太阳神话与太阳崇拜是世界性的文化现象，中国古代是否存在过太阳神话和太阳崇拜，学界的意见并不一致。要说明太阳神话的存在，笔者认为必须从父系氏族社会取代母系氏族社会的斗争谈起。然而，有学者对人类历史上是否出现过母权制时代也提出怀疑。笔者认为，这两个问题有着密切关系，不将它们讨论清楚，伏羲神话的许多问题都无法弄明白。所以，笔者要在此章专门讨论男权社会与女权社会之间的矛盾和冲突，讨论太阳神话在中国古代的存在以及消失的过程，为进一步追溯伏羲神话的源头提供一个远古社会与文化的背景。
一、两性冲突的结果
矛盾与冲突是神话的本质所在，而冲突又是神话发展的根本方式，故而原始社会的神话中必然存在着尖锐对立，而这种冲突与原始社会的发展息息相关。这种冲突在母系氏族社会的晚期，表现为男权制度与女权制度之间的权力之争。然而，有许多学者对人类历史上是否存在过母权制表示怀疑。有人虽然承认母权制的存在，但是对母权制与父权制孰先孰后，却看法不一。虽然这种探索有益于学术的发展，但是，要真正否认母权制的存在却根据不足。世界众多民族的历史证明，人类社会曾经存在过母权制。在历史的发展过程中，母权制解体，被父权制所取代，这也是实际存在的。在不同地域的不同种族中，这一演变的速度和方式也许不同，但这一总体方向却并没有例外。笔者相信，人类由母系氏族社会转向父系氏族社会，这一进程是人类历史的普遍性存在。在古代神话传说中，不仅有母权社会存在的证据，还表现出父系氏族社会取代母系氏族社会的过程所经历的尖锐而激烈的冲突。这一点无论是在古希腊的神话中，还是在中国古代神话中都有所表现。当男人取得了对女人的胜利之后，男人们之间又展开了争夺财产和女人的斗争。随着男权地位的上升，象征男性生殖崇拜形象的卵、龟、蜥蜴逐渐被威猛的蛇和龙等取代。当父系氏族社会建立之后’男根的象征物就转化为太阳的形象。随着太阳神格的形成，对太阳的信仰也由此产生。
（一）父权与母权冲突
随着财产的积聚，生产的不断发展，男子在社会生活中的地位逐渐提高。又随着人们对男性在生育过程中的重要作用的了解，男性取代女性成为社会的主宰已是大势所趋。由母权制向父权制转化，也是一次巨大的社会转型，其间必然经历过激烈的冲突，多少万年积累下来的无上的权威遭到了挑战，其震荡是空前的。
女人创造了人，也创造了万物，这是母权制时代神话的一大特征。中国神话里也保存着这一特征。女娲是中国神话中最有光彩的人物，她抟黄土做人，拯救世界的危难，修补残破的苍天，剿灭人间祸患，简直就是世界的创造者。不仅如此，连许多神都是女娲的身体所化，甚至文明时代的制度和文化的创制之功，后来也附着到她身上去。这一伟大的独立女神，在过去漫长的岁月里和广大的地域中，始终居于主神的地位。最早、最高的神是女性，或者说是母性，她一旦登上神坛，其痕迹便永远无法抹去。之所以有如此伟大的女神的存在，正是中国远古时期曾经存在过母系氏族制度的神话学的证据。
笔者在上编中曾经描绘了独立女神女娲的光辉形象和伟大神迹，这些都是女权辉煌时代的见证。那时，女神被视为世界的创造者和主宰，这种地位和作用，正是女性社会地位的象征。不过，我们仅通过神话传说推论母权制的存在，显然没有说服力，还需要社会学、历史学、考古学和人类学的证据，为母权制的存在做有力的证明。
英国人类学家马林诺夫斯基对特罗布里恩德人的原始社会进行了深人调查，发现那里还是一个母权制社会。那里的男人，不被社会认作是孩子的父亲，他们认为孩子的生育与父亲没有关系。马林诺夫斯基说：
这些土着人有完善的婚姻制度，但不知道男人在生儿育女方面的作用。同时，对特罗布里恩德人来说，“父亲”一词有其明确的纯社会的意义：它代表与母亲结婚并与她同居一室的人，是家庭的一员。在所有关于亲属的讨论中，当地人都把父亲描述成“陌生人”或者更直接地把他说成是“局外人”。
这一材料证明，人类的确有过不知道男人在生育方面的作用的时期。这些土着人相信，孩子的产生，是因为女子梦见她的一位母系亲属的灵魂从另一个世界给她带来由灵魂再生的孩子。由于丈夫不被视为孩子的父亲，所以男人的地位很低，他不是一家之长，不能将统系传给子女。他也不是主要的食品供给者，故不常与妻子口角，无法维持在家中的主导地位。就性的同居而言，土人的法律和习惯上认为，丈夫享受妻子的性劳役，应该感谢妻子，报偿妻子。在这样一个男人地位低下的社会里，神话中的男子无足轻重是很自然的。
