大家先谈起了于亚妮，不由得叹起气来，年纪轻轻怎么就迈不过心里的坎儿，得了抑郁症先走了。抑郁症，那可是精神上的癌症啊。江雪说亚妮生前的工作单位现在开始积极培养年轻人，只要努力就都有提升和外派的机会，比她晚四五年进公司的后辈们都当上部门业务主管了。大家叹息说她当时怎么那么心急呢。
“其实，她只要再等一年，就一年，就能实现目标了。”江雪竖起食指，感慨地说。
媛媛谈起自己这几年的经历。在多国游历后，她感觉亚洲的年轻人是最拼的。美国和欧洲的青年人把享受人生放在第一位，尤其是美国人，他们的眼神、微笑，尤其是一口整齐的白牙，都向你透露出一个信息：他们是在户外阳光下长大的，爽朗、自信，拥有发自内心的快乐和幸福。
“亚洲人就完全不一样了，总是一副谨小慎微、心事重重的样子。他们有超出实际年龄的成熟感和责任感，仿佛背负着千年历史和文明的pressure（重压）。”媛媛每到一个地方就会做手账，不止记录旅程，还学习当地历史文化，对不同民族进行心理分析，讲起话来很有深度。
“对，”晓初点头附和说，“我曾经看过一个对全球学生的调查，中国、日本、韩国、印度的学生是最刻苦的，为了高考也是拼了。尤其是印度，种姓制度还存在，底层孩子要想改变自己的命运，要卖命读书，剥几层皮才行。”
殷婳想起来最近看到的一件趣闻，说：“在韩国，有些学生实在不堪重负，就向联合国控告他们国家的教育机构侵犯了人权，还提供了证据。不知道后来怎么样了。”
大家笑了，说中国的孩子也一样辛苦。她们几个不都是这样熬出来的吗？
舒婉刚从韩国旅行回来，给大家带了在乐天店买的网红面膜。她说韩国年轻人最大的特点是爱干净，这点值得中国男孩子学习。
“那让你们家Jason学着点儿呗？”江雪笑着说。
“他，下辈子吧。”舒婉撇撇嘴，“改造中国男人，中国女人要有愚公移山的精神，需要‘子子孙孙无穷匮’的努力，打一场持久战。”
杜菲菲是韩剧迷，她马上接道：“韩剧里的长腿欧巴就是用帅气和温暖，打动了千千万万渴望柔情的中国女观众的粉色少女心。”
这句话说得太长，菲菲差点岔气，忙拿起饮料杯喝了一大口。
江雪用手在前额比划着说：“韩剧对世界美发事业最大的贡献，就是证明了男人也可以留齐刘海。”
大家一片哄笑。
“特逗哎，那天看微信，说经过三年的调查和数据分析，韩国父母过节最想要的礼物是——现金！”舒婉说，“其次是美容品和家电，最不想要的礼物是——书！”
“太有意思了，真是风水轮流转啊。我小外甥就怕过节时收到一大堆参考书或复习资料，最想直接拿钱，给他发个红包就高兴得上蹿下跳。”晓初说，“原来老人也这样。”
“可能人性就是这样，不在于年龄。”媛媛分析说，“收到书籍，如果不是自己喜欢的，或者读起来有难度的，会给人一种被迫努力生活的压抑感。”
“而且老年人视力下降，看起书来很费力。”殷婳想起奶奶读书的样子，补充道。
“看来，还是红包能包打天下啊。”江雪总结说。
又是一片笑声。
男服务生走过来，殷勤地问是否可以点菜了。这是一家德国餐厅，媛媛点了烤猪肘、香肠、酸菜等，外加几扎德国啤酒。
女生们频频干杯，笑声不断。她们的话题从《复联》中黑寡妇的扮演者斯嘉丽2500万美元的片酬，到Dior最新一款的香水；从像奶酪一样需要用刀切的希腊酸奶，到墨西哥丛林里的玛雅文明遗址；从Luking Coffee丑闻到《权利游戏》，从纳米比亚的红沙漠到西班牙小镇动辄一万升的红酒大战；从日本Teamlab黑科技艺术馆到意大利失落之城马泰拉，从卡尔卡松法式国庆烟火到巴塞罗那巧克力博物馆，从世界尽头的乌斯怀亚到巴伐利亚水疗之都巴特基辛根，再到北京地铁、草食沙拉、四环外的房价、单位领导和同事、暧昧的办公司帅哥......这些女孩子年轻时尚，又有了些许成熟的韵味，普通话中夹杂着英语、法语、日语、意大利语、西班牙语，清脆纯正，引得邻座的外国男士们频频侧目观望。
