知道珍惜，很快你就会什么都没有了。”
顾之安难以置信地睁开眼睛，发现自己竟然毫发无伤，惊惧和狂喜绞缠混杂，他发出骇人的怪笑声：“哈哈哈，这还要你说？我早就什么都没有了啊！”
披头散发、衣裳凌乱的妈妈坐在床上，双目圆瞪，双手捂嘴，仍旧一副恐惧到极点的表情。但她终于放下心来，接连喘了好几口气，然后有眼泪汩汩流出来。
顾染站起来，光着的脚掌在刚刚的争执中被数片瓷器、玻璃刺入，有鲜血从伤口不断渗出。他强忍着手上和脚上的伤痛，走到戚竟默身边。
“以后要是再有什么事，你就叫我。“他的声音不大，却掷地有分量，”放心吧，我会保护你。“
一直愣着的戚竟默扬起头看顾染，十七岁弱弱少年的身姿单薄却勇敢，十足可信赖。
她对他点头，原本吓得苍白的脸颊终于慢慢回暖。
顾染绕过她回自己房间，一瘸一拐的背影留下深浅的血迹斑点。
报纸电视上常常出现的新闻。
——某男子遛狗遇雷击当场毙命。
——八旬孤寡老太彩票中五百万。
——选秀少女一夜成名大红大紫。
或许在当事人心中，早就隐隐怀着某种预感或期待，但原本走得不能再平凡的生活突然被某种外力牵引，紧随而来的便是一百八十度无限逆转，电光火石闪烁得让人只得目瞪口呆。
搬进蔷薇苑的第一天开始，戚竟默便在心底隐约觉得一定会发生些什么。明媚少年和阴郁男子之间的关系，是外人参不透的古怪诡谲，隐匿着不可说的昨日，看不清未可知的明天。
只是，她没想到风波这么快便席卷而来，没有半点征兆和缘由便把她们母女二人牵扯进去，厮打纠缠，纷争不断。
如同在风雪暗夜中一个人喁喁独行，突然眼前光洁的雪地上出现一整片触目惊心的血迹。恐惧感从心底弥散至四肢发梢，还是得深吸一口冰凉空气，硬着头皮继续走下去。
她不知道发生了什么，只知道她的人生将从此更迭改变，滑向另一端不可知的境界。
看不清前路，而回过头，来路也早已被连天风雪遮蔽，连痕迹都看不见。
拿着纱布和药水，戚竟默站在顾染的房间门口，地上隐约可辨的血迹，让她又一阵难以抑制的晕眩，轻飘飘地跌进刚刚惨烈骇人的噩梦中去。
“顾染？”
虚掩的门里没有回应，戚竟默推开门，看见昏沉白炽灯下，是顾染将身体蜷成一团，缩在床上的角落里。
戚竟默走上前，床上的少年似乎已经进入深沉睡眠。他将身体弓成虾米的形状，是在寻求某种安全感，或是潜意识地想要保存身体的热量。而悬在床边的双脚伤痕累累，脚掌上布满锐利伤口，血块已经干涸凝结，饱满如暗红色蜡块。
伸手摸他额头，冰凉一片却满是汗珠。他的双眉紧蹙，面部五官痛苦地纠结成团，似乎正与梦魇厮杀搏斗。经历了刚刚倾尽全力的咆哮与抵抗，此刻的顾染虚弱单薄，是奄奄一息的羸弱。
戚竟默给他盖上棉被，睡梦中的顾染竟小声呻吟起来，嘴里的喃喃念叨依稀可辨：“妈……妈妈……好痛……”
心弦猛地一震，立刻有泪水充溢眼中。刚刚暴戾乖张的顾染，其实才是遍体鳞伤的那一个吧。
看不见的遍体鳞伤。
戚竟默蹲在床边，用纱布蘸温水，仔细擦他脚掌上的斑驳血痕。清洗干净的伤口有玻璃碎片露出来，她拿镊子小心夹出来，再用清水反复冲洗。洗干净的脚掌上划痕愈加明显，苍白中泛着青光，如同没有生命力的陈腐躯体。然后，她用棉签蘸双氧水消毒，伤口皮肤一阵紧密收缩，是更加触目惊心的颜色。
睡眠中的顾染似乎感觉到了疼，他缩了缩腿，双眉皱得更紧。
“没事的……顾染……”戚竟默放下手里的瓶瓶罐罐，坐在床边拿毛巾抚过他满是汗珠的额头，如同母亲在安抚病中的孩子。她发出的声音轻柔，却充满了咒语般的奇妙力量：“都过去了，别怕……”
顾染的眉头渐渐舒缓，紧咬的牙关也慢慢放松，嘴唇甚至弯成一道愉悦的弧线。他慢慢睁开眼睛，视线迷离地看着眼前的温柔女子，仿佛在思忖辨认，这究竟是谁。
“竟默？”他缓缓舒出一口气，“真的是你……”
