一切都很突然。
消息传来时,是闻月遇袭后的第四天,澄如还没恢复,闻月还没与俞树声他们汇合,边境就发生了战事。
和平相处不到七年的定周两国,再一次交战了。这一次没有明国公。
战火正是在峡门关开始的,不过两天,就已经几乎拿下峡门关。周国这几年养精蓄锐,但是周王章栩不是一个安于现状的人,他野心勃勃,从一个边陲小国开始,不断吞并西部和北部的部落,逐渐壮大,收编了不少实力强大的军队,定宏帝这几年一直防范周国,所以也从来没动过明国府的地位。
其实可以预想的到,楚州已经与定国签下协议,太子不日要成婚,眼见定国疆域再次扩大,周国再也不会等下去了。
此刻,周国发兵,来势汹汹,又想到楚州,闻月觉得有很多不定的因素,一时心急如焚。立马提笔写信给顾忱,不顾他与楚州二公主的婚事,如实告知楚州的问题,最后写:周国发难,姚家闻月誓守住边境,切莫担忧,我自有打算。
闻月知道自己必须马上离开了,前去告别齐维:“多谢齐公子救命之恩,这几天承蒙照顾,如今战事突发,闻月必须前往峡门关,还要请公子暂时收留侍女澄如,如果闻月有幸回来,定向公子报答恩情。”
“我跟你一同去。”
“齐公子…”
“随我来吧。”
齐维的房间里,隔断出来一间小屋,闻月进去,目光微震。眼前显然是周国的地图,有几个地方标注着兵力布防,虽然不全,但是比定国目前已知的要多很多,而且边境的几个点对于这次战事非常关键。
“我在这西北之地,研究周国几年,对边境地形也了解,论与周国打战,恐怕没有人比我更合适。”
“你…”
“我是顾惟。”语气不痛不痒,不带感情。却足以让听的人震惊。
震惊过后是很快地接受。果然只有他了。定国二皇子,天纵奇才,文武双全。在西北隐姓埋名这么多年还可以摸清周国的军防,心性和手段不简单。
“见过二皇子。”闻月行了一个礼。
“还是叫我齐维吧,以后都不用对我行礼。到了军中…就当作是你的救命恩人想要跟你去打仗。”他把说辞安排好了,闻月知道他还不想公开身份,点点头,答应了。
“…齐维”闻月已经把他当做可信赖的人,不无忧虑地说道:“这次我是带领四万军队秘密来峡门关替换驻守的,因为怕被西风阁发现,从常原就分开走了,按照原本的路程,我会先到峡门关,现在估计,大军快到了。”
“是谁负责统领?”
“石腾参领。”
“石参领久经沙场,可以暂时应对,但是军中不可无主心骨,如今朝中还有新秀吗?”
闻月摇摇头,这就是她担心的地方,说:“只有成国公经验威望最高,但是成国公年迈,久不上战场,其他将军尚且年轻。”
成国公正是齐维的外祖父,闻月说完他就很清楚,当下确实缺少能镇人心的大将。
闻月继续说:“而且西风阁那天追杀我,是想诱我带他们找到大军,恐怕周国已经知道了这四万大军的存在。”那就不能出其不意了。
“他们只知道存在,不知道四万。”齐维沉思片刻,说:“明日动身吧,我让邵平去通知平涯城的俞公子他们,就在甲文山集合。你还有什么事要做吗?”
“我需要寄出这封信,提醒忱…太子楚州的问题,并请朝廷支援边境。”
“好。”齐维点头,唤来邵平,说:“明天去一趟平涯城,通知俞公子一行人到甲文山与我们汇合,时间仓促,你便和他们一同出发吧。另外,把这封信交给太子的人,你能找到他吧。”
邵平道是,便退出去准备行装了。
“顾忱的人一直在找我。可能是他…不想当太子吧。”齐维坦然地告诉闻月,闻月心中微动,垂下眼眸。
从竹屋出发到甲文山,齐维和闻月骑的是马,用了三天多终于赶到。
路上齐维和闻月谈了很多关于周国的事情,两个人在短短几天形成了战友的感情,互相信任支持。
已经遇到许多从峡门关和西门关往东搬迁的百姓。他们在烈日下暴晒,每个都拖家带口,大人一脸憔悴和疲惫,小孩是哭闹不止,甚至有些人衣衫褴褛,身上带伤,可以想象突然爆发的战争给他们带来了什么灾难,这些人被迫离开故土,流民的生活只会很艰难。
齐维和闻月是先到的,甲文山山脚有一家小客栈,店家是一对中年夫妻,在山脚开了二十年的店,不愿意离开,女主人乐观地对闻月说相信有朝廷在,不会让周国打进西门关的。闻月向他们打听了战况,情况比想象中更差,峡门关已经失守,我军节节溃败,幸好石参领带领大军及时赶到,现在退守在西门关。
过了半日,俞树声和阮成歌也到了,陈明手下还有十几个侍卫,几乎都是当时顾忱派来的。闻月想到那个背叛明国府的侍卫,现在已经无心去思考了。刚见面的几个人只是简单的认识了一下,每个人都把焦点放在眼前的战事。闻月把指挥权交给了齐维。
