小百合前辈开腔，小艺伎们纷纷没有了禁忌，畅所欲言：“这颗樱树一定是生病，所以不能开花。真可怜啊。”“我说不对，这么大的树岂能不开花呢，只能说它定是个性情古怪的树，所以只有在深夜寂静无人的时候才会绽开！”“我说这棵樱树太懒啦，看看其它樱树多么努力，所以才会到春天绽放樱花，而它就只好老大徒伤悲了。”
小艺伎们各抒己见，让人捧腹不已。小百合前辈似乎神色好了许多，她问身边的樱桃喜子说道：“喜子，你以为呢？”樱桃喜子仰望着樱树，一脸崇敬地说道：“我想，花开花落，繁华瞬息而逝。我想，它是厌倦了争妍的日子，故而不争绚丽，只想过平淡静默的时光。”
樱桃喜子说完，小百合前辈一脸的寂然，没有表示什么。大家也在寻味樱桃喜子师姐的话。一会之后，小百合前辈问杜若兰：“你认为？”不料，阿八却率先举手，振振有词地说道：“小百合前辈，我想到了。这是一棵天赋异禀的奇树。因为它怀才不遇，所以要倍加磨砺才能开花结果。它现正在憋气看着旁边的樱花树，就是在说：看你美的，等有一天我也开花了，美死你们！”
小百合前辈听了，笑道：“阿八不用等这树开花，你现在就已经能做到美死她们了！”大家听了，都是哈哈大笑。阿八以为是小百合前辈在称赞她，于是撒娇地向吴得志：“是吗？得志君，我有她们那么美吗？”
“嗯嗯！”吴得志拗不过她，说道：“从某种规则的排名来看，你确是第一的。”吴得志是指她倒数第一。一下，杜若兰听得捂着肚子笑了。这时，小百合前辈向着她说道：“杜若兰小姐一定会有另一番独特的见解！”
杜若兰想了想，然后说道：“小百合前辈，我觉得这棵树只是休眠了。如果有一天它醒了，它就是一定能开花结果的！”樱桃喜子将杜若兰的话翻译出来，大家都笑了，觉得这真是小孩子气之言。
小百合前辈却象是在认真思考，喃喃而道：“休眠？可是它已经沉睡许多年了。有这么长的休眠吗？！”“有的有的，兴许有一天它会因我而被唤醒呢！嘻嘻。”杜若兰自负地说道，在大家的哄堂大笑之中，一场赏花活动就此结束。
大家都分头忙于分组，制作起各自的樱花香丸了。吴得志、杜若兰和阿八在花园的一角讨论起制香的构思起来。“既然樱花是此次制香的主题，樱花香味单一，那么大家造出来的樱香丸就难免雷同了。如何能够做到独树一帜呢？”
杜若兰提出思考。阿八又是自告奋勇地出主意：“杜若兰小姐，这你就有所不知了。我有一个独门秘方，可以令我们在这次制香竞赛中脱颖而出！”“真的？”杜若兰惊叹阿八居然拥有独秘妙方！看来真的不能小觑她。
阿八得意地说道：“小百合前辈平时最喜欢吃我做的豆瓣酱了。这其实是我加了研磨成粉的樱花花瓣和蜜栈特制而成的。所以，如果我们制香加上这种让小百合一闻就香的厨之味，那么小百合前辈一定会印象深刻。得志君你喜不喜欢吃呢。我也可以为你做！”
阿八说完，卖弄风情在向吴得志靠去。杜若兰冷不防地勉强挤在他们中间，说道：“阿八你果然是三句不离本行。不过，这个创意未尝不好。吴得志你觉得呢？喂，在听我们说话吗？”吴得志被杜若兰一喝，只得应道：“唔唔，确是不错。不过，我想多观察樱花几天，然后再作决定如何制这樱花香丸。”
杜若兰和阿八都觉得吴得志所说的有道理，不过她怀疑吴得志这家伙别怀心事。于是，杜若兰机灵一下地对阿八说道：“阿八，你好好准备一下你的樱花豆爬酱吧。可能吴得志会用的呢！还有，好好看紧厨房，不让别人随便进入。万一被别人用你的豆瓣酱就麻烦了！”
果然阿八兴奋地说道：“对啊。我一定会看好厨房的，同时努力做出更多的豆瓣酱出来！”在等阿八走了之后，杜若兰连珠炮似的审问吴得志：“为什么心不在焉的样子，难道你认为这次制香不是一个很好的实践机会吗？还是因为和阿八花魁这样的绝色美女共同合作，让你失去灵感？！”