微醺的欢乐时光总是过得很快，很快就十一点了，她们恋恋不舍地起身告别。有男朋友的女孩子先被接走了，剩下殷婳陪媛媛步行回酒店。两人肩并肩互相依偎着走，好像又回到了大学时代。
“殷婳，你周围有不错的男孩子吗？”媛媛问。
殷婳一下子想到了陆铭远，有点黯然：“不错的都名草有主了。”
“拔！拔出来就归你了。还记得我们上学时常说的那句话吗？‘名草虽有主，我来松松土。’”
两人都笑了。
“我哪有那个本事啊。命里不带桃花运。哪像你，一毕业就找到了Mr. Right（真爱），千山万水地追随着，顺便开了眼界。羡慕你啊。我的Prince Charming（白马王子），还不知道在哪里打瞌睡呢。”殷婳低下头，有些落寞地说。
“羡慕我？你不知道吗，当时咱们毕业的时候，全学院只有你一个人一口气通过了四门考试，顺利拿下口译和笔译两个二级翻译证书，我们嫉妒得眼睛都绿了，给我们造成了多大的心理阴影啊！当时应该投诉你，让你计算一下阴影的面积。”媛媛用夸张的口气说着，使劲摇了摇殷婳的手臂。
“那都是过去时了。过去完成时。你现在的生活才真让人羡慕，那么colorful，多姿多彩。”殷婳拍了拍媛媛的手。
“嗯，刚开始时我也觉得挺好的，确实眼界大开。参加各种party、symposium，有机会见到国际大咖，还有diplomat（外交官），出入都是five star（五星级饭店）。名副其实的vanity fair（名利场），挺能满足虚荣心的，好像以前的梦想都实现了。”媛媛的声音逐渐低沉起来，“但时间长了，觉得自己不过是跟着Jean Paul的事业走，没有自我，我不过是他的影子罢了。So weird （感觉怪怪的）！”
“爱情和事业，就像鱼和熊掌不可得兼。”殷婳用力握了握媛媛的手。“你提前过上了别人梦寐以求的FIRE的生活。”
“FIRE？”媛媛不解地扬起了眉毛。
“嗯，我也是听同事们说的，就是Financial Independence and Retire Early缩写。实现财务自由后，就可以提早退休了。”
“哦，是这个FIRE啊！”两人一起笑了。
“这个不难，你这么漂亮，这就是资本啊。嫁个Prince Charming，一切就全有了。”
殷婳想起了黄致中，心里叹了口气。“媛媛，你接下来有什么打算？”
“回国找工作是不太可能了。Jean Paul能在瑞士总部安定一两年吧，我们准备要孩子。”
“太好了，”殷婳说，“混血儿最漂亮了。我要当Godmother！”
“我也很向往。但我担心孩子出生后，我就会被栓得死死的，彻底沦落为housewife（家庭主妇）。”
“别担心，欧洲的家庭主妇都很精致、很优雅，”殷婳安慰她说，“没准你会开发出一片新天地。”
她们来到酒店门前，媛媛从挎包里取出一个小袋子，递给殷婳：“Kaikai & Kiki手包，挺火的，喜欢吗？”
“哇，谢谢，日本画家村上隆的作品，他可是个很有商业头脑的艺术家啊。”殷婳接过来，又从自己的背包里取出一把包装精美的木梳和一个本子，“给，梳子和手帐本。记得认真梳头啊，每天一百下，护理好你的一头秀发。这次见面太匆忙，我都没有时间给你买礼物。周游世界时你要好好记手账哦，我要检查的。”
两人紧紧拥抱在一起。
离开酒店，殷婳绕过街心花园，来到环路上准备打车回去。刚到路口，她就被眼前的一幕惊呆了：灯火通明，机器轰鸣，工人们正热火朝天地干活。东环路成了一片大工地。
殷婳想起下班前吴静的提醒，心里后悔自己没查清楚就匆匆赶到东城。她站在路边，一筹莫展。出租车肯定没有了，改坐地铁？地铁站在哪个方向？往哪儿边走？她方向感本来就不好，到了晚上更是分不清东西南北。
正在这时候，手机响了。是陆铭远。殷婳像落水的人抓到了救命稻草，赶紧接听。
“殷婳，是你吗，站在路边？”
殷婳转过身，在不远处的路灯下，有一个颀长的身影，噢不，站着两个人。
殷婳奔过去。
“你在这儿等人？”陆铭远问。
“不是等人，想打车回家，没想到......”
