小花嘟了小嘴，哼道：“隆哥哥，我知道你不怕冷，不过是白为你担心，你若不愿穿，我送给别人去。”
耶律隆哈哈笑道：“谁说我不愿穿，只怕穿烂了，也舍不得脱掉。我不过是怕你冻着了。你长年离家在外，饮食起居又如何比得上你的两个姐姐。别说你父亲不愿委屈了你，就连我也不愿委屈了你。荣华富贵我虽然给不了你，只是这天下的奇珍异宝，只要你说，我必给你取了来。”
小花嘻嘻一笑，歪着脑袋想了想，方才说道：“隆哥哥，我倒是想要一件东西，记得当日夫子曾经送给我一张雪狐的皮袄，竟比这所有的毛皮都要轻暖厚实，只可惜我们扔在桃源里面了。若你以后有机会，再帮我寻一张来。”
耶律隆笑道：“这又何难。雪狐只是江南少见，大漠中也不算什么。这些日子我除了和夫子商议军情，也问了他不少商贾买卖之事。没想到这天下之物，不过是易地易手，便有了千倍万倍之利。等我们成亲之后，我也不愿做什么将军，倒是要和夫子好好谋划谋划，定要让你此生不缺一丝一毫，别说你的姐姐们，便是天下的女子也比不上你。”
小花笑着摇了摇头，说道：“隆哥哥，你说我痴，你比我还要痴。天下之事又怎能圆满无缺？只要能和隆哥哥在一起，便是粗茶淡饭我也甘之若饴。我大姐姐和二姐姐都母仪天下，又何尝少了什么，只是我看她们也未必遂心快乐。我从小长在司徒府，爹爹娘亲从未曾在吃穿用度上让我受过委屈，只是我出了家门，才更觉自由自在，可见这世上之事，必定不能五角俱全。”
耶律隆朗声道：“他人不能，我们却可以。小花，我虽然不能给你皇后之位，也绝不会让你受半点委屈。”
小花听了，眉间轻蹙，心中隐隐有忧，正要说话，却见张平急急忙忙从帐外闯了进来，拱手禀道：“将军，探子来报，说是宋军大营突有异动，恐怕这几日便要倾巢而出。朱将军听了，让我速来请将军帐中议事。”
耶律隆听了，赶忙和张平一道出帐而去，小花披了件长袍，却是一个人来到了江畔，只见寒江之上四野茫茫，北风呼啸而至，凛冽无比，偶有一两只飞鸟跃过江面，呜哑之声不绝于耳。小花正独自黯然神伤，忽听得营中号角声声，显然是大军正在整肃，小花不由喟然一叹，那天边乌云盖地，黑压压已是当头而来。
第三日天明时分，小花尚在梦中，忽听长江之上鼓声大作，忙睁眼醒了过来，出帐看时，便见耶律隆一身战甲，急匆匆向自己跑了过来，一路高声叫道：“小花，宋军渡江，你快随我来，跟在我身边，哪里也不许去。”
小花听了，急忙返回帐中，取了弯弓，拿了袖袋，收拾整齐了，方才出帐而去。
耶律隆正在帐外心急如焚地等着，见到小花出来，也不说话，揽了小花的腰，飞身而起，几个纵身，便已来到了江中战船上。朱将军正在船头发号施令，见了耶律隆，忙说道：“沈将军，探报不错，今日宋军果然是倾巢而出。”
小花立在船舷，只见江面上白茫茫一片大雾，迷蒙中偶有几片黑色的帆蓬在缭绕雾气中若隐若现，那鼓声已悄然隐去，只余江涛拍岸之声，哗啦啦水声大作，在静谧的浓雾之中显得尤为刺耳。
耶律隆看了看江面的情景，和朱将军商议了片刻，便高声道：“号角手在何处？”
只见一队兵士从军士中走了出来，俯身拜倒在地，齐齐答道：“号角手听令。”
