我们一直往外寻找快乐，却都找错了方向。全世界幸福指数最高的地区，都是最“贫穷”的国家，一直保留着他们优良的文化传统。我们认为他们“穷”，只是一厢情愿的想法。我去不丹时，发现他们的城市各方面都很普通，电力不发达，基础设施也很一般，可就是这样的国家，幸福指数可以排在全球前几名，人民内心的快乐程度，是我们想象不到的。不是因为他们不想要物质，也是有人拥有好车和别墅，但关键在于，拥有财富之前，先解决了心灵对欲望的态度。当他们依靠信仰佛教，掌控内心的欲望后，再拥有外在的物质，这时物质就是为心服务了。心里的快乐度提高了，物质对心灵就无法有主动权，这时就算可以拥有全世界，内心的平静和欢乐也不会有任何起伏。
随着福报大小的不同，每个人选择了形形色色的生存方式，哪怕是再像父母的双胞胎、三胞胎或四胞胎，相互间的生活方式和思维逻辑还是不一样的。但所有众生唯一的希求都是快乐，这一点却是共通的。凡夫俗子有时候要求很简单，也没有那么多的欲望。很多人从偏远的山区或乡下，千里迢迢来到城市，就是为了找到一个工作，解决温饱，晚上有个栖身之处，对家并没有很高的要求。要求不高的同时，快乐就容易得到了；内心平静的时候，甚至可说是拥有了全世界也不为过。
如果能驾驭自己的欲望，想要得到快乐，实际上很简单。可是，大部分时间我们都驾驭不了自己的欲望，而欲望越多，快乐就越少。我们可以看到一个很奇怪的现象，豪宅、名车或高科技的产品，给我们带来的往往不是快乐，所以现在很多人开始向传统文化中寻求快乐，而那些流传很久的文化，却曾经被我们像扔垃圾一样抛弃了。经常会听到这个玩笑——欧美的富豪跑到中南美洲过农民生活，而当农民们明白富豪得到财富以后，最想过的日子就是回归农民生活，当然就不会想走富豪艰苦拼搏的路，而且更懂得珍惜当下的生活了。
生命太短暂了，能快乐过每一天才是最重要的，一定要好好珍惜。快乐过好今天，就是为明天的快乐生活打下良好基础，这样生存质量才会更高，身体也会更健康。就像橡皮筋一样，把它拉得很长，总舍不得放手，很快就没有弹性，最后也会断掉，生命也就结束了。但是如果有时拉一拉，该工作时就工作，该休息时就把它松掉休息一下，有张有弛才会长久。
一个虔诚学佛的人，内心世界会处于祥和、平静的状态，这样确实不容易生病。很多时候，因为长期身处浊世，我们的情绪波动会特别激烈，大部分疾病的起因是因为无法控制自己疯狂的“心”。每当起心动念之后，紧跟着就是嘴巴和身体的失控，最终受苦的只有自己。学佛第一重要的，就是看能不能净化自己的心灵，也就是说，能不能将所学的一点一滴都用到自己的身心行为上。
偏执的爱
真正的爱，必须放下我执、嗔恨以及自私的爱，用当代的父母作比喻非常恰当了。凡夫所谓的爱，都是自私的爱，是带着占有欲的爱，是为了满足自我欲望的爱。很多父母爱自己的小孩，确实不假，但是付出爱的过程中，投入了太多自己的情感，全权代替孩子处理他们成长中，可以自行处理的事情，剥夺了孩子们的权利，还认为是爱，但这些都只是自己的欲望而已。
小朋友吵架了，大人马上挡在孩子前面，和对方理论，认为这是爱自己的孩子；老师教训孩子，会去跟老师理论，认为这是爱；孩子跌倒了、受伤了，马上把他扶起来，不给孩子学习跌倒再爬起来的机会，甚至想方设法不让他跌倒，也认为这是爱。这都弄错了，我们把自己经历过的苦难，都当成孩子将来也会面临的苦难来替他预防。
