张勇一家人住的地方是包工的老板安排的，里面住着许许多多年龄不一的工人。这里还有一个大的厨房，有专门的人给工人们煮饭，这类的工作大概都是留给老板的亲戚的，负责伙食的油水有多丰厚大家自然是心知肚明。楼房里专门空出来装食物的房间里有成堆的土豆，大白菜，南瓜，冬瓜。这些是工人们吃的最多的东西。隔三岔五，负责伙食的人会买一大堆肥肉来改善伙食，照工人们的意思来说，一个星期不吃点肥的流油的肉，干活都没有力气。
住房的外面是一个大空地，到处都洒落有铁螺丝，大铁片，路面左边是修好的水泥地，连着一个大仓库，右边则是坑坑洼洼，带有泥浆的破烂路。仓库里装满了电缆电线，这是工地里最值钱的东西，每个月能偷出那么一点去卖给别人，是一笔很大的收入，比实打实的卖力气挣钱的多，这也是为什么在工地上，有的人看起来什么都没做，挣的钱却比谁都多。看仓库这活也都是老板的亲戚才能干的事，拿着和普通工人一样的工资，干工地上最轻松的事，更重要的是，监守自盗是一件特别容易的事情。在这年岁里，有许多的人在工地上混日子，却赚着最轻松最舒适的钱，房子车子票子像野草一样长了出来。看仓库的人不管年岁如何，总是很快就能与工人们混在一起喝酒聊天，打磨时间，也就对其他人不过分的“操作”睁一只眼闭一只眼。工地上有一只看仓库的大黑狗，是工人们碗里的肉喂肥的，晚上有工人进仓库，它只会乖乖的摇尾巴，而不会吠出一点声音来。
张勇也干过这偷电缆的事情，所有的工人都把偷电缆拿去卖钱当作了一件天经地义的事情，在他们眼里，包工老板每年能赚数不清的钱，于是偷卖电缆这件事在他们眼里甚至有了几分劫富济贫的意味，工地上专用的皮卡车也成为了“劫富济贫”的好工具。作为手里有技术，手下有几个徒弟的工地上的“核心人物”，张勇卖电缆赚的钱自然不少，这极大的改善了张勇一家人的生活。虽然他们过的不算大富大贵，但他们的生活也没有了丝毫的拮据。
从空地上破旧的院门出去，就能看到一排地道的本地人家的房屋了。这些人家的房子全都是一个样子，墙根是灰色的水泥，往上一米刷有一层白石灰，灰色渐变成白色，房子不过三米高，房顶全都是红瓦，远远看起来，整整齐齐的一片，甚是好看。一条鹅卵石小道在这一排房子门口划出一条直线，沿着鹅卵石小路的人家，家家户户门口都有竹条编的篱笆，篱笆上的牵牛花开的旺盛，喇叭状的花朵呈紫色与红色，藏在绿色的叶片藤条里，长在青黄色的竹条上。篱笆围着一颗颗山楂树，枝条伸出篱笆，把青色的山楂投在鹅卵石小路上，让人望着，眼巴巴的馋着山楂变红。
这地方的屋子，从外面看起来有一番风味，但顺着窗户往里看，则有些昏暗了，借着些阳光依稀能看得到炕上乱糟糟的。小张雪最喜欢的事情就是爸爸收工后，把她放在肩膀上，带着她沿着这条小路散步。倒不是年纪尚小的张雪对风情和风景有什么理解，只因为小路的尽头有一家小卖部，张勇有时在吃饭前会去那买几瓶啤酒，有时又会在饭后去买上一包烟，只要他带着张雪，就会给张雪也买上一点零食和牛奶。这条小道最多不过两百米长，但五岁的小张雪却不敢独自一人走过去，只因为这些人家中养了两只长的凶神恶煞，整天都在吠叫的大黑狗。正是因为这两只会叫的大黑狗吓到了张雪，惹得张雪对仓库里的那只温顺的大黑狗也十分的畏惧。跟着张勇学技术的人里，有个十七岁，长的黑的少年牵着仓库里的大黑狗，把张雪吓得哇哇大哭，连做了好几天的噩梦。张勇为此好多天都没给过那黑少年好脸色看。
张勇背着女儿散步时，告诉张雪路边的山楂红了之后，就会特别好吃。为了让女儿知道山楂到底有多么的好吃，他给张雪买了糖葫芦和山楂片。这样一来，张雪就理解了山楂成熟的味道，她就心心念念的望着山楂成熟，爸爸带着她摘山楂了。
张勇在工地上呆了很长一段时间，认识了一户当地人，好客的当地人总是把张勇一家人请到家中吃饭。每次去吃饭，张勇也会客气的提上一箱啤酒，喝酒聊天中，看着夜幕降临，狗吠蛙鸣响起，月光下，山楂树的影子投到竹篱上。
北方人喜欢吃大葱，生的大葱，加上一叠特制的酱料，就是他们独特的美味。把闪着白光的葱白插到酱料里，裹上一层红褐色，带一些辣味的酱料，然后再放进嘴里，仔细的咀嚼，享受一种独特的刺激。最有趣不过的事情就是，张雪这位长相可爱，地地道道的南方小女孩在当地人的培养下，爱上了大葱这一美食。原本脸蛋尖尖的张雪，到了北方后以肉眼可见的速度把爸爸妈妈的爱表现在了脸上，她成了一个白白胖胖的五岁小女孩。