“嗯，现在是不是舒服一点了？等脚晾干之后我帮你再涂一层紫药水，裹上纱布应该就没关系了。”戚竟默扶他坐起来，“伤口不深也不算大，但是有很多。所以走路还是要当心一点儿。”
“喔……谢谢。”顾染仍是一副怅然若失的表情，“刚刚睡得迷迷糊糊的，但我其实是有感觉的，知道你在帮我清理伤口。”
顿了顿，他有些不好意思地说：“只是，我不敢睁开眼睛，我怕……我怕睁开眼睛，你就不在了……”
戚竟默也红了脸，她蹲下来继续帮顾染在伤口上抹药水。沁凉的药水让顾染的表情更加舒缓，他满眼温柔地看着眼前纤细妥帖的女孩。
“竟默，刚刚是不是吓坏你了？”顾染突然问。
“嗯，没想到叔叔会那么对妈妈，还好……刚刚有你在。”戚竟默拿纱布将他的脚掌一圈圈小心包裹，“不过，你也把我们吓坏了。无论如何，他是你爸爸啊。”
“他不配！”顾染突然又激动起来，脖颈上青筋凸起，“竟默，他是个疯子！你知道吗？我妈妈就是这样被他打跑的！”
戚竟默一愣，思绪回到初次闯入顾之安画室的那一天。
潮湿阴冷的空间里，她第一次看到顾之安画笔下的顾染妈妈，那个站在璀璨花树下一身素白的明洁女子，就算平面画布单薄无声，就算容颜早已风化模糊，但她的眼神却足以温暖过以后的很多轮春夏秋冬。
她不解地问：“可是……顾叔叔说，阿姨是在生下你之后不久就去世了。”
“他这么对你说？”顾染从床上跳起来，不顾疼痛一瘸一拐地走到书桌前，从抽屉里掏出一张人像素描。
正是顾染生日那一天，戚竟默去他房间送手套时看到的那幅画。
“你看到的，是这个人吗？”顾染把画递给她。
“嗯。”戚竟默点头，虽然两张作品画得有些出入，但鬓角的花朵和素白的长裙是专属她的标签。
“是的，她是我亲生母亲。”顾染眼里原本灼烧的火焰再度熄灭，他的手掌抚摸过画面，宛如纯挚少年对心爱玩具那般恋恋不舍，“你看到的那张，是妈妈刚刚怀上我时，在蔷薇园门口画的油画。而这一幅，是三年前我过生日时帮她画的素描。”
顾染的声线如低垂抛物线不断往下坠：“过完那个生日，她就离开了我。”
终于触及到少年的柔软又隐秘的心事，一阵薄凉又无助的感觉突袭而来，她甚至觉得呼吸都颤抖，不忍心再刺探这伤口究竟有多深。
可是顾染却已然坠入回忆狂流，拔不出来。
“是的，顾之安说得没错，是她抛弃了这个家，抛弃了我，她和当时住在蔷薇苑里的另一个单身男人私奔了。”顾染的声音喑哑又孱弱，“但是，如果不是他那么毒打她，伤害她，甚至虐待她，妈妈也不可能下狠心什么都不要，就这么走掉。她太需要有个男人来保护她，照顾她。只是，当时的我什么都不能给她，哪怕一点点的安慰都不能……”
是的，他从未在心底对妈妈有过任何憎恨，哪怕隐隐的埋怨也没有。
因为，那些暗无天光的日子，他永远都不会忘。
第一次看见他们发生争执，顾染还是在很小的年纪。
那一次，是为了鸡毛蒜皮的小事，却把蔷薇苑里所有的邻居都惊动出来劝架，妈妈伏在地上一边哭一边哀求，顾之安仍然把妈妈做好的晚餐倒在地板上。
饥饿难挡的顾染趴在地上吃了起来，妈妈把他抱到怀里哭，却被顾之安狠狠甩了一个巴掌。
还有一次，是他犯了了错误，在学校里被老师留到很晚才回来。
离夜幕中的蔷薇苑还有一段距离，便听见前方传来男人的咒骂声：“你生的那个小野种，又不知道野到哪里去了！”
几步奔上前，看见蔷薇苑门口的梧桐树下，是顾之安狠狠掐住妈妈的脖子，把她抵在树干上，一副要杀死她的凶险表情。
年幼的顾染用力摇着顾之安：“放开我妈妈！“直摇得树叶纷纷落下，却难以撼动他的丧心病狂。
最刻骨的是那一次，他在深重的梦魇中突然醒来，扭头看见房间里有两团阴影在无声扭动。
是黑暗中的顾之安骑在妈妈身上，一下一下掴着她的脸颊。
