一连好些天，春花在潘塘洗衣服都来去匆匆，生怕在这又碰见张务军似的，可不安分的心，又渴望能天天遇见他，甚至希望自己手中洗的衣服，都是张务军的……呸，不害臊！春花被自己羞着了。少女情怀，无人能解。
四爹着急被偷的蒜，想去问村长，又不好意思老去催。四爹觉得村里人对自己都是敬重的，自己能慢悠悠地走，唯独在村长面前，四爹觉得自己的腰会佝偻得更厉害。四妈又是一阵责骂，她拍了拍围裙说：“你不去我去，我不信这么久还没找到！”
四爹怕四妈去了说出不好听的话来，见春花正在剥毛豆，就叮嘱春花跟上。其实，当四爹说起村长家时，春花就已经支起耳朵了，那可是张务军的家啊！但凡一点点涉及张务军的，春花都会蓦然心动。眼睛看着，手中摘着，却还是有一些豆米被无辜地扔到豆角壳里。听到四爹喊自己，春花心里咯噔一下，复杂极了。如果不是张务军，春花寻常是不去村长家的——应该说，自她懂事，她就很少串门。可又偏偏因了张务军，春花既欢喜又踌躇。想想，不是问蒜吗？又不是特意去看他。对，不是的！她立刻给自己找到了天底下最正当的理由。怕四爹反悔，也不待四妈喊她，她便快速丢下手中的毛豆，跟在四妈身后，甩起油光光的大辫子，一跛一跛地朝村东走去，脚步轻快。
带着寒意的青雾已从村口幽然飘至，迂回盘旋，捉不住，驱不走。四妈心里烦躁，望望天色，忍不住又骂了一句。
刚进村长家门楼，春花一眼就在一群后生中望见张务军，他是那么醒目，那么美好。春花的心跳，就这么措不及防地加速了，在胸膛内咚咚作响。
此时的张务军，正靠在杏树上，一手拿张《人民日报》，一手插在裤兜里，和村里的后生们高谈阔论，谈部队，谈政治，谈镇上的故事。这些，春花听不懂。
看见四妈和春花，张务军笑着朝她们点点头。春花又是一阵头重脚轻的眩晕。在春花看来，张务军的点头微笑是一种暗语，是一种只有心意相通的两个人才听懂的暗语。春花的心为他痴狂，也突然觉得对以后充满了希望：老天爷啊，如果以后能跟他在一起，叫我做什么都愿意啊！
事实上，张务军早淡忘潘塘边的事了，他在朝每个人笑，他喜欢这种被众星捧月的感觉。哪怕被镇政府里的领导们呼来喝去累成条狗，只要一回到潘园，一站在潘塘的塘埂，他就会把身子挺得笔直的，他享受着乡亲们打心眼里的敬意，他知道自己就像块磁铁，在村里，走到哪都吸着人们的目光，也吸着同村后生的嫉妒和像春花这样年轻小姑娘的爱慕。
当春花一瘸一拐走进张务军家门楼时，年轻人都扭过头来，直接越过四妈去看她。
春花突然暴露在这么多人的目光里，很是扭捏，极力想隐在四妈身后，两只小巧的手儿不停地搅着辫梢，眼睛紧盯着地面。
四妈大大咧咧张口就喊：“村长呢？我家蒜可找到了？”
村长婆娘刚好从屋里出来，双手一拍：“唉吆……你家蒜怎还没找到啊？”本是同情，不知怎的，四妈就听成了嘲弄，当下便不客气地把嘴撇成了一弯老镰刀，唰唰地割着不快：“不是指望村长吗？真是的，他可是点了头答应帮我们找的！”冲冲的语气让村长婆娘听了很不舒服，她鼻子轻哼了一声，心想，杨疯子就是杨疯子，真是没头绪，哪像求人？你家事，帮是人情，不帮是本分！语气顿时也冷淡下来：“他还在锄地，你慢慢等，我就不招呼你了。”撂下这句话，她转身回到堂屋拌猪菜，懒得再搭理四妈。四妈却是自顾自地跟了进去：“哎，你别躲啊，答应了帮找的，咋能赖账呢……”
春花犹豫着，不知道要不要跟进去，跛脚抬起又放下，四爹的交代春花是没忘记，可张务军还在院里呢！她的优柔落在后生们的眼里，让他们顿时哄笑个不停，仗着这边人多，有的目光甚至是赤裸裸地在春花脸蛋上、身上寻索着。此刻，春花的脸像被烘透了的柿子，红极了，也美极了。越这样，后生们越是乐得肆无忌惮。春花想不出办法，索性咬咬唇，把辫子往身后一悠，目光柔静如水，回迎了众人。这反倒让几个后生觉得不好意思了，将脸扭过别处，抓耳挠腮，就像自己心里的龌龊小勾当被逮了个现行一样。
