风吹杨柳舞细腰,河岸边的柳枝如同跳舞的少女,在水面上荡起一道道涟漪。
此去香山虽说路途遥远,胜在沿途风景秀美,早春可是踏青的最好时光。一路上游山玩水,领略各地的风俗,品尝其美味,实在是人生一大美事!
不过,有此生活的也只有他们这些有钱人的公子哥,普通的老百姓为了生活只能忙碌一生。
最近几十年大夏各地天灾不断,西北干旱,南方洪涝,中州和青州每年都要被蝗灾肆虐几遍。九州之地,已有五州烽烟四起。
流民四串,劫行商,抢财物。有的更是落草为寇,占山为王!朝廷好似行将朽木一般,对一切都不闻不问。
江南倒是一个难得的平静之地,百姓多靠打鱼摆渡为生,算不上富裕,养家糊口倒没什么问题。
水哥就是一个常年在江上劳作的普通百姓,自幼父母双亡,在建康吃着百家饭长大。十二岁时就跟船漂泊在江上,一晃五六年过去了。
在这几年里,不管是装卸的货船,还是打杂的客船,只要有活,水哥儿就做。如今倒也存了一些银两,可是想要娶媳妇,还是远远不够。
傍晚时分,窦老板的客船来了一位锦衣公子,这位公子出手十分阔绰,直接包下窦老板的船,告诉窦老板明日一早在广陵最大的码头等着。
窦老板载了十几年的客人,一眼就看出这位公子是大户人家的少爷,怕船上人手不够,怠慢了客人。便招了几位伙计,水哥就是其中一个。
窦老板和他们是建康人,对他们知根知底,都是老实勤快的青年壮汉。
在江下游有两座大城,分别是:广陵和建康!建康虽然不是首府,但比起一些州城要强上不少。
此城以美食闻名天下,特别是参鱼乃是难得的人间美味。比美食更著名的就是城中错综复杂的势力,在江湖上此城还有一个别称:忘忧城。
不管你是什么人,或者得罪了什么人,只要你有钱就可以在城中无忧无虑的生活。
城中被几个神秘势力把持着,就连朝廷也拿他们没什么办法。只要舍得花钱,他们满足你的一切。
各地起义的首领,为了躲避朝廷的追杀,纷纷在建康置下产业安家落户。各大门派世家在城中也有产业和眼线,据说江湖上神秘的暗阁其总阁就在建康城中。
清晨吃过早点,砚溪风等人就急冲冲的赶往码头。这次出门是为了结交朋友,王家是江南大户所以不能太寒酸。坐船一点要坐大船,不然遇到其他世家子弟会显得很没面子。
城南江边码头是广陵最大的码头。走犊的小贩,劳作的伙计,过往的行商都汇聚在此。砚溪风不由感叹:“这码头比城中还要热闹几分。”
上元节过后,广陵城中便少了大半的人,虽说不上冷清,但也很少能见到如此拥挤的人流。
很快四人就到了码头前,码头左右两边各有一栋牌楼,左边门口竖着一块旌旗上书:行客馆,右边同样竖着一块旌旗上书:载物楼。
这两栋牌楼是为了方便行人还有客商所建。码头的客船和货船若是空船,交些银两就可以在楼里挂上船牌。标示好船的信息、价格和停靠位置。商人或者行客只需在牌楼里浏览各种船的信息,若是有相中的摘掉船牌即可。免去了大家在码头挨家挨户的询问。
没多久王顾从行客馆里失望的走出来,楼里已经没有挂牌的大船了,稍小一点的也没有。岸边唯一的一艘大船昨日就被人给包了。
四人打算就近找一家客栈,暂时居住一晚。江上每日来往的客船不少,傍晚之前租下一艘不成问题。
王顾边走边聊:“砚兄在无锡时,我们兄弟也没能好好招待,到了建康定要到宴海楼摆上一桌,请砚兄尝尝这天下一绝的参鱼!”
话还没说完就到了客栈前,从客栈里迎面走出三人,中间是一位身穿青衫的玉面公子,手持折扇,腰间佩玉。比王载还多了几分儒雅气息,正是太湖帮的祁盈钰。
左边是一位姑娘,一袭淡绿色长裙,腰间系着一根丝带,凸显出了妙曼身材。白色纱衣披在长裙外,三千青丝垂下,头上只有一根玉簪没有多余的饰品,一对精致的耳坠吊在不施粉黛玉颜边。比起一身江湖打扮,此刻的闵兰倒像是一位温婉的江南女子。
右边是一位紧身黑衣男子,头发简单束起,脸色略黑,手掌宽大。不像是九州之人。
看见王载,祁盈钰抱拳道:“没想苏州一别,竟然在此处遇到王兄,真是幸会!”
王载也客气的会礼:“一别两载,祁兄还是风采依旧啊!”
二人一番客套后,相互介绍了身边之人。三人皆是三大帮的才俊,闵兰是惊蛟帮帮主闵岳涛的养女,黑衣男子是怒蛟帮帮主催海的义子贺兰破。
王载简单的介绍砚溪风和王师叔,三人只礼貌性的嘘寒一下。中州铁拳门,远在大夏腹地。三人也未听说过,王师叔虽说是先天地级,可三人并不在意,三大帮也是二流门派级别的大帮,三人在帮中地位不低,若是先天天级三人定会尊敬问候,普通先天地阶帮中多的是。
先天三阶,以地级最为特殊,先天高手远胜普通人是因为可以借用天地之力,天地之力不仅可以延缓人的衰老,还能提升武功招式的威力。
而地级就要开始参悟道,天地之间有大道三千,小道无数。只有参悟出自己的道才能更进一步。
多数先天地级一辈子都悟不出道,有的好不容易找到一条道,又碰到最难的一个问题,如何从自己的道里修炼出生之力或者死之力。不管是悟出生之力还是死之力,实力都会远胜普通地级。
到达先天天级就需要同时掌握生死之力,这样的高手世家门派都寥寥无几。
把生死之力相互交融,就踏入了先天圆满,当生死之力相融到阴阳平衡之时!渡过心魔就踏入了入道境!除了九大门派,世间还没几人能踏入此境界!
