三个月的时间匆匆而过。
由于驼背的原因，杨辰战斗时仍然别扭，即便是精英们中的最后一名毕邑也能将他轻松击败。
但有目共睹，他自晋升以来，不知受了什么刺激，早起打水的人必能看到杨辰在测试场，苦练五长老传授的复挑剑法。
这个剑法轻盈，要求反应机敏，确实比较适合头脑灵光的杨辰，他深知：学十成忘本，学七成致用。
杨辰战力虽不高，但能看出他将剑法与自己的短剑--挽尊结合起来。
挥剑、冲刺，以及格挡姿态已经比之前好太多。
杨辰也尽力适应自己向左倾这个毛病，甚至经常与五长老探讨左侧进攻的战斗模式。
五长老总是眼前一亮，却又心疼地看到他一次次失败，只好在心中骂一句“傻孩子！”。
杨一木倒是被每月一次的文试模拟折磨得身心俱疲，第一次便因偷看杨辰的动作太大，被二长老抓住，此后便是永无止尽的背书与抄写。
不过大师兄在武炼上的天赋也是极高，杨辰时常能指出他战斗时的问题，一点即通，他也隐隐有晋升的趋势，只差一个契机。
精英们都进步颇多，收获最大的当属杨双微，竟在这三个月内晋升至五段。
杨岙中，她也是能在十四岁便晋升五段的唯二之人。
修身阶四段晋升五段后，速度会有明显的提升。
因此，杨辰反而看不清她在战斗中的一些细节和动作，毕竟差了三段。
长老们都十分骄傲地将她称作下一个杨德。
出乎意料，她竟然听从了杨辰自己的意见，将白色面纱改短，做成了面罩般的样子，更贴着凝脂玉肤，战斗中视线也没再被干扰。
但众人皆少了那面纱被风吹起的期待感。
大师姐杨筝鸣则在杨双微晋升后，似在暗暗竞争一般，整天跟着同是弓为兵的三长老，身为“静如处子”，也不说话，只是慢慢跟着...
再便是：大师姐的箭术突飞猛进，也在等待契机晋升。
“明早我们启程前往山城。峡甚逼仄，一木航之！”杨翼伯伯这一个月来倒是经常指导他们训练。
孩童们心中都对这次舞勺试炼充满了期待，听说往年来回都是要花上一个多月。
辗转反侧的杨辰也不知什么在前方等待着他，迷迷糊糊中便进入了梦乡。
...
阳光照射在杨辰的脸上，有些刺眼，杨辰不禁在马背上向后望，才发现杨岙这个村落已经只剩巴掌大了。
不知不觉已经骑了个把时辰，孩童们都心不在焉，毕竟都是第一次离开成长了十多年的地方。
在出发前，二长老给八名孩童每人都发了一块十四品马玉。
杨辰之前骑过马，但马玉还是第一次用，用元力催动化成马形，触感如马、吐息亦如马，但就是给人一种死物的感觉。
这十四品马玉速度不快，根本比不上正常马奔跑，只能勉强代下脚力。
“千万要注意安全!”
“要听家主的话！”
”姐，想我便给我写信。”
“你可不许死在外面了。”...
临别赠言中，有爹娘的叮嘱，有姐妹之间的不舍，还有兄弟之间的打闹。
心中认定无人来告别的杨辰，刻意没去看这些伤心画面，但他却注意到，大长老没在此处，明明昨天还在测试场的说。
寻来寻去，不见踪影，却被拍了一下头。
“我虽不是你师父，但这三个月来，你确实很努力，一路顺风。”平时风风火火的五长老突然这么温柔，杨辰心中又惊又暖，双眼湿润，赶忙抱拳。
“谢过...师..五长老。”杨辰还是叫不出口，他这样的人，不知以后是否会给她丢脸。
“回来再说吧，杨辰！”五长老还是轻拍了亦下杨辰的头。
一路上，杨辰还在回想，不禁嘴角上扬。
身后却传来了马匹飞奔的声音：“大师姐！”
又是这个活宝，杨翼伯伯听到后，和他人一样，也当作无事发生。
“大师姐！我刚才忘给你东西了。”过了良久，杨航之那痴情少年郎的身影便出现在杨筝鸣身旁。
“这是我特意给你准备的干粮，里面还有你喜欢的蜜饯...”