耶律隆点了点头，喝到：“传令所有船只沿江一字排开，封锁航道，船上弓箭手全体戒备，只是未有我的号令不得放箭。传令岸上将士步兵在前，骑兵两侧，弓箭手在后，摆下龙门阵，严阵以待。”
那些号角手听了，便有几个拿起手中长长的号角，呜呜吹了起来。小花听那号声有长有短，便知是那联络的信号了。
不过须臾的功夫，弓箭手便在船舷满满站了一排。小花见一船的兵士奔来跑去，耶律隆不停和将领们商议什么，唯有自己无所事事，不由抱着两只胳膊，站在船头远远向江面望去。看着看着，忽觉那水花之声渐渐弱了下去，似是宋军船舶已经止步不前。
小花诧异，忙高声道：“隆哥哥，你快来，宋兵似乎停在了江中，并未过江。”
耶律隆听了，赶紧三步并作两步，抢上船头，仔细看了一眼江水，忽地大叫道：“号角手，传令军中，宋军即刻便要放箭，各船以侧舷面北，拉下箭蓬，做好掩护。”
只听呜呜几声号角过后，唐军各艘战舰轻轻将船头掉转了过去，水兵们攀上桅杆，却是从上而下扯了一面大大的帆蓬，将甲板罩了个严严实实。
小花见船身两侧均用草垛遮覆，不由点了点头。却听号角过后，江面上一点声响也无，茫茫浓雾之中唯有水声哗哗，连针掉在甲板上也可以听闻，小花心中惊惧不定，刚要站上船头再看，只听半空中突然传来嗖嗖嗖嗖万箭破空之声，无数羽箭穿云踏雾，竟似从天上下了下来。
耶律隆见了，赶紧抢上一步，将小花从船头扯了下来，紧紧护在身下，大江之上远远传来几声兵士的痛苦哀嚎，似是有人已被乱箭射中。
小花见那些羽箭被帆蓬所挡，大部分滑落江中，心里也是暗暗称奇，却见三波箭雨过后，江涛又起，浪花一波接一波击打在船头，大江深处传来声声战鼓，似是宋军正全速向南岸而来。
耶律隆见了，飞身立于桅杆之上，极目远眺，又过了一炷香的功夫，方才听他在船头高声道：“号角手，传令军中，正北偏西，坎卦方位，默数一百，准备放箭。”
数声号角过后，船舷上的弓箭手齐齐面对西北方向，令旗官倒数了一百，方才对着兵士大喝一声：“放箭。”只见无数羽箭飞入大雾之中，也不知射向了何方，却听得大江对面突然传来一片震天的哀嚎之声，更听得噗通噗通，似是不停有人跌落于冰冷刺骨的江水里。
小花只听得胆战心惊，见耶律隆还要命令兵士放箭，指甲深深插进手心里，竟也未觉痛楚。
耶律隆正在船头调度指挥，募地回头见到小花神情苍白，一个人呆呆地站在那里，赶紧上前将她轻轻搂入怀里，悄声道：“小花，你先去舱中避一避，都是我不好，我不应该把你带到这里来。”
小花摇摇头，黯然道：“隆哥哥，你不用管我。唉，这天底下有些事情本是避无可避，你越是不想面对，就越是非要面对不可。”
耶律隆轻声一叹，将小花扶进舱中，按着她坐稳了，方才转身上了甲板，小花听着江面上惨叫声此起彼伏，心中恻然，刚想用手堵住耳朵，却见一缕浅浅的阳光从舱壁的缝隙中透了出来。
小花见了，不由大喜过望，赶紧冲上甲板，果见那冬日的暖阳从浓浓江雾中显出一个模模糊糊的影子，半个时辰不到，便慢慢驱散了大江之上层层的雾气，还了天地间一个干净清透的世界。
数百艘宋军战船与唐军依江对峙，相距竟不到百米，只是那些小些的船只被江流所阻，在江面上起伏不定，竟似无力前行，反而落在了大船的身后。