“这里临时施工，道路戒严了。要不你搭我车回去？”
“太好了，谢谢。”
陆铭远指了指一旁的同伴：“这是我同学杜仲，在外企工作。我们在附近吃完饭，正好路过这里。”
杜仲一直在一旁歪着头微笑着看着他俩，这时伸出手来：“是殷婳吧，nice to meet you!”
他们走了一大圈，来到了停车场。殷婳渐渐和杜仲熟络起来。她问：“你的名字听起来像一种中药材。你们家是中医世家吗？”
杜仲笑了：“我上面有个哥哥。是‘仲夏’的‘仲’。”
陆铭远一边发动车一边笑着说：“上学的时候，我们都叫他‘杜老二’。”
到了殷婳的住处，陆铭远跳下车，打开车门。殷婳感激地对他点点头。又转身对杜仲说：“Good night！”
“Bye！”杜仲挥挥手。
晚上，殷婳躺在床上，心想今晚要不是遇到陆铭远，她该怎么办？总不能给父母打电话求助吧？他们越来越老了，应该由自己照顾他们了。姑姑说的对，每个年龄有每个年龄该做的事情，就像种庄稼不能错过了季节。
“该谈恋爱就谈恋爱，该结婚就结婚，该生孩子就生孩子，这才是正常的生活。你看那些不按常理出牌的，最后就像青黄不接的庄稼。”这是姑姑挂在嘴边的话。
可殷婳觉得，自己并不是反传统，而是——运气不好。
小说《三生三世，十里桃花》一开篇就调侃白浅桃花运欠佳，其实兜兜转转，最后她得到的是至尊的桃花王啊。而她殷婳呢，命中根本就没有桃花。好吧，黄致中是个例外，是她主动放弃的；可中学时那个玩失踪的大哥哥呢？还有陆铭远，这朵近在咫尺的挑花，为什么已经种在别人的后花园里了呢？
困意袭来，殷婳迷迷糊糊地想，自己上辈子一定是得罪了月下老人，偷吃了他的仙桃，要不就是扯断了他的胡子，才遭到手段如此凌厉的报复。
殷婳早早起床，到附近的咖啡店买了一杯外卖。因为还带着电脑，她就打车到故宫去上班。出租车司机是个爱聊天的北京小伙，殷婳一上车他的话匣子就打开了。
“故宫这个地方啊，水深着哪。你一南方女孩。不知道吧，日落
之前一定得从里面出来。像我们北京的男孩子，十岁之前家里都不让进故宫，要是非得进去，中午十二点前必须出来。必须的！”司机神秘兮兮地说。
“为什么呀？”殷婳不解地问。故宫里的工作人员一大半都是男同志。
“阴气重啊。您想那后宫里，佳丽三千，天天宫斗，得积攒了多少怨气。按照我们老北京的说法，就是——没有道行的人——少进宫！”
殷婳忍住笑。她想，有机会得把这话告诉筹备组的男同事们。
到了办公室，殷婳把咖啡放在陆铭远的办公桌上，在旁边又端端正正地摆了一条瑞士巧克力。她刚回到自己座位上，陆铭远就推门进来了。
殷婳连忙站起来，走到陆铭远面前，指指咖啡和巧克力，“陆公子，昨晚辛苦你了。谢谢啊。”
陆铭远笑了，一瞬间，眼神晶亮。
午饭后，陆铭远拿着几页纸走过来，对殷婳说：“我们想在地图上标注出不同时期运河的开凿河段，还要介绍沿河城市的发展情况，以及现存的著名历史遗迹等。你看，中英文这样对照排版行吗？”
殷婳从他手里接过材料，认真阅读起来。
“隋唐大运河
通济渠、邗沟、永济渠、江南运河
京杭大运河
南北交通大动脉，对中国南北地区之间的经济、文化发展与交流做出了巨大贡献。
通州：“一支灯影认通州”。燃灯塔矗立于运河的北端，是京门通州的标志性建筑。
苏州：“苏州熟，天下足”。运河的开通，使苏州水多粮丰。
淮安：大运河与淮河、黄河故道的交汇点。运河东岸古镇码头附近便是中国四大名著之一《西游记》作者吴承恩的故居。
浙东运河
据考据距今已有2400年历史，越国时称“山阴古水道”。运河两岸风光旖旎、地杰人灵。
这里有七千年的河姆渡文化，涌现了王阳明、朱舜水、黄宗羲等一代宗师。这里有以“天一阁”为代表的藏书文化，有以“它山堰”为代表的水利文化，有以“越窑”为代表的青瓷文化，有以“保国寺”为代表的建筑文化，还有以“天童寺”、“阿育王寺”为代表的佛教文化。招宝山上留下了戚继光、林则徐等众多民族英雄的史迹。
......”