西方有个医学报告指出，经常和大自然亲密接触的孩子，被细菌感染的机会很少，反而在干净环境长大的孩子，受细菌污染的机会多了百分之三十到四十。此外，孩子将来进入社会，需要独自处理人际关系和面对挫折，这些能力都是平时和周围的小朋友及老师的互动中培养的，现在这些学习的机会，都被父母们剥夺了。孩子们不知道该如何和别人相处，也没有处理挫折和抗压的能力，这方面的能力完全空白，可是我们依然认为这是爱。
不仅如此，很多父母还把自己没有完成的各种愿望，强加给孩子，想让他们帮自己完成。帮孩子在各种辅导班报名，学习钢琴、绘画、书法等才艺，完全以天才的标准来培养和要求他们，根本没把他们当成儿童。孩子们没有机会好好享受生命中最美好的时光，所有的童真和快乐全都被剥夺了，我们依然认为这是爱。
告诉大家，我是没有童年的，很早就开始当老师教书，管理佛学院，一直都在做教育。东西方很多国家的教育方式，我也大概接触过，观察过后发现，现代父母最大的错误，就是全权代替儿女处理事情。这种方式，在未来只会把我们的后代赤裸裸地推向社会，却没有任何抗压和面对挫折的能力，这和一只小白兔长期在家受主人呵护，突然让它独自面对整座森林是一样的。孩子面临社会的压力和挫折时，父母不可能永远跟在旁边，替他解决所有的问题，所以将来的命运就会比较波折。因为在孩子成长过程中，父母剥夺了他们学习和锻炼的机会，让他们变得没有抵抗力、没有沟通合作的能力、没有与人相处的能力、没有面对挫折的能力。只要有一点点的语言刺激，就会让他受不了，这就是我们所谓的爱。
这种过度的我执、偏执的爱，就是小爱，佛法说不要执著于爱，指的就是这种小爱。
天天清除负面习气
人类最大的悲哀，就是只在乎自身的痛苦与快乐，基本上很少思维，甚至不想去感受别人的苦乐，因为那些根本不在自己思考的范围内。常在不经意之间，就为其他生命带来伤害，而在自己眼里，却满是别人对自己的伤害，最终养成一个很坏的习惯，就是总想着：“我得到了什么？我失去了什么？”而很少这样想：“我付出了什么？让别人得到了什么？”我们一直无止境地索求，因为自私的“我”，一直都有无止境的欲望，等着被满足。其实，只有先把紧握在手里的善种，种到土地里，等到秋天时，自然就会有收成。
佛教徒应该是越学越快乐，尤其想到要慈悲所有众生时，就会感到无上的荣耀。一个人的心灵可以快乐很久，却不是买奢侈品、吃美食的那种快乐，因为这些外在的人、事、物，短暂得就像闪电，但是你做的任何善事，都能让自己喜悦很久。比如：早上一醒来就想到，今天我将为了利益所有众生而存在，这么想一下都会快乐很久，如果再有机会用这样的发心，为别人做哪怕很小的事，又可以开心很久。像这样，简单易行又可累积无量福报。
其实很多事情刚开始做，并没有想象中困难，但我们却会纵容自己，不愿意迈出开始的一小步。对自己有益的事情，我们不努力珍惜，但是对于带来痛苦的贪念、嗔恨、嫉妒等烦恼，反而深爱着它们，保护得很好。如果相续里充满负面的心念，最后受伤害的只有自己。相反地，对于能产生快乐的信仰和方法，为什么不好好珍惜、时时呵护呢？因为只要珍惜它一点，我们的生命就会有很大的改变，福报也会源源不断。
