弦外之音
诗不只是寓言，却可能是无数灵机的触动者。诗不能只是“比”、“兴”或“赋”，却必通是三义的混合。凡诗都必有所赋（必有一个情景），而所赋的都必可以连类旁及（由此见彼，由有限见无限），所以都必有“比”与“兴”。诗的深浅高低也就于此见出。言愈有尽而意愈无穷的，诗的意味愈深永，价值也就愈高。
——《谈美》
何谓“言外之意”在日常生活中，我们时常听到诸如“话外有话”、“弦外之音”、“说话听声，锣鼓听音”之类的俗语，这些说法实际上指的就是“言外之意”。句子的含义可分为两种：一种是句子的字面意义，也就是句中的词按照一定语法规律组合以后所形成的意义；另一种则是句子的语境意义，它跟句子中的词义和语法结构没有直接的关系，是超出字面意义以外的“言外之意”，是必须依靠语境等作为补充条件才能理解和掌握的。
例如：一穿着土里土气的顾客来到柜前，服务员便冷冷地说：“看清楚，这块表可是两千多元，如果不买（实指买不起）就别看，否则弄坏了哪儿不好办（怕你赔不起）。”这句话隐而不露，表达超过句子本身的那种微妙的意义。因此，它叫“隐性意义”，是说话者由于各种原因不是直接说明自己的意图，而是“言此而意彼”，有意识地把它隐藏在句子背后，而又让受话者通过语境提供的条件，加上自身的知识结构以及个人的联想作用而理解出来，这是相对于“言内之意”或叫“显性意义”即句子本身能够体现出来的意义而言的。
能够正确地体会别人的言外之意是一项很重要的生存本领。他有助于你正确判断时势、掌握全局，争取处理问题的主动权。
一家合资企业的人力资源主管的工作经历很好地说明了这个道理：
有一次老板和我谈话，他先是夸了我的业绩不错，认为我可以担当更重的职责，然而又说最近行业不景气，利润比去年下滑得厉害，最后就问我如果我做部门主管的话会不会考虑裁员。当时我愣了一下，马上就第一感觉说不会，因为很多同事都一起出生入死的。记得当时老板脸色有点变，后来，我的同事升了部门主管的职。事后我才想清楚，老板的意思就是想裁员，如果我不是凭个人感情用事，而是站在企业发展的角度去考虑，那么升职的就会是我。
有了这个教训之后，我遇事多了一些思量，在不违背自己做人原则的基础上，也开始学着听老板的话中话。
有一次老板要去欧洲出差，在此之前问我：你的英文和老外交流没问题吧？虽然我对英语不那么自信，但我听懂老板的潜台词就是，如果可以的话就和他一起去欧洲，那我当然就说没问题，果然我获得了这次公干的机会，而英文上的不足我就在回家后补。
和老板一起在意大利的时候，我们拜访一些老客户，老板对其中一位客户的产品明显很感兴趣，但那产品的价格有一点高。他用咨询的口气问我，我给他的回答是很不错，值得购买。其实我知道老板已经做好了买的决定，他来问只是确定一下，我可千万不能扫了他的兴。果然，老板兴高采烈地和这家公司签约了。
很多时候，听着老板的话，联系他前面的话语，看着他的表情，你就能知道他言外之意是什么了。这次我尝到了会听话的甜头——回国之后我升上了主管的位置。
成功的言语交际，不但要求说话者清晰完整的话语表述，也需要听话者正确快速的话语理解。
在日常交际中，需要说话者与听者都处在同一心理状态下，这样才可做到或是协调或是同步。但实际上，听者在交际活动前的心理状态、在活动中的心理变化无不影响着其对说话者所说话语的理解。如果交际时听话者的心理状态不稳定，其感知力与评价力势必受到影响，也就无法准确理解说话者发送的话语信息。因此，听话者要正确理解对方所说的话语，首先必须给心灵装个“杀毒软件”，将那些不利于交际的心理“病毒”都清除，调整好心态，确立积极的倾听态度。要做到这一点，可以从以下几方面入手。
