杜若兰气恼之余，不得不急着想出办法。对她来说，解救这名身陷艳阵的单身青年，实在刻不容缓。（虽然，人家吴得志不一定希望她的解救。）她苦思冥想，一下又被那厨房看到了。杜若兰突然心生一计，笑吟吟地面向她……
在置屋里的大厅里，华灯初上，一片歌舞升平。对吴得志来说，实在大饱艳福了。如果说，白天艺伎们的团体表演让他领略到艺伎的悠久历史与艺术底蕴的话，那么晚上的表演内容，根据樱桃喜子小姐的说法，就纯是个人特色展示，绝对是千载难逢。
这还得有赖于小百合前辈的赏识和提携，她居然向这个异国的年轻人提出这样的建议：在今晚，我会安排一场真正的艺伎竞赛，让置屋里每一位艺伎拿出自己最特色最擅长的本领，看看谁能技压群芳，成为新一代的花魁。当然，吴得志小朋友你就是评委之一！
这个消息一经宣布，就如同油炸开了锅，年轻艺伎们莫不群情热烈，互相奔告，如同过节日一般。吴得志感到每一个迎来的艺伎，她们对自己的眼神都有不一样的摄人神采。这种精雕细琢之美，是历经多少年功底和天赋训练之后才浑然天成？
“呵呵，得志君的到来，可谓令本屋蓬荜生辉啊。看，我很久没有看到这样热闹的气氛场面了！”小百合前辈不知是感慨还是故意调侃，总之令到身为晚辈的吴得志反而感到不好意思。他皱了一下眉头，终于忍不住地问：“前辈，我实在想不明白。我只是一个有幸进入贵院的初生之犊，为何你对我这么抬举？”
说来奇怪的是，经过不多的相处，小百合前辈与吴得志似乎已是很熟络，如同忘年之交。她凭着简单的汉语，能与吴得志作显浅的交流。不过，她此时却是微笑不语，由樱桃喜子代为传话：“得志桑，小百合前辈欣赏你的地方，不能一一细说，或许你可以说是缘分使焉。而且，这种缘分是前无古人，后无来者的！”
“那我该要怎么做，才能报答得起这份小百合前辈对我的知遇厚待之情？”吴得志一问，反而引起小百合和樱桃喜子的掩嘴而笑。笑不露齿，是古代美人的美德。想不到在她们身上很好地继承下来了。
“好好欣赏艺伎的无限风光，能吸收多少就多少。这就是你对我的最好报答！”小百合前辈看似轻描淡写却实是力重千钓的话，顿时让吴得志感到责任重大。眼见人影浮动，艺伎们忙碌准备，一片令人眼花缭乱。吴得志心里有所不安地说道：“小百合前辈真的让我从她们当中选出一人，作为花魁吗？我才疏学浅，恐不能一人胜任。”
想不到樱桃喜子善解人意地说道：“放心，小百合前辈自有安排。她已经请了两位多年好友，前来辅助后生。你大可不必顾虑！”吴得志一听，有点奇怪了，小百合前辈究竟会请来什么神秘嘉宾呢？而且，让他们来跟自己平起平坐来做评判，实在大匪夷所思了！
恰巧，这时有小艺伎来报，说有贵客到。樱桃喜子接过拜帖一看，点头道：“小百合前辈请的客人来了。快快迎进来！”随之，小艺伎急忙跑去开门，樱桃贵子对小百合前辈附语一下，小百合点头而笑。笑得意味深长！
等到吴得志看到贵客进来的时候，可谓一惊一喜。原来，小百合前辈请的两人，一是渡边先生，另一个则是松山内造。这岂不是冤家路窄呢！他处处封杀，不让自己沾上香道，可是偏偏却是在全日本最慕名的艺伎置屋中深造，不知松山内造会作如何感想！
而渡边先生身边随行的是高桥津子，他们对吴得志自然报以微笑。那个松山内造见到吴得志，则是果然惊讶万分，他以仇视的眼光盯着吴得志不放，连基本的礼貌也不顾了。吴得志也不理会他，反倒是松山内造身边陪行的那个女孩子却让他记忆犹新。她就是上次香道表演的那个和服梅子少女！
小百合前辈以雍容华丽的姿态，迎接二位旧友。看得出，他们之间很熟稔，甚至是连彼此对视的眼神也特别厚重。“三十年间，弹挥一指间，岁月如白驹过隙，真是快得惊人啊。”渡边满生感慨。小百合浅浅一笑：“渡边君是风采依然，我却老了！上天是多么不公平。”
那松山内造家元见小百合和渡边先生了聊得火热，也顾不上吴得志了，他插嘴说道：“小百合啊，我的小小百合，我说你才是最没有变化的人，丰神逸秀，果然是艺伎之中花魁的花魁！”小百合前辈转而妩媚一笑：“家元又取笑小百合了。我都半老徐娘呢，还敢当花魁？”
