看到小百合在渡边老人面前，如此风光旖旎之态。松山内造不禁为之醋意大发，一下他献媚地说道：“小百合你风流神韵，颠倒众生，不减当年。我宁愿看你光彩照人，也不想看新人一眼。”小百合听了，忸怩不已，宛若一幅风情画。
可是，她若有感触地说道：“时光飞逝，人不能胜天。小百合将老去，不复当年艳。所庆幸的是，艺伎并没有失传，后继有人。今晚，就此你们，小百合一生之中最重要的男人，来检阅一下我的毕生成果。若没有她们，那我就唯有终生抱憾！”
小百合说得感触，闪闪眼里有泪花，真情流露，那神态哀而不伤，怨而不恨，让人看到她身上的希望。全场的人都为之含泪。于是，在樱桃喜子的示意下，整整的十名艺伎就盛妆而出了！她们身材划一，明艳过人，简直是一个模子里出来。
樱桃喜子饱含情深地介绍道：“小百合前辈精心培养这批艺伎，将毕生的心血都付诸她们身上。她们按照进来时间所在的月份起名，取起艺名。一共十二人，名叫艺伎十二朵。除了我是三月进来置屋，起名樱桃之外。其余分别叫做一月梅花，二月杏花，四月牡丹，五月石榴，六月荷花，七月凤仙，八月桂花，九月菊花，十月木芙蓉，十一月茶花，十二月水仙花。”
说完，樱桃喜子亲自走在她们中间，一起组成明艳照人，为之夺目的艺伎十二钗！无疑，她们除了樱桃喜子之外，尚没有人能出台当艺伎，可是看她们的摄人神态。又有哪一个敢说，她们比不上外面任何一个成名艺伎呢？这才是小百合前辈的真实无价之宝！小百合果然很兴奋，她以不无自豪的语气说道：
“她们每一个都是我的好孩子，没有一个不耗费心血的。除了樱桃喜子年纪稍长，充当她们的师姐之外，其实她们仅仅是花季之岁，正处人生最美的年华。她们肯献身于艺伎，除了因缘际会，主动来投。还有的，就是我走遍日本，精心选挑出来的好苗子。”
小百合说到此处，略显忧伤：“为此，我还挨了不少家长的骂。因为他们不理解，为什么要让自己的女儿去当艺伎。但是，如今所付出的一切，我都是认为值得的！”小百合说得如此动容，以致全置屋里所有人都感极而泣。
特别是那些年纪尚水，连跳舞也不娴熟的小艺伎，望着这些和服光鲜的师姐们，争妍斗艳，获得出师机会，无不抱以羡慕的目光。“现在，请她们一一表演拿手好戏，接受大家的检阅吧！”小百合振臂一呼，全场马上掌声雷动，好象也在为小百合前辈的杰出努力和贡献而欢呼。
“不过——”小百合话转一下，将目光投向吴得志：“已经说了，我会悉心指点这位年轻人，以让他悟出香道的境界。所以，今晚的花魁，将由他来定夺！”吴得志凛然一下，顿时打足十二分精神。小百合前辈之所以将这个重任交给他，无非是要借此机会，让他好好欣赏、品鉴所展示技艺的少女，理解艺伎的精髓，以艺伎所熏陶出来的艺术气质，从而铸造香道的修炼罢了。
但是，一个艺伎花魁的出阁竟然由一个男人来定夺，而且他还是一个新来乍到的无名小子，这样的安排，就自然有人大加反对了。“小百合，我没有听错吧？你将花魁的定夺交由给这个黄毛小子？这未免太儿嬉了。”
松山内造率先反对。刚才吴得志已尽得荣光，成为小百合的香道传人，如今又一下子将他捧成欲予欲夺的钦定花魁人选。小百合以对他的厚爱简直是无以复加。面对松山内造的怀疑，小百合前辈微笑而答：
“松山家元何必焦急呢？我之所以要这个年轻人甄选花魁，无非是想考验他的眼力罢了。自然，我们还会在旁边指点，我敢保证，我小百合见番出品的花魁必是优良，绝非次品！”
这下，吴得志对小百合的敬佩感激之情，又更加深一步了。她竟能以自己毕生的名誉作赌注，将手中出色的花魁人选交给他定，目的只不过是为了训练他而已。这种魄力，世间女子能有几人？“哈哈，好。小百合，既然你对他这么有信心，我很期待！倒是看看他的眼光到底好在哪里！”松山内造抚须而笑，好像要等看好戏。
