因着乾明帝也不是荒淫无道之人，现如今后宫之中算上齐皇后拢共也才十人。正一品贵妃一人、从一品妃位两人、正二品的昭仪空悬着、从二品婕妤一人、正三品贵人两人，其余皆是位份不大高的美人。
其中高位分的妃嫔大多是乾明帝做太子时便跟着的，乾明帝登基时因着后宫大多位置空缺，给这些老人的微分便也高了起来。惠妃便是妃位空缺之下，太后给的位置。但是当中却有例外，封婕妤虽也是旧人，的还给乾明帝诞下公主，但奈何其出身低微，又只是诞下公主便只得了个婕妤位份。
除却齐皇后、恭贵妃、惠妃、封婕妤，其余众人便皆是选秀进宫的。
陈美人也是其中之一。但陈美人乃是恭贵妃的远房表亲，自打入宫之后便被恭贵妃叫着同贵妃一同进出。但应宁知晓陈美人面上看着是胆子不大的人，做什么事都好似畏畏缩缩的。但其脑子也不笨，虽说本性确是胆小，但也不是那般的无脑。她知晓怎么做才不会招惹恭贵妃的忌惮、怀疑，便一直在恭贵妃面前是胆小怕事的样子。
恭贵妃环顾四周，看到宁福时掩嘴笑道：“宁福你小娘娘身子又不好了？”
宁福瞧着恭贵妃点了点头，恭贵妃便将宁福唤到了跟前。宁福公主本是齐皇后抱着的，但奈何齐皇后身子不大好，宁福又是四岁的孩子了，也有些重量。应宁便不敢让齐皇后多抱，便遣玉双引着宁福公主道一旁玩耍了。
玉双不大情愿地引着宁福到了恭贵妃跟前，恭贵妃捏脸捏宁福的脸，又拉着宁福亲热了一会。宁福倒也是配合，咯咯地直笑。
“你小娘娘老是病着也不便，不若你来跟着本位吧。跟着本位着宫中便是你说了算。”恭贵妃恍如无人地说着。
其余人听了皆是大气不敢出，只惴惴不安地偷偷打量齐皇后的神色。
齐皇后倒是稳若泰山，神色都没变，好似恭贵妃方才说的话与她无关一般。
宁福稚嫩的声音响起：“小娘娘不好那我更应好好地照顾她。前些日子我帮爹爹捏了肩膀，叠得便嘱咐让我照顾好小娘娘。”
齐皇后听着忍不住笑了起来：“宁福长大了啊，来到大娘娘这来。”
恭贵妃黑着脸，松开了宁福：“皇后倒把宁福教得好，到底是生养过孩子的人，和本位就是不一样。”
恭贵妃一松手，宁福便随着齐皇后招手走到齐皇后身边。恭贵妃见此脸色更是铁青，哼出了声。
“皇后还有事说没？”
齐皇后拉着宁福一脸喜爱：“无事了。”
齐皇后一说完恭贵妃便站了起来，抬手抚了抚头上的发簪：“既然请了安，皇后又没事，那本位便先告退了。”
说完，也不等齐皇后反应便带着人往门外走去，待走到门口恭贵妃才又停住脚步抬眼看了眼陈美人，又看了眼坐着的嫔妃。
应宁按着有些气恼的玉双，恭贵妃现如今在宫中还没人能惹，自然是横着走。齐皇后见此也只好见遣散众人，让其早些回殿，免得雨下大了不好走。齐皇后说完只见陈美人站了起来，窘迫地行了礼，才跟上恭贵妃的脚步。
等待丫鬟给其披上斗篷的时候，恭贵妃开口道：“既然婚后都说散了，你们在这坐着作甚？”
这才陆续有几位低位的妃嫔站起来，连声告退。
待恭贵妃穿戴好，见昭贵人还坐在那便唤其：“本位记着昭贵人芷月阁便在钟梧殿，怎的莫非昭贵人不愿同本位同路？”
闻言昭贵人有些坐立难安，抬眼怯怯地看着齐皇后。齐皇后挥了挥手：“如此你便也去吧，雨天路滑注意些。”
昭贵人这才起身：“那妾便告退了。”
