沐秋来离开了。
肖静乾几息间便答应了这不算苛刻的条件。
他甚至不打算将今日之事告与自己堂兄，落霞镇镇长段义平。
毕竟，这家伙能上位完全是凭了祖上福荫，凭了段家落霞镇第一大户的名头，凭了帝国当权者的维稳理念。
自己这从大城而来，跟各行各业都打过交道的教书先生尚且对付不了此少年，他又哪能讨得好？
暗道后生可畏，肖静乾收拾起书卷教案，便出了门。
今天还得去两户富庶些的大户人家开小灶讲些文章，不能耽搁了。
耳边忽地生出一缕轻风。
埋头掏钥匙的他并未在意，自顾自锁了门。
“咻~”片刻后，空无一人的学堂内发出轻响。
一道身影凭空出现，于讲桌旁负手而立。
此人着青衫，发髻高高束起，鼻梁上架金丝眼镜，一副儒生打扮。
看面相，应在不惑之年。
中年儒生眉头微蹙，左手成拳抵下唇，正自思索。
片刻时间后，他眉头舒展开，似有所得。
但脸上，却现出复杂神色。
“那搅动风云之人真在这小镇？此等边缘之地，便是天命加身，又能掀起多大风浪？”
他在胸前虚划出某种印记，随即露出悲悯神色：“吾名‘明德’，却要行这不仁之事…诸位，君命不可违，国运重于山。你等故去后，我亦会追随。若心下有怨，自可在九幽下再行清算！”
言毕，身形微动，下一刻已不见踪影。
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肖静乾出了学堂，将书卷在腋下夹牢，便向西转入官道上。
按说以他此等身份，日入斗金，自可雇马夫驾车出行。奈何来时已在镇上那些愚民面前表了态，如今时日尚短，自是只能保持“俭以养德”的纯良模样。
已至午时，官道两旁摆摊之人争相吆喝，脸上大都洋溢笑容。
但他们的热情注定无法打动肖静乾，无法将其脸上的阴郁消融。
于是，原先都会客气打招呼的镇民这会儿便装作未曾看见，生怕一开口便会触了肖先生的霉头。
“这小子伶牙俐齿，懂的东西也着实不少，真是这鬼地方生出来的？”肖静乾走了数十步，忽地停下来，心下生出疑惑。
看来，晚上有必要再去自己那便宜堂兄那儿蹭顿饭了。
这般想着，他抬起脚刚要继续赶路，耳边便传来了呼喝声：“乡亲们，昨日我等聊到三大帝君，说到一万两千年前他们如何单枪匹马抵抗万千巨兽。当时那场面，可谓空前绝后呐…”
五丈外一处角落，被里三层外三层围得水泄不通。
宁帆，同样来自外地，命数却与自己不同，只能落得说书先生境地，在此靠着听书人的微薄赏钱混口饭吃。
肖静乾向来不屑这等街头卖艺之人，别看此人衣着齐整，头发拾掇得也还算干净，但终究出身卑微，毫无作为。你看现在，只能靠着一张嘴胡乱编些故事，才能勉强维持生活。
但现在，肖静乾停了下来。
宁帆今日所言，他在讲堂上也听沐秋来说过。
若是这样，便能说得通。许是昨日那小子放课后闲逛至此，顺势听来了那些说辞。
而那小子离开时的话语，也定是自某位长辈处学来，留作唬人用。
“我就说嘛，没有一番阅历，不曾体会世间百态的穷小子，又怎会有如此见识？”
看来，今晚可以安稳待在家中，不消与堂兄虚与委蛇。
肖静乾摇摇头，步子再度迈开。
但下一刻，他又再度驻足。
因为人群中有人开了口，大声道：“宁先生，昨日我们并未谈及三大帝君之事，不是么？”
“不可能，我记得说与你等听过啊！”宁帆的呼喝声变得更高。
“宁先生，我兄弟二人每日午时定然准时来此，听您谈论大陆轶事，讲述今古趣闻。但关于三大帝君，的确无丝毫印象。”又有人回应道。
宁帆眉头微皱，随即露出恍然神色，惊堂木在手中轻磕：“我记得了，原是昨日离开后偶遇一小童，被他缠住询问一番，却是未曾与你等说。”
他放下惊堂木，对着周遭人群抱个拳，歉然道：“乡亲们，今日便补上三帝与诸巨兽大战。若听得痛快，有钱的捧个钱场。没钱的，那也吆喝两声，捧个人场！”
他清楚“言多必失”的道理，随即直奔主题道：“大禹帝君带领商汤帝君和姬发帝君，彼此配合，协同作战，击败了…”
肖静乾心下有了数，刚要离开，人群外围便传来惊喜吆喝：“呦，肖先生！您也是来听说书的么？”
吆喝声让不少人回了头。
眼见真是肖静乾，大家纷纷行礼，同时将其请到最中心，只与宁帆隔着那张半旧木桌。
这是听书的最佳位置。
肖静乾面色稍霁，说着诸位无须客气，心下却极为无奈，暗道愚民最是烦人。
宁帆站起，同样对着他抱拳鞠了一躬，这才继续说起三帝轶事。
一刻时间倏然而过，肖静乾终是再耐不住，道了句有要事在身，便扔下数十枚铜板的赏钱，告了别大步离去。
日头高升，午时过半。
镇上的大户大都落在西南角傍海沙滩上，距离此处尚有些距离。
嘴里嘀咕一声“晦气”，他加快了步伐，小跑起来。
与第一户人家约定的时间，还剩下半个时辰。
百丈外，依旧被众人围在最中央的宁帆，瞥了一眼此处。
眼底，似乎有别样情绪闪过。
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同样身为说书先生，宁帆与其他人不同，不管听众多不多，也不管木桌前的铜盆里赏钱够不够糊口，午时起午时终，固定说书一个时辰。
就像落在鸡群最角落的野鹤，孤独而显眼。
这般行径，已然经历了一年有余。
起初时候，镇上听众皆不适应，时有怨言。毕竟，对于说书这件事，一个时辰算不得长。
奈何宁帆故事委实说得精彩，往往令人身临其境。长此以往，众人便习以为常，同时改了口，不再责怪，反倒称赞其“具备纯粹说书人的职业操守”。
但今天，宁帆却失了这坚持一年多的操守，只说了大半时辰，便对着身前身后百来人鞠个躬告声罪，开始急匆匆收拾本就不多的行当。
“宁先生，午时还未过，怎的就不说了？”身旁众人自是不答应，有大汉扯着嗓门嚷嚷。
“对啊宁先生，三位帝君的大战正说到精彩处，可不能吊咱们胃口呐！”有青年附和，神色间带着期待和焦急。
宁帆三两下将麻布织就的包裹系紧，跨在肩上，朗声道：“诸位对不住，今儿个真是有急事，迫不得已先行一步。”
顿了顿，他又接着道：“宁某心下有愧，这些赏钱大家便拿去分了吧！”
盆里铜板胡乱散着，约莫三四十枚，不算少。
而这，便是他的小心思。
果不其然，一听到这句话，人群当即纷乱起来，再顾不得围着他。
白听书白领钱，天底下这样的好事儿可不多。
宁帆摇头，身形微微晃荡间出了混乱人群。
