黄晶入土之后，黄陵与秦晓红在家的话语少得可怜。秦晓红每天都在家里，要么发呆看着黄晶的玩具，要么无神的在房间里走来走去。她似乎只有肉体还活着。每到夜里，她就会躺在床上，在黑暗中睁眼看天花板，即便她什么都看不见，她也感觉不到眼泪正从她的脸庞划过。黄陵没有睡在秦晓红的身旁，他这次回家后一直睡在沙发上，茶几上的烟灰缸塞满了烟头，沙发上也多了几个烟烫出来的洞，少了女儿的声音后，家不再是家。
作为母亲这几年，秦晓红把自己和黄晶都照顾的很好，她的鹅蛋脸上的红润能让少女嫉妒，淋过那场大雨后，她的脸就只剩下了苍白和蜡黄。
没过多久，黄陵走了，他的工地运作着，他不得不在那。原本温馨的家庭在他的眼里变得灰暗和冰冷了，没人可以把他的家庭温暖起来了，家是镜子，不是冰面。他把心思投入到他的事业之中，以此来分散灾难带给他的不幸。然而更不幸的是秦晓红，她无时无刻不处于悲痛之中，黄陵没离开之前，她把自己完完全全的沉浸在悲痛中，把自责和悲痛背负在身上。黄陵走后，她又必须把自己抽离悲痛，用来照顾自己。她时常两三天不吃饭，因为她想要就这样死去，以此来弥补她对自己犯下的错误。她不吃饭也不觉得饿，彻夜不眠也不觉得困。在寂静的房间里，她偶尔能听到黄晶的声音，偶尔能闻到黄晶的味道，这会让她想要吃一点东西，或是闭上眼睛休息一会儿，这是让她继续活下去的因素。活下去已经用尽了秦晓红所有的力气，她的茶馆自然也就关了门。镇上还有许多茶馆，可是少了秦晓红的茶馆，镇上的人就仿佛少了一个好去处，游荡的人更多了。
后来，蒋燕的第二个孩子出生了，是个男孩，很健康。这一个孩子满月的时候，秦晓红去看了看，张勇告诉她，孩子叫张鹏，希望他以后能大鹏展翅。秦晓红说：“我是他干妈，我也给他取个名字，就叫张康，希望他能健健康康，平平安安的长大。”
张勇的儿子上户口的时候罚了五千，这是超生的罚款，户口上的名字叫张鹏，他希望儿子能飞的高一点，但是家里的所有人都叫他“康娃”，他更希望儿子能健康的长大。张家的所有人都因为小男婴的到来而兴奋，他们心底的欢乐窜了出来，写在脸上，尽管超生的罚款对他们家来说是一笔巨额，尽管养大一个孩子需要投入很多的东西，但他们仍是喜悦的，生命能带给他们希望。
新生的喜悦并没能感染到秦晓红，她看着正在酣睡婴儿，想笑却笑不出来，她与欢娱的场景格格不入。直到她在张勇家的衣柜里找到了张雪。小儿子满月时，张勇在镇上摆了宴席，来了许多的朋友，他很忙，没能注意到自己的女儿。三岁的张雪很懂事，她重来不在父母面前吵闹，此刻的她正躲在衣柜里悄悄的哭。秦晓红把张雪拉到怀里问到：“你为什么在这里哭呀。”
张雪的鼻子耸动着，哽咽着说：“爸爸妈妈有了弟弟，呜呜，就，就不会喜欢我了，他们就只喜欢弟弟了。”说着说着，张雪就哭的更伤心了。
看着张雪在她的怀里哭，秦晓红竟不自觉的笑了。她很久没有笑过了，很久没有觉得自己会开心，她那苍白的脸上也浮现出一点血色。她对张雪说：“不会的，有了弟弟，你爸爸妈妈会更喜欢你，弟弟也会陪你玩，你就不会孤单了。”
张雪还没有体会过孤单，不过她却能理解秦晓红的意思，她停止了哭泣，眼睛和鼻子还泛着红。她睁大眼睛看着秦晓红，问道：“真的吗？”
秦晓红说：“干妈不会骗你的。干妈最喜欢你了，你爸妈对你不好，干妈会帮你骂他们的。”
黄晶听了以后，在秦晓红的身上开心了起来。
哭泣是很费力气的，张雪躲在衣柜里哭了好一阵子，现在躺在秦晓红的怀里，没一会儿就睡着了。秦晓红又一次笑了，她好像在黑暗中呆了很久，现在又看到了一丝阳光。若是少了这束光，她可能撑不住了。
这天以后，秦晓红的生活积极了许多，她偶尔会想起黄晶，在家里，望着空旷的房子她仍会觉得孤独寂寞。值得庆幸的是，她不再想着逃离这个世界了，她抓住了一丝对这个世界的留恋，所以她必须努力的让自己活下去。黄陵每个月都会往家里寄钱，不过却没有任何一句问候的话。秦晓红的茶馆已经没有开下去了，她打算去陪着黄陵，于是她走了，离开了临海镇，跟着黄陵去工地上，直到春节才会回家。秦晓红是个漂亮的女人，这一年她二十八岁，她长着一张二十八岁的脸，苍白，消瘦。去年，乃至过去十年，秦晓红看起来都只有十八岁，身上始终散发着年轻的气味。
