太阳西沉而去,天色渐暗,忙碌了一天的村庄集市只剩零零星星的人,大都收拾收拾回家吃饭去了。虽说集市热闹劲过去了,可村头的戏班渐渐搭起了简易的戏台子,像是把热闹的气氛吸引了过去。村里开饭早的,差不多已经吃完,村民们陆陆续续地往村头走去。农人多不识字,平日生活乐趣甚是单一,所以这戏班杂耍对他们的吸引力不言而喻,戏班开始时用万人空巷形容都不为过。当然,这戏班行走江湖也是要吃饭喝水的,村头的表演并非无偿。表演的费用一般由村里家底比较殷实的人家均摊,因牛家村本就是本姓村,上数三代村人或多或少都有血亲关系,再加戏班演出费用并不多有时仅需一番普通伙食招待就行,所以众乐乐何乐不为。
村头本就有个黄土堆培成的台子,经过戏班一番装饰之后,也像模像样的成为一座戏台。在戏台的下方,照例摆放着从各家搬来的桌椅,没有出演出费的人家主动承担起完善看戏服务业的责任。桌上摆放着瓜子花生,这些大多数都是今日集市上买来的。
牛栏山一家人饭罢之后,也加入了观戏大军。戏班还未开始表演,戏台下的观众已经早早就位,嘈杂的各自聊着天。不远处的树杈上,坐着一位蒙面女子,双脚荡来荡去,目光却望着戏班入村的方向。突然间,好像是撕扯到伤口一般,蒙面女子轻声发出:“哎呦。”然后停止晃动的双脚,揉着脚踝的地方。这正是昨夜出现在牛家村的柳若虞。
昨夜引走华山的一群道士之后,她赶往与碰头人约定的地方,这一路上十分顺利,华山那群牛鼻子虽说追不上她,却像狗皮膏药一般不近不远的粘着她,时不时的听着身后的怒喝声:“妖女快快止步,归还宝物后留你全尸。”等距离约定地点不远时,柳若虞突然提速,甩掉了身后的狗皮膏药。
“宝物带来了吗?”身前的身影被夜色和黑色的服饰包裹,完全看不出身形与相貌。
“恩,还算顺利,就是被狗皮膏药烦了一路。麻烦转告老大,我好好休息一阵子。最近的任务我不接了。”说罢,柳若虞转身向与来时不同的另一个方向走去,留着黑影站在原地。
“老大说了,你可以一直休息下去。”黑影似是喃喃自语,忽然间向柳若虞袭去。
也许是柳若虞身为女人的第六感,也许是她常年行走江湖的谨慎,在感觉到身后袭来一阵杀意之后,她立马向一侧躲去。说时迟那时快,闪着寒芒的短匕向柳若虞的脖颈割去,看来黑影已经将柳若虞所有的躲避路径预判清楚,并当机立断的出手,眼见是躲不掉了,血溅三尺在所难免。可是上天眷顾,柳若虞躲开的时候,脚下踩到了一块石头,石头不稳当,让她立刻崴到了脚,却因此身形一矮,摔倒下去,因祸得福避开了短匕的一击。倒地之后,她立马翻滚身子,远离黑影,拉出一段距离后同时立刻站起身子。
“这是老大的意思?”柳若虞冷冷的问道。
“我的意思,也可以说是老大的意思。不过不是段青峰的意思。”黑影似是说着绕口令一般,可柳若虞全却已经明白。老大的位子已经易主,曾经的老大段青峰恐怕也是凶多吉少。顷刻间,柳若虞思索起来:自己还不能束手就擒就这样死去,说不定段青峰还没死,需要自己的帮助。可是这一切很难实现,且不说自己巅峰时期能不能取胜黑影,现在自己手无寸铁又扭伤了脚踝,如今取胜的希望并不大。
在柳若虞思考的同时,黑影发话了:“老大说了,如果你躲过了我的第一击,那么我就不能出手再杀你。不过,这并不代表别人不能。你的狗皮膏药来了,你好自为之吧。”说罢消失在夜色中,匆匆而去,仿佛从没人来过一样。