“我爸还没回来……要不，你们去地里找他？”张务军还在微笑。他的笑容就像一缕温暖的阳光，拨开雾气直抵春花的心房。春花的心，又开始狂跳不已。
“不了，我就站这儿等会儿吧。”春花又低下了头，嘤嘤的声音小得自己都不曾听清，娇羞的模样像极了小媳妇。她至今还能感觉到自己的肩膀上有他残留的温度，沉甸甸的，暖暖的。
有个后生隐隐看出了什么蹊跷，俏皮地喊了句：“张务军，她怕是特意来找你的吧？”
蓦地被戳中了心思，春花的小脸顿时又急又羞，右腿轻颤，眼里也升腾了水雾，她慌忙将头低下，紧张得不知所措。张务军倒是很坦然，似乎他早已习惯了这种玩笑。
“呸呸，狗嘴吐不出象牙！”村长婆娘挎着拌好的猪菜从屋里出来，沉着脸，朝后生们喊，“下次再嚼舌，就别到我家来了，别把我家张务军带坏了。”后生们相互做着鬼脸，一哄而散。村长婆娘进了猪圈，挥起拌猪菜的木勺，狠狠地抽在一只猪腚上，睡意正酣的母猪，被抽得嗷嗷直叫。一只小猪仔趁她不注意，径直跑进堂屋，东拱拱西拱拱，最后竟伸直了蹄子，堂而皇之地躺下。
正闷闷不乐的四妈，却像是发现稀奇事似的高兴起来：谁家会让臭烘烘的猪睡堂屋？嗨，正好说明这婆娘是个不会料理家务事的主呢！刚受了她不少冷话，窝在自个儿胸口的气正没地出，嘿嘿，老天有眼啊，这回好好笑话笑话她！
谁知四妈太激动了，一张口便喊成：“吆喂，你怎能让猪睡地上呢？”
村长婆娘朝堂屋望望，竟乐了，两片厚实的嘴唇一搭：“噢，你家的猪都睡在床上啊？！”
“你，你……”四妈差点一口气没背过来，却一时又想不到机巧的话来反驳，瞬间就像只被拔了毛的公鸡，耷拉着尾巴，嘴里骂着再次悻悻而归——这些年跟村长婆娘斗嘴，她从来就没赢过。
偌大的院，一眨眼只剩下春花站在村长婆娘和张务军面前。村长婆娘把小猪仔赶进猪圈，又一木勺抽在猪腚上：“让你不好好待着，也不撒泡尿照照，有些地可是你能去的？”可怜的猪仔腾开蹄子，在猪圈里窜。
春花走也不是，不走也不是，她不确定村长婆娘的话是骂刚才那些后生的，是骂猪仔的，还是在骂四妈呢？反正，应该与自己无关吧？她不停地宽慰自己，继而又杵了下残腿，硬着头皮，小心翼翼地喊了声：“婶……”
“哦，是春花啊。”村长婆娘这才和春花搭话：“你家蒜的事，你叔在村里打听呢，有眉目了自会跟你爹说，你个丫头片子就别管了。”
村长婆娘面上是和春花说着话，却再次挥起木勺朝着猪腚又是一下：“没事别到处闹骚，小心把你另一条腿打折。”幼小的猪仔连连被抽，抛起四个爪子，在猪圈里乱窜，可又找不到地方可躲。
春花就是再不机灵，也从这粗俗的话里听出名堂来，她只恨不能找条地缝钻下去，一张小脸白了又红红了又白，眼里的雾气更浓，眼看就要化作水滴落下来。
张务军不忍，皱起眉头，连连扯他妈衣服，急促又低声地说：“妈，妈！”
村长婆娘翻眼又瞅瞅春花，才开始把猪食倒进槽里。春花从没有得罪过她，她也挺喜欢这个安静的小丫头，可为了儿子她顾不了那么多。自从张务军回来，这村里大姑娘小媳妇的，有事没事就在她家门口转悠。活了半辈子，村长婆娘一眼就能看得透透的。张务军是她的命根子，以后还会吃皇粮，她得好好护着，乡下的这些丫头片子，谁也不能把他抢走，来一个赶一个，来两个赶一双！更别提眼前这个瘸子了。她得让人知道厉害。
春花大脑嗡嗡作响，她咬紧嘴唇，红着眼眶，低着头，慢慢转身，朝门楼外走去。
张务军瞧着春花一瘸一拐的背影，心突然像被揪了一下似的轻颤了下。等春花拐弯出了门楼，他皱着眉头，低吼：“妈，你看你，净说些让人下不了台的话！”
“儿啊，你、你不会是看上她了吧？”村长婆娘没想到儿子会凶自己，吃了一惊。
张务军猛然一惊，瞬间就像是赌气似的朝村长婆娘大吼：“笑话！我怎会看上她？！”
