朝阳初升，大地上染上了一层浅浅的金黄，但黑风寨里的气氛却不如往常那般充满活力。
这两天以来，山下县城里的事情渐渐地传入黑风寨，加上叶虎每日安排的青壮巡查，人们逐渐意识到事情的严重性。
往日里茶叶作坊里欢快劳作的笑声也不见了踪影，唉声叹气的人比比皆是，寨子里气氛被压的很低。
叶宅大厅里。
一家人正在吃着早饭，尽管比起以前，菜色丰富了很多，但很明显，大厅里的氛围不算很好。
除了筷子相互碰撞发出的声响，偌大的空间里只剩下细微的咀嚼声。
秦时就着蔬菜喝了两口粥，然后放下筷子看着座位上默默的低头吃饭的五人，叹了口气。
“我说，能不能整点声响出来。”
好好的山贼二代，怎么染上了‘食不言寝不语’的坏毛病……
众人吃粥夹菜的动作略微一顿，紧接着，叶虎往日里吭哧吭哧的进食声响了起来……
嗯，悦耳！
秦时把剩余的粥吃完，搁下筷子道:“等会儿下山，思楠和我一块去。”
叶思楠嗯了一声，吃粥的速度明显快了几分。
“老爷呢？”姜岚闻言也搁下了筷子，推了一下还在吭哧吭哧的叶虎，然后看着秦时，有些担忧地道:“小秦，今日……让老爷随你们一起去吧。”
“对对对，今日我也去，我也去……”叶虎终于吭哧完毕，用袖子胡乱抹着嘴，口中含糊不清地道。
叶芙和小角儿也抬起头看着秦时，很明显同意这个方案。
昨日秦时回寨子里，将城里的局势和大家伙说了一番，猜测今日很可能就要见真章，所以，此时出现这种情况，秦时一点也不意外。
摇了摇头，秦时道:“不必，有思楠陪着我一起去足够了，况且我都外家功夫也有了些感悟，一般都危险足够应付，虎叔还是留在寨子里稳妥。”
叶思楠嘴角微微一勾，尽管她也担心吴康那厮狗急跳墙对秦时不利，自己可能护不住秦时，但听到秦时如此信任自己，心里还是忍不住小小的雀跃了一下。
眼见秦时下了决定，姜岚也只能点头，然后瞪了吃饱了正撑着的叶虎一眼……
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昨日义演之后，关于吴家欲强夺勾栏泡茶方子的传言愈演愈烈，仿佛是在验证昨日的消息一般，今日的勾栏和隔壁的两仪茶楼罕见地放了假。
平日勾栏里的不少常客都三三两两的聚在一起，打听进一步的消息，然后时不时地扼腕叹息。
至于到底有多少人是真正的义愤填膺，不可考……
吴家偏厅。
吴康悠闲地坐在椅子上押了一口茶，然后放下茶杯，双目半阖，手指无意识地敲打着桌面，慢慢品味着口腔里涌动的醇香气息。
他十分享受整个过程，这让他有种一切都尽在掌握之中的微妙感觉。
半晌，吴康睁开了眼睛，声线稍显沙哑:“周管家，事情办的如何了？”
“少爷，一切都安排好了，只等您示下。”侍立在一旁的周管家闻言躬身回禀道。
“嗯，去吧。”
“是。”
周管家低声领命，转身出了偏厅。
吴康眯着眼睛，摩挲着手中温热的茶杯喃喃道:“今日这场好戏，可比勾栏里的好看不止十倍，呵……同样不收票钱……”
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安县县衙。
两个衙役分立大门两侧，晒着太阳聊着八卦。
“嘿，大壮，你是不知道，昨日那场勾栏义演着实好看。”
“切，你又知道什么？平日里售票的时候才有味道，土包子！”
“呦呦呦，不就是昨日没听着么，瞧你那嘴里那酸味儿，啧啧啧……”
“呸，我酸？爷们儿往日里不当值的时候哪日不去听？嗯？”
“得得，我不跟你吵……唉，说来也倒霉，你说好端端的，那勾栏怎么就招惹了吴家那群祸害……”