就这样，2000年，千禧之年过去了。到了2001年，似乎一切又恢复了平静。不幸的事情是一个创伤，结痂脱落后会成为一个疤痕，看起来触目惊心，摸起来也并不觉得疼痛，只要不再去剖开疤痕，似乎创伤就没有了。在镇上开摩的虽然轻松，但收入却并不稳定，也没有工地上赚的多，张勇自然又离开了家。
2002年的时候，张勇又从新在工地上做出了起色，他挣的钱能让他的家过上富足的生活。这是个属于他的时代，仅凭体力，他就能获得大笔的钱。他所做的一切，都是为了他的儿女。张雪五岁了，下半年就要上一年级。张鹏快到两岁，能张嘴咿咿呀呀的说上几句话了。这是时代赋予他们这代人的福利。除了不能常常与家人团聚，其他的事情都满足这代人对生活的预期。
蒋燕更像一个妈妈了，她开始给孩子讲起了睡前故事。她最喜欢给孩子讲狼外婆的故事，故事是这样的：从前有一户人家，住着妈妈和两个孩子，大的是姐姐，小的是弟弟。有一天，妈妈要去外婆家，于是对姐姐说：“我出去了，你们要好好照顾自己，不要给陌生人开门。”姐姐问：“外婆长什么样子？”妈妈把外婆的样子描述了出来，然后就走了。这被狼听了去，于是狼就变成了妈妈描述的样子来到了小孩的家。狼敲门对姐姐说：“我是外婆，来照顾你们的。”姐姐从门缝里看过去，发现狼的样子与妈妈说的外婆的样子一样，就把狼放进了家。到了晚上，狼外婆还细心的帮弟弟洗了澡，洗的干干净净。姐姐是自己洗的，狼外婆觉得姐姐自己洗不干净，于是在晚上就吃掉了弟弟。半夜的时候，姐姐听到了吭吭哧哧的声音，于是问狼外婆：“外婆，你在吃什么呀？”狼外婆撒谎说：“我在吃胡豆。”姐姐摸不到睡在身边的弟弟，她就知道弟弟被吃掉了，狼外婆嘴里发出的声音是在嚼弟弟的手指。于是姐姐就跑上了楼，她知道狼怕打雷，就在楼上敲起了鼓，她说：“外婆外婆，打雷了。”狼一听，害怕的不得了。姐姐就说：“快躲到大桶里”。狼就听姐姐的话躲进了桶里。聪明的姐姐拿盖子盖住了桶，把狼关在了桶里，然后烧了一大壶开水，把狼给活活烫死了。
讲到这故事就结束了，类似这样的民间故事还有很多，这就是小孩们的睡前故事，在临海镇上或是附近的乡下大人们都喜欢给孩子讲这样的故事，以此来警示他们。比如狼外婆的故事就是为了告诉孩子，不要给陌生人开门。
秦晓红跟在黄陵身边，他们有共同的伤疤，他们的感情也有些许裂隙。他们在一起，因为某种不确定的因素而维持着婚姻，可以确定的是他们已经没有了正常夫妻拥有的东西。这一年，黄陵工地上的老板资金出了问题，付不起黄陵钱，于是抵押给了黄陵两栋楼房。黄陵收下了楼房，但是他手下的民工却不买帐，那些民工要养家糊口，要回家过年，到了年底，自然是要伸手向黄陵要现金的。这下子让黄陵愁大了脑袋，拿出了前几年的存款，还把所有亲戚朋友借了个遍，这只是付清了一半的工资。他当然可以低价卖掉老板给的两栋楼房，可是他想，深圳铺天盖地的修楼造房，这些人肯定不会做亏本买卖，现在低价卖出去，那他肯定是亏了的。于是他咬着牙，过上了一段苦日子，整天都忙着四处借钱，找关系向银行贷款。黄陵是个聪明人，看得懂时代的形势，他也吃的下苦，丢得了面子，也正是如此，他赶上了房价疯涨的时期，挣下了一辈子都花不完的钱。在他苦的这段日子里，跟着他苦的还有秦晓红以及肚子里的孩子，以前秦晓红跟着他过的是好日子，这时过上了四处奔走的日子，她也没有一句怨言，只是跟在黄陵身边。更值得一提的是，秦晓红怀孕了。
转眼间时间就到了2003年，人们在烟火气里数着日子感慨到：“时间过的真快。”又一次落叶又一次新生，万事万物都轮转着，有的凋零有的绽放。命运里总是在波折，不过好在它也会留给人一些喘气的时间。