“俞公子带着明国府的信物到青门关请高守尉派援兵支援,并请高守尉继续留守青门关。周国这次行动迅猛,估计筹备了一年,目标不只是一处峡门关。陈明统领和阮小姐进城在后方帮忙救援伤员,闻月和我去见石将军。邵平,动用周国的暗桩和西风阁的内应,把所有情报调查出来。”
所有人都没有二话,听从安排。
西门关,城墙上。
两个身影静静站在城楼,看着城内百姓的灯火,又看城外隐隐约约可见的敌军篝火。两天恶战下来,他们都身心俱疲,此刻更不能安下心来。
方守尉向石参领深深鞠躬:“此次多亏了石参领及时救援,否则…后果不堪设想。”
“方守尉不必言谢,这次是歪打正着,如今西北没有统帅,援兵恐怕还需要一段时间才能到,实在令人担忧…”
两个人正叹气,思考战事的时候,一个士兵来报:“霁宁县主已到西门关,请方、石将军见面详谈。”
虽然霁宁县主年纪小,但是好歹是明国府之女,石参领是高兴,方守尉则是期待她能带来支援,没想到在城中见到她时,身边只有一个男子。按照品级,方守尉和石参领都是低于县主的,但是霁宁县主没有被正式任命此次的军职,所以一时身份尴尬,闻月在军营里虽然可以指挥训练,但是在战争前线恐怕也没有人愿意听她的。闻月知道这个情况,也不多浪费时间,说:“这位是齐维,久在西北,对周国比我们都了解,守尉和参领不妨听一听他的话。”
“方守尉经过峡门关一战有何想法?”
“峡门关是距离周国最近的关隘,虽然这次败了,但是也不是叫周军好受的。羊马墙、刀车、床弩都不是白设的,周军大概十万军马攻城,我猜只剩六七万,他们伤员众多,这几天在休整,我想趁此机会强固西门关守卫,毕竟西门关不比峡门关坚固,一旦攻城,只怕更难受。”
“在下认为,不如主动出击。”
“出击?”
“周军这十万大军只是先头部队,用来拖延峡门关这一处,青门关、虎门关、阳门关都有可能再次被攻,到时候我们这边被拖住,就算守住城,也无法及时支援。现在我们还有四万军力,用来守城绰绰有余,不如直面出击。我已经派了人请高守尉支援,不一定会败。”
方、石二人都觉得有些道理,都主动要领兵出击。闻月劝道:“二位是守城的能将,留在城中继续安排固城的事情,以安军心。如今峡门关已败,西门关必须守住。我可以推荐几个年轻人跟随齐维前去攻打周军,灭他们的士气。”
方守尉还有些犹豫,战场大事,交给这些年轻人…最后还是石参领先接受了,出言相劝,终于把事情定下来。
闻月选了那次攻城守城考核中,擅长攻城的参将,包括林靖、池旭等,擅长守城的参将则留在城内。顾虑到齐维的身份,闻月并不希望他亲自冲锋陷阵。
“在军中,我只是霁宁县主的朋友身份,没什么重不重要的。”齐维依然淡淡地说着,带着不容拒绝的坚持。
闻月知道他更愿意在战场上奔袭,不多阻挠。自己又安排了一队人马去烧周军的粮草,希望可以牵制住周军。
这边周军确实伤亡惨重,在西门关外驻扎休整,准备第二次攻城。
却没想到夜里,火光乍现,马蹄声突来。周军慌忙醒来应战,只见一个身穿白色长袍的男子坐于马上,振臂一呼,身后的人皆长啸,震耳欲聋,那男子手中长剑手起刀落,已经砍下不少人头,如入无人之境,后面的士兵也都士气冲天,誓要拼死一搏的气势。齐维举起一个火把,点燃了营寨,瞬间大火冲天,风向对着周军的方向吹,很快就烧掉了一半帐篷,还有许多周军也在火中丧生。定军这几天憋屈的很,如今主动攻打周军,一洗前耻,而周军仓惶之下,死伤惨重,剩下的人生生被逼退到一百里之外。
周军早知道霁宁县主带着军马来边境,但是摸不清人数,方才突然一支军队猛攻营地,他们都觉得就是那支军队,难免产生了未知的惧怕,其实齐维只带了一万人马突袭,但是全军上下人心齐,气势足,竟然以少胜多。
周军仓惶逃走,那边粮草又被烧了大半,一时间气愤不已,损失惨重,无力继续攻城,回去请援军。
齐维用一万兵马击退周军六七万大军,方、石两位老将都心服口服,不再纠结他的身份和霁宁县主的年纪,有什么事都与他们共同商议。
“只怕周军不会轻易放弃,他们回去请援兵,我们这里支撑不了多久。”齐维一身白袍沾染敌军的血,一股从将者的杀气和威势散发出来。
不出他所料,很快有士卒来报,周军攻打青门关,俞树声留下帮助高参领死守,无法抽身支援。
“现在,只能等朝廷出兵了。”石参领叹道,没想到一到边境就遇到了战事,天下大乱…
按照战事报回京师的速度,这几天应该会有大军出发了。