一声突如其来的炸响差点让她被一口饼干呛死。她很快就发现，这声“炸响”其实只是一只放在桌子上的对讲机发出的电子杂音，但这足以引起地下室里所有人的注意。那是贤治船长的对讲机，自从贤治和斯科特被救回来后这只对讲机就一直保持着沉默。在一轮杂音过后，对讲机里开始传出“咚咚咚”的敲击声。
贤治就像发现了什么宝贝一样，突然来了精神，他从地上一跃而起，迫不及待地扑向对讲机，把它凑到耳边仔细地听着。
对讲机里持续传出这种敲击声，轻微而富有节奏。
“是摩斯电码。”普费说道。
贤治点点头，但没有说话，而是继续听着，不时闭上眼睛似乎在努力把信息还原出来。大家也都凝神细听，不论摩斯电码的内容是什么，有一个信息是很明了的：外面还有生还者。
过了一会儿，敲击声停了下来。贤治喜出望外，他对众人说道：“他们还活着……是小野，还有泷谷他们……他们那里有15个人，他们还给了我坐标……”他一边激动地说着，一边来到电脑前，在原本普费正在研究的灵山岛地图上搜索起来。
“9——7——对，就是这里！”贤治敲下一串坐标，地图很快就给出了定位信息，“他们就躲在这里。”贤治把充满希望的目光投向这里的众位士兵，显然是想得到一个肯定的答复。
但显然这些士兵另有打算。
“那是朝军的挖掘区。”诺曼说道，“是IAS小队挖出Ceph化石的地方。”
“那里离球体边缘太近了。”普费没有明确地表明态度，但这句话对贤治船长来说足以判他的船员们死刑。
贤治脸上原本充满欣喜的笑容顿时僵住了：“什么意思，先生——不对，长官？”
所有人都看着普费，等他给出一个决定性的回应。海伦娜看得出，这位队长在经历矛盾的心理斗争，众人把生杀大权推到他身上无疑让他倍感压力。
你该怎么跟一个人说你要把他视如己出的船员扔在外面等死呢？
“我很抱歉，船长，但这……”普费咬了咬嘴唇，努力组织起自己的语言，“我不能拿这里所有人的生命安全冒险，那里离我们太远了，而且……”
“你的意思是你不会去救他们了对不对？”贤治脸上的每一块肌肉都因为激动而颤抖起来，“什么叫‘拿这里所有人冒险’？你现在就等于杀了那里的15个人！”
海伦娜尽管很想去救人，但她知道自己没有发言权。普费的考虑不是没有道理的，从伐木场这里到挖掘区几乎横跨四分之一个灵山岛，这一来一回的路途上有太多的变数。她留心着每个人的反应：赛可紧紧咬着嘴唇，满脸写着“就应该去救人”，但他克制住自己的冲动，因为他明白现在团队不能再出现分歧；诺曼在努力保持冷静，双眼注视着他的队长，等待着进一步的指令；金少尉和斯科特探员则像是两个局外人，站在众人圈子的最外面静静地看待事态变化。
普费继续耐心地解释：“船长，我很理解你的心情，但这真的太危险了，如果我们营救不成还造成伤亡的话对所有人都不好。现在你的船员们最好的选择就是尽可能地搜集物资坚守阵地，等我们歼灭了Ceph之后……”
“歼灭Ceph？”贤治再一次愤怒地打断了普费，“你们连这个险都不肯冒，你们指望怎么消灭那些怪物？坚守阵地？你以为他们是像你这样的大兵吗？你这样算一个军人吗？”贤治越说越激动，他上前想揪住普费，但显然纳米服没有类似衣领的着力点，因此他只好狠狠地推了普费一下，“告诉你，如果你们打算这样坐视不理，那么随你们便，我自己去救！”
贤治真的转身就走，诺曼连忙拉住他：“不，船长，不要做这种傻事！”
“放开我，你们这些懦夫！”
海伦娜也上前劝道：“他说得对，山田船长，你这样只会白白把命搭上。”
“够了。”沉默许久的斯科特居然开口了，他这两个字虽然不响亮，却显得铿锵有力，顿时止住了这片混乱，“交给我，我可以呼叫VTOL把平民运走。”
“你打算怎么做呢，天才？”赛可讽刺道。
但贤治却如同找到了救命稻草：“你是说真的吗，斯科特先生？”这是他今天第一次称呼斯科特为‘先生’。
