临安城是一个很平静的小镇,最近却因为陈婆的死炸开了锅。百姓们都要九儿好好安葬陈婆,选最好的棺材,风水最好的地段,甚至还要求大摆宴席,为陈婆送别。
站着说话不腰疼,钱又不是从这些人的腰包里拿出来的。
九儿的手中就只有顾先生留下的十两银子,而陈婆一生的积蓄也就三十两银子左右。
赵家的泼妇又开口了。
“反正我们是不会出钱的,陈婆的钱应该花在自己的身上,一生省吃俭用,就被你们这两个小婊砸给败完了?”
“你们在陈婆家吃了这么久的饭,也好意思再拿陈婆的钱?”
苏式也是不甘示弱。
“若还是有点良心就把陈婆好好安葬了!”
“对,还必须用最好的棺材,把陈婆安葬在风水最好的地方。”
王大娘惺惺作态。
“如果实在是拿不出那么多钱,这个酒席也可以免。我们又不是吃人的人。”
“大家心里还是有数,把陈婆好好安葬,这是你们应该做的。”
是呢,安葬陈婆是件大事。
陈婆死的时候,九儿请郎中花了二两银子。
陈婆的棺材是王大娘帮忙选的,用的是谷城最好的棺材,足足花了三十两银子。
下葬的规模是最大的,八台不够,用十六台,甚至还有人想请白鸟朝凤。若不是那个吹唢呐的老人没有回来,可能就真的是白鸟朝凤了。
十六台,花了三十二两银子。
请来看风水的先生见九儿可怜,倒也少收了些,十两银子作罢。
来来去去,一周之内,九儿就花了七十六两银子。
陈婆的积蓄三十两加上顾先生留下的十两银子,不过才四十两而已。
剩下的三十六两怎么办?
临安城的人倒也是会想办法,陈婆的店铺也是在谷城城北的好地段,换得个五十两银子也是相对划算的生意。
可那喜欢杀价的王大娘硬是用三十六两就盘下陈婆的老店铺,再卖给赵家人,中间价还赚了十来两银子。
小小年纪的九儿知道自己吃亏却也毫无办法。
三十六两就三十六两吧!
九儿这样想。
总比什么都没有强。
经过这样一折腾,陈婆长年累月积累下来那一点本就不多的积蓄就被花了个一干二净。那个不见当年的豆腐仙人的豆腐铺面,也转手卖给了别人。
没有陈婆的照顾,两姐妹无依无靠。没有经济来源,不出一周,家里面的米缸就见底了。九儿贱卖了家里的一些东西,换了些米来,还硬撑过四天。
可四天后又怎么办呢?
九儿不敢想。
卖掉陈婆的房子吗?
可陈婆的房子已经很旧了,恐怕没有人愿意在这个房子上花一文钱。
无论如何总比以前好,虽然没有吃的,但至少有了个遮雨的地方。
要离开临安城吗?
九儿也有过这样的念头。
可这里给了她家的感觉。
她不愿意轻易离去。
毕竟离开了这里,自己又该去往何处。
她很迷茫。
夜里把最后的吃的给了妹妹,哄着妹妹快快睡去。
妹妹很可爱,大大的眼睛,白皙的皮肤,只不过显得有些瘦小。她很懂事,每当姐姐给她吃的时候,总是会停顿以下,抬起头,一字一句地问:“姐......你......吃......吗?”
“姐姐已经吃过了。”九儿勉强地微笑着,空空的肚子给她一种无力感,“长夏要好好睡觉哦,姐姐就放心了。”
“听......姐......姐的话。”
长夏才两岁,但很聪明,比同年龄的孩子会说更多的话。
很像她母亲。九儿看着长夏熟睡的样子,很满足。
这也许是她一天里最快乐的日子了。
从母亲离开的那一天起,九儿就已经学会像大人一样,为明天而担忧。
食不果腹。
把妹妹的肚子填饱是九儿每天最基本的任务。
九儿躺在床上,盖着仅剩的那一床被子,睡着了。
她太累了。
明知道新的一天又是困难重重,但也无可奈何。
又要开始了,每天寻找食物的日子。
终究还是没有逃过这样的宿命。
这几天九儿总是来到餐馆的后门,捡拾那些人们吃剩的菜肴。把好的带回家给妹妹,自己吃的是那些变味儿了的东西。
但就算这样,还是有人看不惯。
那些小二总是骂道:“狗杂种,都是你们害死的陈婆。还到这里来讨饭,跟猪猡争吃的,到时我的猪没有养肥都是你们两个小婊砸弄的。快滚!”
说着,小二气不打一处来,提着棍子追着九儿打。
九儿抱着怀里的馊饭,立马跑得远远的。
她想争辩,想还手,想告诉他自己不是狗杂种。可自己的肚子还在咕咕地叫,家里的妹妹还在等着自己捡的饭食,她沉默了,只有忍受。
一路上,她很开心,今天吃的又有着落了。
但那也只是运气好的时候。
如果餐馆生意不景气,自己甚至连妹妹一天一顿都保证不了。还有就是下雨的时候,被雨水淋过的饭菜放了一天后,腐烂得很快,有些时候甚至会生蛆,它们乱成一团稀泥,连畜生都不会吃。
可九儿实在是太饿了。
能吃的都给了她的妹妹。
照顾好你妹妹
这是她母亲对自己最后的要求。
九儿从未忘记。
两周后,是端午节。
临安城上下热闹非凡,普通人家在这一天都会杀一只猪,做一场盛大的晚宴,和家人一起共享劳动的果实。富贵人家更不用说,整个谷城里的大饭店都被他们坐得满满当当,可谓是座无虚席。谈笑间,觥筹交错,歌舞升平中,远远就能问道饭菜的香味。就算是还在准备一个月以后的科举的学生,也放下手中的书本,走上大街,讨得几分喜气。那些富家公子哥们会从晚宴的后门溜出来,三三两两地跑向青楼,花个几十两银子听那台上的美人唱曲儿。
吃粽子、喝雄黄,镇鬼驱邪,这是每年的风俗。那些泡了好久的咸鸭蛋摆上餐桌,蛋黄被盐分滋润成酥酥的黄心。家家户户门口挂上须臾,招来财神保佑又一年的风调雨顺。
可端午节这天晚上,九儿俩姐妹还没有晚饭吃