“你永远是我心目中的花魁，渡边先生不敢说，可我敢说！呵呵！”松山内造大笑之下，声震小百合与渡边两人之间，犹如一股洪流冲击着大坝，掀起无数波澜！一下，似乎小百合和渡边先生都有点神色不自然。樱桃喜子忙着招呼他们就座，斟茶递水，以柔情化解尴尬气氛。
趁着这机会，高桥津子悄然拉了一下吴得志，示意他到外面说话。“怎么了？津子小姐。”在走廊的僻静处，吴得志见高桥津子神色不对，不觉奇怪！高桥津子迟迟不语，好像在盘思如何开腔。吴得志倒是纳闷为何她会如此忧心忡忡！
“在将你安排在小百合前辈门下之后，我就本以为会风平浪静。想不到，恐怕会因此给你带来麻烦！真是抱歉。”高桥津子的话，让吴得志吓了一跳。“为什么？是因为松山内造家元吗？”吴得志问，高桥津子摇了摇头：“不止，而且还会涉及渡边先生！”
“渡边先生？渡边先生不会跟我作对的嘛。你开什么玩笑呢。”“其实，渡边先生是小百合前辈的旦那。”高桥津子的声音小得连一根针掉到地上也能听到。“旦那，那是什么意思呢！？”“旦那就是情人的意思。旧时艺伎一般都有接受有钱人资助的传统！”
吴得志听得呆住了。“因为艺伎是卖艺不卖身的。所以，往往在经济上难免出现捉襟见肘的时候。这样，她们可以找一个欣赏自己的，愿意资助自己的旦那。这名旦那，相当于艺伎圈子内的丈夫身份，但是不一定要与之发生肉体关系。每一个艺伎只能拥有一个旦那。”
“即使是旦那，但渡边先生为人谦厚，知识渊博，而小百合前辈又是多才多艺。他们很合得来。我觉得这不算什么问题呢！”吴得志实话实说，不料，高桥津子叹了口气：“如果说渡边先生和小百合前辈作为一对，那确是天作之合。不过，问题是松山内造也为小百合前辈的旦那！”
“啊，松山内造也是小百合前辈的情人？不是说，一个艺伎只能有一个旦那吗？！”吴得志惊诧万分，如果说，中途杀出一个松山内造来让他惊奇的话，那么德艺双馨的小百合前辈居然也两个情人，就令人费解了了。
“此事说来话长。”高桥津子娓娓道来：“渡边先生本是小百合前辈的旦那。不过，不幸的是，在九十年代初，也就是二十年前，因为日本的经济大泡沫发生，渡边先生的公司不幸破产倒闭了。在这样的情况下，自然无力继续承担情人的责任。”
“为了事业的东山再起，他只能选择婚姻来挽救自己的事业。就那样，他借助妻子娘家的财阀力量，十年之后，才打造了生姿堂这个化妆品与香水的王国。渡边先生的爱人自然了解过他的罗曼史，所以自从去除旦那名份之后，渡边先生与小百合前辈就没有联系了！”
“这么说来，渡边先生与小百合前辈算是被逼分开。真是天意弄人啊！”吴得志在慨叹，想不到渡边先生在那睿智淡定的神态背后，居然有如此的伤心爱情史。“就是呢，所以，那时起松山内造家无就趁虚而入了。”高桥津子在痛心地道，好像为小百合前辈坎呵命运大抱不平：
“那时正值经济大泡沫时期，许多娱乐行业都大受打击。小百合前辈所处的花柳界，更是雪上加霜。那时，身家丰厚的松山内造却频频光照花柳界。据说，他的生意与许多不法交易有关。他喜欢用艺伎招待客人，以获得有排场和有品味的赞誉。”
“就是那样，他认识了小百合前辈。小百合前辈当时其实已不年轻，不过她的技艺与风度却是往往令成熟的客人最为倾慕。所以，松山内造就软缠硬磨，恳求小百合让他做她的旦那。小百合逼于生计，不敢得罪他。所以，她就成为松山内造的旦那了！”
“因此，现在新旧情人共聚在一起，自然不会风平浪静了。对吧！”吴得志悟出地说道，不过，他突然不解地问：“但是，他们两位都是小百合前辈亲自请来的。难道小百合前辈毫不顾忌吗？！如果连她本人如此，那我们就没有什么好担心的。”
高桥津子微微摇头，一脸苦笑：“事情没有得志君想得这么简单。”吴得志一觉，几乎失声：“莫非他们仍然余情未了，各有竞逐小百合前辈之心？！”高桥津子缓缓地点了点头。
