解缙被缉捕之后，朱棣召来高炽，问道：“朕亲征之时，解缙去过东宫？”高炽赶忙跪倒在地，“回父皇，解先生进京奏事，恰逢父皇率师亲征，解先生在京城等了父皇几个月，可交趾政务无人处理，情急之下，便来东宫将交趾督飨之事先汇报与儿臣。听闻解先生爱民如子，在交趾深得民心。在回交趾的途中，路过赣江，解先生见赣江旱情严重，被捕之时，还在写奏疏请凿赣江。父皇，解先生着实冤屈，请父皇明察。”朱棣一拍案桌，起身走到朱高炽身边，“冤屈？你是说父皇老糊涂了？竟冤枉了忠臣？”“儿臣不敢……”不待高炽说完，朱棣接着呵斥道：“你这么快就结党营私，盼着朕早死是不是？”“儿臣怎会？父皇养育儿臣，儿臣只盼着父皇万寿无疆。”朱棣冷笑一声，“朕若万寿无疆，你怎么坐上这龙椅？朕让你监国，没让你谋划着夺权。朕为你扫除边患，在北疆差点丢了性命，让你备药军中，你却浑然不知，害得贤妃命丧征途。你这逆子。”朱棣伸手便要打高炽，正在此时，玉竹突然闯进殿来，“陛下。”朱棣停下手来，玉竹快步走到朱棣面前，跪倒在地，“妾闯殿，请陛下降罪。”朱棣看了一眼玉竹，“有什么事情，说吧。”玉竹说道：“前些时日听闻陛下在途中病倒，高炽白日里处理完政务，晚上便与若兰去英华殿礼佛，祷告陛下龙体安康，当真孝顺。前些时日，杨先生奏报，军中缺药多时，太子听闻，夜不能寐，急着操办。生怕陛下有何不测，如此孝顺的太子，怎会图谋不轨啊？”朱棣沉默了一会问道：“太子与太子妃去英华殿礼佛？”玉竹点点头，“他夫妻二人夜夜如此，直至听闻陛下龙体康复。”“太子既能然知道朕龙体欠安，又能得知道后来朕龙体安康。怎么偏偏不知军中缺药的事儿？太子是不是就盼着军中没了药，让朕病死征途？”玉竹赶忙叩首，“陛下，妾以命相保，太子对陛下忠孝两全，绝无二心。”朱棣听了此话，沉默了。玉竹接着说道：“陛下，皇后娘娘临走时的话，陛下可还记得？”听玉竹如此一说，令仪的话立刻回想在朱棣耳畔：“高炽仁厚，且有治国之才，他日必为圣主，陛下一定要传位于高炽，一来有利于我大明江山，二来有利于他兄弟和睦。若他日高炽惹怒了陛下，请陛下切要用心观人，切勿冤枉了高炽。”想到此处，朱棣怒气消了许多，说道：“待纪纲查明真相再说，你们都退下吧。”
众人都离开后，朱棣拿起笔来在案桌上作画，一边作画一边流着泪，“宋朝仁宗与孝宗都曾将琼花移栽到皇宫，可琼花便枯萎了。难道梦初你真的是琼花的花神，在皇宫中便枯萎了？这朵琼花用尽了毕生精力，在最美的年纪独独为朕开放。”马煜走上前去，见朱棣正在画着权贤妃，伤怀地说道：“陛下，如此伤怀贤妃娘娘，恐伤及了龙体。”“朕闭着眼睛都能画出梦初的样子。她如琼花冰清玉洁，她就是朕的一朵琼花，虽然在朕的生命中转瞬即逝，可却用尽了毕生的精力为朕开放，花开美绝，艳冠群芳。她盛开时，群芳都惭愧低头，不敢与她斗艳，可她却不争不抢，时时为朕着想。”说着，朱棣的泪水已滴落在那画纸上，朱棣看着自己的泪水渗入纸中，自语着：“朕用泪水浇灌你，望你与朕心有灵犀、心心相印。”
夜深了，朱棣躺在龙床之上，疲惫不堪，杨士奇、杨荣走上前来，朱棣闭着双眼说道：“你们俩坐吧。”杨士奇与杨荣坐在龙床边，朱棣问道：“解缙是不是与太子结党？”杨士奇、杨荣对视一眼，杨士奇先开了口：“大绅私觐太子一事，乃是李至刚告诉汉王殿下的。”朱棣睁开双眼，“李至刚与汉王有私交？”杨荣赶忙答道：“私交甚厚。李至刚品行不端，与众多文武结怨。”朱棣思索了一会，坐起身来，“如此说来，李至刚是想结交汉王寻求庇护了？”杨士奇、杨荣皆沉默不语，朱棣皱起双眉，“马煜，传朕旨意，将李至刚押入刑部天牢。”
