李珂重新包扎过伤口，换了干净的衣服走出房门的时候，看到应淘对着他院子的桂树出神。关上房门，对着呆立在院子里一动未动的女子喊了一声，示意自己的存在。
女子回头，对她微笑：“李大哥，你好了？”
李珂点头，沉吟了一会问道：“你和白兄是不是吵架了？”李珂能够辅助老庄主支撑了名剑山庄五年之久，他察言观色的功夫自然不低，虽然刚才应淘和白丁只说了几句话，但他还是明显感到了两师兄妹间别扭的气氛。
“哪有？李大哥你多心了。”应淘故意让自己笑得开心，企图用谎言遮掩心中的落寞。但她忘了，伪装的笑容可以挂在脸上，但却不可能到达眼底，无论她让自己笑得多么开心，她的眼睛始终透着寂寞。
应淘可以假装，但李珂未必愿意配合，他摘下树上一枝桂花，放到鼻尖轻嗅，半是无意半是含怒：“淘淘不愿意对我说真话，看来是不拿我当朋友了。”
“没有的事儿，李大哥你多心了，你可是我在江湖上交到的第一个朋友，我怎么会骗你呢。”应淘急忙辩解，但看着李珂含笑不语的样子，知道李珂说那样的话不过希望自己对他敞开心扉，为自己分忧。于是她收起假笑，微微叹一口气，倾诉自己的失落：“昨天晚上我和师兄为了高小姐吵架了。我只是告诉她我不喜欢那个高小姐，他就说我无理取闹，然后我就不理他了。今天早上，花容说他一早就出门了，结果我到会场的时候看到他和高小姐有说有笑的，他一定是嫌我累赘，瞒着我和高小姐约会去了。”
李珂低头失笑，应淘的抱怨听着更像小孩子被抢了糖之后的哭闹，有些任性也很可爱。不过李珂并没有因此成了盲目宠溺孩子的大人，对于是兄妹俩吵架的矛盾，他还是给出了自己的看法：“高小姐既然是你师兄的朋友，你总该给你师兄留几分面子，即使不喜欢对方也该顾忌你师兄的感受。”
所谓当局者迷，旁观者清，李珂的话虽然打击到了应淘，但她和白丁吵架的事情，在她冷静下来之后，由旁人这样分析出来，让应淘觉得确实有道理。昨夜似乎真的是自己又任性了呢，总以为自己和师兄吵架了，无论谁对谁错，师兄都会无条件先向自己低头认错，所以这次也是这样肆无忌惮地任性了，真的是自己无理取闹了啊。
虽然应淘此刻已经意识到，这次吵架确实自己有不对的地方，但向来都是师兄放下身段来哄自己的，若要应淘主动先向白丁求和，总让她觉得古怪。咬着嘴唇低着头，应淘蹭着落在自己脚下的桂花，不发一语。
李珂看着应淘扭来扭曲的身子，猜想她该是将自己的话听了进去，但又碍于面子不好意思主动跟白丁道歉，既然自己已经做了一回“知心哥哥”了，不妨再做一回“和事佬”，送佛送到西，让这两师兄妹和好。
“我听说浩然山庄除了桂花糕做得出色，桂花酒也是一绝，今晚我借花献佛邀请谷宫主和白兄一起品尝佳酿，淘淘可愿帮我带话？”说着，李珂将手里的桂花枝伸向应淘，仿佛这桂花树枝便是他的邀请函。
应淘看了一眼桂花枝，又看了一眼李珂，眼里带着些犹豫，但这犹豫随机在李珂优雅的浅笑里化成了勇气，结果他手里的树枝握在手里，应淘这才绽开了真心的笑颜：“我懂了，李大哥的话我一定亲自带到。”
桂花树下的男女相视而笑，混合着桂花香气的微风拂过两人的衣角，牵出只有彼此才懂的默契。
两人结束谈话，相携而出，准备回到比武会场。
在走出东院的时候，李珂的眼角扫到一个身影闪过。身影的速度很快，若是常人可能只当自己眼花，但李珂的功夫非凡，眼力自然也不同一般，加上他身为武人的直觉，马上就感觉出了这个身影有蹊跷，于是毫不犹豫提气朝着身影消失的方向而去。
应淘本来说笑着走在李珂身边，却发现身边的人突然朝着与大门相反的方向快速掠去，等她反应过来的时候，只看到一片白色的衣衫转身消失在长廊的尽头。应淘不明就里，愣了片刻也提气向着李珂追去。
应淘功夫毕竟略逊一筹，等她跟着李珂的背影追到的时候，发现李珂正与一个黑衣蒙面人在厨房外面的院子里打斗。应淘本想上前帮忙，但想到自己在天罡镇的客栈里给谷念陵帮了倒忙的事情，迈出的脚步又收了回来，环顾四周，想叫下人快去通知其他人。
可这个时候正是武林大会比武的时候，庄里的下人也都偷闲跑到会场去看比试了，应淘看了一圈竟没有在厨房发现一个人影；庄子里虽然住满了名门正派的人士，但这个时候也都在比武的会场，浩然山庄这个时候竟然成了个半空的庄子，怪不得给了奸人可趁之机，若不是李珂和她意外归来，后果还真不敢设想。
