秦筱洁制止凰遐秋，道：“看来星芒灵力流失，幻境已无法再进了。”凰遐秋道：“那我们又怎么办？”秦筱洁道：“既然事已至此，还是先找到羌劲歌，召齐剩余弟子重聚金顶，再行计较。”
木人杰道：“师娘，你们自去找六师哥便是，我留在峨眉山下，我瞧那魔头必会回来吸食魔气，我在此守着他。”凰遐秋道：“木头师兄，你在这里守着又能如何？等他来打败你？”木人杰正色道：“我说那魔头不是我的对手，小师妹你怎么不信我。”凰遐秋咯咯笑道：“信信信，怎么不信。要是你一个人就能打败他，我爹爹还何须这么费心去重组这些师兄弟呢？”木人杰道：“那有什么奇怪，师傅他不知道我现在有多强罢了。”他神色泰然，全然不似说笑。而且如今他这番神色，果真已完全不同往日了。
凰遐秋还想说话，秦筱洁制止她，道：“既然如此，我便同人杰留在这里，芜荒，你和秋儿南下去大理寻找你六师兄。”凰遐秋惊道：“我和小师弟两个人去？”秦筱洁点了点头。凰遐秋瘪嘴道：“不干，我要和娘一起。”秦筱洁微微笑道：“此处凶险，留人杰一人在此我不放心，而大理路途遥远，芜荒一人去我也不放心，秋儿你随芜荒同去，要照顾好芜荒。”凰遐秋脸上一红，嘟囔道：“谁照顾他，我才不干呢。”
秦筱洁向厉芜荒道：“芜荒，此去大理苗疆，你需得多加留心，你六师兄行踪飘忽不定，此行你须多随机应变。芜荒，若是能寻得你六师兄，你这一身内伤也不用再找那什么鬼医了，你六师兄医术非凡，自能解之。”厉芜荒应了。秦筱洁突然向厉芜荒低声道：“芜荒，以前师娘一直觉得你出身富贵，是个吊儿郎当的公子哥。但是经过这么些日，师娘看得出现在的你，已能刮目相看。芜荒，师娘这便秋儿交给你了，你今生喜欢谁爱谁师娘都不想管，但师娘瞧得出来秋儿她是爱着你的，你可一定要好好照顾秋儿。”厉芜荒听到这番话，脸上不禁有些发红。秦筱洁继续道：“芜荒，你可答应我？”厉芜荒连忙道：“是，是，弟子答应师娘。”秦筱洁见他答应，随即微微一笑。一旁的凰遐秋奇道：“娘，你和小师弟说什么悄悄话，怎么不让我们听见？”秦筱洁笑道：“娘给小师弟说些要格外注意的。”她所言不差，她这番话确实是要厉芜荒格外注意的。
待众人分别，走得远了，厉芜荒和凰遐秋回头去望秦筱洁和木人杰二人。天色昏暗，秦筱洁和木人杰二人的身影在破庙前显得些许模糊。凰遐秋道：“小师弟，你觉不觉得有些悲伤的感觉？”厉芜荒道：“离别总有些悲伤的味道，这是自然。”他突然想起师娘适才给自己那番低语，此刻想来，竟然犹如临别嘱托一般，难道……厉芜荒心中涌起不安的感觉来，他连忙转移自己的心思，不敢去乱想。凰遐秋却是嘻嘻笑道：“真是的，又不是不见，有何悲伤可言。我只是觉得奇怪，以前我要随你下山，娘却不许，今日我倒没想过要和你去那大理，娘怎么又主动要求？”厉芜荒只是摇头，口中道并不知晓，其实他心中却想是不是秦筱洁感觉到了什么？
凰遐秋道：“算啦，你这么笨决计是想不到的，小师弟，我听说大理国的景致可漂亮啦，此番前去，定要好好瞧瞧。”
空雷隆隆，黑云滚滚，天空中仿佛形成了一张神秘的脸孔，带着诡异的笑容。
寒风拂来，将烛台上的烛火吹动。余严冬连忙站起身来，掩住门窗，唯恐风将烛火吹得熄灭了。
