钱超然听了，心中暗道：“我与她，难道不也是前生的冤孽？”
且说方芳和山峰护送小花一路西撤，一直到了距平安城三百里的阳关，才驻扎下来。一面等待水复的消息，一面从后方调集援军。
不久，传来了平安城失陷、水复下落不明的消息。
随后，传来了水复被太监卜通杀害、悬首平安城头的消息。
听到这个消息，别人尚没什么反应，山峰却当场就昏了过去，徐徐醒来后，呕血数斗，放声大哭。
在他的提议下，水军全军缟素，为水复举哀。
后方的水国队伍接到勤王的诏令，纷至沓来，队伍像滚雪球一样越聚越多，已经有了六万人。
方苞踌躇满志地道：“现在，我们终于有了与周洲一决高下的资本！与他们决一死战，为陛下报仇！”
山峰却道：“这是我们水国最后一点家底了，是我们复兴水国的希望。现在，我们与周军相比，无论兵力或士气，都明显有一段距离。”
方苞的话中透出咄咄逼人之意：“难道，你不想为陛下报仇吗？”
山峰道：“我们这里面的人中，我可能肯定地是：除了皇太女之外，没有任何人比得上我对陛下的感情！我们既是亲密无间的君臣，也是生死相依的兄弟！”他的话斩钉截铁，不容置疑。小花也不禁为之动容。
方苞反问道：“既然你也承认对陛下有很深的感情，为何不为他报仇？”
山峰道：“这时绝不能感情用事！俗话说得好：“君子报仇，十年不晚’。”
但方苞却坚持要与周军决战，山峰则固执己见。
方苞道：“既然我们二人相持不下，就请皇太女定夺吧！”
一时，方苞和山峰的目光都落在了小花的身上。
在重大历史关头，会有一些微不足道的小人物，由于一时的机缘巧合，突然被推上了万众瞩目的顶峰，成为一名决策者，左右历史的进程，决定别人的命运。例如西汉末年的刘玄，清末的黎元洪。
小花就属于这类人。
作为狐仙的她下凡之后，已成为了一个毫无神通的弱女子。但突然之间，千钧重担压在了她柔弱的双肩上：水国的前途命运和水军的生死存亡，决定于她的一句话。
但小花哪里知道什么军国大事？她根本无法判断战与不战的优劣之处。因此，与其说是让她在战与不战之间选择，不如说是让她在方苞与山峰之间选择。
因此，她毫不犹豫地选择了支持方苞的意见。
山峰神色黯然，却向小花躬身施礼道：“既然皇太女决定与周军开战，臣建议在此以逸待劳，等周军远来时，迎来予以痛击，杀一杀周洲的锐气。臣愿为先锋！”
小花将探询的目光投向了方苞，见方苞有默许之意，便道：“山元帅之言甚是，就这样吧！”
方苞的嘴角露出了一丝不易觉察的微笑。
有一个男人因车祸而死，撇下了年轻貌美的妻子和一双年幼的儿女。
公婆心想：“媳妇如此年轻，是肯定耐不住寂寞，一定要嫁人的。要是让她带着孙子和孙女改嫁，只怕孙子和孙女要受继父的虐待；要是让媳妇留下孙子孙女单独改嫁，不仅媳妇痛苦，没有亲娘在身边的孙子和孙女也是痛苦的。”
公婆一合计，想出了一个两全其美的法子：他们的小儿还没娶亲，只比媳妇小三岁，不如让他娶了寡居的嫂嫂，这样孙子孙女与亲娘就不用分离了，而且叔叔成为他们的继父，因为有血缘，也不会受虐待。
有了这个想法后，婆婆先做媳妇的工作，媳妇羞羞答答地说：“俺一切听婆婆的，婆婆要俺怎么做，俺就怎么做。”
婆婆又去做小儿子的工作，小儿子也默许了。
于是，公婆为小儿子和媳妇办理了结婚手续，并为二人举行了婚礼。
但在婚礼结束后，小儿子突然害臊起来，无论如何也不进新房。
公婆没有办法，只好召集了家族中的几个身强力壮的小青年，将小儿子擒进了媳妇的房间。
然后，将门从外面反锁了，让小儿子无法逃走。
直到天亮，公婆才为小儿子开了门，算是解除了对他的“禁闭”。
一家人吃过午饭后，媳妇先进了新房。公婆心里合计：“要是今晚上小儿子还不进新房，只好再让人将他擒进去。”思念及此，却见小儿子急不可待地进了新房，并从里面关上了门。
公公和婆婆相视而笑。
方苞非常悠闲地出了阳关的城门，确信无人跟踪，这才施展出“风飘柳絮”的绝顶轻功，如一溜轻烟一般，来到了一处山林。
林中闪出一个老者，向方苞躬身施礼：“见过主公！”原来是方苞的心腹阳公公。
方苞问道：“我们的旧部都到齐了吗？”
阳公公道：“到齐了。”随即不解地道：“主公，老奴有事颇为不解：现在水复已死，水国士气不振，在兵力上也处于劣势，与周军交战全无胜算。我想，主公必然也深知这一点。但是，主公为何要大力推动水军与周军决战呢？”
方苞的眼角浮现出了一丝笑意：“我要是水国之主，此时一定要避免与周军正面交锋的，而是要避周军之锋芒，隐藏自己的实力，与周军拖下去，直到周军撤退为止。但我不是水国之主，我的故国是方国！一个强大的周国与一个尚有一定实力的水国同时存在，是不符合我们方国的利益的！我们所要的最好结果是让水国和周国惨烈地打上一仗，在让水国灭亡的同时，也让周国元气大伤！”
阳公公频频点头：“主公借力打力，用心良苦啊！”随即问道：“不知主公约老奴来这里，有何吩咐？”
方苞深沉地道：“现在小花已是水国之主，手头上急需用钱。我曾与她一块发现了一个宝藏，我们必须抢在她的前头，将宝藏挖出，分成几十份，重新藏在一些可靠的地方，以备我们将来复国之用。”
阳公公点头道：“主公明见！”
虽然知道周围没有别人，但方苞却还是将声音压得很低……
方苞回到阳关，向山峰道：“目前我们六万大军，屯于阳关这座弹丸小城，一旦周军以绝对优势兵力予以围城，我们的处境就不妙了。上策莫如趁敌人未至，山元帅分出三万人马在城外险要地方安营扎寨，与阳关形成相互呼应的犄角之势。倘若敌人来攻城，元帅可引兵来救；倘若敌人攻营，方苞当引军出城，击敌人之背！”
山峰暗想：为了避免敌人围城，这倒是一个好主意。
于是山峰道：“殿下言之有理！”当下引三万人出城，在城外安营扎寨。
忽然，有人来向山峰报告：“元帅，有个蒙面人自称叫朱八，有要事紧急求见元帅！”
山峰不禁心头大震！
因为十几年前，山峰和水复的队伍被当时的朝廷人马打散了，二人一起逃难，当时水复化名“朱八”，山峰化名“朱九”。