在无常的轮回中，不是我们想要好就能顺利，也不是想使坏，就能坏得起来的，而是依照各自累积的善业与恶业，感受种种快乐与痛苦。而大多数人习惯性种下的，都是未来会感受烦恼痛苦的种子，作恶比作善多。很明显的是，从出生以来，杀生、偷窃等十不善，一个都不需要教，但是没有一项不会做的，做起来还很熟练。而十善，无论如何耳提面命也学不会，但说到底，还是我们不愿意踏实去做，导致日积月累下来，囤积太多负面的能量和习气。这些负面的习气，一定得慢慢净除，不能继续留在我们的阿赖耶识里了。
一旦种下了业因，等到时机成熟之时，一定会生根发芽，而要让它不会继续发展的唯一方式，就是学会尊重所有的生命，同时用心忏悔。我们总在想，到底要忏悔到什么时候，业力才能真正洗净？但是就像身体天天都会产生污垢，需要每天洗澡，不可能今天洗了澡，明天就不会再弄脏，反而是今天如果不洗，明天只会更脏而已。同样，每天睡觉之前，我们要用心忏悔，净化内心世界；只有每天持续地诚心忏悔，无始以来累积的业力，才可能被完全净化。
睡觉前，观察一下自己今天的所作所为，发现有违反自身信仰的事情，就要发自内心，怀着惭愧、畏惧和后悔之心进行忏悔，希望以后都不要再做同样的恶业，只有发自内在生起愧疚心来忏悔，以后才不会再犯同样的罪业，而不是只在嘴巴上念一念，像蜻蜓点水一样，这样有口无心，就很难清净。这一点对我们来说非常重要，帮助也会特别大。
无始以来造下的业力，不是那么容易就能完全净化的，但是只要坚持下去，依着佛菩萨的愿力和自己的虔诚心，一定可以清洗干净。
傲慢的代价
我们根本不了解自己。大多数人都以为自己很聪明，但是这种世间聪明并不是智慧，世间的聪明无法返观内心，只有智慧才能返观内心。我们经常都会听到“聪明反被聪明误”这句话，因为聪明会让人钻牛角尖，这是每个人都经历过的。
每个人都有自认为最优秀的阶段，但那是果实刚长出来，还没有成熟的时候。我也一样，从小在良好的佛教教育气氛里长大，别人又说你是什么大师的转世，有各种丰富的学识等等，就因为别人都说你是谁，自己也就相信了，尤其到了二十五六岁时，开始飘飘然，搞不清楚自己是谁了。这时候，需要经历一个磨难期，带你离开那个神圣的光环。就像我，离开了信徒，离开了寺庙，到了国外，马上就知道自己是谁了。只有一个答案，你就是你，现在就要靠你的双手、你的大脑，解决最基本的生存问题。很多时候，挫折带来最大的好处是什么呢？当你离开熟悉的环境，会有更多深层的思考，内心的果实开始慢慢成熟了。因为成熟了，才会开始低头、开始弯腰，这才是真正果实累累，开始丰收的时候了。
基本上，每个人都有一段因为优越感而傲慢的阶段。这是最可怕的，因为傲慢让我们看不清楚自己的内心世界，更看不到别人身上的优点。当明白必须打开心胸，宽宏大量地视天下众生为父母，进一步要将众生当成佛看待时，我们的傲慢又从何而来？看不见自己的缺点时，是我们走火入魔的开始。平常我们念经持咒，一旦做了噩梦或身体不舒服，就觉得自己是不是走火入魔了？不是的，那只是气脉不顺造成的。但是学佛久了，无论遇到什么事情，觉得自己都懂，这时就快走火入魔了。所以一定要非常小心，佛法是用来化解内心的烦恼和痛苦，让我们越来越快乐的。
治疗傲慢最好的方式是顶礼。当一个人愿意把自认为最高贵的头颅，贴近大地的时候，心里一定是放下了许多傲慢。东方人在表达至高无上的敬意或最崇敬的情感时，通常都会行跪拜礼，而佛教徒通常会五体投地磕头来顶礼。在中国如此，东南亚地区也是如此，这就是东方文化。
