这一夜杨羽见辗转反侧,杨兰被土狼吞食的画面不断在脑海中浮现,一股莫名的恐惧让他感到浑身充满寒意,洞内只有谢顺开的鼾声和篝火燃烧的噼啪声。
忽然间,他感到地面细微有些晃动,他将耳朵贴在地面,听到了有节奏的声响,这个声音由远及近,像是奔跑着的马蹄。
谢顺开那边鼾声停止了,他比杨羽见还早一步起身穿上护甲拿上刀弓,冲杨羽见大手一挥:“赶快穿好,和我出去看看。”一旁的赵公公也醒了,他捧起一堆土,将篝火扑灭,霎时洞内一片漆黑。
夜半三更,师徒两人爬在距离洞口一段距离的小山坳上,在山坳下有四人四骑举着火把停在那里,腰间还挂着佩刀,他们一身白袍,连面部也被白布包裹只露出两个眼睛,所有人一言不发,一动不动地面朝同一方向似乎在等待着什么,深夜寂静无声,这突如其来的四人怪异的着装与行为,散发着一种难以名状的诡异。
“顺伯,他们是什么人?怎么会找到这儿来?”杨羽见小声问道。
谢顺开摇摇头,眼中也透露着疑惑:“对啊,怎么找到这儿来的?”
远处一匹黑马出现,马上的人着装和那四人一模一样,只是白袍变成了黑袍,这人手上执着一支木杖,上边插着一颗骷髅头。
四人见到此人立即下马单膝跪地。
“愿汝永生。”四人低着头齐声说道。
“愿汝永生。”黑袍人骑在马上说道。
谢顺开和杨羽见这一老一少瞪大了眼,不明白这些人究竟要干嘛?
只见五个人渐渐散开,其中一个白袍来到一具完整的尸骸旁,对着尸骸撒下了一些粉状物,接着他对着尸骸口中念念有词,像是在念咒,而其他人只是举着火把静静观看。
忽然间,尸骸全身散发出诡异的蓝光,浑身嘎吱作响,最后竟然慢慢站了起来。
杨羽见惊得捂住了嘴,下意识瞥了一眼身旁的谢顺开,老爷子也是惊得不得了,一副目瞪口呆的表情。
“快,”他拍了拍杨羽见肩膀,“去把赵公公叫来。”
杨羽见不由分说撒开脚步就往山洞跑去,他告诉赵公公刚才看到的一切,老宦官脸色一沉也想同去,奈何腿脚不利索跑不起来,杨羽见当机立断,背起赵公公就往外跑。
三人匍匐在山坳上,继续观察着发生的一切:尸骸在白袍人的引导下,前进,伸手,转身,做着各种动作,忽然间蓝光熄灭,尸骸散落一地。
“哎,你说,这是何种妖术?”谢顺开看了眼赵公公。
赵公公没有正面回答,口中喃喃道:“如今乱世,这帮人又出来了?”
“什么人?”谢顺开压着音调问道。
就在这时,只见摆弄尸骸的白袍人跪在黑袍人面前磕了三个头,其余的白袍人则站在跪地人身后朝黑袍人鞠了一躬,随后白袍四人骑上马迅速离开,待到他们走远后,黑袍人才骑上马朝着相反方向飞速离开。
“看来是还魂家的招魂仪式。”赵公公看着远去的黑袍人说道。
“还魂家?\招魂仪式?”谢顺开和杨羽见同时发声道。
赵公公神情严肃道:“回洞再细说吧。”
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洞内的篝火被重新点燃,三人围坐在篝火旁,赵公公拿出金蟾端详着,脸在篝火照亮下泛着红光,光线映着他眼角的皱纹,如同烈日下龟裂的土地……
这几个月来,老宦官晚饭后都抽出一个多时辰教杨羽见天文、地理、算数、民俗,以及一些不常用的生僻字,偶尔也提到过一些常见的宫廷礼仪,至少杨羽见知道人与人相见要拱手互相施礼,平辈挺身拱手,长辈、上级及需要被尊重的人则躬身拱手。
每次他给杨羽见“上课”都是表情神情自若、吐字条理清晰,杨羽见每次提出的问题都能轻松解答,可这次他面对着杨羽见的追问,却吞吞吐吐,眼神迷茫。
一具尸骨!竟然能够复活?在被人控制的情形下做着动作,至少杨羽见和谢顺开是没有见到过的。
“看来他们终于等来卷土重来的机会了。”赵公公握着金蟾,眼睛盯着篝火堆中不断蹿起的火苗。
“你倒是说啊!还在卖什么关子?你比我们懂得多就了不起啊!”谢顺开不满地吼道。
赵公公叹息一声,迟疑了一会儿说道:“自从这片大陆被称作苍云大陆的时候,就有六大派系存在,这六大派系被统称为苍云六大家。”
谢顺开摇摇头:“没听说过。”
赵公公用火钳拨弄了一下篝火里的柴,说道:“你当然没听说过,这些至少要得到高官荐举,去延京城官学堂才能接触到相关学说,别说是普通老百姓,就是读过的书生员也对其知之甚少,这里面包含了太多的斗争和学问,朝廷也不希望一般人了解太多。”
谢顺开没好气地笑道:“喝,敢情要了解这六大家,还得是有头有脸的人物?”