不过，张雪的弟弟，不到两岁的张鹏则遇到了他的第一道难关。张鹏在刚出生的时候，皮肤和张雪一样黑，张雪的皮肤慢慢变的白了起来，但张鹏却没有。只因张鹏是男孩，黑一点也无所谓。谁都没有注意到，张鹏脸上泛起的点点蜡黄。
到了北方没多久，张鹏发起了低烧。去附近的小诊所开了些药，吃过之后没几天，就又反复了起来。张勇在工地上早出晚归，也没有正常的休息日，所以蒋燕就只是带着张鹏在小诊所里看病。他们都把儿子的反应当作了水土不服，等到小儿子连续不断的发起高烧，打针输液都没了作用的时候，蒋燕和张勇才慌张了起来，在工地上请了假，带着儿子去了市里的医院。最后的检查结果是，孩子患了乙肝。
在接下来的很长一段时间，张鹏是在医院里度过的。他生病的最严重的时候，一天的时间里能咳出一个盆子那么多的绿痰。他的身子瘦小的不像样，每天只能喝一点粥，几乎是靠医院的盐水吊着命。有一天，蒋燕看着儿子病怏怏的样子心疼，想要给孩子补补身子，就专门去菜市场里买了几根猪腿骨，熬了一锅骨头汤。那锅汤熬了很长一段时间，白色的骨油漂浮在汤面上，鲜美的让人流口水。浮在汤面的骨油是最有营养的，于是蒋燕就用保温桶，把最有营养的东西带到了医院，一口一口的喂给了张鹏。没想到的是，张鹏喝过蒋燕熬的骨头汤后，非但没有好起来，反而是上吐下泄，脸色都变青了。那天晚上，护士忙上忙下，好不容易止住了张鹏的呕吐，腹泻，张鹏接着又发起了高烧。由于输液的次数太多了，张鹏的手上脚上都已找不到了血管，只能把针管插在他的头上。两岁的孩子闭着眼睛，脸色时而蜡黄，时而苍白，严重时还泛着青色。医院里的护士，还有其他的病人，病人家属，看着孩子造孽的样子，心里都怜悯的不得了，更不用说孩子的父母看到孩子这样受苦，心里是怎样的疼痛，比心如刀割更加的惨烈。
两岁的张鹏身子弱，但脑子很聪明，已经学会了好多的话。特别是和张勇的工友们在一起的这段时间，他嘴里骂人的学会了不少。有时候护士帮张鹏拔针时，不小心弄疼了小张鹏，他嘴里就会嘟囔着一两句脏话。有一次蒋燕在张鹏的面前没忍住眼泪，滚烫的泪水与输液管里的盐水一起滴滴答答的往下掉。张鹏看到了，焦急的对蒋燕说：“妈妈不哭，妈妈不哭，我不痛，一点都不痛。”这让蒋燕的眼泪，更加的止不住了。
张勇不能总是陪在儿子的身边，因为他是一个家真正的主心骨，若是他不去努力的赚钱，一家人的生活，儿子的医药费，会像山上的滚石一样把他的家砸的粉碎。他们家本就没有太多的积蓄，而工地上的钱，从来都是按天算工钱的。有时下雨，不能出工，张勇就可以守在儿子的身边。那两天里，张勇带着张雪去了商场。一次是给张雪和张鹏买衣服，让他们有新衣服穿。一次是给他们买玩具，让他们像大城市的小孩一样能有一两件喜爱的玩具。张勇给张雪挑了一个女孩子喜欢的布娃娃，给张鹏挑了一个会发出声音的奥特曼。张雪却没有要那个布娃娃，她把布娃娃放回了原位，然后自己拿了一只大恐龙，她对张勇说：“爸爸，我要这个，弟弟他也喜欢恐龙。”
转眼间，两三个月的时间过去了，鹅卵石小道上的山楂树结满了鲜红的山楂，一串串的挂在枝头上，供路过的人随意采摘，品尝。北方的气温凉的早，九月份的风就冷的让树叶发黄。张雪在鹅卵石小道上走熟了，红瓦房子里住着的人家，还有他们养的大狗也熟悉了张雪，大人们看到了张雪会摘下树梢上最大的山楂送给她，大黑狗看到了张雪也不再吠叫，而是乖乖的摇尾巴。张雪对大狗任带有些惧怕，不过她已经敢自己走完一整条小道，去到小道尾部的小卖部买东西了。她会去帮爸爸买烟，帮爸爸和叔叔们买啤酒，还会给自己买一些零食。
她的弟弟还在生病，不过已经好了许多，不需要每天都住在医院里了，但想要完全治好，还得花一些时间。他们一家人要在一起等到张鹏的病治好，然后要等到过年，他们才能挤春运回家，就这样，张雪错过了九月份小学报名的时间，只能等到来年再上小学一年级。
山楂树上的最后一颗山楂被摘下时，落叶就开始了。鹅卵石小路上开始有了泥浆，树叶落在上面，薄薄的铺上一层，黑褐色的树枝架在冷风中，向路边的人讨要一丝丝温暖。
风渐冷，天渐寒。