两军见浓雾已散，都不约而同地停了下来。唐军见宋军战舰调头向江北而去，不由在甲板上高声欢呼道：“宋人退了，宋人退了，我们胜了！”
小花也是喜不自禁，奔到耶律隆身边，连声欢叫道：“隆哥哥，我们是不是打赢啦？”
耶律隆微微一笑，却是叹了口气，答道：“小花，这雾倒是散的早了些，宋军虽然退去，却并未受到重创。他们在这里占不到便宜，一定会顺江而下。郑大人所料不差，如今倒是铜陵有危。”
朱令贇在一旁听了，皱眉道：“沈将军，依你所见，我们现在又该如何？”
耶律隆低头沉思了片刻，方才说道：“朱将军，宋军今日渡江，与我南唐已是正式开战。可否请朱将军即刻赶回金陵，将战报面奏圣上。让荆南援军速速东行增援，同时将我水军主力集中于长江要塞，于金陵一线分兵布防，定要使宋人无法渡江。我要留下部分兵力继续驻守此处，其它将士恐怕要随我一同去铜陵，协助郑大人御敌。”
朱令贇朗声一笑：“沈将军此言有理，既如此，我也不耽搁了。我马上回宫面圣，这军中的事务就交给沈将军了。”
耶律隆点了点头，却见小花见朱令贇立刻就要下船而去，忙上前笑道：“朱将军，你此次回金陵，可否给我父亲带封书信回去，他数月没有我的音讯，想必也有些挂念了。”
朱令贇点头道：“不错，素闻司徒大人与皇甫大人相交甚好，我此次也想去拜会一下。金陵守军有二三十万之众，若能协同水师布防，就更好了。”
耶律隆听了，却是欲言又止，见小花在一旁欢天喜地地研磨挥毫，思虑再三，方才走到小花身边，轻声道：“小花，你信上只需提你自己便可，这军中的事情且不要说与你父亲知道。”
小花奇道：“隆哥哥，这是为何？反正也会有人告诉爹爹，我若不提，只怕爹爹更会奇怪。”
耶律隆皱了皱眉头，也不再多言，只见小花匆匆写了一份家书交与了朱令贇，朱令贇当胸揣了，方才抱拳道：“沈将军，司徒小姐，末将告辞了，请两位多多保重。”
耶律隆点了点头，小花笑道：“朱将军，你也多多保重，希望你早去早回，尽快将好消息带回来。”
三人便在船头分手，朱令贇与数名亲随一道，搭了条小船，顺江而下，一刻不停，径往金陵而去。耶律隆和小花回到岸边，与方君论一起重新整肃了军队，将步兵与水兵合编在一处，只留下一万兵士驻防，自己率着余下的大部登船而上，与宋军战舰隔江相望，沿着长江缓缓前行。
小花每日在甲板上奔来跑去，开始几日还觉得有些新鲜，后面不免枯坐无聊。见宋军在江北走走停停，行军速度宛如蜗牛一般，不由连声抱怨道：“隆哥哥，你说这宋兵到底怎么回事，不是说兵贵神速吗，为何他们游的比甲鱼还慢。”
耶律隆还未答言，只听方君论在一旁哈哈大笑道：“小花，谁告诉你甲鱼游的慢了，小心它告你一个污蔑之罪。”
小花听了，也不由噗哧一笑，却听耶律隆在一旁沉声道：“夫子，小花所言倒也有几分道理，宋军已向我军开战，为何行军速度如此缓慢，莫非宋人另有它计，水师东行乃是惑敌之策。”
方君论微微沉思了一会，答道：“隆将军，宋军要想攻陷南唐，无论如何也要过江。他们的水军刚刚在峡口寨吃了个大亏，想必一时半会也想不到什么好办法。只是宋人之中奇人异士不少，我们倒也要好好谋划一番。待与铜陵大军汇合至一处，说不定便能转守为攻，令宋人再不敢饮马长江。”
