皇室举办的社交舞会是整个西斯廷帝国最高级别的舞会,为了这场早晚必然会参加的舞会,塞维妮夫人在前往圣堤斯的路上就开始培训莉莉娅,一切行为举止都按照皇室的标准严格要求。
虽然她阔别帝都多年,但还是有些背景人脉。资金方面,有亚撒全力支持的她甚至可以用富可敌国来形容,这让她在圈子里外获得了不小的好名声,一些大家族的社交舞会也渐渐主动邀请她出席。但是,当舞会的目的从正常社交转变成名媛们争芳斗豔之後,一直憋在她心里的担忧还是爆发了。
「塞维妮公爵夫人到!」
以往在礼官唱名的时候,多少还是会有些宾客过来打声招呼,可是当皇家血统突显、气质清纯甜美的莉莉娅出现在众家名媛中间时,不和谐的声音开始肆无忌惮的出现了。
「哟!这不是刚回到圣堤斯的公爵夫人吗?」一位身穿紫色晚礼服的贵妇走了过来,捏著嗓子,阴阳怪气的向臂弯里的女儿介绍道:「艾利西亚,这就是我跟你说过的,从圣马娄搬过来的『公爵』夫人,据说啊,人家在圣马娄有不少产业呢!」
「索伦特公爵夫人,您见笑了,我那点产业在圣堤斯根本不算什麽。」提起过去,塞维妮心里不快,应付了一句。
「圣马娄?那地方除了出产肮脏的地精和卑鄙的冒险者,还会有什麽?」一身曳地长裙的索菲亚公主走了过来,瞧了大放厥词的索伦特夫人一眼,随後转过身,一脸天真的问道:「塞维妮公爵夫人,您不会是经营奴隶贸易的吧?那可真是赚钱的生意。」
来到这里的公主闺秀们都明白是怎麽回事,看到索菲亚公主首先开炮,她们纷纷围聚过来,等著看好戏。
塞维妮感觉自己的手腕被捏紧了,勉强转过脸,入目的是莉莉娅担忧的目光。她心里一紧,知道最要命的事情来了。
果然,故作天真的索菲亚公主一开口,索伦特夫人立刻接话,「索菲亚公主您有所不知,塞维妮公爵夫人并没有经营什麽奴隶贸易。不过啊,她倒是开了家给那些奴隶贩子喝酒的小酒馆,听说生意相当不错呢!」
「呀!」
这话一出口,旁边竖著耳朵的贵妇名媛纷纷尖叫起来。
「竟然和那些肮脏卑鄙的奴隶商人混在一起,该死的,我得离远点,免得沾染上那些下流的气息!」
「哎呀,看不出来,她那一副天真的样子会是酒家女,难怪我怎麽看怎麽觉得她骨子里有股狐媚劲,生意那麽好,不会是她们母女俩卖弄风骚勾引来的男人吧?」
上流社会最注重出身,莉莉娅酒家女的身分被无情揭破,顿时,各种污言秽语接踵而来,鄙夷的目光让从未经历过这种阵仗的少女急得都快要哭了。塞维妮只能一边抚慰著瑟瑟发抖的女儿,一边狠狠瞪著一搭一唱的索伦特和索菲亚,如果目光可以杀人,她们肯定已经被千刀万剐。
但是,就算这些诋毁她的女人死了,一切依然无法改变重来。十多年的悲屈生活,就算是神只也没办法抹灭,被这麽硬生生的揭破,忽然间,塞维妮觉得自己很冷、很无助。想起那个狠心抛弃她们母女的男人,想起让她失去一切的姐妹,苦涩的味道从嘴角蔓延开来。
塞维妮紧紧抓著莉莉娅的小手,虽然她把头高高的昂著,但那种被整个世界抛弃的感觉依然让她心头滴血。在四周的恶毒谩骂中,她的精神几乎要崩溃的刹那间,突然有一只温润的玉手按在了她的肩膀上。
「什麽有趣的事情,让你们这麽热闹的围著塞维妮公爵夫人?」
爱恩女皇不知何时站在了塞维妮身边,温润的玉手从肩膀滑落,落在塞维妮的手心里。
「亲爱的妹妹,我真没想到你这麽受大家欢迎。看来阔别圣堤斯的这些日子,你的人望丝毫没有下降呢!」
语调谦和,动作亲腻,就在塞维妮摸不著这个深藏不露的女皇打什麽样主意时,女皇的另一只手已经拉住了莉莉娅的小手,亲腻的问道:「莉莉娅,喜欢姑姑为你举办的舞会吗?」
这场舞会居然是为那个酒家女举办的!