烛光下，父亲余效秉的灵位静静地立在那里，灵位上方，挂着余效秉的画像，不过天色已暗，烛火光芒不盛，也瞧不清这画像是不是真切。
余严冬知道自己被削了官职，抄家之日不久。这几日来余严冬便一直守在父亲的灵堂中，等着赵恒派人来抄家，收回余府这大官邸。但是过了这么些天，却并无动静，既没有抄家的官员来，也没有朝中官员前来拜祭余效秉。就连余家本族的官员前来祭拜，也都是各怀自保之心，忧心忡忡。人常言树倒猢狲散，人情冷暖，以前余严冬在岳父厉千翔过世时已颇有感触，如今到他这里，他更觉凄凉。
突然，有人叩响了祠堂的房门。余严冬惊道：“是谁？”这么晚了谁会前来？门外却响起熟悉的声音：“三弟，是我，大师哥。”原来是柴淞的声音。余严冬想起日前柴淞酒楼上对自己所说的那番话来，不禁心情有些紧张。他也未迟疑，连忙来开了门，却见柴淞风尘仆仆地站在门外。柴淞笑道：“三弟，我身份特殊，不容通报便自行前来探视，三弟不会见怪吧。”余严冬赔笑道：“大师兄言重了。”柴淞道：“三弟不必惊慌，大师哥我此番前来，只是为老相爷灵前上一炷香而已。”余严冬听柴淞此言，连忙去取了香来，递给柴淞。
柴淞接过香，阔步走到灵前，将香点燃了，对着余效秉的灵位恭敬一拜，口中道：“老相爷，晚辈柴淞前来拜见。老相爷一生兢兢业业，晚辈甚敬，今日为老相爷上这一炷香，望相爷泉下安息。”言罢，将香插于香鼎之中，又是恭敬一拜，随即退出去。
柴淞向余严冬拱手道：“三弟，为兄这便去了。”余严冬心中却有如释重负的感觉，也不做挽留之言，口中只是道：“大师兄慢走，请恕师弟不便相送。”柴淞微微一笑，道：“三弟，你可知赵恒已经派人与辽狗主帅耶律书函定下和谈，辽狗已经撤兵了。”余严冬苦笑道：“除了和谈，还有何结局？”柴淞正色道：“一味求和，毫无廉耻之心。我等已对赵氏失去信心，不日我便会举兵夺回我柴氏基业。”余严冬心中一惊，原来大师兄要准备有所动作了。他心中激荡，不知该作何回答。柴淞伸手拍了拍余严冬的肩膀，道：“三弟，我知你心中所想，良禽择木而息，贤臣择主而事，吾不怪你。但吾之大计，乃是为天下黎民百姓，时不我待，赵氏必亡！”言罢，瞧着余严冬。但余严冬低垂着头，并不直视他的目光。柴淞知道是等不到余严冬的回答了，微微一笑，便飘身而去。余严冬看着柴淞离去的影子，却是不知所措。
余严冬回到祠堂，抬头看着父亲正襟危坐的画像，口中喃喃道：“父亲，孩儿该当如何？”烛火微动，平日里总能为其一解为官困惑的余效秉，却已经不能回答他了。
一连几日，余严冬还是在祠堂中陪着父亲。又过了七日，余严冬正坐间，忽有家将来报。余严冬询问何事，却听得家将道：“兖州有义军揭竿而起，连破三关，势如破竹，已经直奔京城而来了。”余严冬心中一惊，莫非大师兄这么快便动手了？但还是故作镇定，继续问道：“可知此义军是何来路？”家将道：“义军打着“赵氏无道，卖我河山，湛卢既出，真龙归位”的旗号，乃是江湖第一大帮派天道盟所起，那头儿便是那天道盟盟主。据说那盟主是周朝柴氏后裔，当年赵家夺了柴家天下，柴家如今报仇来啦！”