“请教一下，这个‘天一阁’，该怎么翻译？”陆铭远问。
“用拼音加注解的方式，Tianyige Library，或者翻译成 Tianyige Museum。下边这一句，关于此名源自《易经》中‘天生一水’的注释……”
听到两人的对话，白宇走了过来：“这个天一阁啊，还挺有意思的呢。”
“我只知道它是现存最古老的藏书楼，建于明代嘉靖年间。”小潘插嘴道。
“这个没错，是由当时兵部右侍郎范钦主持建造的。这个人思路很奇特，别人收藏古书，而他收藏的是当时的东西，而在当时这些东西是没人看的。正因此如此，天一阁的藏书跟其他地方都不一样，很多书只有在它那儿才能找得到。人弃我取，这是一个独特的收藏之道。”白宇说。
小潘恍然大悟：“哦，是不是就跟在大街上一边走一边接收小广告似的——你们不要我要，日后我就是蝎子粑粑——独（毒）一份！想看一眼，对不起，黄金万两！”
大家都笑了。陆铭远说：“天一阁有规定，外人是不能进入的。第一个登阁的外姓人是明末清初的思想家黄宗羲，后来也只有一些真正的大学者才被允许入阁参观。关于登楼，还曾经有一个很悲哀的故事呢。”
“啥故事？陆公子别卖关子了，赶紧讲来听听。”麦青正巧拿着几幅样片经过，停下来催促说。
“说当年有一个爱书的女子，特别想进阁看书，就想办法把自己嫁进了范家。谁知天一阁的后人分为六支，每支拿着一把钥匙，要六把钥匙都凑齐了才能进入看书。而且当时是严禁妇女登阁的。最后这女子郁闷而死。后人把她葬在天一阁旁边，让她去世后守着天一阁。”
“啊？”麦青吐了吐舌头，“这也太悲惨了吧？幸亏没生在那个时代。”她拿着样片匆匆走了。
殷婳心里也感慨万千。爱书女子，生不逢时。
正在这时，陆铭远的手机响了。他看了一眼来电显示，眉头不自主地一蹙。他向大家点点头，示意出去一下，就转身走出了办公室。
殷婳心里忽地一阵落寞。她拿着稿子，嗔怪的目光落在桌角那个洗净的玻璃罐上。
快下班的时候，殷婳突然接到表姐林沛然的电话：“小婳，我在外面办事，正好经过你们单位。你有时间吗，咱们一起吃个饭？”
“有时间，有时间，”殷婳一边迅速收拾东西一边回答，“我这就下班了。咱们在哪儿见面啊？”
“我搜搜这附近评分高的饭店，一会儿发个地址给你。”
按照林沛然发来的微信，殷婳走进一家名为“菜根谣”的饭店。店内布置得很素雅，中央摆放着一个大鱼缸，里面养了一株荷花，几尾金鱼摇头摆尾地游来游去。
“小婳，这儿呢！”
殷婳顺着声音望过去，只见林沛然坐在一个靠窗的位置里向她招手。
“这个地方真不错，”殷婳坐下，把包和手机放在一边，“姐，你这个大忙人，今天怎么有空啊？”
“嗨，以前看不开，瞎忙。现在想放下了，换一种方式生活。”林沛然叹口气，“想吃什么？自己点。”一边说一边把菜单递了过来。
殷婳点了排骨莲藕汤和口袋豆腐。林沛然笑着说：“还是那么喜欢吃豆腐。”她把服务员叫来，又加了几个凉菜和热菜。殷婳急忙拦着：“少点些啊，姐，就我们俩，吃不了。”
“没事，今天我们慢慢吃，边吃边聊。”林沛然说着，又让服务员拿一瓶梅子酒来。
殷婳想起几天前妈妈说的话，小心翼翼地问道：“姐姐，单位上……你职称的事，怎么样了？”
林沛然苦笑了一下，转过头看着窗外：“小姨跟你说了吧。没通过。”
