菡萏听了这话。不语了。
祭拜过归氏的灵位之后，默默地跟在楚墨后面。出了门。
反正自己总是要走的了。
就请让我在明年桃花开遍之前，满足他的要求吧。
留下些美好的回忆，此生无憾。
楚墨见她总是远远地跟在他后面，很是不悦。
上去牵起她的手。
手非常冷。触到楚墨温暖的大手，非常地不适应。
想缩回去，又不敢。
就这样一路牵着，不知不觉来到街上。
好在街上虽然已是除夕，但还是熙熙攘攘，人群川流不息，但是总是看不清脸蛋儿，没人认识他们。
菡萏也觉得很高兴。
这时，夜空中发出了第一支绚丽的烟花，像是一个凤凰的金色大尾。
随后，夜空中的点点繁花散尽，只剩下微微似鱼鳞般的亮点，转瞬即逝。
接着，空中又绽放出一朵朵鲜花，五颜六色，姹紫嫣红。
继而，是游走在夜空中的龙，是海中自由自在的大鱼，甚至是孩童的笑脸。
真美！
菡萏简直看傻了。
她的脸上露出了浓浓的笑意。
“小时，我的祖父每到除夕之夜，他便会带我出来看烟花，那时，我住在京城。”楚墨自言自语。
“哦。”菡萏不知该怎么顺着他的话往下接。只点了点头。
她忽然觉得楚墨很孤独。
偌大的家业，确只是他一人在支撑。
也许，心中的苦也不轻易对外人说吧。
“除夕之夜，正是阖家团聚之时，可是我很怕过除夕，因为，我的亲人都已不在人世。”
楚墨边走边说。
“少爷不是还有姨母一家人？”菡萏奇道。
楚墨笑笑。没有多说。“我看这世间的东西，纵使万般美好，也像这烟花一样，终会消失。烟花易冷，情深不寿！”
“少爷，为何要这般想？烟花虽然短暂，但是也曾绽放过。人过留名，雁过留声，菡萏认为，没有什么可遗憾的。况且，每个人都会有这一天。”
“不，菡萏，你没经历过，你不知道……失去亲人的痛苦。”楚墨的眸子里沉浸着对往事的追忆。
“不，菡萏懂得，我从小便是和一家人颠沛流离，自小便失去双亲。可是我还是一样健康的长大，人世的艰辛，生活的艰难，少爷恐怕没有体会过吧，少爷并没有为生活所操劳。少爷曾担心过明天没有一粒米下锅之事么，可是菡萏就这样熬过来了。”
菡萏想着自己艰辛的童年，倒不觉笑了笑，是呀，苦难，也就那么回事。
只要你的心足够包容坚韧。
楚墨看了看她，方才握着她的手，手上依稀还是有残留的茧子。
除了习武之人，这是证明一个人劳动过的痕迹。
“走吧，我们在走走看看。过了子时，这街上所有的商铺酒肆茶坊真的就要打烊了。年终究是大事。”
两人步行回府。
走了几里路，一丝儿也不觉得寒气逼人。
菡萏脸上红扑扑的，手心里都是沁的微微的汗。
到了楚府门前。
门口一个老仆见是楚少爷和姨娘一同出门，有些诧异，方才自己老眼昏花竟没看见少爷和姨娘出门？
月光之下，菡萏恍若仙子，而楚墨风姿翩然，真是如神仙眷侣。
老仆一时竟忘了关门。
“菡萏，早些回去歇了。明天自有明天之事。”楚墨嘱咐。
“少爷也早些歇着。”菡萏目送他远去。
今晚的楚墨，仿佛和她拉近了距离，光鲜的外表下，是一颗沉郁的心。
这世上不如意之事总十之八九吧。
但愿人长久，千里共婵娟。
一颗枯朽的桂树下方的阴影里。
隐隐站立着一个女子，阴冷的眼神，哀怨的目光，使得周遭的树枝也在冷空中暗暗地簌簌发抖。
玄色的厚重披风下，裹着的正是白蒹葭。
正是一个晴朗的天气，况又是元日后的第五天。
可是灵堂居然莫名其妙地着火了。
府中人手不够，一场大火将新建的灵堂烧的只剩断瓦残垣。
熊熊大火之中，楚墨奋不顾身地冲进去，他看见了一块一块木板坠落地下的声音。
大火烧了佛龛，烧了牌位，烧了供奉的鲜花佳果。他不顾熊熊的大火，飞奔上前，踢开门，夺走了那只锦盒，紧紧地放在怀里。
白蒹葭在后面失声的凄厉大叫：“墨哥哥，小心！”
幸而楚墨只是衣服烧伤，面容无恙。
他在废墟前立了很久很久，对着闻讯赶来的楼管家，才缓缓地沉痛说道：“查查起火的缘由。”
说完捧着在火中残存完好的锦盒，失神地走到书房。
灵堂位置偏僻，又是冬天，还未惊蛰打春。
平时只有两个嬷嬷负责进香打理。
楼管家直说查不到失火的缘由，报于楚墨说，灵堂失火，无缘无故，只怕打扰了先夫人不安，难以升天呀，是不是请个道长来作法驱使邪魔。
楚墨固然不信这些鬼神胡诌，对于楼管家的搪塞，颇有些不满。
但是，既然灵堂失火，总是不吉，总要告慰一下在天之灵吧。
