园丁的生活很平淡，神树教会很少在居民区大兴土木。只是频繁演说的缘故，一座足以容纳五万精灵的广场在两年前落成。广场有个好听的名字:‘翡翠’，寓意绿色的宝藏。
为给新物种进入树圈做好铺垫，教会决定举办面向园丁的展示会。消息很快传遍了大街小巷，见证过猫狗伶俐的园丁心怀憧憬。本是厌恶极了摩肩擦踵的慵懒人儿，却一大早就将翡翠广场围得水泄不通。
热烈的氛围中Kaka走上了舞台，他用洪亮的嗓音宣布，
“很高兴大家能来到这里！那就别等什么良辰吉时了，展会现在就开始吧！”
人群静了下来。被近十万双渴望的眼睛盯着，Kaka难免瘆得慌。但他对成果有着绝对的自信，
“生活在树圈外的物种，或多或少，我想你们都已经见过了。显然，它们给树圈注入了新鲜的活力。经过两年多的研究，教会已经能安全稳定地驯化它们。在不远的将来，你们都能得到属于自己的温暖陪伴。”
广场上零散分布着试点的幸运儿。他们毫不吝啬地分享经历和喜悦，夸张地描述那些天生就应该被宠爱的生物。比起高高在上的领导者，身边熟人的言语更能让精灵们确信，拥有一个温顺亲切的小宝贝将会给他们带来无法想象的欢愉。
小范围的投放计划起到了应有的效果，眼前的情景让Kaka很是满意，
“研究表明，通过一年的训练，大部分被捕捉的生物就可以达到投放要求，数量会在三万只上下每年。这些宠物到到底有多可爱？耳听为虚，眼见为实。今天，就让我们共同拉开改革的大幕吧！”
话音刚落，演讲者身后的巨大帷幕向两侧打开，一系列整齐排放的正方体取代了黑色的背景。颜色各异的彩布烘托出神秘感，挑逗着伸长了脖子的观众。士兵将正方体推上演说台。Kaka回头稍做确认，便转过身面向快要窒息的人群，大声问道，
“你们想看吗？”
“想！”
震耳欲聋。
“那么现在，你们最为期待的时刻到了！“
士兵们纷纷掀去彩布，鲜活的生命在隔音玻璃笼里尽显萌态，引起台下又一轮的讨论。
“快看！最左边的那只，脑袋圆圆的，尖耳朵那么小！触摸感也应该很完美。”
“旁边那个也不错啊，体型更大，肌肉的线条也更加显眼。”
“哎呀，不管哪个都可以，太想拥有了。”
“......”
晌午，金色大厅的休息室里。
精灵王坐于美食之前，不断用刀叉摆弄食物。看似神态悠闲，但稍作观察就能发现他心中有事。
“塞纳留斯大人，您请的精灵到了。”
他立刻起身，顾不得银质餐具碰撞出的清脆声响，
“快让他进来，顺便去叫早上的三个精灵。”
塞纳留斯拉下窗帘，在角落里点起一盏普通的烛灯。昏暗的房间闪烁着淡淡黄光，似能杜绝高声议论和争吵。
不多时，虚掩的门打开了，身着黑色衣裤的精灵侧着身进来。
透过浑浊的烛光，能见男性无与伦比的透白皮肤，比起齐戎来更为令人诧异。从金色短发到蓝色眼睛，再到没有血色的嘴唇和透净的下巴，来者将一尘不染完美地诠释。
黑衣人找到背光的凳子坐下，顺手把斗篷帽子盖过头顶。清澈的声音问候过塞纳留斯，瞬时，脸庞的轮廓和呼吸声响就一同消失了。
塞纳留斯也不去打扰，转身回了餐桌，
“还记得我给你说的那封扫了我雅趣的信吗？写信精灵的使者们今早到了。“
说罢，精灵王略微挥动两根手指，支走随从后，又自顾自地吃了起来。
他吃得是如此之慢，以至于分析组员敲门时餐盘依旧丰盛。塞纳留斯没有放弃用餐的打算，
“三位吃过了吗？”
他们早上扰了塞纳留斯的清欢，那时的精灵王目光如炬，笑得也很神秘。但现在屋内的气场不同，温斯顿呆立在门口不敢妄动，
“早些时候吃过了。”
三只耳抢先一步进了屋。他刚想质疑紧闭的窗帘，但话到嘴边又咽了回去。齐戎跟在其后，目光似粘上了塞纳留斯的背影。屋内各处都有凳子，他却不知该往哪儿去。
精灵王捧起餐巾，擦拭干净嘴角。随后他将访客领到角落，带头靠着黑衣精灵坐下，
“这位是信息部的副部长，帕比。”
三人惊觉屋内还有一人，略显惊讶后一厢情愿地自我介绍。
角落里刚好五把椅子，围成小圈。灰色长袍后的屁股刚接触到木椅，悠悠的声音就先无处飘来，
“如果信中所说的是事实，你们应该记录变化过程，来信报告细节，询问相关知识，并申请接受调查，而不是磨磨蹭蹭地到树圈说明情况。”