殷婳瞬间想起了自己的遭遇，有些感同身受。她忿忿不平地说：“为什么呀？我爸找了他们学校的专业教授给你看论文，人家的评价很高啊。怎么会没通过？”
“我的傻妹妹，不是论文写得好就能通过，也不是能力强就能通过。我们单位的事，复杂着呢。”林沛然摇摇头。
“评职称不看论文，不看能力，那看什么？”
“看——和领导的关系。”林沛然盯着殷婳的眼睛，一字一顿地说。
“啊？”殷婳语塞，一时反应不过来。
“我们单位是老国企，水太深。姐姐我就吃亏在不会游泳还瞎折腾上。整天忙业务，满脑子都是工作。找领导也都是请示、汇报，一本正经地说完，抬起脚就走，不会讨好领导，也没送过礼。大会小会上从来都是有啥说啥，直来直去，不懂看看领导眼色，更别提陪领导出个差、吃个饭了。”林沛然长吁了一口气。
“你们领导喜欢这个？”殷婳轻蔑地摇摇头。
“喜欢，太喜欢了。我这种性格才不讨领导喜欢呢。一年到头地出差，家里孩子都顾不上，不是深入工地、基层搞调研、监管，就是埋头写项目策划书、业务报告。每年的文字资料就要要写十几万字。我们部门百分制六、七十的业务都是我一个人在盯着。可又有什么用呢？这么多年，我只拿过两次年度一等奖。”
“那奖都落到谁手里了？”殷婳问。
“你不懂啊，我们部门有个娇滴滴的女孩……其实也不是女孩了，岁数跟我差不多，特别会围着领导转，光拣领导爱听的说，眼睛会勾人，尤其擅长陪领导出差、打牌，能给领导敲敲背、捏捏肩，在外面抢着给领导拿包拿外套，到宾馆第一件事就是给领导拿拖鞋‘松松脚’……工作中只要遇到复杂的业务她肯定躲得远远的，一个指头都不沾，开会时嘴甜得像抹了蜜，一口一个‘在领导的正确领导下’，‘领导最辛苦’，真齁得慌，我们在一旁当听众都不好意思抬头，不嫌害臊。”林沛然皱着眉头，说不下去了。
“我们单位也有这种人”，殷婳想起文物博物馆那个“塑料花女人”，不禁调侃道，“关键是领导们的品味急需提高啊。”
“不光是我们部门的领导，还有一个高层，头发都快掉没了，还整天色迷迷的，又离婚又结婚的，还跟女下属玩暧昧。碰巧单位还就有一个风韵犹存的中年‘少女’，正好对他的胃口，老家伙愣是把她这个连文凭都没有的人提拔成了分公司经理。她凭着这个靠山，整天颐指气使，分公司的人都快气疯了。”说到这儿，林沛然好像想起来什么，噗哧一笑，然而瞬间就变成了苦笑。
“还有几个特别贪的领导，让家里人承包工程，边远山区的穷亲戚们摇身一变都成了包工头，赚了大钱。”林沛然又忿忿地说。
“‘一人得道，鸡犬升天’呗。你们单位真是‘官场之怪现象’现实版，各色人种全集齐了”，殷婳也陪着叹了口气，“对你这种工作狂来说，在这种单位怎么熬下去呀。”
“所以姐认输了，姐撤了，不陪他们玩了，行不行？”
服务员把梅子酒端了上来。林沛然接过杯子，给殷婳倒满，说：“这次机构调整，我主动要求去资料管理室，图个清静吧。”
殷婳看着林沛然，想想她虽然自己大几岁，可也不过三十多，眼角已经出现了好多鱼尾纹，眼袋也很明显。工作环境对一个人太重要了，在精神被压抑的情况下，还要拼命苦干，真是双重摧残啊。
“可你的工作成绩也是有目共睹的呀！你们领导总不能老是睁一只眼闭一只眼吧？跟猫头鹰似的。”