在中国远古神话里，始祖神或创世神，大多是女性，鲜明地表现出女权制的遗留。在汉族的神话里，后代的修饰和叠加成分太多，女性神的地位已经不再是历史的本来面目。而在边疆少数民族的神话中，却比较真实地反映了古代社会的实际情况。在这些神话中，生育人类没有男子之功，主要是女人因图腾物的关系怀孕而生育，反映着母权的统治地位。随着历史的发展，当人类认识到男性在生育过程中的作用的时候，女人的神圣权力，遭到了来自男性的强烈反抗。
母权制社会组织是历史上的真实存在，父权制的出现与对母权制的取代也绝非空幻的神话，它的确在历史上发生过。父权制出现的标志是一夫一妻制家庭的形成。由于此时男子掌握了大量的私有财产，所以他们要求明确自己的子嗣，从而以父系确定继承关系。这种情况的到来，是以相对稳定的两性关系，亦即最初的对偶婚的出现为前提的。对偶的男女实行长期的同居，形成一夫一妻的个体婚。但这还不是家庭，因为家庭是婚姻制度与财产所有制度和生产分工制度相结合的产物。当社会财富开始出现私有，但还未出现阶级时，一夫一妻制具有两个特点：一是产生了爱情的萌芽，爱情所具有的排他性和专一性，是对群婚制的超越；二是夫妻占有经营的家庭经济，使个体家庭从母系氏族中分离出来成为事实，这种经济生活的自私性与爱情的排他性是吻合的，或者说是这种经济生活使爱情带有自私性。爱情的专一与排他，家庭的私有与独占是一致的。二者的统一，使个体婚向家庭转化。当一夫一妻制家庭成为个体经济单位，它便从母系氏族公社中分裂出来，男女结合由从妻居逐渐变为从夫居，家长由女性变为男性。这时具有私有制意义的家庭也就诞生了。世系也由母系转而为父系，因为稳定的一夫一妻可以明确父亲，这是父亲确定自己子嗣的必然要求。
地下考古材料证明，新石器时期的墓葬形式，昭示着婚制的这种演变。比如，青海柳湾的原始社会墓葬，其中属于半山型的墓葬中多是多人合葬，后经马厂型演变为辛店型后，男女二人合葬的情况开始出现。这说明远古神话中所表现的两性冲突是有现实依据的。
然而，据现代民俗学研究表明，这种社会制度的转化，即母权制向父权制的过渡，并非一帆风顺。比如，中国西南地区的普米族的女子，她们婚后不断从夫家逃回，并且在娘家与其他异性结交。丈夫多次迎回新娘。在第四次以后，努力与新娘同宿，但新娘依然逃回，直到在娘家发现怀孕了才移住夫家。怀孕的新娘回家后，即遭围攻审问。新娘必须交代13岁穿裙子后与哪些男人同居过，是怎样怀孕的。普米族人认为，从怀孕到生育需9个月零9天，丈夫及老妈妈一行根据新娘的交代推断胎儿是否是丈夫的血统。如果不是丈夫的血统，就要追究责任，甚至兴师问罪。新娘若不如实交代，还要受体罚。起初是烟熏，若还不讲，进一步实行“猴子搬桩”％新娘受不了皮肉之苦，只得从实招供。这种颇为残酷的体罚，表现出母权制向父权制转移过程中的强制色彩，斗争是激烈和残酷的。古今民俗资料表明，有些地方存在所谓的“产翁习俗”。这种习俗也与父权制的建立相关。这种习俗是女人分娩后，其丈夫卧床，饮食皆如产妇，享受妻子的照顾。这似乎在表示，孩子是男人生的，跟女人关系不大，男人成了生育的主角。这种完全否定女性生育的作用，认为没有女人男人可以自己生儿育女的观念，显然是男权取胜之后所制造的舆论。
当今尚处于原始社会状态的民族，有着丰富的从母权制向父权制转化的材料。云南纳西族和普米族从流行的走婚制向嫁娶制的转化就是证明。在走婚制的情况下，男子的地位是低下的。但是，随着男子地位的提高，当地的男子纷纷选择嫁娶制，以限制女性的权利，这必然遭到女性的强烈反抗。永宁纳西族在开始实行男娶女嫁后，其中许多妇女婚后不是另外过走婚生活，就是逃回娘家，与丈夫分居两地，自己又过起走婚生活。普米族的女子逃婚后男子再迎娶，女子还会再逃走，这样一而再、再而三，有的妇女三十多岁才落夫家。我国的苗族、瑶族、侗族、布依族等解放前还流行不落夫家的习俗，不落夫家则意味着母居制，男人便没有充分的对女人的权利，所以冲突不可避免。
