翌日,又到了族中少年一起射箭的时候,简易的栅栏前再一次围满了族人。一个个少年早已在栅栏外摩拳擦掌、弯弓搭箭,跃跃欲试地等待着射箭的开始。
好几道身影更是吸引了族人更多的目光,这几人大多是昨天射箭的佼佼者,好些族人都站在他们附近,好近距离欣赏他们射箭的风采。
还有一个被重点关注的就是苏定,他的身旁竟也有不少身影在徘徊,一些是关心他的族人们,想看看他今天是不是能恢复水准。其中两人正在低声交谈,正是森巴和牙子两人,他们昨天听说被圣树大神“青睐”的喀叶竟然射箭水准大跌,想破脑袋也感觉不可思议,今天纷纷过来看个究竟。
还有一些围在苏定身边的竟然是娜娜召唤来的小伙伴,一群四五岁的小孩子在苏定的身边嘻嘻哈哈来回穿梭,时不时在喀娜的组织下说出几句参差不齐的“小叶加油”,然后咯咯笑闹着跑开,惹得众人窃笑不已,苏定也直翻白眼。
“来了!来了!”不知是谁眼尖,扯着嗓子吼了一声。期盼已久的众人忙让开一条道路,几个抱着竹筒的壮汉已大踏步走来,将这些竹筒在栅栏外“一”字摆开。
苏定默数了一下,心中暗想道:“一共是十个竹筒,不知道今天我能射中多少只丛鼠呢?”虽然他明显感觉到了在昨晚和今天清晨的苦练下,自己箭术又有了一定的提高,笃定自己肯定会有很大的进步,但对自己最终能收获什么战果,还是难免会有忐忑和期待。就在这时,他视线一凝,看见了一个熟悉的身影,不禁略有疑惑:
为首的竟不再是铁浩,而是喀巴,此时喀巴也正好视线望来,看着苏定的脸上泛出点点笑意。
因为对弟弟喀叶心有牵挂,昨晚他饭也没吃就走开,就是跑去向铁浩请求今天由他来监督少年们射箭的事宜。毕竟这不是什么大事,铁浩当即就点头答应了——事实上,铁浩作为族里的中流砥柱,本身就事务繁杂,昨天要不是有想要盯梢苏定的心思在里面,恐怕昨天他就随便指派一个人来主持这桩小事了。
此刻,喀巴环视一周,看着场上熙熙攘攘的人群,大手一挥:
“开始!”
一个竹筒抛了个弧线落入栅栏中,伴随着丛鼠们从竹筒中奔逃而出,一支支早就蓄势待发的箭羽顿时争先恐后地飞射入丛鼠堆中,引起了族人们的阵阵喝彩。
喀巴的眼神不可遏制地停留在了喀叶身上,只看了几眼,便不由暗暗点头:这小子果然没有让自己失望!
苏定双脚不丁不八,站在那里宛如一柄标枪,射箭的动作行云流水,似乎有某种淡淡的韵律在他的身上演绎。射出的箭羽也似有灵性,一支接一支准确地射在逃窜的丛鼠上。
“小叶真棒!”
眼看着苏定大展神威,让小娜娜和一众小伙伴兴奋地大吼大叫,晕红了小脸,拍疼了小手。
在一片嘈杂中,苏定的表情始终淡定从容,全神贯注地盯着眼前的猎物,似乎无论是周围的阵阵喝彩,还是射出的箭支得失,都不能打破他平静而专注的心。
“好小子!”外行看门道,内行看热闹。森巴和牙子等精于狩猎的族人一开始对喀叶倒并未太过在意,毕竟喀叶的射术在他们眼中只能算是普通,不过此时他们的眼神却不约而同亮了亮:单是喀叶这份心境就已经超越了绝大多数的同龄人了!他身边的一些少年箭术虽好,但很容易连续射中就骄傲自满,几箭不中就灰心丧气,还会因周围族人的喝彩和评论声而大受影响,状态很容易有较大的起伏;而相比之下,喀叶的准确率虽然在他们眼里还并不很高,但能这样一直平稳从容,保持古波不惊的心态,在他们心中却更为重要!
因为在战斗中,最怕的就是平时技艺高超的搭档,却在关键时刻突然掉链子!最需要的又恰恰是时时能够稳定发挥,在危急之时也能迎难而上的伙伴!
时间在箭羽穿梭中飞快流逝,喀巴身后的竹筒缓慢地减少,等到临近正午的时候,今天的丛鼠就已经全部射光了。苏定这才意犹未尽地放回弓箭,把最后一批战利品捡回自己脚下,这时他才注意到,自己脚边的丛鼠已经密密麻麻,堆成了一座小山。
苏定长长出了一口气,只觉得呼出了胸中一块壁垒:不管怎样,这个成绩也算能给喀巴、阿雅、娜娜以及其他关心着自己的族人们一个交代了。
“七十二只!小叶呀!今天还不错,在小家伙里已经算是中等的了!我就说嘛,昨天一定是你没发挥好!”一直站在旁边观看的森巴早就默数出了喀叶今天射中的数量,笑着说道。
不止是苏定,他身旁好几个少年他都一一报出了射中的丛鼠数。
苏定颇有些惊讶地看着森巴,忍不住脱口说道:“森巴大哥,你记性可真好!”
