昨晚拜会恩师梅殷，韩克忠得到了会试主考官刘三吾、副主考白信蹈的不少信息。如此时虽值四更（凌晨一点-三点），他仍在温暖如春的屋内，读恩师在昨晚临别前赠他的书。
恩师虽然没明说为何赠他这些书，但韩克忠能猜出恩师所赠之书，应该是主考与副主考喜欢读的书。
万簌俱寂之时，不被外物打扰的韩克忠，很快就沉浸于书中世界。
直到一声霹雳声，才将韩克忠惊回于现实之中。
才打开窗子，室外冰冷潮湿的空气就并着疾风闯入屋内。看到疾风在屋内肆虐，韩克忠只得将窗子关了。
不一会儿，雨落了下来。随着耳中淅淅沥沥雨声地不断加大，打小将雨声当作催眠曲的韩克忠，渐渐生出了困意。
用屋内的炭火盆拖到床边不远，韩克忠再次打开窗户。深深地吸了一口雨中的新鲜空气，韩克忠看到一旁的张府，在此时突然中门大开。
“是上朝之时了”。心中生出羡慕的韩克忠，觉得这是张府在此时中门大开的原因。
看到马前挂着防雨油灯的十二骑向前而去，韩克忠不难猜到张文弼也在这十二骑当中。
“这么大的雨，这么冷的天，还得骑着马上朝。这正二品的武将确实威风，但未必真舒服”。想着想着，韩克忠不禁摇了摇头。
见困意一阵阵地袭来，韩克忠只得上床，睡进温暖而又干燥的被窝之中。
白天醒来，洗刷完毕，再又将早饭与中饭一起吃了，还没看多久书，就因此时正是秦淮最为喧哗之时，静不下心的韩克忠，不得不放下手中的书。
“与其继续做无用功，还不如去外走走，晚上回来再读书”。心中这么想后，韩克忠便起了身。
虽然现在已有不少士子在京师，但韩克忠没想过与这些同行聚会。
明明是竞争的关系，韩克忠不会去幻想自己能够凭着人格魅力，在竞争对手那里获得有用的东西。
而且士子们一旦聚在一起，就会喝酒。韩克忠无法保证在自己喝多的情况下，会不会被有心人套出话。
从没有想过要在酒席去套话的韩克忠，已决定在会试前，不主动去参加士子与士子之间的聚会。正所谓“害人之心不可有，但防人之心不可无”嘛。
走出客栈，在艳阳高照之下，韩克忠一眼就发现五城兵马司的兵，已零星站在街面四处。
猜到之后将有王公大臣前往张府，担心会有街面会有戒严。韩克忠连忙加快步伐，带着他的书童等随从，离开这繁华的豆腐巷。
韩克忠回到客栈，已是披星戴月之时。
看到张辅三人正在客栈正堂吃火锅，韩克忠揉了揉眼睛，再定睛一看，才确信自己刚才没看错。
张辅看到韩克忠，大笑地对他言道：“守信（韩克忠之字），不嫌弃的话，一起来吃点狗肉”。
张辅能记住自己的字，韩克忠并不意外。如此年轻，就成为边境名将的张辅，说他记忆差，也只有傻子才会信。
但能记在心上，是对人的尊重。韩克忠自然不会拒绝张辅的邀请。
重新坐好后，又替韩克忠等人夹了好几块狗肉，张辅才向韩克忠介绍道：“坐我左边的是赛哈智，在京城担任指挥同知；右边这人，守信见过，是我弟弟大富”。
这位赛哈智，虽让韩克忠觉得他有种说不出的恐惧感，但韩克忠懂得去克服心中的恐惧。几杯酒下肚后，韩克忠听到张辅问道：“会试，何时进行”？
韩克忠准备答时，却听到赛哈智答道：“第一场在来年的二月初九，第二场在二月十二，第三场也是最后一场在二月十五”。
顿时，韩克忠就有些讶异赛哈智这指挥同知，对会试的了解。在想到无孔不入的锦衣卫也有指挥同知后，韩克忠的讶异虽已消逝，但其对赛哈智的恐惧却随之加深。
察觉韩克忠有些坐立不安，觉得有些吓到他的张辅，向赛哈智问道：“主考官为何人”？
“主考就是那个刘三吾，湖广人；副主考白信蹈，虽只是纪善，但他却来自东宫。”看了一眼韩克忠，赛哈智回道。
看到韩克忠此时额头冒汗，断定他不敢将这话乱传，赛哈智安心地补充：“白信蹈来自福建”。
无论是谁，与初次见面的锦衣卫长官一道吃饭，紧张都是必然的。
同样觉得惟有喝上几盅，才能消除紧张的张辅与韩克忠，相互敬酒的速度加快了。不同的是，张辅是为了消除韩克忠的紧张……