“咳，人家想睁就睁，想闭就闭。”林沛然轻声“哼”了一声，“给你派任务时毫不手软，等要负责任的时候全都成了缩头乌龟。年初上级单位来我们公司审计一个项目，领导们能躲多远就躲多远，我当时正在贵州出差，他们十万火急地给我打电话，让我半夜坐火车回北京向审计组汇报，还让我在项目文件上签字。我不过是项目组成员，又不是决策者，于情于理都不该把我推出去啊！后来这个项目进展得比较顺利，受到上级表扬，领导们又主动揽功，在各种场合自吹自擂。他们也不想想，如果不是我们没黑夜没白天地在工地上干活，哪来的成果？”林沛然越说越气愤，一扬脖，满满一杯酒一饮而尽。
“一点儿也没表扬你们项目组？”殷婳有些不相信。
“只轻描淡写地说了一句‘项目组按照领导的安排推进项目’，就一带而过了。你姐夫还笑话我，说我是天生的当绿叶的命，整天干得脸都绿了，运气也跟股市大盘似的，要多惨绿就有多惨绿。”
殷婳说不出话来，只好也跟着苦笑。
“我们开发部的领导，唉，说句难听的话，就是‘又要当什么又要立碑坊’。想业绩、想升官都快想疯了，关键时刻却总把我们业务人员推出去挨枪子，他躲在后面堆笑脸装好人。上次要参加一个招标项目，制作部说任务排满了忙不过来，不想参加。他就让我挨个给几个下属企业打电话，问是不是有空余产能。结果这几个下属企业跟我通完话，又赶紧向制作部汇报了。制作部老头一听气得一蹦多老高，认为我要动他的一亩三分地，气势汹汹地跑来兴师问罪。这时候我们部门的头儿装得跟没事人似的，说他根本不知道这回事儿，反过头来批评我方法不对、不会办事。气得我真想一拳打烂他那张虚伪的胖脸。就因为这事，我把制作部上上下下全得罪了。我职称落选就与这件事有关。当官的你好我好，受苦受累的都是办事的。这俩家伙，还有脸在我面前勾肩搭背、称兄道弟……”林沛然气得说不下去了。
“狼狈为奸、沆瀣一气。这画风，没谁了。”殷婳伸出手，拿起梅子酒，给表姐倒了半杯。
“还有更可笑的。另一个部门的头儿，整天在领导面前点头哈腰、溜须拍马，刚一提升就像换了个人似的，肚子、脸还有脾气都迅速膨胀。以前还能跟他正常交流，现在离老远就得躲着，看不了他那气势汹汹的样子，动不动就训斥下属，弄得鸡犬不宁。上次参加他们部门牵头召开的会议，老头不知道怎么就当场发飚，嗷嗷直叫，难怪有人把他比作‘更年期妇女’。在场的几个大男人吓得面如土色、头脚筛糠。我在一旁看着，觉得他们又可怜、又可笑。”林沛然拿起酒杯，又一饮而尽。
殷婳把表姐的酒杯挪到一边，拿起汤勺，给林沛然盛了一碗莲藕汤。她知道，表姐是名牌大学的高材生，外向好强，业绩突出，但语言犀利，容易遭人嫉恨，被压抑了这么多年，心里自然满满是苦。殷婳拍拍林沛然的手，说：“不许丑化含辛茹苦的中年妇女，他也配！纯粹一个官场神经病。我支持你，姐，咱把青春都奉献给这个单位了，问心无愧。这样，你暂且歇歇，给他们一个机会尝尝勇挑重担的滋味，看他们能撑几天。你也该把心思放在亮亮身上了吧，这些年都是姐夫接送亮亮上下学。五年级了，学习也该紧张了吧？”
“唔，马上就小升初了，”林沛然又叹口气，“回归家庭，才发现养孩子也让人焦虑。海淀妈妈、顺义妈妈、西城妈妈，都不容易。”
殷婳也是经历过小升初的人，回想起那段岁月，会心地点点头。
