命运转折
曹操虽然没躲过"建安三八"这道坎儿，但他的团队挺过来了。
曹丕在贾逵、司马孚等高级干部的协助下，渡过了政权交接的阵痛期，成功接手汉帝国丞相与魏王的大印。九个月后，曹丕完成了他老爸遗留下来的艰巨任务--东汉延康元年（曹操死后，汉献帝年号由"建安"改为"延康"，建安二十五即延康元年，公元220年）十月，四十岁的汉献帝刘协宣布禅让，曹丕即任帝位，改年号为黄初。
曹丕封刘协为山阳公，并允许公国内继续施行东汉的历法制度。刘协退位后又活了十四年，一直到魏明帝青龙二年（公元234年）才病逝，在中国历代的末代皇帝中，他无疑算是幸运的。
另一边，走完了十年的大运，刘备集团在"建安时代"结束之际，又进入到一种"密云不雨"、"山雨欲来"的状态。失去关羽和荆州是一大打击，接下来丢掉东三郡，更突显了刘备集团内部的问题。
前一年（建安二十四年，公元219年），刘封与孟达两路出兵，拿下了上庸、西城、房陵三郡，这三个郡位处山区，地势险要，只要自己不乱搞，基本上不会出现什么状况。然而，人际关系却成为这个军区的致命伤。
刘封是刘备的义子，也是蜀汉政府重点培养的将领。在过去十年的征战过程中，他从一个无名小将，快速成长为一方镇将。此时三十来岁的他，正是趾高气扬、意气风发的年纪，对于曾经卖主求荣的孟达，自然是一百个瞧不上眼。因此两人共守东三郡期间，刘封经常欺辱孟达，连刘备赐给孟达的军乐团（鼓吹）也被刘封占为己有。
孟达则是跟和刘封完全相反的人物，他出身豪族，相貌堂堂，口齿伶俐，反应机敏，城府极深。对于刘封的欺辱，他一直闷在心里，表面上一团和气。事情发展到这，似乎还不算太糟，至少双方仍维持表面的和谐，直到关羽被击斩的消息传到三郡。
当初关羽围攻襄樊地区时，曾屡次要求刘封、孟达出兵助攻，但两人都以三郡初定，情势尚不安宁为由拒绝。现在关羽死了，聪明如孟达者，立马意识到自己将成为发泄的对象。于是在延康元年，孟达带着自己部曲四千余人向曹丕投降。
一个熟悉敌人情势、手握重兵的将领带枪投靠，初掌政权的曹丕自然是大喜过望，再加上孟达的名士风范，正是曹丕的菜。于是曹丕给予孟达高规格的待遇，先是下令将东三郡合并为新城郡，以孟达为新城太守，再任命孟达为曹魏第一代的"散骑常侍"。这一官职是曹丕新设立的，等于是皇帝专属的从官，是将来中央辅臣、地方大员的跳板。
曹丕还经常与孟达同乘一车，唠嗑时勾肩搭背，其亲密的程度，连其他一些官员都颇有微词。
有这位"叛变天王"的加盟，曹丕自然不会浪费机会。
年底，曹魏帝国新任右将军徐晃、征南将军夏侯尚从樊城出兵，进攻东三郡。孟达自然是魏军向导的不二人选，他很尽责地写了封劝降信给刘封，大意是："将军你和刘备其实非亲非故，但却位居高官，手握一方兵权，将来刘禅一旦接掌大位，一定会因功高震主而疑你，不如现在便投降我国，继承你亲生父亲罗侯的爵位，这才是安身立命之道。"
明眼的看客一望便知，孟达劝降的水平，与老牌说客法正相比，那差得不是一星半点。
刘封当然没有接受孟达的劝降，他整顿军队，决心独立抗战。然而东三郡本地大族显然没有这个觉悟，上庸太守申耽与西城太守申仪兄弟先后投降，最终刘封被魏军击败，孤身逃回成都。
接连丢失荆州和东三郡，当时成都必然是处在一种低迷又肃杀的气氛中，刘封败逃回来正好成为众怒所指的代罪羔羊。
