待白丁跟应淘借着李珂的光在周家蹭了吃又蹭了住，两人不得不感叹，“听说”这两字的可信度实在值得考究。李珂前来拜访的这个周家老爷周年，的确如应淘早上听到的传闻里所说，是从京城来的，不过人家并非什么大财主，也没有倾国倾城的女儿。
周年在京城有一家客栈，生意不好不坏，但是养家糊口也绰绰有余。周老夫人走得早，周老爷和夫人夫妻情深，没有续弦纳妾，所以膝下只得了一儿一女，虽然子嗣不多，倒也儿女双全，算得上圆满。只可惜这周家小姐自幼体弱多病，药罐缠身，不知愁白了周老爷子多少头发。周老爷待到儿子成家，就把京城里的客栈交给儿子打理，决定带着女儿回乡养病。
周老爷本是北方人，可北方的气候偏偏不利于周小姐的病情，最后周老爷就来到了平安镇，见这里风土人情都不错，便决定来这里落户，给女儿养病，给自己养老。
至于李珂和周家的渊源，还是他两年前去京城办事的时候结下的。京城那是什么地方啊，皇亲贵胄满街溜达，达官显贵随抓一把。于是像周老爷这样有间不大不小、没啥后台背景的客栈小老板，如果不小心染上了人命官司，并且在他店里死的人如果还正好跟某个大官有点啥亲戚关系，那就相当于在告诉周老爷您就洗干净了脖子等着被砍头吧。
而事实也正好如此，抓不到真凶的官差强逮了周老爷交差，正巧被李珂碰上了，于是救人就到底、送佛送到西，凤落公子不仅救下了周老爷的性命，还帮忙找出了真凶，于是乎周老爷一家就把他当神明一样敬重了。
不过李珂现在很庆幸自己当时多管闲事了一回，他万万没有想到自己一直追查的事情居然会和周老爷有关，也正因为两年前那件事，他才顺利地从周老爷口中得到了需要的消息。
在周家住了一晚的三人第二天就决定离开了，应淘本来想继续跟着李珂，不过白丁这次倒是态度强硬地没有顾忌自己小师妹的心情，如果让自家小师妹再跟着李珂转悠，然后让她用那种闪着光的崇拜眼光望着别的男人，白丁觉得他不是郁闷致死，就是抓狂发疯，所以这回，他果断地决定带上应淘往西边去找应非言的故交。
应淘撅着嘴巴、眨巴着眼盯着李珂远去的潇洒背影，忍不住埋怨出声：“李公子都说不介意请我们回名剑山庄了，师兄你干嘛要拒绝？我好想去名剑山庄见识见识。”
“我们要去看望师父的朋友，去名剑山庄会绕路。”白丁随便说了一个借口。
“可你昨天还说我们有时间能去其他地方玩儿的。”应淘小声嘀咕。
“李兄是忙人，他还有其他事情要办，我们跟着他不方便。”白丁再次胡诌了一个借口。
应淘这次倒没有再反驳，瘪了瘪嘴看着李珂远去的方向沉默了一会儿才道：“不是说‘凤凰无宝不落’的吗？周家都没有什么值钱的东西，我想跟着李公子去找宝贝。”
“那些话不过江湖夸大其词之说，李兄不过一介凡人，哪有那么神乎其神。”白丁揉着应淘的头，难得温柔地安慰了她两句。不过他心里清楚，应淘有一句话说对了，李珂来周家的目的，绝对不会是单纯地拜访友人，至于他究竟要做什么，或者准确地说是名剑山庄要做什么，这就不是他能管得了的了，况且……他也不想管这种肯定会很麻烦的事。
能够按照自己的计划骑马走在大道上的感觉，让白丁觉得格外神清气爽。除了……
“师兄，你什么时候认识凤落公子的？”
“师兄，凤落公子真是个好人对吧？”
……
“师兄，你说我们什么时候还能再见到李公子？”
“师兄，你说我们路上会不会正好再碰上李公子出门办事？”
……
“师兄，你觉得李公子对我的印象怎么样？”
“师兄，你觉得李公子现在会不会跟我想他一样也在想我？”
