周洲紧盯着钱超然道：“超然，此事对你颇有为难之处，因为在事后，肯定会有官员弹劾你有造反之心！那时朕为了塞天下悠悠之口，说不定还要惩罚你。”
钱超然暗想：“这有什么为难的？为了救她性命，我钱超然豁出去了！何况是奉了皇上的密旨，我只不过担了一个造反的虚名！退一万步说，为了救她，就算是真造反，我也毫不犹豫！”
但在表面上，钱超然却毕恭毕敬地道：“微臣谨遵圣谕！皇上对微臣推心置腹，是没有将微臣看成外人，微臣感激皇上的信任！”随即钱超然显出一副奋不顾身的模样，掷地有声地道：“微臣一心忠于皇上，区区之心，可昭日月！至于旁人的毁誉，微臣并不放在心上，只要皇上体察微臣的忠心就是了！”
周洲大喜道：“你能这样想，朕非常欣慰！朕平日没有看错了你！当今这世上，你不仅是朕最忠心的臣子，也是朕最好的朋友！”
钱超然脸上一副受宠若惊、感激涕零的模样，心里却是惊涛骇浪：“他要是知道了他最忠心的臣子兼最好的朋友，偷了他最心爱的女人，他将作何反应呢？”
钱超然不敢想像那一种后果。
周洲哈哈大笑道：“超然，方贵妃曾对朕讲过：在遥远的大陆有位名将，与朕是同姓，名叫周瑜，周瑜有位部将叫黄盖。咱们二人，真是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨啊！”
忽然，钱超然心中涌出了一个奇怪的念头：“只是不知道，她生下的那个儿子长得像不像我？
周洲道：“超然，此事闹得越大越好，你要软硬兼施，鼓动尽量多的将军参与进来。你们给朝廷靠成的压力越大，朕就越有了赦免方贵妃的借口！”
钱超然暗道：“你却不知道，她生下的孩子是我的，我救她的心情比你还要迫切呢！”但在表面上，钱超然却显出一副为难的样子：“要是有的将军不听从微臣的招呼怎么办？”
周洲脸上显过一丝杀气，狠狠地道：“为了救方贵妃的性命，你要不惜拿几个不识时务的呆子开刀！这样就能起到杀一儆百之效！”
钱超然道：“有皇上这句话，微臣就可便宜行事了！”
周洲道：“事不宜迟，等天亮之后，你立即着手操作此事！先写好奏章，至于如何措辞，还用得着朕教你吗？”
钱超然躬身道：“这一点，倒不劳皇上费心了。微臣当年陪皇上读了几年的书，自忖写篇文章还行的。”
周洲道：“奏章写好后，要众将签名，谁要是坚持不签，你就……”说着做了一个砍头的手势，然后道：“等到众将都签了名后，你派一支铁骑，护送这道奏章呈送京师。”
钱超然道：“皇上放心，微臣要是办不好这件事，微臣也就没有脸见皇上了！”
周洲道：“朕相信你不会让朕失望的，去吧！”
钱超然躬身道：“微臣告退！”快步走向军营。
周洲看四下无人了，便施展法力，跃向空中，向京城飞去。
周洲依次飞过了平安城、洛城、落雁关……终于飞到了福京的上空。此时已是拂晓时候。
周洲如同一股轻烟一般飘进了贞静宫，闪进了方芳的寝宫。
方芳忽然觉得眼前一花，眼前已多了一个人影，正是周洲。
方芳不禁目瞪口呆，几乎不敢相信自己的眼睛。心里涌上一种玄之又玄的感觉。
周洲面带微笑，向方芳道：“朕已见过钱超然了，他会按照咱们的计策行事的。估计用不了一个月，他的奏章就要到达了。朕因为心中有底了，因此今天就会在朝堂上向天下宣布削去你的贵妃封号，并将你打入冷宫。在钱超然的奏章抵达之前的这些日子里，你就暂且受些委屈吧！”
方芳对周洲报以微笑，柔声道：“臣妾知道皇上全心全意将臣妾放在心上。皇上为了救臣妾，不惜舍弃万里江山，不惜缩短五年的寿命。臣妾对皇上万分感激，怎会感到委屈呢？何况只是暂时打入冷宫。”心里却道：“不管你对姑奶奶多么好，姑奶奶都不会领你的情！因为你是将我当成了袁圆那个贱人！”
但周洲听了方芳的话，却为方芳的善解人意而欣慰。
正在这里，外面一个尖锐的太监声音道：“皇上，该上朝了！”
周洲升朝，面南背北而坐，殿下的周国群臣向周洲行了三跪九叩的大礼，一齐高呼：“吾皇万岁万万岁！”
周洲道：“众卿平身！”
群臣一齐高呼：“谢万岁！”从地上爬起身来。
周洲不动声色地道：“众位爱卿，有本早奏，无本退朝！”
话音刚落，皇后的舅舅、吏部尚书谭冲就高呼道：“皇上，臣有本奏！”
周洲心中暗骂：“果然不出朕之所料，这个老东西急不可待地跳出来了！”但在表面上，周洲却和颜悦色地道：“谭爱卿，你所奏何事？”
谭冲道：“老臣旧事重提：皇上将如何处置方贵妃？老臣还是斗胆请求皇上：自古以来，人无信不立，天子更无戏言！请皇上以江山社稷为重，赐死方贵妃，取信于天下臣民！”
一时谭冲一派的人随声附和：“请皇上以江山社稷为重，赐死方贵妃，取信于天下臣民！”
周洲装作恍然大悟的样子，道：“若不是众位卿家提醒，朕几乎要忘记了！”他转头向侍立在旁的汲公公道：“立即拟旨，削掉方氏的皇贵妃封号，打入冷宫！”
汲公公躬身施礼道：“老奴遵旨！”
谭冲却还是不依不饶：“皇上，将方贵妃打入冷宫还不够啊！您当初的承诺是赐死方贵妃啊！”
听了谭冲的话后，周洲暗道：“这老东西得理不饶人，一直对朕咬着不放，咄咄逼人，欺人太甚！只是因为方芳威胁到了他外甥女的后位，他就必欲置方芳于死地而后快！”
正在这时，新上任的户部尚书马僻经出班启奏道：“皇上，臣有本奏！”
周洲心中暗喜：“这马屁精出来，一定是帮着朕的。且看他说些什么！”他将赞赏的目光投向马僻经，微笑道：“马爱卿乃国之栋梁，必有高见！”
马僻经感觉到了周洲的鼓励之意，不禁精神一振，道：“启禀皇上：方贵妃朝夕侍奉皇上，又为我周国生下太子，有大功于国，即使有罪，也能将功折罪。微臣恳请皇上饶方贵妃一命！”
马僻经话音刚落，谭冲就破口大骂道：“马僻经，你这个无耻的小人！你要陷皇上于不义不信的境地吗？”
“不要吵了！”周洲暴喝一声，冷冷地盯着谭冲道：“谭爱卿，你怎么就肯定朕不会赐死方贵妃呢？朕的第二道旨意尚未发出，你不免太心急了！”他转头向汲公公道：“速拟第二道旨意：朕念及方氏生太子之功，在将她打入冷宫后，衣食用度依旧仿照皇贵妃体例，直到她秋后处斩为止！”
汲公公躬身道：“老奴遵旨！”
谭冲一派的人听到周洲决定秋后处决方芳，一齐高呼“万岁”，连呼：“皇上圣明！”
但谭冲却道：“皇上为何不立即处死方贵妃？俗话说得好：“长痛不如短痛’！还望皇上早下决断，以给天下臣民一个交待！”
