一个多时辰后，方源醒转过来。他急抬起头望去，见文凤躺在那竹床之上，如初来时一般，脸色苍白。他又转头向那床下看去，一望之下，心中不禁一惊：此刻那阿蛮身形活脱一副挂着纸皮的骷髅架子。五指枯长且灰，搭在地上。眼窝下陷极深，若附着皮的两只黑洞。双颊深凹，衬得颧骨极高，垂于骨上的皮肤便若一层打满褶皱又灰又薄的草纸。身子缩在床下里角，一动不动。
她见方源转头看来，枯手一颤。虽是极轻微，可又怎逃脱得过方源的眼睛。方源扯起唇角，咧嘴一笑：“阿蛮婆婆，一晃儿不见，你怎地又瘦了许多，也蔫了。”。说着便探手去拽阿蛮胳膊。
阿蛮不禁一颤，将手一缩，极力往床里角缩去，哑着嗓子，颤声道：“别，别碰我。”
方源探出的手僵在原地，面上表情哭笑不得，皱着眉道：“乱喊啥呐，几十万岁的人咯，啥大风大浪地您没经过？一大把年纪的，一惊一诧。成心毁我声誉不是？握个手，表示友善而已，至于如此？文凤姑娘会误会的！”。猛地探手一抓，将阿蛮半个身子都拽出了竹床之外。
阿蛮那露出竹床之外的半边枯身，即刻腾起一层层青烟。皮肤之上，迅速显出一块块黑斑，便似有烙铁烙烫一般。被方源抓在手中的那截枯手，顷刻之间，便如一截黑炭。她浑身颤抖，惊恐大叫：“快！放开老夫！快放开！”。显是痛苦到了极点。
方源斜起嘴角，笑道：“鬼喊什么。别总往里缩呐，老瓜皮，外边大好的日头。出来晒晒太阳，聊聊天，谈谈人生，如何？早就想找您再过上几百招，茅屋外边试试？”
阿蛮竭力喊道：“不！放开！快放开！”
方源歪嘴笑道：“放开也可以。我问一句，你答一句；若有一句谎话，哥便把你拖去那太阳底下暴晒，晒成焦炭为止；或者干脆丢到雷池之内洗个痛快澡。如何？”
阿蛮不住点头，显是痛苦至极。方源松开手来，阿蛮迅速缩入那竹床之下。床影之下，身上那一层焦黑渐消失，肤上冒出的青烟，亦渐渐止息。
方源心中恍然：这老怪物必是在特定的时日或时辰之内，怕极这日间光线，唯有竹床之下可挡那日光炙烤之苦。难怪此前数次进得这竹屋，她都不在。感情是龟缩在这床下躲着呐；唯有日头落下之后，才能壮胆出来溜达。即便是出来，好像也就这屋前屋后及那湖畔一片可去，稍一沾了雷池或树林，便会遭至雷劈。
方源捡起袍子穿在身上，重又躺在地上，将那拽着枯手的手使劲在袍子上擦了擦，皱着眉苦笑道：“好臭，好臭，老婆婆，您这是多久没洗澡了呐？”。瞥眼见那阿蛮愣住，忙挥手止道：“这个问题无需回答。”
阿蛮使劲翻了个白眼：半边身子都快被烤焦了，能不臭吗？！即便是老夫几十万年来没有洗澡，也不会是这焦臭之味！
方源歪起嘴角道：“先聊聊这竹床，是何来历底细？”
阿蛮咬牙切齿道：“老夫怎知晓这竹床是何来历底细。”，她见方源作势探手来抓，身子使劲往里墙缩了缩，急道：“这是龙眠那老贼整出来的玩意，可以凝聚魂力，滋养魂魄。亦可阻挡阳气，庇护阴神。凝聚滋养之时，躺于床上便可；阻挡庇护之际，便要躲在这床下阴影之处。”
方源嗯嗯咳咳两声，撇着眼道：“慢着哩，龙眠是我好兄弟。”。阿蛮一时僵在床下。
方源扯起嘴角，笑道：“没事没事，他是他，我是我。我这人最是知恩图报，恩怨分明。你们之间的事儿，我不掺和。咱们仨，恩怨各算。再说了，您这不也快成我好朋友了？”
阿蛮憋着嘴，苦着脸。
方源道：“继续，竹床。”阿蛮苦脸道：“没了。”方源作势又要探手去拽。阿蛮身子一颤，使劲往床下墙角缩去，沙哑着嗓子喊道：“真没了！——”