……
自从两人跟李珂分道扬镳之后，应淘真可谓身在曹营心在汉，虽然跟在白丁身边，但她三句不离李珂，早就把白丁和李珂从相遇到相识再到相交的那点事儿打听了个清楚。起初白丁还能捺着性子回答她的问题，但随着应淘的问题有越来越无聊且无意义的倾向，白丁的耐心也在她的问题之下土崩瓦解，终于忍无可忍，伸手封了她的哑穴。
应淘张着嘴坐在马上直挥手，白丁用的点穴手法是他在外历练的时候学来的，普天之下也没几人会解，当然她也不会。虽然动着嘴巴但完全发不出一点声音，这让应淘的一腔热情瞬间熄灭，她经过最后的挣扎发觉白丁是铁了心不给她解穴，也就老实了下来，安安静静骑马。
白丁斜眼看应淘一张垮塌的小脸，心里虽然有点儿舍不得，但如果让他继续听到李珂的名字从应淘的嘴里蹦出来，他就很难保证自己接下去会做什么了。
其实两师兄妹从小一起长大，应淘嘴碎多话的时候也不是一天两天，但是今天应淘的啰嗦让白丁觉得格外刺耳，听她时不时地发表几句对李珂的赞美或者崇拜，他就觉得心里烦躁，开始他还能拿天气当借口，毕竟时值盛夏，明晃晃的太阳挂在那里也是事实，可时间久了他就觉得应淘那么多话里，唯有她提到李珂的时候让他最不是滋味，所以他干脆一了百了点了应淘哑穴，耳不听为净，果然当应淘不再提及李珂之后，他心里的那阵烦躁迅速地一扫而光。
白丁欣慰地舒一口气，叫上应淘，扬鞭策马，加快速度，他还想在天黑之前赶到下一个城镇。
……
白丁计划今晚落脚的地方叫华和县，华和县对他们三鼎派的人来说并不陌生。三鼎镇虽然热闹，但毕竟只是个小镇，华和县则不同，处在官道上的华和县经济发达，人口众多，但凡有什么重大节日或者活动，三鼎派的门人也不会错过机会到华和县来凑个热闹。
两人到达华和县的中心城镇华城的时候刚好夕阳西下，找了客栈要了两间房，填饱了肚子之后白丁想带上应淘去逛逛华城的夜市，可小丫头记恨着他点了她哑穴的事情，撅着嘴哼了他一声就蹭蹭蹭跑回了自己房间。
白丁跟在应淘身后上楼，走到她房间门口的时候刚巧看到她重重甩上房门。白丁摇摇头，小丫头的脾气还跟小时候一样大，只要自己惹她生气了，“闭门羹”总是逃不掉的。他站到门口敲了两下房门，柔声道：“淘淘，师兄向你道歉，不该点你的穴道。”
房门没有打开的趋势，但以白丁的耳力清晰地听到了房内一声重重的冷哼。看来小青梅的脾气还没有下去啊，不过自己都已经道歉了，应淘还想怎么样呢？
“淘淘，你有什么话，先把门打开好好说行吗？你要是还生气就出来跟师兄打上一架。”白丁继续放下身段哄劝小青梅。应淘的脾气来得快去得也快，以往白丁说上两句好话，就哄得她开心。不过这回小青梅的脾气好像没有这么好对付了。白丁把耳朵贴在门上听房里的动静，这次没有冷哼也没有其他声音，看来这次小丫头是铁了心要和自己冷战了。
白丁没想到这次自己的好言相劝竟没有起到作用，点了应淘哑穴不让她说话的事情，看来是犯了她的大忌，估计今晚是没那么容易原谅自己了，白丁摸摸鼻子，希望应淘睡一晚之后，能够不再跟他生气，转身推开对面房间的门休息去了。
三鼎派的作息时间向来不错，第二天两人同时踏出房门，应淘见了住在对门的白丁，本来没什么表情的脸上立马又挂起了不悦，鲜明且直白地向白丁传达着“我还没原谅你”的信息。
白丁以为睡了一晚应淘的脾气总该过去了，可没想这个小青梅竟跟他认真起来了，本来这事他做的也有些任性。作为宠爱小师妹的大师兄，他还是决定主动向应淘示好并且哄哄她：“淘淘，你要是不再生师兄的气了，我可以让你在华城多玩儿一天。”