吴得志苦笑：“杜姐，和你这样的美女合作，我才倍加精神呢！不过，我只是有点奇怪罢了。”“奇怪什么？”“奇怪小百合前辈。刚才赏花时，她表面很开心，可是我却感觉她对那一棵不开樱花的樱树特别伤感。所以我在思考，小百合前辈到底和那棵樱树有什么关系？”
吴得志一说，杜若兰恍然大悟起来：“对啊，我也是这么觉得。难道你想从这方面着手，去思考如何制出小百合前辈喜欢的香丸？”吴得志纠正地说道：“杜姐，讨小百合前辈喜欢尚在其次，更重要的是我们要解开小百合前辈的心结啊。”
杜若兰一怔：“你指是……”她没有说出来，但是吴得志已是肯定的点了点头。他们已人彼此的眼神中明白对方的思想，根本不需用言语了。“可是，这不是件容易的事。”杜若兰说道，吴得志却道：“不过这次制香却可能是一个突破口。”
夜深人静的时候，吴得志和杜若兰不约而同地走到花园。他们信步闲庭，企图想在这寂静的花园中捕捉到樱花独有的感觉。只觉夜风袭袭，幽幽的樱花飘落，暗香浮动，十分怡人。不意却在一棵樱前看到了一个人影：原来是樱桃喜子！
“樱桃喜子，这么晚了你也没有睡？”杜若兰问，出其不意，樱桃喜子显得有些意外，她迅速地拭擦一下眼角，然后很有礼貌地道：“你们不也是没睡？我只是为了观赏樱花而晚睡罢了。”“可是这么晚了，还能观赏樱花吗？我们只当是出来散散步罢。”杜若兰问。
樱桃喜子笑了笑：“我们日本人赏樱花已赏出登峰造极的地步。每年春天都是赏樱花的最好时节，称之为樱花祭。不同的时段，所观赏樱红的美景是不同的。如清晨，太阳冉冉而升衬托出樱花的娇美，谓之朝樱；夕阳之下，漫天红霞下的樱花又是别样动人，谓之夕樱。而在夜晚，则是另一番的憩静安宁光景，这进樱花造就出来的氛围，让人的滋味油然而生。我赏的正是夜樱也。”
“无论你赏朝樱，夕樱，还是夜樱，总归是有道理的。可是，我就不明白，为什么你站在一棵明明不开花的樱树面前，究竟你怎么赏樱花呢？”吴得志开玩笑的说道，“啊，我……”可以想像在黑暗中，樱桃喜子是何等耳酣面热。
终于，樱桃喜子叹气地说道：“得志君，跟你说实话：你说的没有错。其实小百合前辈是很渴望复出的，当然是以男人的身份！”一时吴得志和杜若兰都大感意外，樱桃喜子竟然坦诚心扉，跟他们大谈小百合前辈。
“这也是我原先担心的。因为我害怕小百合前辈一旦公开真实的性别身份，会给他带来灭顶之劫。这是他自然也能想到的。同时，他也怕因为自己的关系，而影响到年轻艺伎们的前途。”樱桃喜子愈来愈显得忧伤，吴得志和杜若兰都感到她对小百合前辈的关怀，发自肺腑。
“所以这些年，他都是隐忍的，内心痛苦的煎熬却从不为人知！她的心事，从不对外人说。所以，每当心情苦闷的时候，他只能在樱花树面前独自倾诉。而小百合前辈从不在其他樱树面前述说，他只有在这棵从不开花的樱树面前说话。你们知道为什么吗？”
樱桃喜子一问，吴得志和杜若兰面面相觑。“这不是因为这棵樱花树不会说话，而是小百合前辈曾经在这棵樱花树面前许愿，假如有一天这棵樱花树开花了，那就是代表上天也认同他，可以公开真实的身份。可是，这么多年过去了，这棵樱树从来都没有开花过！”
此时，樱桃喜子的脸上显得更为悲戚：“每年的这个时候，我都仿佛听到小百合前辈心里的一声叹息。今天也不例外。只是今天他显得特别伤感罢了。因为，他的年华老去，一年比一年失落。难道上天真的不给他一个机会吗？原来我一直反对他公开秘密的，可是，这些年我越来越感到他的悲伤。”
“原来这棵不开花的樱花树对小百合前辈的意义这么大！怪不得他今天还问我们这棵樱花树为什么不开花，我还信口开河呢！”杜若兰有些内疚，樱桃喜子反而说：“不过杜小姐你误打误撞，说中小百合前辈的心坎上呢！如果真如你所说，这棵樱花树因你而改变就好！”
樱桃喜子露出一丝苦涩的笑意，但是在吴得志和杜若兰而言，却是颇为沉重。如何让这棵不开花的樱花树开花呢？这无疑是要铁树开花，好比蜀道之难，难于上青天！