齐戎，温斯顿，和三只耳都被问的哑口无言。虽然来意并未被一语道破，但显然，他们念头的不单纯已是昭然若揭。
温斯顿无奈地担下指责，
“精灵的演化超出了我们的理解范围。可能有些冒失，但我们判断面对面的解释会更加利于讨论。”
“可以回答我一些简单的问题吗？”
关于要如何解惑，三人有过充分的讨论。不假思索地，温斯顿给了肯定的答复。
帕比于是问道，
“演化的精灵是谁？你们第一次和最后一次见到他分别是什么时候？演化的特征有无明显变化？”
“精灵叫该隐，是地图绘制联盟总指挥爱德华的副手。我们最后一次见他是在启程来树圈的时候，大概是两个月之前。第一次发现犄角得再往前算一周半。就显性的特征而言，犄角的体积增加了不少，看上去也更加的坚硬。”
“两个月里，你们是否与演化者有过信件交流？或者有无得知新的消息。”
齐戎接替了温斯顿说到，
“出发前并没有具体的行程安排，所以这段时间我们与该隐处于失联状态。但相较于纠结外表的变化，我们来此的目的要更耐人寻味。”
“噢？怎么说？”
“意识到犄角的变化后，该隐有了完美的推演和分析能力。用他自己的话说就是，能从极其细微的联系中发现唯一可能的行为惯性。”
“换句话说，就是预测未来？”
“您可以这么理解。”
精灵终于抬头，他要在言者的表情中寻觅其造谣的证据。眼神在微黄的烛光间交汇，两人方才意识到他们的相似。
针尖麦芒让余下的几位精灵坐立难安。塞纳留斯清了清嗓子，双手向着分析员摊开，
“你们没觉得他疯了？”
齐戎收起柔和但坚持的眼神，转而成了礼貌，
“我们和该隐在临时指挥所，埃尔法地区的，一起生活了十来天。如您所说，起先我们是将信将疑的。但他接二连三地说准了几件事情，所以前线的精灵都很信他。”
“但你说的话，帕比副部长和我很难相信。”
“正巧，我们也想更进一步地确认预测的准确性。出发之前，他告知我们了两件关于树圈的事情。”
言论引起了两位高层领导的注意力，四道滚烫的目光死死钉在齐戎的脸上。
“我尽量说完整些。某天我们谈起将来支援的豹骑士小队。该隐刚好路过，我们便询问了他的看法。出乎我们意料的，该隐没有大谈特谈食尸爬行兽的威胁。”
齐戎想要往下说，话到嘴边肌肉却开始颤抖，他似骨鲠在喉，躲开塞纳留斯的注视，深吸一口气才勉强继续，
“他说猛兽的训练虽有了长足进步，但坎福平原上还有不适合作战的小型物种。针对这些动物的研究，一定是指向树圈居民的。该隐得出的结论是，不久之后，树圈居民区内会小批量地出现试验性质的陪同物种。”
两位听者显露出惊讶的神情，只是帕比更为不动声色。引入外来物种的计划是向内实施的，由神树教会全权负责。即使是有风声，信息被开阔者知晓至少需要三个多月。
塞纳留斯默不做声，回忆起近来坎福平原的访客：来过一个打扮艳彩的女性精灵，靠色相带走了一批宠物。除此之外，就没有不请自来的精灵了。他看了看帕比，对方没有回应，便只好扭过头接着问道，
“第二件事情呢？”
精灵王的语气给了齐戎足够的信心。同行的分析员亦是如此，三颗本已提到嗓子眼的心总算能再度安好。
事实上，除了担心出岔子，齐戎还不确定事情发生的具体时间。他只能凭借脑中画面的清晰度做大致的判断。但有了底气，齐戎不自觉地提高了话音，
“第二件事，听上去会不那么美好。该隐是支持新物种融入树圈生活的。但他说，当相关政策被普遍接受后，外来物种的存量并不能满足园丁的需求。那些多次尝试仍无法得到动物伴侣的精灵，将会盲目地宣泄所积累的怨愤。该隐预言，某一次的新物种分配将引发斗殴，并伴随数目可观的伤亡。”
塞纳留斯若有所思：“看来我们需要更细致地考虑安保工作了。”
帕比的脑袋依然藏在帽中。他问道，
“既然都是关于中小型物种普及化的事情，该隐有没有对其成果进行预测？”
“他只说过，事情的结局一定会如您们所想。”
塞纳留斯笑道，
“确实是说对了些事情。但现在我也只是静观其变，没细想过自己的预期是如何。难不成他还能臆测和左右我的思想？”
“事实上，”
齐戎略做停顿，倒是把塞纳留斯的微笑吓得僵在了脸上，
“该隐的原话是，‘塞纳留斯在屋子里听见结局的时候，一定会挂上抑制不住的笑容。’”