“你要这么认为也不错。”赵公公脸上挤出一丝苦笑,“毕竟这六大家里面有三家是被朝廷控制,要想在朝廷混下去,那就得在这三家里面站队。嗯,或者说这三家没有被朝廷控制,他们和朝廷只是合作关系。”
“啥?”谢顺开挺直了腰板,“还有人有资格和朝廷平起平坐?难道这天下不是梁家的?等等,你说的这些和我们刚才看到的什么招魂啊,还魂家什么的,有啥关系?”
“谁让你问这么多的。”赵公公白了他一眼。
杨羽见往前挪了挪,靠近赵公公,问道:“那六大家是哪六大?”
赵公公说道:“所谓苍云六大家,分别为影家、秘家、还魂家、礼家、刑家、军家,据说远古时代,类似的派系还有很多,经过好几千年的征伐与吞并,现在就剩下这六大家了。没人知道六大家存在苍云大陆多久,历朝历代都有其追随者,他们经过好几千年的明争暗斗,如今又形成了两大派系,其中影家、秘家、还魂家组成的幻学派,以及礼家、刑家、军家组成的形学派。由于历朝历代皇帝统治的需要,形学渐渐压倒幻学占了上风,幻学也渐渐被打压乃至迫害,从此一蹶不振。”
“那我们刚才看见的就是赵公公说的还魂家?”
“没错。”
已经躺在篝火旁喝着酒的谢顺开打了个酒嗝,大声说道:“这六大家有啥能耐?搞的神神秘秘,他们能结束这乱世?”
赵公公神情严肃道:“他们能够结束乱世,当然也能让乱世更乱!这主要取决于谁能驾驭它们。”
“哼,莫名其妙。”谢顺开翻过身,不再与赵公公争锋相对。
赵公公看着杨羽见说道:“刚才看见的还魂家,精通各种尸体复活之法,信条为‘愿汝永生’,长年来一直研究尸体复活之术,寻找永生之法;而秘家精通各种通灵秘法,信条为‘万物有灵’,主张通过秘术解除人间疾苦;还有就是影家,此家精通各种幻术,信条为‘实则虚之、虚则实之’,麾下更是有苍云第一刺客团体‘霜阎’,主张不择手段获取利益,以上三家为幻学派,在民间受到部分百姓拥戴。”
“礼家精通经济、教育、礼仪等各种治国之术,信条为‘治国齐家’,历代王朝王公大臣及官吏都主张礼家信条,这也是目前形学派乃至六大家中势力最大的派系;刑家精通刑法,信条为‘法理同天’,由于部分理念与礼家类似,现在两家基本为同盟关系;还有就是军家,它们精通行军用兵之道,信条为‘兵者诡道’,历朝名将几乎都是军家之后。这三家便是形学派,被历朝帝王利用,维护其统治。”
杨羽见聚精会神地听着,而谢顺开那边早已传来了鼾声。
“通常来说,治世形学基本完全打压幻学,但每逢乱世,便是幻学壮大势力的机会,毕竟,”赵公公轻咳一声,“悲惨的老百姓没吃没穿,都愿相信一些虚无缥缈的美好。”
“那赵公公,你说的这个幻学,在历史上有得势的时候吗?”杨羽见问道。
“有,在远古时代,那时候还是分封制的朝廷,上至帝王下至奴隶都信奉鬼神,连帝王都要听从国师的话,这个国师基本就是幻学派的人。”
杨羽见抬头看了眼洞壁上的萱朝地图,感叹道:“这个天下,还有太多我没了解的东西。”
赵公公看着地图缓缓说道:“好几千年了,幻学派死而不灭,消而不亡,为的就是再一次战胜形学,君临天下。”
“死而不灭,消而不亡?”杨羽见胸前挂着的红石吊坠,回忆着还魂家复活尸骸的情景……