方源将探出的手往地上一按，胳膊肘支着地面，邪笑道：“怕啥哩，激动啥哩？换个姿势躺会儿不成？唉，老腰，有点酸。”
阿蛮心内咒骂不已。
方源又道：“那个龙珠，咋回事儿？”
阿蛮又道：“龙眠那老，老哥——”
方源猛地探脚，一计蹽阴腿，向着竹床之下踹去；忽又想起这老家伙现在是老妇人身，无物可蹽，生生改踹在她腹部，邪笑道：“你也配叫老哥？！嗯？”
阿蛮苦着脸。略一停顿，看向方源道：“龙眠他当初抓老夫——”
方源砰地一拳，击在她脸上，拳芒外露，将她击得整个面部扭曲变形。幸得不是那长有龙鳞的左手出拳。
他重又支起胳膊，歪躺着，甩着手道：“继续继续。”
阿蛮将手揉着老脸，言道：“龙眠当初抓我们来此地时，让我们好好看管这雷池重地。说‘其内雷气至刚至阳，乃是三千大千世界龙气集聚之地。雷池所生金鲤，每一化龙而出之际，若得那龙珠，取而食之，滋养魂魄。炼化之后，便可褪去凡尘躯壳，而成仙人。最次之，亦会重入轮回之后，做那世间帝王霸主。’我们若想褪去阴魂，得转阳身，乃至长生久视，位列仙班，便要好好看管这雷池重地。直至后世有人过来此谷，于太阳将落时候，在我们乞讨之际，愿意施舍三枚铜钱。便留意此人且要好好，护佑。此人所捉金鲤所得龙珠，便是我们舍去这妇人躯壳，得转阳神的关键。”。她一边说，一边偷眼留意方源拳脚。
方源邪笑道：“阿蛮婆婆，您老这护佑之功，可是十分之重呐。嗯？”
阿蛮身子又往墙角里使劲缩了缩。
方源笑道：“没事，没事。刚不是说了嘛，哥最恩怨分明，知恩图报。继续继续。”
阿蛮猛地一拳击打在自己面上，而后陪笑道：“方，方上仙，您老大人不计小人过，我们该死，实在该死，您别计较。”
方源嗤笑一声，道：“继续。”
阿蛮不敢不从，便又道：“我们尝试了无数次，总是冲脱不得这副躯壳，亦逃脱不了谷内这片空地。稍一沾着雷池之水，或是靠近那四周林子，便会遭天雷横劈，神魂遭那雷劫吞噬之苦。我俩只得苦苦守着这雷池，时日久了，便熄去那逃跑的念头。每日间太阳落山，便守在这茅屋间乞讨，一日未曾断过。”
阿蛮顿了顿，继续道：“我俩堂堂开国帝王之尊，竟是被囚于这女身之内，每日只清早得一瓢稀粥果腹。日日着女妆女裙，日日扭捏乞讨，直讨了十数万年，再也受不得此等煎熬，索性拼着魂飞魄散，自我了断。谁料，谁料这杜氏之躯竟是诡异至极，我俩竟是死亦死不得。每日间那关一送粥来时，还要吃他一顿毒打，遭受无尽屈辱。直待十多年前，换作文凤送饭，尚才免去那皮肉之苦。我俩如此日日苟且守着雷池，时至方上仙来此谷间之时，已是守了五十万年又三百三十三天。”
方源长伸一个懒腰，问道：“那雷池之内金鲤龙珠，食之果能滋养魂魄，得成仙道？”
阿蛮道：“龙眠说是。”
方源顿了顿，言道：“阿蛮，赏你个差事做。做好了，哥就去那雷池之内捉条鱼来，将那龙珠剖与你吃了。让你得成仙道，或是重入轮回，如何？”
阿蛮顿了顿，言道：“当真？”
方源道：“哥从不骗人。”
阿蛮道：“方上仙所吩咐，乃是何事？”
方源道：“很简单，哥不在此地的时候，你替哥好好照看文凤，不得出丝毫差错。哪怕挨了雷劈，也要护佑好她。只要照看有功，哥定会赏你一颗龙珠尝尝，绝不食言。若是文凤有了丝毫闪失，嘿嘿，哥就直接将你闷进雷池，时刻挨那天打雷劈。放心，绝不会是五十万年；不过，可以保证的是，哥活多久，便将你闷在池子里多久。”
