李文靖笑道：“步公子，我仅一字，要不数到三一起说？”
步凡颔首，“我也仅一字。”
二人相视一笑，一同数了起来，待数到“三”，接着一齐喊出一字：“油！”
二人仰头大笑，大有遇到知己之感。
陆云一脸迷茫，不知二人在笑啥。明老则是捋须点头，眼里对李文靖有赞许之意。
一旁的牛三虽然不懂二人所说的“油”是什么意思，但也心生不安，大怒道：“还想赖我？我要走了，还给我！”他又伸手去抓钱，却被明老的大手按住肩膀，动弹不得。
步凡冷冷道：“别急，我能证明这钱不是你的。”
说罢，他请周围的摊贩帮忙，弄来四小盆清水，接着把桌上的十几块铜钱、三串铜钱各自放入一盆，随后轻轻摇晃两盆水。
此时李文靖、步凡和陆云离四盆水最近，最先看到了结果。
李、步对望一眼，又是哈哈大笑。陆云盯了四盆水半天，完全没看懂，翻了翻白眼，“快说啊，急死小爷了！”
李文靖朝众人道：“诸位请看，这一盆水面浮有油花啊。”
众人走近一看，有十几块铜钱的那盆水没什么变化，而各放有一串铜钱的四盆水则是水面浮出很多油花...
见众人还是不解，李文靖扬声道：“这三串钱是这位大哥早上亲手所编，大家请想，他刚卖完牛肉，满手是油，所编的铜钱串自然是附有油水。”
他看向了惊恐的牛三，又道：“此人说这三串乃是早上家中所编。则有三大疑点，一乃他哪里来的三百个附油的铜钱；二乃他既是在家中编串，为何不先将铜钱冲洗干净，而是任其肮脏油腻。”
众人一听，频频点头。
李文靖顿了顿，继续道：“刚才步公子问他，是否是将家里铜钱刚好编成三串，剩下了零散的十几个，此人应声说是。所以，这第三个疑点便是，即便他真有这么多附油的铜钱，那么为何仅三串铜钱带油，而另外十几个没有。”
见李文靖竟与自己的猜想完全一致，步凡不由得拍手大笑，“李公子说的对！三个疑点相加，只能证明，这三串铜钱并不是牛三的，他身上只带了那十几个铜钱。”
这三个疑点同时甩向牛三，他被问得呆若木鸡，冷汗直流，嘴里念着：“我...我...”
众人见他如此，更是信了，怒喊道：“小偷！小偷！带他去官府去官府！”
就在此时，步凡朝明老使了个眼色，明老会了意。
此时牛三还被明老制住，明老手上突然用劲，牛三惨叫连连，众人却毫不怜悯。
明老震喝道：“还不认罪！”说罢，加大手劲。
牛三哪里经得起明老的“伺候”，大喊大叫道：“是我偷的，是我偷的...哎呀！”
步凡等的就是他这句，立马接口道：“我们可有冤枉你？”
“没...有，没有，是我是我...”
“如何作案？”步凡再问。
牛三颤声道：“我趁猪肉荣切肉，而牛肉光没注意的时候，自桌上拿走的...”
步凡环顾四周，拱手道：“各位皆亲耳所听，皆是证人。”围观百姓自然应好。
步凡点了点头，又道：“明老，你押着牛三，去一趟衙门吧。还请卖肉的二位大哥和几位证人一同前行。”
众人对步凡心服口服，自然听他安排。至此，一波三折的“三串铜钱”之事，终于落下了帷幕。
陆、步、李三人一见如故，于集市中就近找了个茶肆，叫上三大碗清茶，坐谈起来。
陆云瞧着李文靖，一脸佩服，“你好厉害，治了那个赖皮。敢倒咬我一口，真想一脚踢他入地狱！”
李文靖忍俊不禁，“这还多亏你抓他回去。”随后又轻叹一声，继续道：“其实...”