女皇的话就像一枚地精炮在人潮中心爆炸,刹那间把所有贵妇名媛震慑住了。看著泪水还在眼眶里打转的莉莉娅,她们简直不敢相信这是真的。
有阴谋,绝对有阴谋!塞维妮最了解女皇的作风,否则她也不会在尤苏拉出事之後放弃圣堤斯繁华的生活,逃到圣马娄一躲就是十几年。可是,看著四周贵妇们的目光瞬间从嘲笑不耻转变成敬畏惶恐,蓦然间,一股快感从她心里冒了出来。
这就是权力啊!
眼角影子一闪,发现刚刚耀武扬威的索伦特公爵夫人正小心翼翼的朝人群里躲,塞维妮的目光冷了下来。
「陛下,大家刚刚在讨论,我在圣马娄的那一点小小产业。」塞维妮矜持的点了点头,随即转过脸,眼神森寒的询问道:「索伦特夫人,不知道你有什麽看法吗?」
心脏猛地一缩,索伦特夫人顿时叫糟,马上望著索菲亚公主,却发现这个狡猾的女人已经躲进了人群。她急得腿都颤抖了起来,好像裤裆里传来一点湿漉漉的感觉。
「我、我没……我只是……」
索伦特夫人结结巴巴的挣扎著,可就是没说出一句完整的句子。
看著那个战战兢兢的女人,塞维妮高傲的仰起头,喷出不屑的冷哼。虽然不清楚女皇打的是什麽主意,不过这种扬眉吐气的感觉实在是太让塞维妮著迷了。今晚的舞会是属於公主们的,而莉莉娅无疑就是女皇钦点的那颗明珠,所有的舞曲都是由她领头带舞,几乎所有的名媛绅士都以她为中心。
虽然知道自己只是个临时舞伴,莉莉娅眼里只有她的小哑巴,不过狮鹫骑士塔罗还是著实体验了一次心跳加速的感觉。这一刻,似乎天地间只有他们俩,就连公主们嫉妒的目光也成了祝福。
看著成为众人焦点的女儿,塞维妮叹了口气,跟著女皇走进偏厅。
偏厅只有三个人,爱恩女皇、拉斐尔亲王,以及得到了沃尔夫冈魔法笔记,本应该闭关静修的格里高利大法师。
走进偏厅的第一刻,塞维妮就察觉到一股几乎快要凝滞的气息。看著面无表情的拉斐尔亲王,不自觉的,塞维妮眼里闪现出激动的情绪,可是她的表情刚一动,一股恶寒从心里窜了出来,她还记得亚撒带回来的最新消息。
他刺杀了拉斐尔亲王,而这位死而复生的亲王,真实身分就是她的丈夫——米开朗基罗公爵!
「看来你和恶魔之子的关系还真是不浅啊,他才刚刚做了点事情,你立刻就知道了。」
女皇从进门开始就观察著塞维妮的表情,见到她死死盯著拉斐尔亲王,眼角闪过一丝冷意,沉声道:「亲爱的妹妹,我原以为你打算在圣马娄安静的过完下半辈子,没想到你居然还有这麽大的野心,回到帝都这麽多天都不来见见我,只好让我来请你了。」
塞维妮的心慌只是一刹那,想起这个阴险隐忍的姐姐刚刚在外面的作为,她心情平复了一些,知道自己还有利用的价值,乾脆坐在女皇对面的沙发上,静静的注视著拉斐尔亲王。
「都是尤苏拉丢下来的烂摊子,都这麽多年了,该过去的,就让他过去吧。」看塞维妮不说话,女皇反而笑了,眯著眼睛劝慰道:「我一见到莉莉娅就很喜欢她,看著她,就像看著当年纯真的我们。怎麽样,不介意让她在皇宫住两天陪陪我吧?」
女皇轻飘飘的一句话扎进了塞维妮的心里。她瞳孔猛的一缩,目光灼灼的盯著爱恩女皇,可女皇却是一脸的温和平静。半晌,她只能试探著望向拉斐尔,得到的却只是面无表情。
「其实啊,你用不著担心什麽,塞维妮,我并不是你的敌人。」看到塞维妮脸上终於露出了自己需要的表情,女皇淡淡一笑,环视偏厅里的所有人,声音转冷,「我们有个共同的敌人——恶魔之子!」
一下子,塞维妮夫人全都明白了,难怪这个阴险的女人要如此著急的拉拢她,原来缘由还是出在亚撒身上。
一个七级强者并不可怕,但一个精通刺杀技艺的七级强者就很可怕了。而一个得到了沃尔夫冈宝藏,还可以自由出入任何地方的七级刺客,谁都不想他活在世上。尤其是,这个强者年纪轻轻,未来有无限的发展可能,还与皇室有著纠缠不清的恩怨!