“今日起，你叫惊鹊，你叫荷书。”楚燎月瞅了瞅那个胆子大些的，又瞥了瞥那个长的娇小一些的。“明日，你二人且同我去葬了家母，然后再回到此处，人最多的地方，活儿当是最多的，咱们可在此找点营生做。”荷书像是读过些书的，说出的话比那个胆子大的更婉转些，“少主，我与妹妹当如何唤你？”楚燎月闻声多看了她几眼，似乎对这个称呼很是满意，“你方才喊的那个倒是听着舒服些，以后便那么叫罢。”
夜渐深，主仆三人却各自无眠，楚燎月想着以后若长久的用着，必是要知根知底的，便让这两个都说一说自己的身世。
荷书原先是在本家服侍的，亲娘是将军家的小房，因着是宠妾，将军便由着她看些诗词典赋的，有时和着书还提点一两句兵法。她四岁的时候将军因痨病归西，没过几年，府上的大夫人掌权，将母亲赶了出去，她也被那毒妇卖到人伢子手里。
惊鹊的底子倒没有荷书这么乱，父亲是个屠户，因着家里没银子使了，便拿她抵了点钱。楚燎月听得出了神，下意识点了点头，黑夜里她懵了懵，随后觉得不大对劲，轻声道，“嗯。”惊鹊倒没那么内敛，直着问道，“少主，你呢。”一时，楚燎月静默无语。反倒是街上打更的一嗓子打破了略有些尴尬的场面。
原来，小燎月的母亲是勾栏院的名角儿，唤作楚霜儿，弹得一手好琴，从来是卖艺不卖身。父亲原是京中出名的杀手，冷漠无情，果伐狠厉。古今哪有男子不为美人折腰的，一次寻赏中，碧宇珠帘，一眼万年。
父亲为了将楚霜儿从勾栏里赎出来，上头给的活儿几乎是全部揽下，不偏不倚，不要命的样子甚是得上边儿的喜欢，没个一年，便给升了级，提了名儿。他原想着，那晚是最后一次领赏，之后便同楚霜儿务农种田，隐居山林，却未料上头的人翻了脸，将他当了替罪羊。楚霜儿大着肚子，拿着他用命换来的一箱银子离开了汴京。之后，她诞下一女，认真教习。该教琴的时候教琴，该同隔壁婶子家请来的先生上学便上学，把孩子教的是样样精通。再往后，楚燎月大了一些，她从不知哪里摸来的的箱子中取出一把烨烨生辉的宝剑给了她，顺带着的，还有她父亲在时留下的剑法。
顺着床边的这丁点儿的月光，她摸了摸自己手上的老茧，只盼着，竭尽一生，也不辜负这已逝去的，未曾拥有过的。她唯一的愿望，便是努力活着。
第二日。
楚燎月用一块粗布遮面的模样在这街上倒是有些罕见的，凡是回头瞅她的都被惊鹊瞪了回去。荷书眼珠子一转，往前快走了两步，附到她耳边道，“你这样是想让全城的都知道你是个做人命营生的？”楚燎月闻言顿了顿，却听得荷书的劝，做的雷厉，赌气似的一把扯下了脸上的遮面。
风过林却静，打眼儿看她的市井们又是被这姑娘的容颜惊了惊，街上的叫卖声顿时小了大半。“你们同我去买点身上遮的。”随后领着她俩进了个裁缝铺子。
铺子里的衣裳颜色琳琅遍目，这个年龄的姑娘最是爱这些打扮的，楚燎月身后的两人略略看花了眼。她是打心底儿想对这两个好，于是先是问了荷书喜欢什么样的，谁知荷书却心口不一，按着仆从的惯例挑了件青色的粗布，好在楚燎月不是什么抠酸的，边想着她的肤色边给她指了件浅白的，外面又裹了件淡蓝色的纱。惊鹊也是个不挑的，任由主子安排。楚燎月想都没想便给她选了件儿青莲色的袍子，顺带挑了个跟袍子差不多的束袖。轮到自己时，她也不多耽误，直接拿了那件玄绸的。改头换面的三人，让人挪不开眼，明明都是青涩的模子，却出挑的分外明艳。
互换完家世后，那晚三人好好谈过，等回头扎根汴京，她教荷书鼓瑟，惊鹊便跟着学些护身的功夫。
不出意外的，楚霜儿被安稳地下葬，燎月还正正经经为她立了个牌子。
之后的日子，楚燎月接着悬赏的单子，手上的人命是越来越多。荷书和惊鹊倒也精心伺候着。不过好在两人都争气，她手里的本事学去了大半。及笄后的她美的不可方物，只是性子变得比幼时更加清冷。那两个丫头片子呢，一个出落的亭亭玉立，另一个英气咄咄。
忽已萧萧数年。世人都知天下第一杀手手段极为利落，若是票子给的够了，什么活都敢接。这杀手手下两个辅佐的更为阴毒，一个执剑一个弹琴，只那弹琴的一曲便可扰乱他人的心性，而后那执剑的一击毙命。便是那地狱的罗刹，也不像这般可怕，这许多年了，上头一直没能抓到这几个，但这几个的名气在下悬赏单子那一行里的，却越来越大。不过也有寥寥数几人谈过，那领头的是个姑娘，长什么样儿不清楚，眼下一颗泪痣令人过目难忘，虽是蛇蝎心，但模样应当是数一数二的。
楚燎月今日得了个大赏，脚步比以往轻快些。惊鹊跟在她后面进门，手里捧了个不小的箱子，未见主子坐下，便也不敢擅动，只站定了等着她的动作，顺便眼睛多往那放水壶的地方扫了几眼。楚燎月将星阑剑妥善安置好，坐回了桌上。她不紧不慢地敲了敲桌子，示意惊鹊将箱子放在桌子上。荷书拿着惊鹊的茶盏从灶台处走来，看着摆在箱子里的数颗金元宝，呆了呆，待回过神来，先是给主子倒了杯水，又给惊鹊接了一盏。
“如今主子得了些金子，你我是不是不用挤在这茅屋里了，冬冷夏暑的，甚是熬人，这几年我的命怕不是要被这鬼天气折了三五年。”荷书听了惊鹊的话，挪动饭盏的手抖了抖，熬了几个小时才做好的菜差点翻在地上。“你的这泼皮胆子是越来越大了。”楚燎月放下了手里的茶水，沉吟了片刻，“明日便去城中寻一处好的落脚点儿吧，这几年手里的活儿是越来越多了，我的精力有时不大够。听闻之前城中的檀楼如今买卖不大好做，过几日去将它盘了下来，给咱们当个窝用。”
惊鹊先是假装深沉地点了点头，然后示意了荷书一眼，又点了点头。见荷书不理她，便大方地看了过去，又递了一递。
“主子可想到要做什么了？若我们盘了那个馆子，又该如何经营才最为稳妥。若主子想做那人命的生意，檀楼的位置是否太过显眼了，这些可考虑好？”楚燎月稳重地了点头。
许多年，荷书的心思是越来越缜密，比起惊鹊那个憨货，是有用了许多。若说惊鹊是楚燎月的右手，那荷书便是她的足，有时候连她自己处理不妥善的事，荷书也能给她提点个明白，路该往哪走，怎么走，荷书是最清明的。
楚燎月深知，这天赋，可不是谁人都有的。她在心里早就计划好，真开了馆子，荷书来当掌柜，惊鹊便当镇楼侍卫。“名字我都想好了，便叫明月楼吧。面儿上是个馆子，背里搅和点谢世生意。”