我们通过希腊神话也可以看到这一演变的过程。希腊人的奥林普本来对于一切死者，无论男女都是开放的，但是宙斯战胜了母权制的保护者提坦（Titans）之后，在奥林普建立了父权制，同时驱逐了克洛诺（Kronos）等母权制时代的神。神之间的冲突，表达了人类社会的矛盾和冲突，其实质是保持自己在家庭中的崇高地位。埃及神话中也有这方面的内容，埃及的男人认为自己在种族繁衍方面担任主要角色，女人不过像果实的外壳那样只是承受和培养胎儿而已。而埃及的女人则说没有男人的协作她们也能自己怀孕。所以，埃及人的神鸟——兀鹰没有雄性，因为埃及人认为，雌兀鹰依靠风力就能怀孕。这显然表示男性与生育无关，这种神话是女性与男性抗衡的表现。人类各民族的神话广泛地记载着这种冲突的发生。
在中国古代神话传说中也能看到母系氏族社会向父系氏族社会转化的痕迹。比如，鲧和禹，简狄和契，姜嫄和后稷，都是母子关系，而禹、契、稷都不能确知其父，但又都是确立本部族父系制的人物。可见，他们都生活在母系氏族社会与父系氏族社会的交替时期。然而，禹、契、稷未必都是真实的历史人物，他们是神话中人物，是母系制与父系制交替时期男性势力的一种代表符号。
稷因被遗弃而名“弃”，其之所以遭弃，是因为母亲姜嫄无夫而生子。母系制向父系制的转变，与对偶婚制向一夫一妻婚制的转变同步；父系制的确立，也就意味着一夫一妻婚制的确立。一夫一妻婚制开始实行之初，虽然男人开始要求妇女恪守贞操，以保证父系血统的纯正，但是，妇女无夫生子的情况仍然会发生，所以不能见容于社会，于是，便出现了无父婴儿被抛弃的事情。后稷的被弃，正是说明他诞生于母系制与父系制的交替时期。
（二）女权被男权取代
在古神话传说中，男女两性所代表的两种社会制度之间的冲突是非常尖锐激烈，甚至是血淋淋的。比如，埃斯库罗斯的悲剧《奥列斯特》中的故事就是如此。克丽达妮斯特拉为了情人而杀死了刚从特洛伊战场归来的丈夫阿加门农。阿加门农与克丽达妮斯特拉所生的儿子奥列斯特为报父仇而杀死了自己的母亲。然而，杀死自己母亲的奥列斯特却被宣判无罪，这显然是父权制战胜母权制的表征。
在中国的神话里也有这样的情节。巴人的祖先廪君就是战胜了女权制度之后，推动巴族进步的。据《世本·氏姓篇》记载：
廪君之先，故出巫诞。巴郡南郡蛮，本有五姓：巴氏、樊氏、源氏、相氏、郑氏，皆出于武落钟离山。其山有赤、黑二穴，巴氏之子生于赤穴，四姓之子皆生黑穴。未有君长，俱事鬼神。廪君名曰务相，姓巴氏，与樊氏、晖氏、相氏、郑氏凡五姓，俱出皆争神。乃共掷剑于石，约能中者，奉以为君。巴氏子务相，乃独中之，众皆叹。又令各乘土船，雕文画之，而浮水中，约能浮者，当以为君。余姓悉沉，惟务相独浮。因共立之，是为“廪君”。乃乘上船从夷水至盐阳。盐水有神女谓康君曰：“此地广大，鱼益所出，愿留共居。”廪君不许。盐神暮辄采取宿，旦即化为飞虫，与诸虫群飞，掩蔽日光，天地晦冥，积十余日。摩君不知东西所向，七日七夜。使人操青缕以遗盐神，曰：“缨此即相宜，云与女俱生，它将去。”盐神受而缨之。廪君即立阳石上，应青缕而射之，中盐神。盐神死，天乃大开。
这则神话生动地表现了母权制崩溃的历史过程。巴氏族首领廪君名务相，通过掷剑、乘土船等方式取得了胜利，从而成为诸氏族联盟的首领。这个氏族的部落联盟，显然是父系氏族制度下的男权统治。务相完成了氏族的联合之后，开始了对外的征服过程。遇到仍处于母系氏族制度的首领盐神，开始并没有发生冲突，盐水之神女，邀廪君“共居”，其实就是两合婚制下的氏族联盟。然而，廪君却拒绝了多情的盐神。两个不同制度的部落展开了一场生死的较量。最后以盐神被射杀而告终。当廪君射杀了女神之后，天为之大开，似乎在表明，只有扫除母权制，男人才能打开前进的道路，而男人对女人的胜利和自身地位确立，是通过流血手段实现的。
通过鲧、禹的神话传说，我们也能看到父权制的建立过程。本来，鲧与禹是一对两合婚的部落联盟，后来被讹传父子关系。并且传说为禹只有父亲没有母亲，禹是从鲧的腹中生出来的。
禹其实是一个氏族的名称，而并非一个人，所以关于禹诞生的多种传说，实际上是关于几代禹王的传说。从两合婚制的角度看，鲧与禹本来是一对两合氏族婚的部落联盟。鲧，也就是鱼，说明这个氏族还以女性为崇拜对象，其首领必然是女人，其制度当然也就是母系氏族制，所以鲧是母系氏族社会向父系氏族社会转变期女性势力的代表；禹是蜥蜴，是以男性为崇拜对象的氏族，其氏族自然以男人为首领，其制度也就自然是父权制氏族社会。它是这一时期男性势力的代表。它们二者的关系，随着两合婚制的解体，便陷人了争夺部落领导权力、氏族统治权和血缘代系确定权的争斗之中。