顾之安的巴掌扇得很重，发出有节奏的““噗噗”声。
除此之外，是毫无觉察的一片死寂。
不明状况的顾染拉开灯，顾之安被吓得一下子跳起来，发出恶毒的咒骂声。
而妈妈仍然紧咬双唇，一动不动仰卧在地板上，任人宰割全然放弃的样子。
顾染以为妈妈死了，扑上去拼命推着妈妈，这才看见她的眼睛已经被捶得乌紫，而嘴角则满是殷红血迹。
终于打得过瘾的顾之安一边大口喝着水，一边喘着气骂道：“有脸出去跟别人胡搞，还怕被人知道挨揍啊？还死咬着嘴不出声，你还真是当婊子又要立牌坊呢……”
每一次的争执和殴打过后，顾之安都哭着抱住他们母子二人，如丧家犬般苦苦祈求他们再给他一个机会。
他说他会倾尽全力对他们好，只是有时候情绪失控，管不住自己。
但他说他会改，他肯定能改，他会慢慢学，学着做一个好丈夫，好父亲。
他狠狠发誓。然后的一段日子，顾之安终于安静蛰伏，每日闷声不响，只知挥笔作画。但在顾染的眼里，他似乎是在积蓄他所有怨恨的力量，等待下一个倾泻爆发的突破口。
果然，他的承诺只是短暂生效，周期性的歇斯底里让所有人都感觉疲惫，绝望，最后只能冷冷发笑。
无数个夜晚，妈妈抱着顾染彻夜流泪，年少无忧的顾染在妈妈的怀抱里安心睡去，却总在睡得深沉时摸到一手的冰凉，然后被突然激醒。
那个时候，他总是怨恨成长怎么那么缓慢，自己什么时候才能长成参天有力的男子，好为他最疼爱的女子赴汤蹈火，在所不辞。
回忆剥茧抽丝，终于还原出那些个惨白伤痛的日子。
顾染深吸一口气，忍受着无比刺痛灼热的回忆，而泪水却早已蹒跚满面。
“我十五岁生日那天，妈妈突然让我为她画一张肖像画，她说要我永远记住她最爱我的那些时光。那晚我睡着后，她偷偷来跟我告别。她跟我说对不起，说她不能带我一起走，说要是连我也走了顾之安就什么都没有了。其实，我怎么会怪她呢。我什么都知道啊，我知道她和隔壁的陈叔叔的事，我知道她因为我已经犹豫了很久，我知道她，必须要走，一定得走，否则，她会死在蔷薇苑，死在顾之安手上啊……”
听到这里，戚竟默禁不住伸手捂住嘴，才勉强阻挡住几近崩溃的失声痛哭。
不知是因为失血过多，还是这段回忆太过伤筋动骨，眼前的灯下少年形容惨淡，他的声线愈发颤抖，眼泪在脸上湿了又干，划出一道道斑驳痕迹。
“其实，她跟我道别的时候，我是醒着的，我什么都知道。只是，我不敢睁开眼睛啊，我怕我会哭着不让她走，那她就真的走不了了……那她就毁了啊。我必须让她走，必须让她走……于是，我只能死命咬住嘴，不能发出声音，不能睁开眼睛，只能死死咬住……”
所能承受的已经达到顶点极限，一道回忆洪流破堤而出，长年辛苦坚忍构筑的情绪围墙终于崩溃，顷刻间堡垒尽毁，伪装出的坚强形容全盘坍塌。
顾染终于将多少年来郁积心底的沉疴往事倾泻而出，他嚎啕大哭，语无伦次：“竟默，竟默，你和你妈妈也快点离开这里吧……顾之安他是个疯子……他改不了的，他只要开始就不会停下来的。他会毁了你们的！你们快走吧……”
澎湃眼泪在他脸上肆意横流，激动情绪让他的身体不停抽动。眼前的少年仿佛只有七岁年纪，轻轻一碰便会断裂夭折，任何风浪都是灭顶狂流。
泪眼朦胧中，戚竟默看不真切手里的哪一幅肖像画。
但她却那么清晰地看到，那个失魂落魄、孤苦无依的孩子，在每一年的生日夜晚，都会苦苦追溯记忆中残留的印记，为那幅肖像添几道皱纹，画几根白发。好让这画里的女子如同未曾离开的温暖，陪他一起成长，共度漫长岁月。
顾染。
就像遇到危险时你为我挺身而出的那一只拳头。
此时此刻的我，惟一能给你以慰藉的，也只有这默默不语，却踏实温暖的身体。
永远在你身边，伸手便可触碰到的，我的身体。
戚竟默伸手将脸上的眼泪尽数抹去。
然后，她听到自己，终于笃定又勇敢的声音。
“来，让我抱抱你。”