杨筝鸣一直在看家主的态度，见他不想插手此事，便也继续御马前行。
“心领了，等你变得再强些，我便停下。”
“需要多强？”
“至少...比我强！”
“好，你等我！”
话毕，航之将包裹直接扔到了杨一木的怀里。
“弟，这东西怎么全是我不爱吃的！你是不是拿错了？”还在状况外的一木，直接让航之无奈地摇着头，脱离了队伍。
插曲真是接连不断，日落时，当杨伯伯领大家到了一处客栈时，大家将马栓好后，还未进入大门，便听到。
“小客官们，打尖还是住店啊？”听到这熟悉的声音，毕邑都兴奋地跳起来了。
此人正是大长老，活宝的爷爷，老活宝。
杨翼伯伯司空见惯般，喊了一声“见过大长老！”，就直接进去吩咐店家准备饭菜了。
“大长老，您为什么在这？”孩童们一下就涌进，将大长老团团围住。
“舍不得你们，哈哈哈！”说完拍了几下杨一木的肩膀，看了一眼刚进大门的杨辰和杨双微。
大长老确实把背井离乡的忧愁气氛一扫而空。
吃完饭后，杨翼伯伯说今晚由他守夜，便先去休息了。
“大长老，你是不是有什么打算？”这里的孩童个个都是机灵的主，自然不会相信大长老无由出现在这里。
“嘿嘿，你们口渴了没，我带你们摘果子吃。”
走了许久，“大长老，我们现在的方向不就是前往迷踪森林吗？”
“放心，我们不进去，就呆在迷踪森林外围。”
孩童们几乎是被连哄带骗，才到了一处山丘。
“好家伙！还真是果树。”
“我还以为是什么仙丹呢？”
杨辰仔细观察了此处山丘，方圆五百米内，只有这么一棵树，扎根在山丘的正中间，树主干粗约十人合抱，约高出地面三丈。
走近后才发现，树的主干顶部没有分成支干，而是直接分成了上万根细枝条，细枝条向上扩散开后，又垂下至距地面半丈，每根绿色枝条都结出一枚形如枣、白色的小果子。
“快吃吧！”大长老见众人不信服，连忙摘下几个，一口一枚扔进了自己的嘴中。
“还没有核，你们看！”大长老如王婆卖瓜般，将果子摘下，轮流塞进每位孩童的手里。
“你看你这娃娃，这么瘦，多吃点。”大长老给到杨双微时，把怀里的三四枚全给了双微。
连忙又摘了些，继续塞了三枚给杨辰，又转头给其他人。
杨辰本就是多虑的人，见大长老没在注意自己，做出一个吞服的动作后，将果子都塞在了怀里。
众孩童吃完后，都在期待着些什么，杨一木已然跑到一边，呐喊着准备晋升，“啊~!”...
良久的尴尬后，杨一木又跑了回来。“爷爷！不是，大长老！好像没用啊。”
“大长老，我没任何感觉。”
“我也是。”
杨辰亦假装检查自己的身体状况。
“是啊，我没说可以晋升啊，就是拿来解渴的啊！”
这货顶着一张中年男子的脸，也不好说他为老不尊，但就在众孩童声讨大长老的时候。
“咳咳！”一个声音从某处传来，随即便是一个高大身影从黑暗中走出。
大长老连忙迎了上去，却是用着一副死皮赖脸的神情。
“怎么又是你！每三年就来偷一遍果子！”
“老果啊。”
“谁是老果，老夫叫看果老人！”
随着身影接近，众孩童才借着月色，看清有一人挂在一头熊的背上。
为何要用挂这个字来形容呢，实在是因为这一人一熊太诡异。
前面的黑熊站立，有一丈高，双肩上有藤条编织的肩带，宛如将身后的人绑在了自己背上，两只前爪也像人的双手一样，垂在两边。
但这黑熊神态自若，看着众孩童，如视无物。
身后的老人，瘦骨嶙峋，但从熊身两侧露出的双脚脚踝可知这老人的身高至少有九尺，白发稀松且乱，脸上皱纹横生，从一对深邃眼睛中，能读出沧海桑田，牙齿亦缺了几颗。
他右手撑着熊的左肩，左手正用食指愤怒地指着大长老。
“罢了罢了，反正老夫的熊也打不过你。你们走吧！”
“谢谢老果！”
“出去之后都别说果子的事情。”
众孩童刚想答应。
“罢了罢了，反正他们也都知道。”
“你们应该想知道果子的来历吧。”
“罢了罢了，反正老夫也只知道名字。”
“敢问前辈，果子叫什么？”对于这种奇怪的情形，一木还是适应得快。
“谢尘缘！”
“谢谁？”一木不懂，但其他人心都凉了，这不是驾鹤西去的意思嘛...
“罢了罢了，这么多年，还没见哪个人死在这果子上。”
“前辈，这果子好像没什么作用啊。”
“放屁！肯定有用，不然老夫为何要在这里看守这么多年。”
看果老人突然暴躁起来，熊也跟着怒吼了一声，但很快又平息下来。
“罢了罢了，反正所有人都是这么说的。”
众孩童被这脾气古怪的看果老人弄得一惊一乍，便在大长老的示意下，一个接一个离开此处。
“又要走啦！多留一会呗！”
“罢了罢了，至少老夫还有它陪我说说话。”
等到杨辰经过熊身边时，“咦？你没吃果子？”，杨辰抬头一看，突然发现看果老人已然垂挂在熊的左侧，右手拉着藤条肩带，脸已经凑到了杨辰面前，双眼张得极大，迸发出充满兴趣的意味，正诡异地笑着。
听完他另一句话，杨辰的鸡皮疙瘩都起来了，直到第二天清晨，房间里其他男孩都起床了，杨辰还在想着看果老人的轻声笑语：
“我能帮你把驼背去掉，要不要？嘿嘿嘿...”