请皇后点头，昭贵人才跟上的恭贵妃的队伍。
因着后宫中妃嫔还不大多，许多宫殿都是空着的，这些个妃嫔才能得到个单独的住处。倘要是像前朝最后的皇帝一般后宫中挤满人倒是有些烦人。现如今人少自也就比较清净，人一多便易杂乱，反倒容易出事。
应宁正思忖着，恭贵妃便打头走了出去。一时间殿内只余了如妃合着惠妃倒也无其她妃嫔了。
“这恭贵妃……”
如妃刚起话头便被齐皇后打断：“随她去吧。”又对着惠妃道，“一会还要你操劳些将各位妹妹捐赠的首饰整理个单子来。诸位妹妹的心意是好的，但也不能让诸位妹妹白套腰包，咱们能帮着的便还是帮着吧。”
惠妃点了点头：“那妾便也告退了，诸位姐妹还要将捐赠的首饰送来，妾还要整理一番。”说着便去唤宁福。
“让宁福陪我玩会，晚些时候我再让人送回去。”齐皇后则拉着宁福笑道，又偏头去逗宁福，“也不知道宁福愿不愿意陪我这个老人家。”
宁福摸着齐皇后的脸，一副认真的模样：“大娘娘不老，大娘娘是我见过最好看的人。”
宁福的话说完后，殿内一扫方才的沉闷，众人皆笑了起来。齐皇后用指尖点着宁福的嘴：“瞧瞧这小嘴跟摸了蜜一样。”说完便笑了起来。
“宁福这是眼睛亮，小孩子不说谎话，姐姐真是国色天香之姿。”见奇皇后笑起来一旁的如妃开了口。
而惠妃则是静静坐着，待众人笑起来后，便再缓缓笑了。惠妃便一时也没走。
“你们就会诓我。”
齐皇后话音刚落便有人匆匆进来禀报，说是昭贵人不慎滑倒见红了。
屋内众人陡然站起，齐皇后面带担忧：“怎就见红了？”
进来通传的不过是个小丫头，哪说得清楚，支支吾吾了一会也没说出个所以然来。应宁心头一跳，自齐皇后将自个禁足后乾明帝便去昭贵人的寝殿歇过两晚晚，算来也有小月余了。昭贵人怕是有了。
“娘娘还是快些叫人将在昭贵人抬进来吧。”
应宁的话好似突然点醒了齐皇后，齐皇后连连点头：“对对对！快将人抬到内间！再去将太医唤来！”
应宁点了两个脚快的内侍动了起来，又格外吩咐了句：“别叫昭贵人见雨！”
小黄门应宁，便一溜烟跑了出去。
宁福在齐皇后站起来时便走到了惠妃跟前，惠妃拉着宁福走到了门前：“见红的话，怕是有了。只是不知这胎还能保住与否……”惠妃给宁福穿上斗篷，才站立看着齐皇后，“昭贵人也不曾生养过，怕是还不知道自个有了身子。”
齐皇后眼前一黑，竟有些站不稳，应宁忙扶住齐皇后免得其跌倒。殿内众人忙将齐皇后围应宁搀着齐皇后安抚到：“娘娘莫慌。”
如妃也在另一旁扶着齐皇后：“对，姐姐莫慌。这时您要是再病了，那岂不是更坏了。”
齐皇后点了点头，便带着一众人出去了。
远远的便瞧见恭贵妃一行人又走了回来，其余人脸上都带着些后怕，唯有恭贵妃面色如常。其余妃嫔皆还未生养过孩子，见了昭贵人见血自便有些害怕。一则害怕治罪到自个身上，二则便是都未见过此等场面。
“怎么回事？一群人走的时候还好着，怎的一出门便摔着了？”齐皇后走上前去看着恭贵妃。
恭贵妃还没开口陈美人便开口道：“回娘娘，昭贵人走在最后，妾等皆没反应过来，便听见丫婢女在叫说是昭贵人摔倒了。”
其余人也都点头称是，齐皇后揉了揉眉头连道罢了罢了，才又带着诸位妃嫔往安置昭贵人的内室去了。
