观世音菩萨，佛教菩萨名，为梵文Avalokite?vara的意译，亦译作“光世音”，新译“观自在”“观世自在”，音译“阿婆卢吉低舍婆罗”“阿缚卢枳多伊湿伐罗”。阿弥陀佛的左胁侍，“西方三圣”之一。
佛教认为观世音菩萨为大慈大悲的菩萨，遇难众生只要诵念其名号，“菩萨即时观其音声”，前往拯救解脱，故名。曾因唐代避讳太宗李世民名，去“世”字，略称“观音”。
观世音菩萨是中国佛教四大菩萨之一。
相传其生日是农历二月十九，成道日是农历六月十九，涅槃日是农历九月十九，说法道场是普陀山。
观音信仰在中国民间影响极其深远，造成民间有种种关于观世音菩萨的传说。
有各种不同名称和形象的观音，如六观音、七观音及至三十三观音（称三十三身），但一般所说的观音是指作为总体的圣观音。
中国寺院中的观音塑像常作女相。
女相观音造像约始于南北朝，盛于唐代以后。
观音由普现色身三昧示现之三十三种变化身：一佛身，二辟支佛身，三声闻身，四梵王身，五帝释身，六自在天身，七大自在天身，八天大将军身，九毗沙门身，十小王身，十一长者身，十二居士身，十三宰官身，十四婆罗门身，十五比丘身，十六比丘尼身，十七优婆塞身，十八优婆夷身，十九长者妇女身，二十居士妇女身，廿一宰官妇女身，廿二婆罗门妇女身，廿三童男身，廿四童女身，廿五天身，廿六龙身，廿七夜叉身，廿八乾闼婆身，廿九阿修罗身，三十迦楼罗身，三十一紧那罗身，三十二摩睺罗伽身，三十三执金刚神身。
大乘佛教中的经文中记载着许多的大菩萨早已成佛，其中观音菩萨在无量阿僧祇劫前就已成就佛道，佛号就有“正法明如来”、“观自在王如来”等等。
在中国南方，特别是沿海一带的地区，也有直接称“观音如来”。
道教中则将观音菩萨称为“慈航真人”。
观音菩萨是阿弥陀佛的二胁侍菩萨之一，手持玉净瓶，头戴报冠。
因为她一心辅助阿弥陀佛，以寻声救苦的方式救度世人，所以她的宝冠上有阿弥陀佛的佛像。
同时，观音菩萨的坐骑是金毛吼。
观音菩萨的玉净瓶中，装着杨柳枝与甘露水。
若是见到众生悲苦难言时，观音菩萨就会用杨柳枝，将玉净瓶中的甘露水撒向人间。使众生离苦得乐，心生善念。
在寺院的大雄宝殿中，观音菩萨被供奉在释迦牟尼佛的背后，正对着大雄宝殿的后门。
在观音菩萨的身侧，有两位童子，一位是善财，一位是龙女。
根据《华严经》中的记载，善财童子得文殊菩萨教诲，去各佛国参拜善知识。
他一共参拜了五十三位善知识，其中观音菩萨是他参拜的第二十七位善知识。
最后为了协助观音菩萨普度世人，所以，就留在观音菩萨的身边，当她的左胁侍。
而龙女过去是婆竭罗龙王的女儿，在参加华严会的时候，听闻佛法而立身成佛。
最后为了协助观音菩萨普度世人，就留在观音菩萨身边，当她的右胁侍。