应淘又看了会儿李珂和黑衣人的打斗，李珂功夫甚好，略占上风，但黑衣人的身后也不差，一时三刻也没有让李珂擒住。但久斗下去，应淘难保黑衣人会不会像在客栈里时那样，耍手段逃跑，到时李珂的努力也就白费了，还是快点通知到其他人为上。
应淘一跺脚，转身向外跑去，希望可以找到人手来帮忙，可她万万没有想到，她才一个转身，就见到了另一个蒙面黑衣人，黑衣人露在外面的眼里泛着精光，紧紧地锁在她的身上，好像她是一只待宰的猎物。锋利的长剑直指应淘的咽喉，她无可奈何，只能放弃一切挣扎，被人擒住做了人质：“凤落公子，想要这丫头活命，最好放下手里的剑。”
李珂闻言，停下手里的动作，向应淘的方向看了一眼，咬牙放开了已被自己抓住的第一个黑衣人：“你们是什么人，闯入浩然山庄有何目的？”
抓着应淘的黑衣人不答话，将架在应淘脖子上的长剑又向她的脖子逼近了几分，无形地威胁着李珂：“既然被你发现了，那就麻烦凤落公子跟我们走一趟了。”
此时的应淘已被那人点了几个穴道，既发不出声音，也动弹不得，只能眼睁睁地看着李珂放下手里的长剑，被先前那个黑衣人点了穴道与自己被一同带走。
……
黑衣人的行事很小心，把人带走的时候不仅点了他们的穴道，还蒙上了他们的眼睛。
应淘在黑暗中跟着黑衣人行走，起初她还能感觉脚下走的是平坦的道路，但在黑衣人将她扛上肩头用轻功飞了一阵之后，她再落地时，脚下已变成了松软的泥地。
她不知道黑衣人的目的是什么，抓了他们想干什么，但她知道李珂和自己一起被抓，无疑又是因为自己拖了后腿，连累了他。
——没有谁天生功夫就是好的，如果觉得不够好，就努力练到自己满意为止，如果觉得自己没用，就想办法让自己变得有用。
白丁曾经说过的话在应淘的脑子里响起，在什么都看不见的黑暗中行走突然让应淘开始害怕，她害怕自己没有机会再见白丁一面，害怕自己没有机会第一次主动向白丁道歉。她还没来得及成为有用的人让白丁夸奖她一番，她不想就这样成为冤死亡魂。
可是身上被点了穴道，她发不出声，动不了身体，佩剑也不在身边，身上没有暗器没有毒药，甚至连迷药蒙汗药也没有，她要拿什么来逃命？
这一刻应淘突然明白，对这个江湖而言，自己是多么无知。
而此时此刻的浩然山庄里，霍正陵的书房聚齐了各大门派的掌门，大家都静默地坐在自己的椅子上等待着一个验尸结果。
尸体一共四具，两具是浩然山庄厨房里打杂的小厮，两具是天门山庄的弟子。尸体被发现的地方都是厨房的院子里，表面迹象像是中毒，而具体原因，庄里的大夫还在查看。而在距离尸体不远的地方还躺着一把长剑，据名剑山庄的弟子判断，这把长剑正是李珂的随身宝剑。
霍正陵的眉头皱得很紧，就在刚才，验尸的大夫确定了尸体的死亡原因的确是中毒，并且发现山庄的水井里已被人下了毒药，与此同时，霍正陵还被告知，名剑山庄的凤落公子李珂和无花宫宫主的好友应淘在他的浩然山庄里失踪了或者也可能是被人绑架了。证据一自然是李珂落在厨房里的长剑，证据二是在后门外地林子里被人发现的，应淘的随身佩剑。
下毒和找人的事情都已经在霍正陵的安排下进行着，虽然庄子突然出了死人，但好在庄里住的都是江湖上的名门正派，并没有引起太大的骚乱。不过有人选在武林大会的时候生出这样的事端，实在是居心难测啊。
白丁抓着应淘的长剑和无花宫的人一起在浩然山庄的附近搜寻应淘和李珂的踪迹。他紧抿着嘴唇一言不发，一向面无表情的脸上此时更显阴沉。他后悔下午在会场时没有自私一点跟着应淘和李珂一起会到浩然山庄，如何他跟着他们一起回来了，他一定不会让应淘陷入这样的困境；他自责自己在明知道浩然山庄不太安全的情况下还让应淘离开自己的视线，单纯如应淘，对这个江湖根本一无所知，让应淘陷入这种不知名的困境，是自己没有好好保护她啊。
而此刻正被白丁放在心坎上担心着的应淘正一脚深一脚浅地走在铺满落叶的树林里，鼻尖一直萦绕着桂花的馨香，这种香味她自从进入天罡山之后就一直闻到，所以应淘确定自己应该还没有离开天罡山。只是天罡山说大不大说小不小，真要有心藏人，想要找到也非易事。
就在应淘绞尽脑汁思考着脱身或者沿途留些记号的办法时，走在她身边的李珂突然停下了脚步，迅雷不及掩耳拉下了蒙在自己眼上的黑布，在黑衣人被他突来的动作惊呆之际，他虚晃一掌拍向应淘身边的黑衣人，在黑衣人一个侧身闪避之际，在她后背轻轻一推：“淘淘快跑。”