春花并未走远，门楼外，她羞愧又紧张，当她听到村长婆娘问张务军“你不会是看上她了吧？”，心头顿时狂跳不已，想听到张务军的答案，又害怕听到。他，应该是喜欢自己的吧？在潘塘边他都给我戴花了，见我就一直笑呢，可，自己……自己是瘸子，他，应该是不喜欢的吧……一时间，春花心思百转千回，她觉得自己心都快蹦出来了，她用力紧紧按住。等听到那句“我怎会看上她？！”，春花顿时张大嘴巴，嘴唇慢慢失了血色，哆嗦着，身子也像被抽了筋骨，软塌塌地靠着围墙缓缓蹲下，眼泪肆意流淌，模糊了所有。
心里明白是一回事，亲耳听到又是一回事。张务军的这句话如刀子一样，冷酷地剜着春花的心。如果说，那天塘埂上发生的事让春花看见了希望，而现在，她终于认清，什么是天和地的距离。
是啊，他怎会看上自己？！我是个瘸子是个瘸子啊！——春花用手死命地捶自己的右腿，比以往的任何一次都要痛恨自己的这条瘸腿：为什么，为什么？老天爷啊，你为什么要我当个瘸子啊？
春花越想越难过，一颗少女的心真正碎了，肝肠寸断！
青雾，丝丝缕缕，从潘塘浮向幽深的竹林。
春花眼神空洞，失魂落魄，也不知是怎么在雾色中深一脚浅一脚地回到家。她眼泡红肿，像地里熟透了的番茄，一捏，就是一把水。齐腰的长辫子也凌乱了，无力地垂在胸前，额前的碎发凌乱地遮住了半边脸。
回到家，坐在稻场上，春花默默拿起竹篾，开始机械地编竹篮。新剖出的竹篾异常锋利，带着毛刺儿，刺得她满手血痕，鲜红的血珠洇染了竹篾，瞬间被吸了进去，顺着纤维渐渐扩散，本是碧青的翠白色，渐而通红。春花麻木地把手指放进嘴里吮着，咬出扎进肉里的一根竹刺。这时，她感觉不到疼痛。
四爹从屋里出来，在烟盒里抠出最后一支卷烟，把烟盒一揉，扔远了。他问春花：“村长怎说？”
连问几遍，春花就像没听见似的。她怎会听见呢？她整个人仍然腌渍在悲伤里，张务军的那句话就像是一把巨大的铁刷，一遍又一遍地刷刮她的心。
春兴一回来就唱嗷嗷的，见家人还没到齐，顺手拿了根竹竿放在裤裆下，“驾，驾”地当马骑，兴奋地围着稻场打转。
四妈说：“春兴啊，你今散学这么早？”
春兴停了下来，他本想等家里人都回来再大声宣布的，但此时，他已经等不及了。春兴扬起黑黝黝的脸蛋，大声说：“我今上午干了件大事。”话像是对他妈说的，可春兴眼睛只看着天，活脱脱一只骄傲的小公鸡，就等家人过来问他。
四妈脸笑成了一朵菊花：“我儿啊，干啥大事了？快说说。”
春兴将竹竿往地上一插，看大姐春花还是闷声坐在那编竹篮，并没有反应，有些小失望，好歹自己爹妈都拢了过来，他便把头仰得更像个英雄，这才揭开谜底：“妈不是讲家里的蒜可能是二孬子偷的吗？”
“嗯。”四妈只是把村里可疑的人都筛选了一遍，她还没有根据。
“所以我就跑到他家骂，要他还回来。”春兴得意扬扬，两臂交差环抱在胸前。
四爹稀疏的胡子抖动了下：“你个兔崽子又没亲眼看见，咋知一定是他偷的？村长都答应了帮我们找，要你去扯卵蛋？是他偷的还好，要不是他偷的，你让我这张老脸往哪搁？”
四妈撇着嘴说：“人家讲那天天没亮看见二孬子在潘塘洗蒜，还不少呢。春兴，干得好！”
四爹被这对母子气得胡子更颤抖了，狠狠剜了一眼四妈，转头又颤巍巍地问：“他……认了？”
“认个屁！他说是自家地里的，还要拉我去他家地里看。我可不吃他那套。我就在他家门口使劲骂，他撵着要打我，我想，打是打不过他的，那我就跑啊，跑到他家茅房边躲着。等了半天，我总算等到他上茅房了！我瞅准机会，撂了好大一块土疙瘩进去，溅了他一身粪。哈哈……我撂得真准……”
“春兴……”四爹已经忍无可忍了，颤巍巍地摸起了春兴插在地上的竹竿，“你今没上学？”
“没、没啊。”春兴一看情况不对，犹豫着边答边往后退。他想起他爹最恨他逃学，本编好撒谎说散学才去的，可这一激动，就暴露了。
“你没依据就跑到人家门口骂了半天，还溅人一身粪？”四爹说着，手里的竹竿就已经往春兴身上挥去。
春兴直往春花身边窜，边窜边喊：“大姐，救命啊！”
可惜，春花的心不在身上呢。
紧接着，就听见春兴嘹亮的哀号声，刺透青雾，响彻半个村子。