这日张若兰来到长乐宫，进门便向玉竹施礼道谢：“谢贵妃娘娘为太子殿下解围。”玉竹赶忙相扶，“若兰客气了。太子仁厚，若兰贤淑，助太子荣登大统，兴我大明万世基业乃是本宫分内之事。”“若无贵妃，太子与若兰早被汉王夫妇所害。娘娘相救，怕是早已遭到汉王夫妇记恨，娘娘要多加小心才是。”“若兰放心。本宫无事，只是可惜了解先生，如此才贯古今之人，本可委以大任，不想却锒铛入狱。陛下最忌结党营私，此番汉王陷害，对于太子，陛下尚可念及父子之情，而解先生多年失宠于陛下，本宫也保不了他了。真是苦了解先生了。”若兰长叹了一口气，“听闻纪纲缉捕解先生之时，解先生还在写请凿赣江，引水灌田的奏疏。赤子之心，却惨遭构陷，着实冤屈。”“听闻解先生与纪纲素来有隙？”若兰点点头压低声音：“据说是解先生见纪纲平日行事不端，便多次弹劾，谁知父皇宠信纪纲，又因汉王平日里构陷解先生，弹劾之事便多次无果。因此解先生便遭了纪纲记恨。”玉竹也低声说道：“本宫也听闻纪纲专告阴状、仗势欺人。众多朝臣都与其不睦。”“不只如此。若兰听闻，纪纲父母过世之时曾去北平投奔他舅父。可谁知他舅母嫌贫爱富，赶走了纪纲，纪纲住在北平的客栈当中，被贼人盗走了钱物，又不巧染了风寒，因没能将药钱付与药铺掌柜，曾遭到药铺掌柜的殴打。”“本宫知道此事，那时你刚刚怀了瞻基，那日正是本宫去那家药铺给你买安胎药，纪纲被打之事正好被本宫撞见，本宫便替他付了药钱，并给了他钱物，着其回宿安了。”若兰恍然大悟，“怪不得纪纲坏事做尽，可偏偏相助娘娘，原来是念及当日相助之恩。娘娘有所不知，这纪纲如今权倾朝野，便借着办差之机回了北平，将其舅母吊死于家中。还有那打他的药铺掌柜......”玉竹赶忙问道：“那药铺掌柜如何了？”“药铺掌柜倒是无事，只是纪纲驾车辇故意撞死了药铺掌柜的儿子。可怜那药铺掌柜一把年纪，偏偏就那一独子，纪纲让其断了子嗣。”玉竹倒吸一口凉气，“此事旁人可知晓？”若兰对玉竹耳语说道：“旁人不知，纪纲哪里会让别人知晓？父皇登基后，封若兰父亲为京卫指挥使，父皇早有迁都北京之意，故那日派父亲在北京探查，父亲才得知此事，偷偷告与若兰的。”若兰环顾一下四周，“这白日里锦衣卫不太出没，应是听不到这番话，此事贵妃娘娘切勿声张。”玉竹点点头，“若兰放心。”
二人正说着，马煜前来传旨：“贵妃娘娘，陛下有旨，常乐与常宁两位公主的婚事，已着礼部操办着了，穆肃与沐昕封驸马都尉。请娘娘为二位公主准备嫁妆。”“有劳马公公，转告陛下，本宫一定尽心。”
常乐与常宁两位公主的婚事过后，张清瑶见朱棣还是为权梦初的殁逝而郁郁寡欢，于是便召见了黄俨，“陛下还是不召幸妃嫔？”“回娘娘，陛下日夜思怀贤妃，一直没有召幸妃嫔。”“宫中有没有如贤妃那般聪慧可人的女子？荐到陛下那里去，有可心的人相伴，陛下才会渐渐忘了贤妃，不然日夜想着贤妃，伤了龙体可如何是好？”“娘娘放心，老奴这便去寻得圣意的妃嫔去。”待黄俨出了未央宫，张清瑶含着泪水自语道：“我是多么不想他召幸其他女人，可又怕他思念贤妃孤苦，也只能寻得随他心意的女人陪伴他。”
