火焰在金角湾蔓延，似巨龙盘踞。黑色的“罗马火”如海面上洞开的地狱门，喷出滚滚黑烟。
李斯特左右为男，矮人们把他团团围住，一把把斧头在火光照耀下杀气横生。阵阵热浪从海上扑来，拍在岸边城墙上，体毛繁多、汗腺发达的北地矮人浑身是汗，夹在他们中间的李斯特不失优雅的捂了捂鼻子，气氛逐渐燥热。
“异乡的魔法师，你最好给我们一个解释。”
秃顶哈夫旦拍了拍腰间巨斧，示威道。
“您需要什么解释呢，哈夫旦阁下？我现在是巴塞丽莎的皇宫图书管理员，这一点你可以向侍卫长确认。哦，如果你是想问为什么我要点燃罗马火，那么我只能告诉你，不这么做，威尼斯人的舰队就要大摇大摆地开进金角湾，冲进布雷契纳宫了，要知道对面的加拉塔还驻扎着拉丁军队呢。”
有时候李斯特会很羡慕那些五色龙，他们有着龙类最崩坏的三观，根本不需要忍受其他种族那低于龙族智力平均水平的脑子——当然白龙除外，在他们眼里，矮人精灵或是人类都是可以吃的野味食品，食物聪不聪明？谁在意那种事情，难道聪明的脑子更好吃？
“哈夫旦，别忘了你们的职责。你们在这里啰嗦一秒钟，巴塞丽莎的危险就多一分！”
坏不算坏，至少卓尔脑子清醒。
“我们可以为巴塞丽莎献出生命，但我不能容忍我的兄弟白白丧命！”
大火熊熊，矮人哈夫旦爬上兄弟的肩膀，与混血卓尔互瞪双眼，不过两个矮人加起来还是没有米雅莉高，气势上便矮了一截。
“反正你们母亲也只会憋在床上下崽子，大崽子死了哭几声，继续给你们下弟弟妹妹，死了一批又生一批！十岁出头就天天在城区酗酒闹事！不为巴赛丽莎献身，也迟早死在啤酒瓶或女人的肚皮上！”
天呐，这卓尔嘴居然这么毒，该说是种族天赋吗？李斯特饶有兴趣地打量了几下红着脸骂人的混血卓尔，出声打断两人愈演愈烈的争执，否则旁边这几十个矮人眼里真要喷出火来。
“哈夫旦阁下，赶紧召集卫队守卫皇宫吧。这些威尼斯人如果怀着善意前来谈判，不会因为几束火苗就恼羞成怒，如果他们抱着试试看的心态试图威慑，那么罗马火就是我们对他们的警告，而如果他们执意进攻，那不就说明他们从一开始便不打算和谈吗？”
哈夫旦骂了一声‘没臀娘们’，捂着耳朵把脸一歪，似乎如此便可立于骂战的不败之地。
“异乡的魔法师，你说的倒还有那么点儿道理，不过给我记着，既然这把火是你点的，到时候威尼斯人打过来的时候你可别露后背跑了！如果你这么干了，我保证会让你尝到罗马火的滋味的。”
哈夫旦拍拍身下金发矮人的后脑勺，金发矮人也会意放下了他。
“老伙计们，回城里叫上还在等着扛罗马火的兄弟，在巴塞丽莎的皇宫城墙下集合！”哈夫旦中气十足的吼道，“小伙子们，你们的第一次来了！都特么打起十二分精力，留一个美好回忆，别到时候你们的孙娃问你们第一次砍人的感受时，你们只能支支吾吾说，爷爷软了！”
矮人以豪放的性格闻名，固执且勇猛，在很久的过去，矮人乘坐龙头战船出海时，不管眼前风浪多高，也绝不会回头看家人一眼。当矮人的背影渐行渐远之际，李斯特笑道：“我听说矮人从寒冷北地向外迁徙的时候，曾与你们精灵有过长达三天三夜的骂战，如果当时你在场，说不定能帮助精灵们一转攻势……哎呀哎呀，别这么瞪着我，我知道现在不是说笑话的时候。好吧，我承认，我是故意点的火。”
米雅莉咬牙切齿地盯着李斯特，却不敢做什么小动作。
“和平不一定带来繁荣，有的时候，她会带来死亡的沉沦；战争不一定预示毁灭，有的时候，她会带来涅槃的新生，”海上的熊熊火焰映在李斯特的瞳孔里，蓬勃地燃烧着，“庇主需要这场战争妆点她的紫袍，精灵需要这场战争把威尼斯人的触角挡在黑海之外，我也需要这场战争，来为我的理想铺路。”
※※※
威尼斯舰队旗舰，恩里克·丹多罗号在马尔马拉海的水流中乘风破浪。丹多罗喜欢这种颠簸的感觉，这会让他觉得自己还活着，感慨自己还不是一个行将就木的瞎老头。
“我活到现在，就是为了今日埋葬这个受诅咒的帝国。”丹多罗轻声呢喃。
门被轻轻推开，脚步声很熟悉。
“伊拉里奥？”
“是我。曾祖……不，总督阁下，希腊人用罗马火封锁了金角湾入口。”伊拉里奥走到丹多罗身前，恭敬地说。
“拉丁人提前进攻了？”丹多罗面色不改地询问道。
“没有，”伊拉里奥摇头道，“火势起来前，瞭望员没有看到战斗的迹象。难道他们在谈判的时候提前杀了希腊人的摄政大臣米海尔，而且还暴露给了希腊人？”
丹多罗冷笑道：“拉丁人虽然多数是法国来的乡巴佬，但起码不蠢。君士坦丁堡里除了这位摄政大臣，似乎还有那么几个有脑子的希腊人，这很正常，没有才不正常，你不必因此特意过来问我的意见，我不过是个将要死去的老者，已经把我所能做的一切事务都尽力安排好了，接下来的一切都要看你们这些年轻人的发挥了。”
伊拉里奥缓缓退出房间，转身带上房门，他站在恩里克·丹多罗号的侧弦旁，奋力划船的近百命桨手与百艘战舰组成的大舰队给了他很大的信心，他再次望向西面的君士坦丁堡，这座东地中海上的明珠在他眼里似乎也不那么坚不可摧了。
万城女皇，就要屈服于威尼斯的舰队之下了。
“听说在希腊人的传说中，最初的七丘之城毁灭时，有一头金龙庇护了罗马的遗民，”伊拉里奥自言自语，“恐怕现在也只有那头传说里的金龙现身，才能从我们威尼斯人手中夺走胜利的果实了。”
忽然间，伊拉里奥的视线尽头出现了一道红点，那道微小的红点正急剧靠近。
那是什么……
伊拉里奥嘴唇微张，却什么话也喊不出来了。
“是火球！有个火球！”瞭望台上的瞭望员惊呼着，面色如白纸
