花园中自然有李泯的手下放哨，不需要担心，李泯仍然紧紧抱着女子，仿佛是想传导一些力量给她，而此刻，女子只觉得遍体生寒。她刚刚开始萌芽的爱情，就这样死了，心里有点痛，只是有一点点痛而已。母亲很早就去世了，女子在李泯怀中轻轻握了握拳，仿佛感受着手心那抹母亲的鲜血。“母亲，如果你还在，会和我说些什么呢？”女子在心里暗暗问，没有回答，只有漫天的杏花香。
在女子的内心里，自己向来就不是个乖顺的姑娘，表面上的乖顺只是装的，因为在很多人看来，乖顺的孩子总是更讨人喜欢。她现在很想推开他，然后再补一巴掌，而这样做的后果就很难预料了。他是皇帝的儿子，比王老爷还要厉害的角色，从他承诺要纳她为妾的时候起，自己的命运，就是连王老爷也难以左右的了。抱着她的这个人，可以让她生，让她死，也可以让她生不如死，他的话，她不得不听。
现在没时间心痛，迫在眉睫的，乃是将几个月前刚刚对世琏表演过的戏码再拿出来演一遍，上次情况那么危急，她都表演得那么出色，这次应该也不会差。
女子垂在两侧的手，缓缓抬起，微微有些发抖，仿佛终于下了决心，忽然紧紧地环住李泯的腰，紧一点，再进一点，把自己的颤抖传导给他，让他知道她在紧张，在害怕，但为了他什么都愿意做。女子感觉到环着自己的双臂有那么一瞬间的怔忪，就是现在，女子唇角勾了勾，扶着他双肩抬起头时，让自己的泪眼婆娑撞入他的眼眸，如愿看到他眸光微颤，戏女子哽咽道，“为了你，我什么都愿意做……”说完对视一眼，迅速低下头，香肩微微抖动。她不是不想说更多的话表决心，好让他更心痛更愧疚更怜惜。而是因为女子实在是支撑不住，怕自己漏了馅儿，这么做戏，女子自己心里都觉得恶心，应该觉得恨吗？女子还不想恨，她已经被李泯攥在手心了，她一点也不想下半辈子面对着自己恨的人。
再次被李泯拥抱的刹那，她偷眼望见漫天的杏花正在凋谢，是啊，今年杏花开得晚，可再晚，也终有一日要落入泥中的。别再轻易动心了，女子告诫自己。
京城果然是个热闹的地方，端午节也流行放河灯，天色还没暗暗下来，护城河边就已经聚集了很多人，彩纸做的莲花灯，花芯放半截蜡烛，浮在河面上随水漂流。可以想象今晚的夜色必定很美，护城河十里波光，十里莲香。女子想起了幼时在秦淮河畔，也常有放河灯的节日，到处火树银花，水面青烟袅袅，画舫上传出丝竹之声，时而欢快时而婉转，也有舞姬在船头起舞，水袖罗裙卷着欢笑播散在水面。每到这个时候，母亲的生意就会格外好，收摊的时候顺便给她买条新头绳儿。
城外有片竹林，表面上无主，而实际上是李浓田庄的势力范围，人迹稀少，相当清幽，李泯这样说。女子趁一次上香回城的机会，去那片竹林中挖了些鲜笋，从此，便每隔两天就去那里挖笋。实际上，大可让李泯的人扮成土匪，再将她绑架一次，如此结识，比较轰轰烈烈，才能印象深刻，而且，欠了他的情，就要还，女子大可绣个帕子什么的，再眉目传个情，流行的话本里都是这么写的。只是，在现实中，这种戏码实在是很扯，还是守株待兔，细水长流的好，女子每隔两日带着青儿去那片竹林挖笋，快坚持一个月了，别说李浓，连个鬼影子都没看到。女子想到这里，叹了口气，又望了一眼护城河边十里热闹，抬脚进了城门。
城门中也很是热闹，路边卖各色杂货的摊子仿佛一夜之间刷上了一层粉嫩，原来是摆上了扎河灯用的彩纸，还有的摊子在卖做好的河灯。女子在一个卖河灯的摊子前停下来，顺手拿起一只碗口大的河灯，捧在她小小的掌中，仍显硕大。河灯做得很精致，每一片花瓣都细细晕染，半红半白，红色的一端聚集在花芯，拿远一些看，红色从花芯透出来，均匀而美丽，花芯的蜡烛边上，还有金色的彩纸围了一圈……
“姑娘，买一个吧。只要一文钱。”摊主大爷朴实的嗓音突兀地打断了女子的欣赏。
她有些恋恋不舍地抬起头，“不了，大爷，我没带钱。”说着就要恋恋不舍地把河灯放回去。
“既然喜欢，就别放回去了。”有些清冽的嗓音在头顶响起，女子闻声抬头，顿时倒抽了一口冷气，李浓……
女子早见过他的画像，知道自己面前站着的就是李浓，画像上他身材高大，却看上去有些瘦，而此刻站在自己面前的男子，却如白杨一般伟岸挺拔。画像上的他俊美不凡，而真实的他居然比画像还要俊美，虽是俊美，却一点也不显柔弱，那是身为男子的美，宛如神祗，尤其是那微抿的唇，薄，浅粉。
女子双手不觉一松，眼看着精美的河灯就要跌落在地，他却矮身一捞，那河灯又稳稳落在他掌心。他一手执折扇，并没有如话本中的男主一样展开扇面握在胸前，另一手托着河灯到她眼前，“拿着，别掉了。”
转身，自腰带中掏出一块碎银子，递给老大爷，“这个河灯，我们要了。”