现在常有人说，中国人的膝盖是否太软了，有这个必要吗？有没有必要，必须看行为背后的意义是什么，没有人会无缘无故这样做的。为什么我们见到佛像都愿意低头、愿意顶礼？为什么佛教徒要五体投地拜在地上？顶礼跪拜，既不是佛菩萨的需要，更不是上师们的需要，而是我们需要净化自己的身体、语言和心灵。
在诸佛菩萨和上师面前，我们就好像透明的水晶球，没什么好隐藏，也无法隐藏什么，只能放下工作和生活中的所有伪装，发自内心忏悔，勇于面对自己内心所有的问题，了解症结所在并寻找办法解决。当我们明白佛陀的伟大之后，因为内心的谦卑，就会心甘情愿、不由自主地弯下腰，低下自己最珍爱的头颅顶礼。这也意味着，我们从虔诚顶礼的那一刻开始，愿意放下心中的傲慢，转向期望自己永远保持一颗谦虚的心。因为人在傲慢时，是无法看见自己任何缺点的，只有在谦虚时，才看得到自己的缺点，才开始懂得反省。五体投地地礼拜，是要把我们的五大毒——贪、嗔、痴、傲慢和疑心病全部放下，是要对治我们的烦恼痛苦。
现在有很多受过西方教育的人，说这是东方人的奴性。这只能说明，这些人不了解顶礼跪拜的含义。另一方面，如果能谦虚并反省自己的缺点，而被称为是种奴性的话，那可以说这是一种最殊胜的奴性，因为就是理解了这其中的道理，觉得对佛菩萨顶礼跪拜是意义极为深刻的事情，才能做到如此谦逊。
佛陀利益了天下无数众生，所以无数众生都对他虔诚的顶礼跪拜，天底下恐怕没有任何国王能达到如此境界，更何况我们都还希望成就佛菩萨果位。我们唯一可以有的傲慢，就是本尊慢，也称为佛慢——就是要深信自己就是佛，具有立刻利益众生的强大能力，就像佛一样，时时刻刻想到的都是要如何利益众生。我们有机会学到佛法，有福报能利益众生，也是一种傲慢，但这是正面发心的傲慢，是我们可以培养的。
情绪的力量
说佛教徒不能“贪”，不能积极争取世间的事物，这是不了解佛法造成的误解，把对自他都有利益的“精进”，和有害的“贪欲”混为一谈。为什么佛陀只是告诉我们不要贪，并没有说不要发愿成为佛菩萨，或不要发愿去阿弥陀佛极乐世界呢？这两者一定要分清楚。
人类生存依靠两种力量：正面力量和负面力量。正面力量叫做行善，负面力量叫做造恶。什么叫做造恶呢？当我们做某件事时，带有伤害性的负面情绪，就是造恶，具有破坏的力量。比如，很多企业家是被内心的嗔恨驱使而成功，可能曾经被别人羞辱或歧视，心中被激起的不服输和强烈恨意，带来强大的动力而走向成功。但在过程中，整个心灵都充满着仇恨，长久下来，不知不觉中可能就会发生扭曲。而正面力量是在善的心念中做事，是在被鼓励和充满关爱中，完成整个过程，两者完全不同。
精进是正面力量，自私的贪欲则是负面力量，表面上两者很相似，但本质上有极大的差别。一讲到贪，很多人都误以为，努力争取成功叫做贪，心里总是有各种纠结的想法：“因为我是佛教徒，不能有贪心，不能有那么多的欲望，不能想做官、不能想发财、不能想考好学校……”，这是误解了佛法。一件事情，如果是正确合理而且有利益，就应该努力争取。过美好的生活、考上最好的学校、拥有无边的智慧、拥有广大的权力，只要对别人没有造成伤害，就是正确的。选择正确的目标，努力向既定的目标往前冲，佛教里称为精进。
而贪欲，是指在自私的欲望里，隐含着伤害，在努力争取的过程中，不是全心全意依靠自己的能力和坚韧不拔地奋斗，而是明知道使用的方法，会对别人造成很大的伤害，却仍然以别人的损失作为代价，来成全一己之利。也就是说，为了一己之利，而不顾其他人的利益时，才叫做贪。