绿柳山庄的柳老怪靠取巧才窥得此境界,一个不足千年的家族号称江南第一庄,其他世家门派虽然心里不服,可没一个敢出声反驳!
入道境在武林算是神仙一般的人物,太过稀少。
武林中想要进入二流门派世家的级别,需要满足两个条件!
一是至少有一位先天圆满的高手,二是千年时间内先天圆满高手不断绝。
若是没了先天圆满高手坐镇,三百年内也没新进的先天圆满高手,便会被踢出二级势力的行列,别的势力就可以蚕食其地盘和资源!
惊蛟帮和怒蛟帮颇有渊源,两帮的创派师祖是师兄弟,两千年前同时步入二级势力!
太湖帮则是后期之秀,如今帮内有两位先天圆满高手,还有不足百年便过了千年之期。
武林中有一条不成文的规定,据说是九大门派所定:二级势力可以相互争夺资源,不可以联合打压。免得为有心人利用,祸乱武林!
所以太湖之畔的四府七世家,不得不改变对太湖帮的策略,由打压变成联合。
惊蛟帮和怒蛟帮就是太湖帮被打压时找到的盟友。沿江的大小帮会皆在三帮五湖令之下!
王载出门时就接到族中指示,对太湖帮的态度改为拉拢交好。祁盈钰应该也接到了帮中指令!
很难想象一年前还是剑拔弩张、横眉冷对的两家。如今像是多年未见的好友,这江湖果然没有永恒的敌人,只有永恒的利益!
贺兰破对四人都没兴趣,怒蛟帮在海上,把持大江入海口,与海外各个岛上做生意,和陆地上的世家门派没来往!
他是看在结盟的份上才接受祁盈钰的邀请,来陆地上走动!
闵兰则对王载和王顾十分感兴趣,来江南的几日总是听祁盈钰提起七世家的才俊,如今见到两个,忍不住多瞧几眼。
至于砚溪风,长相普普通通,能和王家兄弟走在一起,应该有些本事,闵兰看了一眼,兴趣不大!
砚溪风听到闵兰是惊蛟帮之人,不由心中打量:惊蛟帮是云梦泽说一不二的大帮,唐伯伯当年提到他会带彩儿姐回到云梦泽,此行目的就是结交云梦附近之人,若是结交到这位姑娘,日后找到唐伯伯也多了几分把握。
今年太湖帮已经被四府七世家承认,太湖帮也成了二流帮会,祁盈钰以前一直没去香山茶会,是因为自己自视甚高,去了怕别人看不起太湖帮,自触霉头。
如今太湖帮与他们平起平坐,出门也多了几分面子,此行去茶会多交几位朋友,让天下俊杰知道知道,江南还有祁盈钰这号人物,日后行走江湖也方便许多。
还有就是李解当日的态度,李解说他们都是坐井观天的井底之蛙,让他耿耿于怀!
祁盈钰见王载来到广陵码头,想到王家两位兄弟此行应该是为了茶会,开口关心道:“我观王兄神色匆匆,是不是刚到广陵?此行也是为了那茶会?”
王载也不隐瞒苦笑道:“我兄弟二人和砚兄王前辈此行正是去香山,我们并非刚到,其实昨日就到了广陵,今日一早来码头想租上一艘客船,没想到牌楼中一艘挂牌的也没有,打算今日在此落脚,明日再走!”
祁盈钰心中一亮:王家是老牌世家,家中子弟在江湖上的朋友众多,若是和王载同行,日后遇到其他俊杰,定会引荐一二,对自己日后结交是一大助力,盛情邀请道:“真是巧了,昨日祁某侥幸包下一艘大船,住上十几人也没问题,如今正停在码头。今日遇到王兄想来是天意,你我二家在太湖为邻千年,若是王兄看的起在下,祁某和闵姑娘贺兰兄愿意跟着王兄共赴这场武林盛会。”
王载心中道:这祁盈钰向来自视甚高,如今放下身段,抬高自己,应该是真心相邀,看来太湖帮为了立稳足想要结交王家。当今的江南武林并不太平,太湖帮眼线众多,只能拉拢不能为敌。
也不推辞道:“祁兄盛情相邀,王某怎能不知好歹,落了祁兄的美意!这大江下游都皆在太湖帮之下,能和祁兄同行,是我等之幸!”
砚溪风心中暗道:真是小瞧了读书人,没想到除了义兄王述之外,王载兄说起假话也是脸不红气不喘!在无锡城这一个月,他可是简单了解了七世家和太湖帮之间错综复杂的关系。
不过王兄说的也不错,能和这位闵姑娘同行,真是自己的一件幸事。结交起来方便许多,现在还不能太唐突,免得被当成轻薄之人。
四人跟着祁盈钰又来到码头,还真是巧了,那艘被人包了的大船正是祁盈钰的!
窦老板见到昨日那位公子身后六人,打扮谈吐皆不凡。心中庆幸道:幸好昨日留了心眼,多租了几个伙计,不然还真照顾不来这几位贵人!
水哥麻利的解开缆绳,大船离开码头,从广陵驶向建康!