缅甸历史可以上溯到5000年前。根据法文和英文考古资料,缅甸在一万年前的旧石器时代晚期已有人类活动。当时缅甸的伊洛瓦底江边的村庄已有人类居住。将缅甸划分成“上缅甸”和“下缅甸”是莽瑞体的划分。相传公元前200年骠人(Pyu)进入依洛瓦底江的上游地区,并掌控中国和印度之间的通商之路。《汉书》称谌离。两世纪之后孟族来到锡唐河(Sittaung River)流域,而在849年缅甸人接管骠河流域并建立蒲甘城(Pagan)。
在缅甸的范围内,从1世纪开始,己陆续建立了地区性的国家,并有较先进的农业生产技术和宗教、文化,它们为缅族的兴起提供了有利的条件。在北部,有掸族建立的掸国。公元97至131年,掸国曾三次遣使访问中国的东汉王朝[1-2]。
大约4世纪后,可能从西藏高原南迁的南诏、骠族不断增加,南诏以大理一带为据点,骠族则移至缅甸中部,逐渐建立国家。骠国兴起后,便征服了掸国。[3-4] 613~718年毗讫罗摩王朝统治骠国时十分强盛,有18个属国,298个部落和9 个城镇。其疆域北抵南诏(今中国云南德宏和缅甸交界地区),东接陆真腊(今泰国、老挝、柬埔寨接壤一带),西接东天竺(今印度东部阿萨姆邦等地),南至海,据有整个伊洛瓦底江流域。