吕清芷听闻张清瑶令黄俨寻得圣意的妃嫔，便遣拾翠送给黄俨大量金银。黄俨得了吕清芷的好处，在奉天殿请示侍寝一事时说道：“陛下，张贵妃得知陛下因权贤妃之殁而过分伤怀，娘娘心中万分焦虑，特召见了老奴。”“张贵妃潜心礼佛，不问世事，难得她还挂怀着朕。她说什么？”黄俨答道：“张贵妃请陛下节哀，还吩咐老奴着后宫的佳丽好生伺候着陛下，免得陛下孤独，又想念权贤妃，以致伤及了龙体。”朱棣‘嗯’了一声。黄俨接着问道：“陛下，今夜卸谁的红纱灯？”“长乐宫。”黄俨眼睛一转，“王贵妃月事将至，身子不太舒服。”“那便随意吧。”黄俨赶忙说道：“寿安宫的两位美人姿色不错。东偏殿里的鱼美人这几日月事来了，西偏殿里的吕美人正合适，她......”不待黄俨说完，朱棣便心不在焉地应着：“既是张贵妃操心，你去安排便好。”于是黄俨退出奉天殿，去寿安宫报喜。
吕清芷得知今夜承宠，心中万分欢快，赶忙打赏了黄俨。待宦官装点好寿安宫西偏殿，拾翠为吕清芷沐浴更衣，并拿出一件绿色的衣衫欲为吕清芷换上，吕清芷将那衣衫扔在一边，“去针工局取一件白色的衣衫来。”“美人，白衣恐怕不吉利，美人不见那权贤妃，喜琼花而穿白衣，年纪轻轻便香消玉殒了？”吕清芷说道：“权梦初殁了，陛下没心思宠幸任何女人，此时，正是我走入陛下心中的时候，权梦初那狐媚态谁人不会？我若穿上白衣，与陛下独处，必定宠冠后宫。到那时，我便坐在龙椅边为陛下念奏疏、做朱批。”“美人所言极是，奴婢这便去针工局取件白衣来。”
当夜，朱棣果然来到了寿安宫西偏殿。朱棣看这吕清芷穿了一袭白衣，心中一震，“怎么你也喜穿白衣？”“回陛下，妾最爱月之皎洁，这白衣若天边皓月般清净婉丽。妾每逢夜里便穿上白衣，在月下思念着陛下。”朱棣坐在桌前，翻开了手中的《漱玉词集》，低头看着，“朕如今才知道这易安词的妙处，李清照心中的苦，朕终于体会到了。”朱棣抬头看看吕清芷问道：“‘海棠依旧’，‘绿肥红瘦’，‘才下眉头、却上心头’你觉得妙在何处？”吕清芷不知所措。见吕清芷说不上来，朱棣又接着说道：“‘大江东去’中也有‘周郎赤壁’、‘小乔初嫁’，看来多么豪迈的男儿也需有一知己相伴，才不负此生。”吕清芷连连称是，“陛下说的极是，妾愿做陛下知己。”
朱棣见这吕清芷全然听不懂自己所说，摇摇头便低头继续读《漱玉词集》。在一边的吕清芷不知如何是好，过了半晌说道：“陛下夜里苦读，恐伤了眼睛，妾去掌上几盏烛来。”朱棣听了此话，心中又是一震，猛然抬起头温柔地看着吕清芷。以前他批阅奏疏时，他的梦初便会为他多掌上几盏烛。吕清芷掌来几盏烛，朱棣放下了《漱玉词集》，“你可愿在朕批阅奏疏时也为朕多掌上几盏烛？”吕清芷听闻，喜出望外，欣然答道：“妾愿意。”“若是有人欺负你，你会不会告诉朕？”“当然，陛下是妾的夫君，陛下定会为妾做主的。”听到这样的回答，朱棣的脸上现出万般失落，他站起身来，看到了吕清芷的妆台，便走上前去，拿起了菱花镜，照了照自己，哀伤万分，“朕头上又添了白发了。看来朕真的老了。”吕清芷疾步上前，“哪里有白发？陛下满头青丝。陛下锦衣玉食，是不会老的。”朱棣失望地摇了摇头，放下了菱花镜又拿起了胭脂，若有所思之时，吕清芷说道：“听闻陛下自幼便习画梅花，陛下的梅花画得最绝，可否为妾在额上画一‘落梅妆’？”朱棣立刻变了脸，放下胭脂，一巴掌狠狠抽在吕清芷的脸上，“不知深浅的贱妇，‘落梅妆’岂是你这等胭脂俗粉可画的？”说完一把拽过吕清芷的衣领，“东施效颦、故作丑态，若再敢亵渎权贤妃，朕便剐了你。”朱棣说完快步冲出了寿安宫，边走边对马煜说道：“传令下去，今后宫中妇人谁也不准画‘落梅妆’。”
待朱棣回到奉天殿，便独坐在龙椅上，看着权梦初的画像，默然无语、潸然泪下，“‘东风万木竞纷华，天下无双独此花。’世上只有一个你，你走了，谁人会在意朕又添了白发？没有你，朕好孤独。”