“是的，山田船长。”斯科特不冷不热地说道，“我记得邓恩中尉到过那一带，所以请问中尉有没有关于VTOL着陆点的好提议？”
诺曼回想起自己三天前的经历。当时他在挖掘区内发现罗森泰博士被Ceph化石的冷冻能量杀死后，就乘着夜色赶到附近一片树林里与美军的VTOL会合。“挖掘区西南面四公里的树林里有一片空地，但现在树林里可能很危险，所以南面大约两公里处的一个朝军前哨站会是个不错的选择。”
“很好，那么山田船长，告诉你的人在那个前哨站等待，我过去设置VTOL的撤离信标。”
“你哪里都别想去，斯科特。”赛可仍然充满敌意，“把这些事情交给我们。”
“别幼稚了，中士，你难道觉得这架原本用来运走你们的VTOL是可以随叫随到的？如果你不放心，只管跟着我来，我很欢迎有个纳米服士兵跟我做伴。”
“你是认真的吗，斯科特？”普费问道，“如果是的话我会非常感激……”
“别告诉我你相信这个家伙，头儿，”赛可不客气地说道，“中情局的货色都喜欢搞这一套，天知道他又在盘算些什么毒计。”
“我不知道你对中情局了解多少，但我知道你刚刚说过这些都是无辜平民。”斯科特针锋相对，“如果你认为无辜平民比你的嘴炮更重要的话就按我说的做。”
“好了，赛可，”普费制止住正要发作的赛可，“我敢肯定斯科特不会拿十几条性命还有他自己的安全开玩笑。但这一路上仍然充满危险，诺曼，你跟着去。”
这时，另一个沉默许久的声音响起了：“不必了，我跟斯科特先生去。”
是金泰桓少尉。
“不行，金少尉，”普费摇摇头，“这太危险了，必须有一个穿着纳米服的人护送。”
“没有时间了，少校。”金泰桓坚持道，“你和你的人最好尽快准备往山中进发，我可以坐邓恩中尉开回来的武装卡车。我知道一条隐蔽在山中的小路可以抵达那里。”
“不，金少尉，你这就是在自杀。”
“而你这就是在浪费时间，少校，”金泰桓平静的语气中带着让人难以抗拒的力量，“我猜山田船长最不希望我们把宝贵的时间浪费在相互争执上，对吧，船长？”
普费还想说些什么，但贤治抢先说道：“求你们了，不管谁去都好，我们拖一分钟他们就更加危险一分。就让这位朝鲜长官去吧，要是出事了我认命就是了……”几近崩溃的船长带着哭腔乞求道。
普费听着贤治的话感到一阵揪心，他皱了皱眉，摇摇头说道：“好吧，金，你们自己挑选要带的武器，随时保持无线电联络，如果你要开那辆装甲车的话，请便。”
“我带上这个就够了。”金泰桓拿起靠墙放着的高斯步枪，“装甲车就留给你们吧。斯科特先生？”
“我可以请求携带武器的权利吗？”斯科特冷冷地问道。
普费知道赛可又会有异议，他抢先说道：“给他一件武器，金少尉。”
金泰桓从武器堆里拿出一把******:“这个如何？”
“欢迎至极。”
金泰桓又递给贤治一把半自动手枪：“你会需要这个的，船长，以防万一。”贤治茫然地接过了枪。
“好了，船长，我想你应该告诉你的人该去哪里撤离了。”普费沉着指挥，“我要你们三个人随时与我们保持联络，遇到任何情况都告诉我们，我不希望现在再有任何多余的伤亡。”
“请放心，少校，”金泰桓微微一笑，“一切都会好的。”
美国兰利中情局总部，当地时间21点50分。
“请进，张探员。”埃文斯·坎贝尔说道。
坎贝尔的办公室门被轻轻推开，一位神情憔悴的亚洲女性走了进来，朝坎贝尔轻轻点头作为问候。那是卡罗琳·张，刚刚结束了她为期三年的秘密任务返回兰利总部。
夜幕早已降临，但坎贝尔没有打开办公室的大灯，而只是用办公桌上的一盏台灯作为照明，淡黄色的灯光让原本宽敞明亮的办公室显得格外阴森。
“请坐吧，卡罗琳，不必拘谨了。”坎贝尔和蔼地说道，招手示意张探员在办公桌前的一张皮椅上坐下。
“谢谢你，坎贝尔。”卡罗琳勉强挤出一个礼节性的微笑。
“你看上去糟透了，卡罗琳，要不要给你倒一杯咖啡？”
“不用了，谢谢，我还好。”
