次日凌晨天蒙蒙亮,朱旦从睡梦之中惊醒,竟有人在县衙击鼓鸣冤。
朱旦稍作收拾,整理好衣冠,心中不忿,想看看到底是谁这么大胆,敢搅人清梦。
“贤侄,你要报官?”
狄仁杰手上拎着一只被捆得严严实实的红狐,面带微笑:“朱大人,是我要报官不错。”
朱旦见着他手中提着的那只红狐,惊愕失色:“你破了罗俊那件案子?”
狄仁杰点了点头,阔步走入大堂。
此时天色还早,衙役们刚刚被叫醒睡眼惺忪,柱着刑杖摇摇晃晃。
朱旦高坐堂上,头上牌匾写着明镜高悬四个大字,惊堂木拿在手中就要拍下升堂,却被狄仁杰止住。
“朱大人,现在升堂时候尚早,不用太过着急。”
朱旦疑惑不解,但他向来没有主见,已经习惯于听从狄仁杰的安排,吩咐人为狄仁杰抬来一把座椅,继续等待。
又过了两个时辰,不少百姓已经起来干完了早上的农活,听闻狄家公子擒拿妖狐击鼓鸣冤,纷纷跑来县衙围在大堂之外观望。
围观的人越来越多,张家家主张文涛也挤在人群之中。
“贤侄,这都快到中午了,还不开堂吗?”朱旦探头询问。
他已经端坐了两个时辰,屁股都快发麻了。
狄仁杰从椅子上站起,在人群之中来回张望,呵呵笑道:“朱大人不要着急,我们再等一会儿就行。”
就这样又过了两个时辰,大堂里围观的百姓纷纷散去回家吃饭,衙役们又换了一班。
只有张家家主和寥寥几人还守在一旁没有离去。
朱旦又望了过来:“贤侄你饿不饿?要不要我们先去酒楼吃点东西再回来断案?”
狄仁杰摆了摆手,笑道:“朱大人不必心急,再等一会儿就好!”
朱旦收回心神,只觉肚皮饿得咕咕作响。
又是两个时辰过去,已到黄昏。
县里的百姓结束了一天的活计,尽皆跑来县衙围观,大堂中挤得人满为患。
张家家主张文涛已经在这儿守了整整一天,站在人群的最前方。
而在他身后,凶道人也从人群之中挤了出来,望着被捆在地上的红狐面色阴沉。
狄仁杰的目光在人群之中扫视,嘴角一翘站起身来,双手作揖:“朱大人,现在可以开堂了。”
朱旦正嗦着米粉,被他这话吓得一呛,咳嗽几声扯着布巾擦了擦嘴,而后连忙抬起惊堂木一拍,洪声道:“升堂!”
“堂下有何冤屈?”
狄仁杰拱手作揖,道:“我要状告太原县县令朱旦,包庇张家父子行凶杀人!”
“柳小思明明是被张世行推下悬崖摔死,却被县令朱旦一手遮天,改成了失足坠崖!”
围观的百姓们交头接耳,喧闹起来。
原本精神萎靡的衙役们一个个抬起头来,看向高坐堂上的朱旦,面露疑惑。
朱旦面色蓦然一变,手中惊堂木狠狠一拍:“大胆狄仁杰,你竟然敢污蔑朝廷命官!可知这是何罪?”
狄仁杰仰头大笑,人群之中不知是谁探出手来递给了他一件木匣。
“朱大人,这木匣你可还记得?”
狄仁杰一手把木匣高高托起,朱旦瞪大了眼睛一脸不可思议。
那木匣乃是紫檀木打造,游龙走风,花纹精妙,边角上镂着金丝,分明就是朱旦藏在家中装着夜明珠的那一件。
“朱大人,张文涛以此木匣装了一颗夜明珠赠予你,请你包庇他儿子行凶杀害柳小思一事,可是真的?”
朱旦身子靠在椅背上,面色苍白冷汗直流,一句话也不敢答复。
围观的百姓们见着朱旦这副心虚模样,纷纷评头点足议论起来,听得他更是心慌。
张家家主张文涛冷笑一声,往前一迈,喝道:“狄仁杰你竟敢妖言惑众,我看你那匣子里装的就只是块石头!”
朱旦和狄仁杰相识多年,深知狄仁杰断案惯用诈术,他被张文涛的话给点醒,平复心神。
“狄仁杰,你说张文涛用夜明珠来贿赂本官,那可否揭开木匣让大家一看以正视听啊!”
朱旦将那枚夜明珠藏得极深,此时断定狄仁杰根本没有找到。
狄仁杰神色黯淡下来,眼神中尽是失望:“朱伯父你和我相识已久,是知道我狄某从来不做无把握之事的。”
朱旦心中一突,三年来狄仁杰断案如神的确没有出过任何差错。
“伯父若是迷途知返,自行坦白,最多也就是免去官职告老归田。”
“可若是伯父硬要死撑下去,让侄儿把这桩案件的来龙去脉揭开,那时免不了要身败名裂戴罪收监了。”
朱旦有些迟疑,张文涛却不断地给他使着眼神。
狄仁杰白了张文涛一眼,继续说道:
“侄儿的老师阎立本已经升任工部尚书,伯父在朝中结交的那些贵人是护不住你的。”
他顿了顿,诚恳道:“我与伯父之间更似忘年好友,实在不愿见着伯父身败名裂,还望伯父好好把握机会。”
狄仁杰言语感伤,情真意切,让朱旦心中波澜大起。
他与狄仁杰相识三年,在后者的帮助下屡破命案,的确是把狄仁杰当做了自己的忘年至交。
眼下自己包庇张家父子行凶,狄仁杰居然还给他自首坦白的机会,让他尤为感动。
朱旦摇头轻叹,悔不当初,惊堂木轻轻一放。
“唉,贤侄所言句句属实,我一时糊涂被张文涛的夜明珠所迷惑,答应帮他隐瞒案情。”
“柳小思的确并非失足坠崖,乃是为张家少爷张世行所杀。”
一直被捆在地上的红狐抬起头来,看着朱旦眼中尽是恨意。
哗!
人群哗然,不时有人叫骂狗官,还有人转身回家要拿鸡蛋来砸朱旦。
“可是贤侄,你是如何知晓这些事情的?”
“当然是那只妖狐告诉他的!”
没等狄仁杰开口解释,站在人前的凶道人却是说了出来。
“这只妖狐为了给柳小思报仇,就缠上了张世行。后来张家请我做法,这妖狐不能得手,于是就泄愤杀害了张家请来上山剿狐的罗俊三人。”
凶道人提着长剑缓缓走入大堂。
“而狄仁杰为了给罗俊三人报仇,就同这妖狐做了一桩交易,只要能让张家父子伏法,这妖狐自愿伏诛。”