步凡看在眼里，接口便问：“其实什么？”
“其实三个疑点也不是很严谨，是有破绽的。”李文靖缓缓道。
步凡眼里闪过亮光，神色之间有着佩服之意。因他心中清楚，确实有破绽。
直来直去的陆云哪里忍不得，忙问：“啥破绽？”
李文靖笑了笑，“请步公子讲吧。”
步凡正想推辞，“还是请李...”说到一半，见陆云皱眉憋嘴，便不再推脱，稍作思忖，随即开口，“若牛三如此讲，三贯钱乃是在家中不慎被饭菜汤油所浇，自己心急出门，故无清洗。而那十几个铜钱无附油，也另有诸多借口可辩。”
陆云睁开了双眼，惊讶道：“嗯...那他怎么没想到，还认罪了...”
李文靖笑道：“这就要佩服步公子了。之前问牛三话的时候，便下了套，让他按着步公子的思路走。牛三自作聪明，以为死活不认是偷的，我们就治不了他，所以其他问题都随口应好。”
步凡含笑道：“李公子也功不可没，一口气列出三个疑点，犹如连环弓箭射出，问得他晕头转向。”
李文靖道：“步公子抓住良机，示意明老先生震慑牛三，至此，他心神大乱，无法再行思考，只得承认行窃。”
步、李二人相望一眼，举起茶碗，一饮而尽。
步凡道：“陆少侠，说到底，还是你功劳最大。”
陆云自然不明所以。
步凡解释道：“你说亲眼见他行窃，我自然信你。既然牛三真有作恶，那么略施小计，捉他归案，也并无不可。”边说边为李文靖倒满茶水。
李文靖望着陆云，道：“陆少侠之言，在下也是坚信不疑。”
陆云傻了眼，“你才第一次见我，你干嘛信我？”
“江东城外，行侠仗义，大战土匪。说起来，文靖还没谢过你的救命之恩呢。”李文靖笑道。
“你...”陆云上下打量着李文靖，总算认出来了，“你是那个少年郎？”
经二人解释一番，步凡才知前日在城外官道上发生的事情。
“如此说来，李公子还是修灵之人？”步凡问道。
“略懂、略懂，见笑了。”李文靖脸色微红，有些害羞，叹气道，“幸得陆少侠及时出手，在下已命丧黄泉...”
“叫陆云啦，少侠听着真别扭。”陆云回道，“你莫小瞧自己啦。林老爷说了，你又不是打不过，是害怕土匪伤人，才被擒住的。”
步凡回味起陆云刚才所说的靠写字使出“仙术”一事，对李文靖更加好奇了，正想开口，却听见陆云一声大叫。
“啊！现在什么时辰了？”
李文靖抬头望了望天空，回道：“已到午时。怎么，陆少侠可是有急事？”
“有啊！那个报名...”陆云愁眉苦脸，“哎！答应老伯要参加的...”
李文靖一脸迷惑。
“灵界少年大会报名是吧。其实...”步凡也不看陆云，神情悠然自得，慢慢举起茶碗，轻抿了一口，意味深长地笑道：“远在天边，近在眼前。”
陆云心里甚是沮丧，啐了一口，道：“都这当口了，笑话我吗？听不懂听不懂...”
步凡抬起手来，依次指了陆云、李文靖和自己，声音那么风轻云淡，“一，二，三。”
陆云一见，从皱着大眉的苦脸，慢慢变成了眉开嘴咧的笑脸，霎时狂笑不止，响彻云霄，惊得茶肆里的茶客起了一身鸡皮疙瘩。
陆云满面春风，迫不及待地伸出双手，分别抓住二人手臂，直接扯起来就跑。
“陆少侠，还...还没给茶水钱，这...这是去哪啊？”李文靖急切问道。
陆云只顾着哈哈大笑，仿佛听不见。
步凡虽被陆云拉着跑，仍是面不改色，语气从容，宽慰道：“李公子莫忧，我刚已放下银两。”
三人如离弦的飞箭一般冲出茶肆，接着在城内街道上狂奔，路人纷纷避让，带头的陆云不停吆喝道：“让开啦！让开啦！各位阿哥阿姐让开啦！”声若洪钟，气势如虹。
江东城，灵渊阁，午时一刻。
此时院落门可罗雀，早已无人前来报名，只剩下几个灵渊阁弟子在收拾东西。