“但你的脸色看上去可不好，卡罗琳。别紧张，你现在没有任务在身，你就把这当作是……一次轻松的聊天吧，没什么特别的，只是我作为上司有责任去关心我的每个下属。”
“谢谢你，坎贝尔，”这是卡罗琳进房间以来第三次说“谢谢”了，这句礼貌用语仿佛成了她不知所措时的挡箭牌，“我只是……感到很混乱。”
“我当然能理解，卡罗琳。”坎贝尔用一种任何人听了都会感到亲切的声音说道——这就是他的厉害之处，他能十分自如地在“审问模式”和“交心模式”之间切换，你永远无法知道这两者哪一个才是真正的他，但不论哪一种都能让你心服口服，“你的这次卧底任务非比寻常，所以我才会派你去，派我最棒的手下去，我想象不到还有谁能比你表现得更好的。”
“过奖了，坎贝尔，但事实上……我很希望我真的能把这仅仅是看作一次任务而已，但……”
“你发掘出来的东西让你感到太惊讶了？”
“相当惊讶。”卡罗琳直言，“我承认我从来没有想到会……坎贝尔，这就是我想的那样吗？灵山岛上的那些东西，那些叫做“Ceph”的生物，它们是不是……”
坎贝尔的面色发生了细微的变化，尽管他没有露出怒容，但这几乎难以察觉的转变足以让卡罗琳马上对自己的问题感到后悔。“这件事比你我所应该知道的都要大得多，卡罗琳，”坎贝尔没有正面回答，“所以刚刚连局长本人都来了。我很抱歉我们把你当成犯人一样审问，真的很抱歉，但我们必须知道尽可能多的资讯。”
“不只是‘你们’吧，坎贝尔？”卡罗琳眯起眼睛看着她的上司。
“噢，想必你已经知道刚刚那个人就是雅各布·哈格里夫了（JacobHargreave）。”坎贝尔并不打算隐瞒这一事实，“没错，就是那位CryNet的创始人兼董事长。”
“为什么CryNet的人会掺和进来？”
“为什么不行？”
“我以为这些是事关国家安全的机密。”
“确实是。”
“抱歉，坎贝尔，但我不认为国家机密应该跟一个私人军工企业分享。”
“你说得对，卡罗琳，事实上我也不喜欢CryNet那群混蛋，但谁让他们是我们最大的合约军火商呢？”
“这可不是合约的问题吧？”
坎贝尔故意把目光从卡罗琳身上挪开，拿起桌上一支精致的钢笔转了起来，显出一副满不在乎的样子：“你也不蠢，卡罗琳，你自己来回答这个问题。”
卡罗琳几乎不需要多想，一个词脱口而出：“纳米服。”
“回答正确。”坎贝尔停止了转笔，“纳米服是我们有史以来研发的最强大的武器，你难道以为我们开发这套战斗服出来就是为了打打恐怖分子、去冲突地区搞一些小打小闹吗？”
尽管卡罗琳心中早已有所怀疑，但当怀疑得到证实后她还是不禁倒吸了一口凉气：“你们早就知道了——在灵山岛之前，在我被派到IAS小队之前。你们早就知道会有这么一天。”
坎贝尔微微一笑：“不全对，卡罗琳。纳米服技术源于从西伯利亚找到的‘上帝纤维’，这种事情在网上都能查到也不需要我告诉你了。但在我们派你去监视罗森泰之前，一切都是未知数，我们只能一边做好准备，一边设法了解更多。”
“所以这次灵山岛行动真的就是一次纳米服实地测试。”卡罗琳阴沉地说道，仿佛此刻她变成了上司在审问坎贝尔，“就像那个哈格里夫说的，仅仅是一次‘挫折’。”
坎贝尔沉默了几秒，脸上聚集起阴云。“我不管那个科学怪人怎么说，但不要把你的政府当成笨蛋，卡罗琳，我们派出价值几百亿的航母舰队可不是为了什么该死的‘测试’。我们派出三支舰队，还有纳米服小队，是因为你和罗森泰的考古队很重要，我们不能让你的情报落到朝鲜人的手里。暴龙小队那几个人在岛上的发现远远超出了我们的预期，而且我们不得不承认纳米服的表现不尽人意，但无论如何，别忘了现在损失的是我们自己的人马！”
“我们赢不了的，是不是？”
“我不知道，但我努力不让自己那么想，卡罗琳。”坎贝尔转过办公椅，背对着卡罗琳，伸出手在百叶窗帘上撩起一个缝隙，注视着楼下静谧的庭院，“毕竟，我们还没有到世界末日。”
“但它们总会到的。连我们最先进的舰队都无法阻挡它们。”