坐在渡边先生旁边的高桥津子，对小百合的做法也觉奇怪，不禁悄然地问渡边老人：“小百合前辈怎会劈头盖脸，一下就将如此大任交给得志君？她不知道，松山家元虎视眈眈，就是想看他出丑的吗？！而且，就是要教，也要关起门来教。现在小百合似乎做得太冒险了。”
出乎意料的是，渡边老人似乎对这位红颜知己的用心一点也不意外：“非常时期当用非常手段！要一个毫无基础的年轻人短时间内掌握日本香道的高级要领，绝非易事。小百合这么做，无非是要在压力之下，将这位年轻人艺术触觉的潜能激发出来而已！”
渡边先生的指点，让高桥津子刹茅塞顿开，刹时看到一片光明。“因为，香道的修炼，最终是要靠自己的个人天赋与悟性。如果得志先生能体悟到艺伎的精髓，那么，香道的精髓他也能触类旁通。皆因艺本同源！而松山内造家元的存在，更加是对得志先生潜力爆火的推助剂！”
渡边先生的话，如此令人眼前一亮，高桥津子也不再疑惑。“可是，万一，我说的只是万一！万一得志先生选错了怎么办？这又会成了松山内造家元攻击他的借口！”高桥津子仍是难免有所顾虑。可是，渡边先生闪烁着智慧的光芒，露出一笑意。
“你看清楚这十二名艺伎，除了樱桃喜子已经出师之外，其余的也是小百合精心挑选和培训而来。试问一下，如果说某一位是花魁，你能反对吗？！”渡边先生说完，难免流露一丝会心的狡黠之笑，然后他慈祥关爱地痴望望着小百合，好像她是一个调皮的小公主一般。
高桥津子怔了怔，细味之后，终于恍然大悟：眼前的小百合艺伎十二花，每一朵都是国色天香、气质过人。她们无不出类拔萃天之骄女，谁当上花魁也来为过。这样，吴得志要做的，仅是从中挑选一位，自圆其说。别人也就无可非议！
心思缜密的小百合，其实早就为吴得志铺垫好，一切都是水到渠成！于是，高桥津子也微笑淡定地看着接下来发生的好戏了。这边厢，吴得志却严阵以待，不敢松懈。因为他刹那之间，没有想到这一层。他只觉是如果不好好做出这功课。到时，不仅被松山家元取笑，还有会累及小百合前辈的英名受损！
此时，备受瞩目的艺伎花魁之战开始了，她们之中包括樱桃喜子，都一一按序表演拿手技艺。如此场面，真是有史以来，最为精彩的艺伎表演场面。因为，一般的艺伎出场费昂贵，能请得起的，多数只是寥寥数位艺伎同台表演罢了。
可是，如今一下子冒出十二名出色艺伎联袂而出，实在令人大开眼界！即使苛刻如松山内完，也是看得如痴如醉，无暇多眨一眼。她们表演的节目，载歌载舞，书画弹唱，无一不精，令人叹为观止。而她们所施展的技艺莫不是出自小百合的精心调教。
这样，又让人对小百合的赞叹犹如高山仰止！身为主人的小百合神情憩然，但是掠过脸庞的华彩，仍能让人体察出她的那份满意与惬意之情。轮到最后一个艺伎出场了。只见她局促了一会，环视了置屋所有人。
除了到场客人，置屋内所有人都露出奇异的表情。全部的目光都注视在她一人身上。为什么她迟迟不出手，难道是为临场的紧张所致吗？吴得志也好奇了。在悄然之下，一种无形的诡异气氛蔓延开来。突然，那个按次序应是叫十二月——水仙的艺伎，提速舞动了起来！
她好象是豁出去了，孤注一掷，在别人骚动反应来临之前尽量表现好自己。不过，奇怪的是，她跳的不是艺伎传统的舞蹈，而是现代舞！这样的举动，实在是大过匪夷所思了，所有人都呆住了。没有人见过一个艺伎，在公开的场合跳出现代的舞蹈！
不过，她舞法娴熟，步法优美。再加上一身的艺伎特有的服饰，长裾拖地，别有一番风趣。只是，没有人能想明白，为何一个艺伎会石破天惊地跳出现代舞！正当围观的人嗡嗡声动的时候，“好，太好了。太精彩啊。这才是艺伎推陈出新的典范呢！”
突然，松山内造大声叫好起来。他激动地赞叹道：“小百合，你真是我的偶像。没想你能给人这么大的惊喜，将现代舞踏融合到传统的艺伎表演上来，实在太有创意了。”小百合却微微色变……
