随着镇长的儿子一行人走进客栈,一楼厅内的众人都是息了之前的话题,一面三三两两地聊着天,一面偷偷瞥眼看着这一行人。
镇长是这个镇上权力最大的人,他的儿子来了,自然要去上好的包厢。小二满脸堆笑将他们迎上了二楼,随后匆匆下来去厨房吩咐上最好的菜。
小二下来后,一楼又是沸腾起来。只是这次他们压低了声音,兴致勃勃地讨论着,话题不外乎镇长的儿子、瘸腿儿、以及湘荷。
黎九轻轻抿茶,他低着头,一双乌眸却迸射出锐利的神采。他静静坐着,不动声色地留意着楼梯。凉茶入腹,他的心也越来越冷静。
一楼忽的又安静了些许,湘荷缓步走下楼来。还不待黎九行动,便发现湘荷身后跟着两个仆从。那两个仆从紧紧跟随着湘荷,他们的行为与其说是恭敬,不如说是监视。
小二急忙笑眯眯地迎上去,湘荷说了句什么,小二一边口中回应着,一边抬手指向后院的方向。湘荷轻轻点头,便在两个仆从的紧紧跟随下走向了后院。
黎九知道,通常客栈、酒楼的茅厕会在后院。莫非湘荷要去茅厕?倘若如此,倒是个好机会。
他招来小二,迅速清点好菜肴价钱,递给小二四枚铜钱,便抓起佩剑起身大步出了客栈。并非他不急切,但过去半年的追杀生涯让他知道不论何时都要保持面上的平常。
小二一如往常地收拾着黎九的桌子,他并未注意这个客人。
旁边一个独自一桌的大汉将一壶酒一饮而尽,满是络腮胡子的脸上露出一丝意味不明的笑容。他将酒壶往桌上一砸,抹了抹嘴,扔下十来个铜币,便大步出了客栈。
他那一砸将小二吓了一跳,小二无语地看了一眼大汉离去的背影,嘟囔道:“奇怪的人。”他抓起大汉扔下的铜钱数了数,脸上露出一抹笑容,“不过也是个大方的人。”
天色已经暗了许多,只剩昏黄的霞光还在云间迟留。
黎九的身影在这天色间显得分外不起眼,他一晃,迅速溜去了客栈的后院。轻轻拨开繁茂的枝叶,三下两下攀上墙头,借着枝叶的遮掩,他向后院迅速打量了一圈。
他立马发现了湘荷。
巧合的是,湘荷正在他的不远处,清洗着双手。而远处靠近客栈后门的地方,两个仆从一边聊着天,一边时不时将目光投过来,紧盯湘荷。
见自己赶上了,黎九松了口气,心里计算着那两个仆从的距离,快速思索自己能否在不惊动客栈内人的情况下打晕仆从,或者趁他们不注意带走湘荷。
但以那两个仆从的紧盯程度,不引发他们注意很困难。
黎九正准备弄出一些动静将那两人吸引过来,然后趁机打晕他们,一抹细微的银光吸引了他的注意。他转过头去,瞳孔顿时一缩。
湘荷取出一方手帕擦拭双手,而手帕间,淡淡的银色反光一闪而逝,锐利的刀尖探出帕子。
下一秒,轻巧的小刀便落在了她的手中。
湘荷看着手中这把小刀,深深吸了一口气,让自己不要颤抖得太过厉害。她恐惧这把刀,但更恐惧之后面对的事情。
将脸刮花,镇长的儿子就不会想要自己了吧?