一方面要排除心理干扰。
在言语交际的话语理解过程中，听话者存在着各种心理干扰：或者是因为受外界压力影响而情绪激动不能平静，或者是因为有紧急的事情要处理而心不在焉或着急、紧张等。这些交际心理都会干扰对话语的理解，从而影响交际的效果。
有这样一个笑话：
朋友的儿子读高二，有天晚上打电话给女同学，很不幸被女孩的母亲接到。正为女儿成绩下降而苦恼的母亲一听是个男生，就非常警惕，很不悦地问道：“你姓什么？ ”
男孩儿说：“我姓魏。 ”对方的语气很不客气：“魏什么？ ”男孩儿更紧张了，结结巴巴地回答：“我也不知道为什么？我爸也姓魏”。
因为对方说话的语气很不友善，男孩儿心里很害怕，精神也就高度紧张起来，对方说“魏什么”，本是询问男孩的名字，可是男孩儿听成了同音的“为什么”，误以为是质问他姓氏的由来，为什么姓这个姓。这样的问题，除非是朋友之间闲聊，一般在陌生人之间是很少会问的，其实如果男孩儿不是这么紧张，只要按照人们说话的常理来推测，那么他就会明白对方问话的意思了。
另一方面要消除心理定式。
心理定式是影响人们认知的主观心理倾向，是听话者对于经验的依赖到了不自觉的无意识状态而形成的。心理定式会产生先入为主、以点带面和以己度人三种消极影响。所以在交际中，要想正确理解话语，就必须消除它们。
首先要克服先入为主。先入为主使听话者带有成见地听取说话者发出的话语信息，以至于听话者往往听而不闻，不能客观地领会话语信息。先入为主而形成的成见会影响人们话语理解的客观性，导致理解偏差。所以，在言语交际中，听话者必须克服先入为主，克服成见。
其次要避免以点带面。在交际中，说话者的外貌、性别、地位、身份等都可能使听话者对说话者以点带面，形成某种偏见。生活中，以貌取人的现象很常见。而有时候，我们如果对一类人中的某些人有一个良好印象或不良印象，我们会不自觉地将这一印象推而广之，给这一类人中的其他人也贴上相同的标签。
一个大学生租了一间房，他想给房东太太一个好印象，于是编造说：“您知道吗，夫人？我从原来住的地方搬出来时，那个房东哭着喊着不让我走。”
“你住在我这里绝不会发生这种事，”新房东太太说，“在我这里，房客都是预付房租的。”
大学生本意是想说自己是个很好的房客，因此以前的房东非常喜欢他，舍不得他搬走。而房东太太或者因为以前租她房子的大学生常欠房租，或者是从其他人那儿听到过类似学生欠房租的事情，因而在她看来，大学生都是常常拖欠房租的，现在这个学生也不例外，他以前的房东之所以“哭着喊着”不让他走，乃是因为想追回拖欠的房租。这种心理定式使房东曲解了大学生的话语，很有可能使交际陷入尴尬境地，甚至僵局。
由上观之，在言语交际中，听话者还必须注意避免以点带面，以免形成偏见，影响对说话者话语的正确理解。
再次要力避以己度人。听话者以自己所关心的事情、自己的想法为理解的出发点，以己度人，这会使话语理解出现偏差，影响交际的顺利进行。
最后要争取心理相容。
争取心理相容是指在言语交际中，听话者把自己的全部精力，包括具体的知觉、态度、感情以及直觉等，都会投入倾听的活动中去，尽量拉近与说话者的思想情感距离，做到与说话者的心理相容、不抵触，这样才可能更有效地理解话语。
总之，交际中的话语理解活动在某种程度上其实是一种心理活动，在这一活动中，听话者的心理准备状态，影响着他对说话者话语的理解。这些影响有积极的，也有消极的。在言语交际中，我们必须调整心态，剔除各种不利因素，以积极倾听的心态，领悟说话者话语的意义，使言语交际更为有效地进行。