于是这楼管家便请了一个城中颇有名的老道方士来府中开坛作法。意在祷告亡灵，保佑在世诸人平安。
老道黑帽白衫，手执佛尘，远望却有仙气。
只见他口中念念有词。坐在府中为他搭建的主位，端坐在上。坛前设有祭祀物品不等。
大约一柱香的功夫，老道忽地睁开双目，肃然道：“原来是府中有妖孽作怪。还请管家将府中少爷请来，府里现有上下人等也到场现身，方能捉到此妖。”
管家着人报告楚墨，楚墨在书房听说，浅浅一笑，道：“我就在这书房好了，告诉楼总管，如果捉到妖了，再来报我。”
当下府里的众人还是被带到了坛前。
白蒹葭坐在一旁看着。
几十个下人一一地被带到老道面前。
可是这老道都微微沉吟摇头。
他对着楼总管道：“难道这府里没有别的人了么？我已辨别出此妖星在西北方向。”
白蒹葭猛地道：“西北方向，那不是菡萏妹妹的住地么？”
转而对老道道：“老仙翁，您可别打诳语，那个地儿住的可是这府里受宠的姨娘。”
老道正色道：“小姐有所不知，这先夫人之灵就是被此女所克，魂魄始终在阴间徘徊，怨气重重。而这女子既是小姐口中所说的姨娘，想来是先夫人魂魄觉得不安，而且此女命硬，必是煞气重，引得灵堂大火，从而阻碍了夫人的升天呀。”
“原来如此。”白蒹葭似恍然大悟。
“敢问小姐，可否知晓先夫人的生辰？”老道双眼精光矍铄。
“这个，我想，楚家少爷应该知道。”白蒹葭主持灵堂修建，她无意间见过归氏的生辰八字。
楼总管换过一个人，“将菡萏姨娘叫道这儿来吧。就说，府里有大事了。”
菡萏在蓼风轩刺绣，闻听是楼总管着人带话，不知何事，只得跟着来人，闷闷地走着。
一来到府中心设置的法坛，看似怪异，菡萏倒是吓了一跳。
此老道远远地看着缓缓前来的菡萏，手里执着佛尘，口中喃喃自语道：“果然是妖孽，妖孽呀。”
府中人人神色诧异，怎么这远近闻名的老道说菡萏是个妖孽？
难不成……
此时下人们议论纷纷。
“楼总管，霜儿，这就是你们设的法？”不知何时，楚墨已经过来了。
“墨哥哥，说来也奇怪。云阳道长作法时，直说先嫂嫂的魂魄升不了天，是因为府里出了妖怪？”白蒹葭睁大了眼睛，一脸不敢置信的神色。
“哦，那么妖怪是谁？”楚墨一脸好笑。
老道将手中佛尘向菡萏一指，口中说道：“她便是贵府上的妖孽。”
楚墨看着不发一言的菡萏。“道长可有凭据？”
云阳老道故作深沉，甩了甩宽大的衣袖，道：“你的夫人，八字和她相冲。犯了天地轮回间的煞气。所以尊夫人的先灵始终不能归天。”
“何谓八字相冲？”楚墨问道。
“敢问施主，尊夫人的生辰何时？”
楚墨说：“这有何意义，若是我不想说呢？”他看了看向隅一侧苦着脸的菡萏。
“施主必须说，说下又何妨。”老道笑道。
“顺治元年冬月初八。”楚墨一字一句沉痛地说道。若是在前朝，当是崇祯末年。
就在她出生的那一年，他和她的家族遭受了大杀戮。
菡萏心中呆了一呆。
“那么，老道要问姨娘了，您的生辰是几时？”老道笑呵呵地逼问。
菡萏明白是有人设计了他。
只是现在无处可避，朗声说：“菡萏也出生在顺治元年冬月初八。”
此话一说完，这立着的下人们笑声耳语起来，原来如此呀。
当下赞老道神明。
“呵呵，如此就是了。府中这姨娘的生辰压着先夫人的魂魄，让她不得超度投胎。所以怨念一生，就幻化为一场大火。”
楚墨仿佛恍惚听过菡萏的生日，只是不真切。也没往心里去。
菡萏居然和归氏同年同月同日生。
但是这并不代表什么，每天都有很多人出生死亡。
“道长，这纯属巧合。这灵堂失火之事我自会好好督查。尔等不必听信闲言。若有风声，定当责罚。”他冷峻的目光扫过四周，众人都依次退下。
白蒹葭在心里打了一个寒颤。
云阳老道叹息道：“确是妖孽，请施主明鉴呀。”
“那么可有办法可解？”
云阳道长摇头，道：“只有让此灾星远离贵府，方可保贵府合宅平安。”
楚墨忽然笑道：“若是，我仍旧让此灾星留在府里，为了显示她的诚心，赎她的罪孽，主持重建灵堂，日日去灵堂鲜果供奉，道长，你说，又该怎样呢？”
云阳老道看着楚墨，尴尬说道：“施主仁慈，这固然也是办法之一，只是……”
“只是什么？”
云阳老道看着白蒹葭锐利的眼神，缓缓说道：“只是灾星煞气深重，仍然对贵府不利。尤其是她的生辰冲撞兔龙二属相，施主应该当心呀。”