“嗨!这算什么!”森巴摆摆手,笑眯眯地说道,“你以后自然也会记得飞快的!”
苏定愣了愣,看到旁边的牙子等人也是一副见怪不怪的模样,想了想便恍然明白。
对于他们这些青壮年的族人,观察力和记忆力早就在每日的狩猎中锻炼得异常出众了,所以只要自己以后参与了狩猎,这些自己也会飞速学会。
“哈哈!小叶真棒!”喀娜早就忍不住跳了起来,继而神气地叉着腰,自豪地对着身边的一众小伙伴挥了挥小手:
“来来来!说好的,晚上我请每人一只丛鼠!”
“耶!喀娜你真好!”她身边的小伙伴们纷纷兴奋地一蹦三尺高!
“每人一只?我有答应吗?”苏定的声音不合时宜响起,让小伙伴们的笑闹声戛然而止。
娜娜的小脸儿一下子褪成了白色,转过身,定定地看着苏定。
“既然今天我射到这么多,”苏定调皮地眨了眨眼睛,“那就……每人两只!”
小伙伴们愣了愣,随即爆发出更大的欢呼声。娜娜也知道错怪了喀叶,乳燕归林般投入了苏定怀里:“小叶你真好!”
苏定笑着把她抱着转了个大圈,“还是我们的小娜娜最好了!想不到你还专门喊你的小伙伴来给我加油。对了,你怎么知道我射到的丛鼠够分他们每人一只的,你对我就这么有信心呀?要知道,我昨天可是才射到了三只啊!”
“小叶最棒了!怎么会只射到几只?”喀娜骄傲地挺了挺胸脯,接着,她黝黑的大眼睛狡黠地一眨一眨:“再说,真要是不够那就欠着呗!”
欠着呗……苏定的笑容凝固在空中,忍不住翻了翻白眼,彻底无力吐槽……
……射箭的风波告一段落,让喀巴和阿雅等人着实松了一口气。接下来的两天,苏定就开始了“成人礼”前的忙碌:每天早上用炭灰在身上绘制花纹,上午参加族里的射丛鼠,下午则有族里的成年战士开始传授成人礼的注意事项,以及识路、潜藏、驱虫、布置陷阱、逃生等一些简单而又实用的狩猎技巧,而其余时间,苏定则见缝插针地磨练着自己的箭术。
他的箭术在这两天仍有提升,在每天射丛鼠的活动中,他的名次也在缓慢而坚定地攀升着,已经接近以前“喀叶”的水准了。但是他明显感觉到目前提高的速度已经开始放缓,想来更进一步的稳定和精准必须要经过长久的练习来打磨雕琢了。
日子过得单调而充实,转眼间,已是成人礼前最后一天的晚上。
苏定忍着双臂的酸疼,用微微颤抖的手拿着手里的丛鼠串——说起来,这丛鼠和他前世见过的老鼠外观并没有太大的差别,只是体型要明显小很多,平均只有前世老鼠的一半大小,撸一串都不够塞牙缝的。换作以前,苏定肯定会特别抵触这样的食物,但是现在他却吃得津津有味,而且嚼得仔仔细细,几乎一点也不浪费。
人总是有超乎想象的适应性,尽管只是短短的几天,但是在领略到了圣木族人生存的种种艰辛之后,苏定虽然心中难免有反差,但已经渐渐磨平了心中的棱角。
就拿这几天“加餐”的丛鼠来说,他已经打听清楚,丛鼠在春夏两季繁殖最快,也最易捕捉,而到了秋季,随着气温的寒冷和食物的匮乏,丛鼠数量就会急剧锐减。所以族人们会在每年春夏饲养一部分丛鼠,以度过秋冬的饥饿期——说起来,此时族里给少年们分发这些丛鼠颇有些杀鸡取卵的味道,今后一段时间必须加大捕捉这些丛鼠才能尽力弥补。也实在是如今圣木族虽然表面和谐繁荣,但是雷石族等外来的威胁已经大到了让全族风雨飘摇、必须全力一搏方有生机的地步了!
而且,族里给少年们特殊优待,未必没有一丝补偿的用意在里面——明天的成人礼,可绝不轻松!
对于即将而来的“成人礼”,虽然仍难免心有畏惧,但我也必须迎难而上了!
等通过了“成人礼”,我就是族中真正的战士了,必须直面战斗和死亡了!
丛林的生活,可以在战斗中流血,不能在懦弱中流泪!
苏定心绪起伏地嚼着丛鼠肉,浑然没注意到喀巴和阿雅不时透射过来的殷殷目光。
明天,就是“成人礼”了……
简陋的茅草屋中,大巫正默然长坐,望着窗外怔怔出神。
薄纱般的阴云缓缓流动,时而遮挡在月亮前面,为月光笼上了一层轮廓起伏的烟幕。圣木在月光的掩映下,时而苍翠,时而黯淡,伫立的身形更显挺拔厚重。
“嘎——嘎——嘎——”几只霜鸦拖着刺耳的长音划破夜空,将大巫从幽思中悚然惊醒。
收回视线,大巫从褚褐色的麻衣中掏摸着,小心翼翼地捧出一团事物。
皎白的月光正好落在上面,赫然是一大团密密麻麻的黑线在大巫掌上蠕动。
大巫的视线停留在掌心,良久发出一声低沉的喟叹:
“成人礼……”
又有阴云飘过,屋中重归幽深。