“林老，您还不收回名册吗？”一个弟子疑惑道。只见原本摆着的三张长桌，现仅剩一张，上面放着一本书册和笔墨砚。
林老凝望着门口，点了点头，轻声道：“再等一会吧。”
旁边一中年男子道：“林老，不会有人来啦，且就算来了，已过午时，不能为其报名了。”
又有一人道：“林老，您不会是在等那个木剑少年吧？说起来，前日和昨日还瞧他在门口拦人，今日却不见踪影，想必放弃了吧。”
旁人纷纷点头，深表赞同，“那小子傻头傻脑，来历不明，谁会跟他组队。”
林老轻轻摇头，眼眸深邃，也不管旁人如何，只淡淡道：“观人须看眼，那双清澈透亮，又朝气蓬勃的眼眸...老夫觉得，他会来的。”
众人不再多言，因为林老乃是九州灵渊阁江东分阁的管事，任职多年，资历深厚，全权负责大会报名事宜。
午时三刻。
众人等得不耐烦，心中恼火，又想开口劝说林老，就在此时，宅院门外传来了大声呼喊。
“老人家！老人家！我来报名啦！”
人未至，声先到。过了一会儿，只见一人身手敏捷，直接飞跨入门，一路狂奔而来，最后刹住脚步，停于林老身前。
定睛细看，此人一脸豪迈，双目似夜空朗星，炯炯有神，眉宇之间更透漏着英气，不是陆云又是谁。
林老终于等来了他，此时笑道：“少年，就你自己？”
陆云哈哈大笑，“当然不是啦。”转身回头，喊道：“快来快来！你俩还没聊够！”
众人下意识地望向门口，瞧见两个少年郎并肩而行，谈笑风生，跨门而入。
左边一人身上白衣飘飘然，举止优雅，气宇轩昂，相貌堂堂，端的是一表人才。右边一人应该是个读书人，身着一袭褭褭青衫，剑眉星目，文质彬彬，清秀文静。
灵渊阁众人交头接耳，尽皆惊叹不已，“傻小子自哪里找来的这两人...”
步、李二人走近明老，一齐弯腰作揖道：“老人家，我等三人前来报名，路上耽误了些许时辰，望请海涵。”
林老眯起深邃的老眼，不动声色的打量眼前两位俊俏少年，二人谦逊有礼，气度非凡，不由得心生好感，同时甚是好奇二人来历。
陆云咧嘴大笑，“赶紧报名吧！”
林老颔首，走到桌后，翻开名册，蘸磨提笔，道：“三位少年，请过来。”待三人走近，便开口询问。
陆云兴高采烈地回答了自己的姓名等，“陆云，十八岁，北州兴岭雪原，没门没派！”
“步凡，十九有余二十不足，中州熊城人士，没门没派。”步凡缓缓答道。
李文靖如实作答，“李文靖，十九岁，生于江州江东城，亦没门没派。”
林老又问了三人若干问题，同时不停地动笔记录，他看似脸色平静，心中却是不断寻思...
只听林老开口又问，“李文靖...请问杜先生是你何人？”
李文靖一听，忙道：“老人家，他乃是我的老师。您认得他？”
林老露出笑容，道：“老相识了。早年时常听他提起，自己有个得意学生，姓李名文靖，原来就是你。”语气很是和蔼可亲。
“原来您是老师的朋友，失敬、失敬...见笑了，在下不才，实在担不起‘得意学生’之名，乃是老师错爱...”没料到竟于此地遇到杜老旧交，李文靖感慨不已，忆起了老师，不禁心潮澎湃，眼光已泛红...
林老见他如此，安慰道：“杜先生这么夸你，自有他的道理。而人死不能复生，你也莫过于伤心。”随后转头看向步凡，又道：“中州熊城，你又姓步，可是熊盾门之人？”
步凡坦然一笑，不置可否，道：“在下陪友人参会，是何身份，也并不重要。”
见步凡不想透露身份，林老也不强求，朗声笑道：“那是自然！九州灵渊阁规定，灵界少年大会，无论何方人士，男子只要未及弱冠之年，女子只要未至桃李年华，皆可参与！”
陆云歪头皱眉，“啥？女的也可以？那咋叫少年大会？”
林老干咳两声，解释道：“一开始的规定是不允许女子参与的，后来改动了，而少年大会的名称用了几百年，也就沿用下来。”