阿蛮一个哆嗦。
方源立起身来，手抚文凤额头，又摩挲一下她眉心那道细细血痕，转身离去。他走至堂前，看向龙眠那残旧不堪的画像，歪嘴笑道：“小胖兄，瞧你这事儿整的，闹心。”却伸手往那里间地上指去，也不管那画像之内龙眠真身懂他不懂。
方源站在湖畔，望向那湖面碧波粼粼，脱去衣衫，猛地一个纵身，便如一尾鱼儿入水。水面咕咚一声之后，竟是未带起些许水花。一刻之后，他自水面探出头来，怀中抱着一尾二尺来长的金鲤。鲤身之上，金光闪耀，两腮各有三枚逆鳞，唇角四条长须，宛若龙须一般。方源确定那是化龙之鲤无疑，便抱着大鲤，游近岸边，走上岸来。那龙鲤离水之际，扑棱不已，其身鳞光闪耀之下，竟有丝丝闪电划过。
方源抱着大鲤走入屋内，来至文凤身边，言了声“对不住了鱼兄。”，一掌拍在那龙鲤额上，将其击晕过去。他左手微一用力，金鳞覆盖手掌，摒起二指，疾向那鱼腹划去，探手取出一枚龙珠。只是那龙珠却不如自己此前所得那枚晶莹凝实，亦是略小了些。
竹床之下，阿蛮眼馋之际又是万分可惜，却故意又往里边缩了缩身子，以示无意贪图。
方源放下大鲤，将那龙珠捏在手内，俯在床前，捏开文凤嘴唇，将龙珠塞入她嘴内；又一手裹压住她脖子上伤口，另一手探指在她下巴沿着咽喉缓缓下压，助文凤将那龙珠咽下。而后，他深呼一口气，探手按在文凤腹间丹田处伤口之下，闭上眼睛，运起劲气。顷刻间，气海之内气旋旋转，识海之内五色彩珠亦即悬浮而出，化作一股气旋；两道劲气流转周身经脉气穴，沿着他那抵在文凤腹间的手掌，缓缓注入文凤体内；又在他神识掌控之下，渐渐流转文凤周身经脉气穴，汇聚她气海丹田及识海之内。
文凤体内，三处伤口内里，那三股凌厉至极磅礴至极的刀气，随着方源神力缓缓注入，沿着文凤周身经脉运转不止，渐渐被逼松动。慢慢地，扎于文凤识海之中，横亘整个识海的那道无限刀芒，嗡嗡而鸣，急剧颤抖之下，渐渐凝缩，终于顺着方源劲气所逼，化作一道寒光，自文凤眉心嗖地攒射而出！嗖地窜破茅屋，飞遁不见。
跪坐于竹林前的木桑，在那寒光攒射消失之际，霍地睁开眼来，握着刀柄的手渐渐旋紧。
一绺鲜血自文凤眉心渗出，染红一道细痕。龙珠融化，五色光芒闪耀，双重神力运转之下，她眉心那道细痕以肉眼可见速度愈合。
方源丝毫不敢大意，继续源源不断向着文凤体内注入神力。少顷，两道寒芒自文凤腹间脖间嗖地攒射而出，亦即飞遁不见。那两处伤口亦即愈合无痕。
方源长出一口大气，收回神力劲气，睁开眼来。便见文凤那原本苍如白纸，毫无血色的面颊，竟有了些许红晕。两颗泪滴滢滢如珠，自她眼角滑落。
方源嘴角扯起，笑意渐浓，挠了挠头，俯在文凤耳边，轻语道：“傻妞，快快好起来，看哥怎样去剥了木桑那厮的皮。”
便在此际，方源听得屋外一声轻嗤，转身看去，一道光芒倏忽远去，直入天际。方源奔出屋外看去，屋外已是无人。正要转身回屋，天际一道白芒嗖地砸来，直直劈向那茅屋前的碧湖雷池。雷池之内，重重水浪冲天而起，一道豁沟，裂开又复合。水浪回落之际，谷内上空濛濛一片，若下了一场大雨。方源终于看到上次昏迷之际错过的那道奇景，蔚为壮观！
杨婕妤若一座冰山一般，重又御剑直入天际。
方源挠着头，喏喏道：“整啥哩这是，涂害生灵。”。他弯起腰，将那震出水面的鱼虾，一只只捡起，一只只扔回雷池之内。