她轻轻闭上眼,复又睁开,眼眶通红,却强撑着不肯落泪。握着刀柄的手越发用了力,骨节都有些发白了。
远处的仆人已经等得不耐烦了,两人向她走来,一边走还一边玩笑道:“湘荷小姐请尽快吧,我们少爷肯定等急了呢。”
这话无疑戳中湘荷内心最恐惧的地方,她不再迟疑,举起刀子便对着脸颊,正准备一咬牙刮下去,手腕却忽的被什么东西一击,顿时手掌发麻发软,小刀掉落在地,发出叮当一声响。
湘荷不由得低呼一声,目光投向地面,一颗小石子刚好停下滚动。
仆从注意到了这边的异样,对视了一眼,不再懒散,都是快步走过来。
身后越来越近的脚步声让湘荷回过神来,来不及思索其他,便立马蹲身要去捡小刀,这是她最后的机会了。
而还不待她捡到小刀,手腕便被握住,炙热的温暖覆盖了她手腕的寒凉,熟悉的温和声音迅速在她耳畔响起:“别冲动,等我。”
话音刚落,那抓住她的手便松开了。湘荷侧过头去,只捕捉到一个快如疾鹰、扑向那两名仆从的身影。手腕上仍有残余的温暖,她的眼泪终究忍不住落了下来。
黎九知道,他的机会只有这一次,所以不容出错。
冷锐的目光紧盯两名仆从,将他们的诧异和惊恐收入眼底。
他矫健的身姿先冲向了靠近自己的那个仆从,未出鞘的长剑一扬,击中那仆从的腹部。当那名仆从吃痛躬身时,黎九迅速用剑柄敲在他的后颈,将之击晕。
另一名仆从见状不妙,正要大呼出声,一股大力便狠狠地撞在他的脸颊之上,他整个人被带得翻在了地上,一颗牙齿混着鲜血从口中喷出。原本的呐喊只化作了“呃”的一声。
黎九眼底掠过一丝不忍,但这不忍很快便消失了。他干脆利落地敲晕这名仆从,随后冲向湘荷。
在他看来,这些仆从只是听人使唤,并无多大的过错。如此行事还是暴力了一些,对他们不公。但黎九并不会因为这些许的不忍,就放任真正重要的人落入困境。
“我们先离开这里。”黎九看着湘荷,冷锐的目光彻底柔和下来,拇指拭去湘荷脸颊上的泪水,柔声道。
湘荷用力点了点头。
随后,在黎九的帮助下,湘荷爬上了墙头。尽管墙壁的高度让她有些发颤,却不曾吭过一声,只静静地等黎九翻过墙壁,便由黎九接着,翻了出去。
虽然只是一墙之隔,却让湘荷经历了地狱到天堂的变化。看着云间昏黄的光晕,湘荷深深吸了一口气,对投来关切目光的黎九道:“走吧。”
黎九点了点头,打量了一下周围,便选定了一个方向,拉着湘荷匆匆跑去,两人的身影很快便消失在暮色之中。
两人一路狂奔,远远地将小镇甩在身后,窜入了一片山林之中,如此行迹可更好地隐藏。
天色渐黑,两人趁着还能勉强看清四周,寻了个小小山洞。黎九进去查看了一番,山洞蜿蜒而伸,里面一片黝黑,看不见尽头,目光所及之处没有动物生活的痕迹,多半是个废弃山洞。便放心让湘荷一道进入。
山洞有些潮湿,黎九在四周捡了些树枝,火焰便在夜色中跃动起来。
两人坐在火堆旁,这才放松了些许。
虽然生火太显眼,但不论是出于夜间御寒的需要还是防御动物的目的,生火都是必须的。
湘荷此时也已经平复了心情,她轻声道:“谢谢……也抱歉,把你卷进来了。”
黎九摇了摇头,目光灼灼地盯着湘荷:“为什么不告诉我这件事?”他此时才回想起来,那天湘荷虽言母亲回来了,但表情却似乎有几分勉强。而那个时候的他并未留意到这一点……
“……你的压力已经够大了,不想给你添麻烦。而且,我本以为那只是个传言,我以为我父……他不至于会做这种事情的……”湘荷垂下眼睑,看着火焰升腾,轻声道。
她的心中满满的愧疚,本不想让黎九承载那么多压力,结果还是把他牵扯进来了。她不见了,镇长的儿子那边又会做出什么事呢……
“湘荷。”
少年清朗的嗓音将陷入胡思乱想的湘荷唤醒,她下意识地应了一声,看向黎九。
黎九的脸庞满是严肃,他看着湘荷的眼睛,一字一句地道:“你的事情,永远不会是麻烦。”
湘荷一怔。
黎九轻叹一口气,继续认真地道:“我从小就只有两个亲近的人,除了师父,就是你了。我已经失去了师父,如果你真的被那什么镇长的儿子带走,我永远不会原谅我自己。”
“所以,千万不要这么想,害怕添麻烦什么的……”
湘荷抿了抿唇,轻轻点头。
火光略暗,黎九道:“我再去捡点树枝来。”
“好。”
黎九没有走远,就在山洞旁边拾取树枝。湘荷目不转睛地注视着他,而火光明灭之间,一道细长的影子滑向黎九。
湘荷背脊一凉,喊声脱口而出:“阿九,小心蛇!”