“嘘，小点儿声，瞎嚷嚷啥，让人听见了传到吴康耳朵里，有你的好……”
两人你一言我一语，浑然没见沉着脸的周管家已经来到了衙门口。
“咚！咚！咚！……”
沉重的鼓声徒然在两人耳边响起，两人猛的惊出一身冷汗，豁然转头……
衙门外鸣冤鼓的声响，顿时引起了大批好事者地围观。
这鸣冤鼓可不是用来给那些个小偷小摸，狗屁倒灶的事儿敲的。除非是一些大案要案，否则这个胖乎乎，圆滚滚的东西只是摆在衙门外头当个吉祥物罢了……
衙门外，围观群众一阵密语。
“这不是吴家的周管家吗，怎的吴家也让人给欺负了？”
“嗤，无知，这鼓可是能随便敲的，你瞧周管家身后那蒙着白布的担架上是什么？”
“嘶，莫不是……”
“多半是吴公子吧……”
“切，我猜是吴老头！”
“吴公子！”
“吴老头！”
“吴公子！！”
“吴老头！！！”
“呃，几位，会不会……是周管家？”
众人:“(-ι_-)”
…………
伫立在人群当中低着头的周管家猛地抽了抽嘴角，深呼吸之后平复心情。
再度抬起头时，满是褶皱的老脸已经是一片哀伤之中夹杂的难以平抚的愤懑之色。
无视周围细密的议论声，周管家颇为郑重地朝两个犹自脸色苍白的衙役拱手，语气难掩沉痛。
“还请两位差爷禀告县尊大人，老朽有天大的冤情要呈报！”
两人对视一眼，慌忙点头，扶着帽子转身进跑了县衙。
周管家于县衙门外垂手而立，默然不语，消息传报需要时间，事情发酵更需要时间，他等得起。
不多时，一名衙役便让周管家抬着尸首进了县衙大堂。
县衙外，几个维持秩序的衙役将一群看热闹的老百姓堵在外边，以防干扰庭审。
周管家和两个抬着尸首的汉子进了大堂之后，一群衙役排列两侧，身形笔直，手中的水火棍有节奏的快速杵着地面，齐声喝道:“威……武……！”
县令张涛是个面相粗犷，身量颇壮的中年大汉，青色补服穿在身上显得不伦不类。
“啪”，张涛猛的一拍惊堂木，看着跪在地上的周管家大喝道:“堂下所跪何人，有何冤情，速速言明！”
周管事满是褶子的老脸顿时布满泪痕，神色悲恸不已:“草民吴府管家周明诚，状告两仪茶楼行商不端，于茶叶之中恶意投毒，谋害我义弟李彪之性命，可怜，呜呜，可怜我义弟年纪轻轻，本应是大好年华，如今……如今竟是被这无良恶商，给害了！求县尊大人做主，还我义弟一个公道，还朗朗青天一个公道……”
此言一出，公堂内外俱是一片哗然，周管家的义弟被勾栏和两仪茶楼的东家下毒害了姓命？！！
难道说，勾栏东家为了保全方子，行此险招，欲毒死吴康父子，结果……射偏了？
更重要的是，今日勾栏可下毒害吴家，焉知明日不会落到自己头上？
群众的眼睛大部分时候都不是雪亮的，随着周明诚周管家一纸诉状，勾栏的声誉以及两位东家的人身安全系数瞬间跌至谷底……
昨日，额不，是今日早间还在为勾栏扼腕叹息的人，大部分都立马掉转炮口对准了勾栏。
而那些那些被吴家坑害过的人则是惋惜的叹了一口气，怎么就射偏了呢？
议论声此起彼伏，越来越大，甚至于排列两班的衙役也用眼神加入其中……
坐在公堂之上的县令张涛眼神闪烁了几下，随即一拍惊堂木，大喝道:“肃静！”
县令的威严还是相当管用，方才还乱哄哄如同菜市场般的县衙大堂，瞬间安静下来。
张涛环视堂下，满意的点点头，接着虎目一沉，盯着周管家道:“周明诚，你既状告两仪茶楼东家，必定是要有证据的，若是诬告，当反坐之，你可明白？”
周管家含泪再拜:“草民冤情天地可鉴！！！”
“好，来人，将两仪茶楼的东家拿来！”