确立了正确的倾听态度，还有讲究正确的倾听方法，在日常生活中的某些特定场景下，有些话不便明说，或不能明说，这时人们往往会采取含蓄隐晦的表达方式，这些话中的意思就是要求听者根据一定的语气、场合或者某种思维的痕迹来推断揣摩出来。
结合语境，挖掘言外之意。
语言表达是一门艺术，有时说话人故意把真实的意思隐藏起来，但是说话人并不是故弄玄虚，答非所问，而是在关键的语句中有所暗示。关键语句中可能包含有比喻修辞，也可能包含有思路的引导。那么听者就应该结合说话的具体语境来挖掘重点词句的真正内涵。
一位不知名的画家向著名画家门采尔诉苦说：“为什么我画一幅画只需要一天工夫，而卖掉它却要等上整整一年呢？ ”门采尔很严肃地说：“倒过来试试吧，亲爱的！ ”
门采尔的言外之意便是，向他诉苦的画家在创作上花的工夫太少。他所说的“倒过来试试吧”，其实就是一个思路的引导，结合前面的语句，我们就可以知道他的意思是如果画一幅画用一年时间，那么卖画就只要一天时间。门采尔是含蓄地批评画家在创作上用的时间太少了。
注意一语双关，还原语言本意。
表达言外之意的重要手段是双关，表面说甲，而暗中指乙，言在此而意在彼。双关分谐音双关和语义双关。谐音双关指的是用音同或音近的条件使话语具有双重含义。比如“东边日出西边雨，道是无晴（情）却有晴（情）”句中的“晴”和“情”构成谐音双关。语义双关是利用词句的多义性在特定语境中形成双关。
一次，钢琴之王李斯特到克里姆林宫去演奏。演奏开始了，沙皇还在和别人说话。于是，李斯特停止了演奏。沙皇问他为什么不演奏了，李斯特欠了欠身子说：“陛下说话，我理应恭听。 ”
李斯特已经开始了演奏，而沙皇还在说话，李斯特说“陛下在说话，我理应恭听”，表面上是说陛下你在说话，作为臣民应该停下演奏认真听你讲话，而实际上是说，陛下你开小差，不注意听我演奏，这是对我的不尊重。李斯特是言在此而意在彼，既维护了沙皇的颜面，不会开罪于沙皇，又委婉地批评了沙皇，一语双关，用得很巧妙。
以上说的都是生活中的领会言外之意，再回到诗中就是领会诗的“以有限寓无限”。正如朱光潜先生所举的例子：
众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。
这本是写寻人不遇，突然在最容易看见的地方看见了他，仍是一种情诗。王国维先生在《人间词话》里说古今成大学问、大事业者须经过三种境界，而最高境界如此，意盖指“一旦豁然贯通”，熊十力先生说哲人明心见性的过程如此，意盖谓“道在迩人诸远”。这两说都非辛词的本意，而辛词在这两位学者的心中冲动了灵机，引生了这两层意义，虽非本意，却仍不失其为妙悟。这两句词还可能在许多资禀修养不同的人们的心中引生许多其他不同的意义。这就是所谓“以有限寓无限”。
欣赏诗如欣赏一切其他艺术，不能纯然是被动的接受，有所取即必有所与，所取者诗的言中之意，所与者自己的胸襟学问，内外凑合，才成为自己所了解的那首诗，才使诗有言外之意。
所以严格地说，诗只是存在于创造与欣赏的心灵活动中。欣赏也不是被动地接受，它是再造，所以仍有几分是创造。创造或欣赏的心理活动如果不存在，诗也就不存在。有这种心理活动，意象情感与语文才综合成为一个完整有生命的形体，产生“知”与“感”的作用。
欣赏一首诗既然就是再造一首诗，每次再造既然要凭当前情境和自我的性格经验，而这两个成分既然都随时变化，每次所再造的诗就各是一首新诗。生命永不会复演，艺术的境界也就永不会复演。
