谋生的路是世界上最难走的路，创业的路是最艰辛的人生路。李海青在谋生中创业，所走的路必然不寻常。
诗曰：
人生好似是飘萍，无奈逐流恨不成。
憔悴朝歌心自苦，何时有信到龙庭！
1907年12月中旬，李海青回家和父母商量，要在农历十二月末辞掉马倌这份活儿。李海青说：“我不想再当马倌，当马倌有啥出息。头两年我因年岁小，没有办法，转过年我就19岁了，我已经长大了。今后还要成家，娶妻生子，我需要很多钱。父母年岁已大，我不能再靠父母了，我要独自出去赚钱闯荡一下，有机会学点儿手艺，将来也能养家糊口混碗饭吃。”父母听了小儿子一番话，觉得儿子真的长大了，说得蛮在理，虽然舍不得李海青出外闯荡，但又没有反驳的合适理由，只好由着李海青的性子去做。同年阴历腊月二十三小年那天，李海青辞掉了马倌这份活儿，回家过阴历年。
1908年3月，李海青来到了肇州这座小县城，当时说是县城倒像个大屯子，由于城不大又比较落后，买卖商号只有可数的几家。李海青到了县城才知道活儿十分难找，只能帮人临时干些装车卸货的杂活儿，别说赚钱，当时就连填饱肚子都成问题。回家吧，又怕家里人和乡邻说三道四，出来才几天就回来了。李海青第一次体会到求生不易、赚钱更难的道理。不是有那么一句话嘛，“老天饿不死瞎家雀儿”，开弓没有回头箭，我不能回去，一定要坚持住。李海青暗下决心。
此时，天气渐渐转暖，在一起干装卸活儿的一位工友讲：“开江了，咱们上肇源打鱼去。”李海青硬着头皮跟这位工友来到肇源。当时肇源有个建筑工程队正在招力工，李海青前去报名当了力工。来到工程队后，李海青非常认干，从不耍滑偷懒，少言寡语，又会来事儿，包工头和瓦工师傅都非常喜欢他。当时队里有个瓦工老周师傅，对李海青是看在眼里爱在心上，见李海青才十八九岁当力工，有点儿可惜，在日常干活儿中又发现李海青非常聪明好学，如果培养成瓦工，一定是把好手。老周师傅问李海青愿不愿意学瓦工，李海青说愿意。老周师傅征求包工头的同意，李海青拜老周师傅为师，在工程队里学瓦工。
同年秋天，李海青家从张家围子搬到离大同二十多里、离大官屯（今双榆树乡）不远的一个屯子定居，这个屯子后来就是现在的“海青窝堡”（今双榆树乡向阳五队）。
天气渐渐上冻，工程队活儿已干完，开始猫冬放长假要等到春暖花开时再回队干活儿。李海青在队里学瓦工时间不算太长，满打满算才10个月，在这10个月中，由于周师傅的言传身教，个人的勤奋努力，李海青的瓦工技术突飞猛进，队里安排的瓦工活儿，他都能又快又好地独立完成，队长也很满意。例如，砌墙把大角子，砌门窗口要求平直达标，墙面平滑灰口均匀一致。李海青干出的瓦工活儿不像是新手干的，倒像个技艺超群的老瓦工干的。又由于李海青为人处世实在，包工头特别看重这个青年人，不但喜欢他这个人，更喜欢他干的活儿。在这10个月的学徒期间，海青一直挣着力工工资，包工头向李海青和队友们宣布，李海青出徒了，过年可以挣瓦工钱了。李海青从心底里感激周师傅一年来的培养，更感谢包工头对他的恩惠。
1909年4月，李海青帮家种完地后，准备回工程队干活儿，临走前向父母兄嫂们讲：“学瓦工我已出徒，再回工程队干就能挣瓦工钱了，我想今年秋咱家把房子盖起来。咱家人口越来越多，孩子们越来越大，房子已经不够住了。盖好房子后把老房子当仓子，咱家破东西又多，装粮食和破东西没个仓子怎么行？我八月节前后就把钱拿回来，盖几间房是没问题的。”
这一年工程队是在安达站干活儿，离肇州百十里地，离家也不远。肇州的运粮大车来往安达，回家也很方便。当时安达站是粮食集散地，东部十多个产粮县的粮食都运往安达，再由安达运往各地。许多国外粮商在安达站设有办事机构，所以土木建筑的活儿也多。李海青干活儿的工程队在安达站建南市场，南市场建完还建北市场，工程量之大足够干二三年了。阴历八月十五快到了，工程队队长认为工期短任务重，这几个月工友们干得很辛苦，现在活儿透亮了，总算可以喘口气了，八月十四、十五、十六日放三天假，家近的可以回去看看，家远回不去的可以去澡堂子泡泡澡，听听戏。李海青八月十四清晨，跟师兄弟一起回家，只用了两天的时间，就盖起了五间土坯房。当时屯子有好几个年岁大的乡邻都夸李海青真有出息。八月十六日晚饭前，李海青和师兄弟回到了所在的工程队。