“君子一言，驷马难追。”应淘其实并不是什么心胸狭小的人，何况那人还是自己的大师兄，昨天听到他要带自己去逛夜市的时候，对于被点哑穴的事情，她就不生气了。可她昨天还是没有理会白丁的原因，多少和李珂还是有点关系的，但主要还是因为白丁，应淘气愤的是白丁居然没有告诉他，他和凤落公子是朋友，这让应淘有一种被忽略被欺瞒的感觉。不过现在白丁主动讨好自己了，应淘也大方地在心里原谅了他，被瞒事小，能玩事大嘛。
这样一来，两人在华城就要多逗留一天。应淘的脾气来得快也去的快，和白丁和好的那一刻就拖了他的手臂直往华城街上的包子铺跑去。华城的这家包子铺是出了名的好吃，不仅皮薄馅足而且品种繁多，真正是价廉物美，所以即使每天只卖早上几个时辰仍会供不应求。老板是个淳朴的中年男人，对于自家的包子如此受人欢迎，他只是笑呵呵地依旧老老实实做他的包子，并没有因此而生出做多卖多挣多的生财之道，所以这家无名包子铺的包子都是早到早得，卖完为止。
应淘和白丁用轻功赶到街尾的包子铺时，队伍已经排了起来。两人默默站到队伍的末端，应淘伸着脖子踮着脚尖掰着手指头数着站在他们前面的人，大概估计了一下，约莫二十来人，她放心一笑，今天还是能够吃到好吃的包子的。
不过这生活嘛，如果没有意外就没有惊喜了是吧。于是乎当热腾腾的包子出笼准备开卖的时候，让应淘非常不悦的意外发生了。
排在队伍第一个的是个十五六的妙龄少女，当老板开口问她要什么包子的时候，少女微抬着下巴，脸上带着些不屑道：“老板，你今天的包子我全包了。”
老板先是一愣，然后才抬眼看站在自己面前的少女，少女长得娇小，年纪看着也小，不过这口气着实不小，让他不禁皱了皱眉头。而就在老板呆愣的时候，少女似是等得有些不耐烦了，提高了嗓门冲着老板又道：“老板，我说，你这包子多少钱，我出双倍价钱全包了。”
本来自家的东西能卖双倍价钱白白多赚一笔，搁哪个老板身上都是天大的好事，可是上面也提过了，这老板实诚啊，平白无故双倍价钱卖了自家包子，他心里不安生；而且看看少女身后排的队伍，这里面大多是街里街坊的熟人，也有每天都来光顾自己的熟客，你要一口气把包子都买光了，那其他客人得多失望啊。于是老板眨着他真诚的双眼看着少女道：“姑娘，你要真喜欢我做的包子，你可以多买点儿回去，可你要是全都买光了，你看这后边儿的客人……”
少女用眼角瞥了记自己身后的队伍，双手交叉在胸前，态度依旧没有转变：“我出三倍。”
包子老板赔笑：“姑娘，这不是价钱的问题，我这是小本买卖，平时多亏了街坊关照，你现在这样我不好跟大家伙儿交代啊，你看这事儿只要大家伙儿同意了，我这包子不仅全部原价卖给你，还给你打个折扣，你看怎么样？”
少女见老板三番两次不给自己面子，脸色一下子沉了下来，扯下挂在腰间的一块木牌，重重拍向包子铺的桌面：“今天你这包子想卖也得卖，不想卖也得卖！”
少女的态度一直倨傲，老板虽然对她和颜悦色，但少女突然蛮横的举动也让他甚为不悦，本想把这傲慢小妞赶走就算了，可当他看向少女刚才拍到自己桌上的木牌时，不耐的神色立马变成了惊讶。
木牌不过婴儿手掌大小，呈圆形，黑白两色，白色在中心，外面包裹着如墨的黑，两色相接浑然天成。只是多看几眼就会发现，这中间的白色隐隐是一朵梅花的形状，老板自然也是看出了这点才会大惊失色，颤着声对少女道：“你……你……你是无花宫的人？”
……