看到韩克忠心神已定，赛哈智向正欲再问的张辅言道：“我现在知道的情况，这位来自山东的守信兄弟也知道”。
听到赛哈智这么一说，才领悟到张辅向赛哈智提问，是想自己多些了解，韩克忠带着谢意地说道：“昨晚虽已拜访恩师梅伯殷（伯殷是梅殷之字），但副主考来自福建，却是刚刚得知”。
“谢谢文弼兄、指挥、大富”。韩克忠此时的谢意，更加明显。
张辅知道，梅伯殷之妻是宁国公主。
他之前更是在燕王口中得知，宁国公主之所以嫁给梅殷，与梅殷的家族是淮安的大族有关。而梅殷叔父梅思祖，之所以能成为汝南侯，与梅思祖在元末，献其镇守的淮安城，有着直接联系。
洪武二十三年，梅思祖之子梅义“坐胡惟庸党”全族被诛时，梅家惟有梅殷一人得以身免……
听到大富的咳嗽声，回过神的张辅才注意说完话的韩克忠，此时已再次举杯敬酒。
将酒下咽后，赛哈智见张辅对韩克忠的致谢已坦然接受，他只好来点实的了。赛哈智沉声言道：“傍晚离开北镇抚司时，得知南方不少举人在聚会”。
看到韩克忠并不在意，赛哈智又若无其事地说：“举人们的恩师与乡党，也有参与”。
发现韩克忠眉头一皱，知道他听进去了，赛哈智才对韩克忠之前的谢意感到坦然。
或许是心中有事，或许是酒量远不如张辅等人。在一杯接着一杯的豪饮中，韩克忠醉得不省人事。
示意站在远远的，却一直注意着他家少爷的韩家随从，将韩克忠扶走后，赛哈智与韩家下人一起走过来的掌柜、伙计们挥了挥手，他们立即又站得远远的了。
“今日上朝的感觉，怎么样”？赛哈智笑着向张辅问道。
“快到年关了，上午一直在听敦本（户部尚书郁新之字）算账。总而总之，就是开支太大，若不开源，朝廷将会入不敷出”。张辅说完，似乎想到了什么，有些色变。
见张辅已经接收到自己的提醒，赛哈智再又喝了几杯酒，吃了些狗肉，才起身告辞。
知道锦衣卫事多，用不着去与赛哈智客套的张辅，也没留。
将赛哈智送到门口，目送他一程后，张辅对一旁的蒋贵笑道：“再吃会，我正好去开神仙会，你回家睡觉”。
在府邸与其他场合，难以吃到狗肉这种不登大雅之堂之物，之前跟着不拒绝狗肉的殿下、现在跟着被北平其他将领暗地称之为“狗肉将军”的张辅，蒋贵也渐渐爱上狗肉此物。
所以，蒋贵又怎会拒绝张辅呢？
一清早起来，宿醉的韩克忠第一时间就想到，赛哈智昨晚提起南方士子聚会之事。他当时就明白举人们的恩师，即为朝廷命官；举人们的乡党，非富即贵。
一个阶层之人，只会与同一个阶层或即将成为他们中的一员之人，聚会。这道理，雅致地说就是“往来无白丁”，通俗地说就是物以类聚。
聚会，肯定会有所交流。韩克忠认为不少南方士子现在应该也与自己一样，对主考与副主考的喜好有了了解。
在接下来的日子，韩克忠除了被动地与北方士子们聚过几次会，就是与张辅在客栈和他府邸里喝过几次酒，以及初一、十五去拜会恩师梅殷。
尤其是张辅回北平前一天晚上，曾语重心长的对他说，“殿试之前安心备考，天子都看在眼里”，韩克忠自然更会将自己的精力都用在功课之上。
二月初九、二月十二、二月十五，这三天的考试，韩克忠自认为发挥得不错，会试前三虽不敢奢望，但韩克忠自信地认为自己能拿到殿试的入场卷。
发榜之日，阳光毒辣，但得知名落孙山后，却让韩克忠如临冰窖。向来自负的他，觉得无颜再见家乡父老之时，韩克忠甚至有了一死了之的想法。
在最绝望的时候，韩克忠想起了张辅临别之前的话，想到张辅是说殿试之前让他安心备考，还说天子都看在眼里。
韩克忠在左思右想之下，觉得张辅不可能无缘无故跟他说这样的话。在重新燃起希望的同时，韩克忠也鼓起勇气去求见恩师梅殷。
当天，梅殷已通过手段，得到了韩克忠的试卷。再仔细看过后，判断到自己门生的卷子足以进入殿试后，一种被人愚弄侮辱的愤怒并在梅殷胸腔之中升起。
见弟子来求见自己，有些羞愧的梅殷令韩克忠留在他府里继续安心读书后，他便急匆匆地出了门。
看到恩师如此反应，韩克忠意识到一场特大政治风暴即将形成。