李海青利用工程队每年放冬假时间，帮家干些农活儿，冬天积肥，春天送粪春耕整地。他发现父母年迈身体一年不如一年，已不能劳动，二哥又患上肺病弱不禁风，别说干活儿，命都难保。家庭重担明显落在大哥一人身上。有时大嫂、二嫂帮他点儿，李海青看在眼里疼在心上，要想解决自家劳力不足的问题，唯一的办法就是拴车买马，可是拴车买马需要一大笔钱，不像盖几间房那么简单，想来想去还得自己去工程队挣。父母年迈，二哥治病都需要花钱，想想自己负担也不小，根本顾不上自己的婚事，只有等几年再说了。李海青在工程队饮食生活中，精打细算能省就省，从不乱花一分钱。有志者事竟成，他终于用两年的打工钱和日常节省的零用钱，在1911年11月，买了两匹马，拴了一挂车。
1912年3月末，李海青和大哥赶着车往自家的地里送农家肥，由于去年冬天买了车马，今年春耕施肥整地就方便多了，除了大嫂帮着在地里忙活外，二嫂就不用再干农活儿了，专心在家照顾患肺病的二哥。另外在家做饭，侍奉年迈父母也得有个人。在工程队还没来人通知上工前，为了减轻一下大哥大嫂的负担，李海青会多干点农活儿，尽量帮着把地种完。春季正是老年病的复发期，先是父亲的心脏病老寒腿怎么治都不见好，接下来母亲的哮喘病又犯了，李家一下摊上三个病人。对老实厚道的大哥大嫂、六神无主的二嫂来说恰似晴天霹雳，不知如何是好。好歹李海青在外打工好几年，算是见过世面的人，大主意还得李海青拿。根据家中实际状况，工程队暂时是回不去了，家中一大堆事等着他去处理，就是回工程队也干不了几个月，走了对父母的病也不放心，李海青只好等父母好些后再走，到离家近点儿的肇州双发屯给地主刘国良家打工，可没干多久，就走人了。
原因就是这年秋季的一天，李海青带着两个半拉子（没成年的打工者），在牲口棚铡谷草，东家刘国良觉得草铡得太长，一气之下，抓了一把铡好的草，扬到正在絮草的一个小半拉子的脸上，用眼瞪着李海青开口骂道：“妈拉个巴子，这是人干的活儿吗？哑巴牲口也糊弄。”李海青性格耿直倔强，号称“犟山东棒子”，自尊心受到伤害还是第一次．他认为长工也是人，怎能随便被人羞辱，越寻思越窝囊，再加上刘国良走后小半拉子一直在哭，愤怒之下，他把铡刀从刀床上卸下来，拎着铡刀就去追东家。东家刘国良骂完人，正往上屋走，李海青从后面举刀向刘国良后背砍去，嘴上还说着，我整死你个老兔羔子。刘国良见李海青玩命了，急忙躲开身子，只听“咔”的一声，铡刀砍在门框上，刘国良吓出了一身冷汗。事后刘国良找人说和，李海青也觉得为一点儿小事就动刀不值得，自己已无法在刘家再干下去了。
1912年11月，李海青来到离海青窝堡不远的李木匠屯，给木匠铺东家李长录家赶大车。木匠铺是这个屯唯一的大企业，李长录又是当地的乡绅，屯名来源于李木匠。一般人都知道木匠分得比较细，分软作和硬作木匠。软作木匠活儿是做箱柜、桌椅板凳、家具门窗。硬作木匠活儿是制造花轱辘车、房架子、打木车轮、犁杖等。李木匠铺主要生意靠农村，门前是既摆棺材又放犁杖和木车轮子。
李长录头脑灵活善于经营，在当地是有名的“李小鬼”。他不但开木匠铺还搞运输，用大车倒运物资拉脚儿，很来钱儿。李长录不但精于理财，还会用人。李海青来后，先是论上了一家子，可谓的同姓同宗，目的就是让李海青为他卖命。李海青来到李木匠铺家干活儿也比较实在，东家安排的活儿都能顺利地完成。李长录看重的就是这一点，觉得他机灵能干，办事准成，可以信任，不但把车交给他，除了出车拉脚儿外，还给李海青配备一匹马和一支匣枪。李海青为东家跑外面的事，四处为东家收账，借机练出一手好枪法。熟悉他的人，为了看他表演，故意把铜钱抛往空中，李海青甩手一枪将铜钱击中，当地人夸他枪响见物，是神枪手。李海青在李木匠铺打工，由于顺心，人也胖了，长得越来越有男子汉阳刚之气，也有几个妙龄少女怀春，托人说和要与他结成连理，但李海青不为所动，心里只有木兰姐姐。
1913年6月，李海青二哥病故。突如其来的家庭变故，加上父母的错误决定，从此，李海青被推向痛苦的万丈深渊，种下了姻缘苦果，李海青也付出了沉重的代价。十年的姐弟恋，终成泡影，在人言可畏中，李海青不得不离家出走，另谋生路。
正是：
百锻千锤出好材，毫光射斗云雾开。
莫云苦难终无尽，好运已朝你奔来。