“确实，但那不意味着它们不可阻挡。”坎贝尔继续若有所思地看着窗外，“我们收到消息灵山岛的幸存者找到了消灭Ceph的方法，这是对我们至关重要的情报，我已经派斯科特探员去处理这件事了。”
汤普森·斯科特。卡罗琳的脑海里马上浮现出这位同事的形象：严肃、冷酷、一丝不苟，总能用他的方式出色地完成任务。卡罗琳很清楚派斯科特出去意味着什么，她没有再多问。
“你也不必太担心，卡罗琳。”坎贝尔转了回来，“我们都清楚事情的严重性，而且有全世界最优秀的人手去处理，你已经做好了你的工作，剩下的事情就交给……”
一阵急促的电话铃声打断了坎贝尔。他拿起电话听筒：“我是坎贝尔。”
卡罗琳听不清电话那边在说什么，但她能分辨出那是一个焦急万分的声音。
“冷静下来，强尼，只不过是一次系统入侵而已，我们又不是第一次遇到了。”坎贝尔显得不怎么紧张。从他的话里卡罗琳可以推断出通电话的是乔纳森·斯坦迪什（JohnathanStandish），负责维护系统安全的主管，大家都叫他强尼。
“什么……我不管这次跟以前有什么不同，强尼，搞定它就行！……好了，好了，我听到你说的了，我明白，没准是‘恶名者’那帮极客又捣鼓出什么新花样了……我不管，强尼，你是我们最棒的技术人员，如果你都搞不定，那么中情局可以关门大吉了，所以冷静下来，解决它，好吗？好了我还有事情，祝你好运，再见。”坎贝尔说完就挂上了电话。
“又有人想入侵我们的数据库，可惜全国最棒的黑客都在我们旗下，对吧？”坎贝尔轻松地说道，显得并不在乎，“我们回到刚才的话题，卡罗琳，我知道最近经历的事情对你来说很难接受，但我也说了，你表现得很好。现在剩下的事情就让其他人来操心，你要做的就是回家好好休息。这样吧，我给你三天假期，如何？去睡个觉，或者到处走走，忘掉这些破事，一切都会好起来的。”
三天假期忘掉三年的任务。卡罗琳不禁在心中苦笑，但她知道没有反驳的余地，只好点点头答道：“好的，坎贝尔，谢谢你。”
“很好，那就不要浪费你的假期了，快去收拾一下吧。”坎贝尔这句话的意思其实就是“我还有别的事情要做，别烦我了”。
卡罗琳识趣地从椅子上站起来，冲坎贝尔礼节性地点点头后就离开了办公室。在走廊上，她跟飞奔过来的强尼撞了个正着。
强尼手中捧着的一叠资料散落一地，卡罗琳一边道歉，一边帮对方捡起满地的纸张。
“谢谢你，张探员。”强尼边说话边喘气，显然是一路急急忙忙跑过来的，“我们的数据库遭遇了前所未有的入侵，看来头儿并不知道事情的严重性，我必须马上警告他。”
“怎么了，强尼？”
“我也希望我知道怎么回事，但这简直太疯狂了！你能相信吗——是CryNet的服务器在攻击我们！入侵者肯定是找到了什么后门直接攻到了内部系统……我得先去找坎贝尔了，失陪了，张探员。”
“没关系，快去吧。”卡罗琳礼貌地笑了笑。
“噢对了，如果你收到可疑的电子邮件，千万不要点开！”强尼说完就头也不回地朝坎贝尔的办公室跑去。
卡罗琳没有把这放在心上。中情局的系统简直是全世界黑客的试炼场，谁都想通过攻破中情局的防火墙来证明自己的实力，因此系统入侵对他们来说已经是家常便饭了。
中情局几乎从来没有下班的时候，尽管已经是晚上十点，办公区仍然灯火通明，大家都在各自的位置上一言不发地工作，正是这样的工作效率让中情局成为全球最有影响力的情报机构之一。长期执行卧底任务的卡罗琳已经三年没有回来了，同事们的面孔都显得有些陌生。
卡罗琳感到很疲倦，不想再去了解大家都在忙些什么。她回到自己的位置上，打开电脑，发现电子邮箱里多了十多封邮件。
她想起了强尼的警告，但她已经好几天没有看邮箱了，她不希望错过什么重要的事情。为了安全起见，她决定先浏览一下各封邮件的标题。
处在最顶上的标题相当显眼，让卡罗琳不禁呆在了屏幕前。
那封邮件的标题是：张探员，如果你想知道灵山岛的真相，请帮助我。