另外，据某些史料记载，诸葛亮此刻也已经考虑到接班的问题，他担心刘备过世之后，年轻的刘禅将压制不住勇猛而又嚣张的刘封，因此唆使刘备趁机绝除后患。
刘备最终接受了这个建议，他安给刘封两项罪名--欺凌同事、不救关羽，然后逼刘封自杀。刘封临死前仰天大叹："可恨当初不听孟达之言！"
从关羽和糜芳、士仁失和，到刘封与孟达冲突，都可以看出刘备集团因膨胀太快而产生的后遗症。
虽然在成都小朝廷内，刘备力求新旧人马平衡，形成"有志之士，无不竞劝"的和谐局面，但驻外的带兵将领，却没能领会中央的意图，他们手握重兵，满脑子想的都是建功立业，顺带排除异己。
这好有一比：驻外将领如同一支在外征战的篮球队，队员们趁着手气好，各自为政，单打建功。灌了几个篮后就以为自己是姚明了，除了主教练外，其他人都不放在眼里，结果导致内部失和，空有一堆明星球员，战绩却是每况愈下。
搞成这副样子，身为主教练的刘备当然负有主要责任，正是他，造就了急功近利、只要得分就不惜一切代价的政策风格，让集团为此付出了惨重代价。
鉴于此，刘封便非死不可了。
另外还有人推测：刘备被拥立为汉中王后，没有选择刘封为继承人，而是立年仅十三岁的阿斗（刘禅）为王太子，这是刘备有意将刘封边缘化，致使其处境和地位变得日益尴尬和危险。换句话说，刘备在立储之初，便对刘封起了杀心，无论关羽是死是活，孟达是否叛逃，刘封都只有死路一条。
这样的推论草草一看，似乎很有道理，但仔细推敲起来，又稍嫌站不住脚，至少有一点就不能成立，那就是刘封对"汉中王"的继承权问题。地球人都知道，刘封只是刘备义子，在王位继承权上完全可以忽略不计，除非刘禅早夭，他才有可能上位，但也只是在理论上存在可能性。
当然，刘封的存在对未来刘禅的蜀汉政权毕竟具有一定威胁性，所以他的死，也在于其不能明辨大局，未能及时发现自己所处的不利位置，未能作出对自己有利的决断。正如孟达所言：知祸将至而留之，非智也。
在有限的人生中，刘封虽然还没有惊人的战绩，但从入蜀、汉中到攻略东三郡，可以看出他是个有潜力的战将，刘备以"不救关羽、欺辱孟达"的罪名逼死了这位明日之星，杀鸡儆猴的目的十分明显。
不过刘封之死，在当时的成都小朝廷内只是小事一桩，大多数的集团成员包括刘备自己在内，都在忙着另外一件更加重要的事情--称帝。
应该说，这是一个需要周密安排的计划。
第一步，是要大力宣传刘协已被曹丕谋杀的消息，刘备亲自服丧，追谥刘协为愍帝。根据谥法，这个"愍"指的是"在国逢难"，是一个有着同情意味的谥号。
第二步，要搞些"祥瑞"，以证明刘备称帝是天命所归，这一部分由益州本地的儒生们负责。张裔、黄权、尹默、杜琼、谯周、何宗等人联名上书，列举出古代"河图"、"洛书"中一大堆有"备"或"玄"的字句（"洛书"宝号命曰："天度帝道备称皇，以统握契，百成不败"），以此来证明刘备称帝，是人类钻木取火的时候便存在的预言。
然后儒生们又说，前几年，益州天空常常出现黄气，象征天子出现。汉朝的帝星岁星（木星）后面，也常常看到荧惑（火星）与太白（金星）跟着移动，象征汉朝将有中兴之主。之前因汉献帝还在，所以大家不敢乱说，现在这样看来，汉中王承继帝位，完全是顺天应民啊！
OK，有了名义，又有了祥瑞，那么第三步就是正规的政治仪式了。
大约在公元221年，也就是曹魏黄初二年，年初，许靖、糜竺、诸葛亮等人上书，正式向刘备劝进称帝。
这时，却出现了一点小差错。
就在一片劝进声中，居然有个人唱反调，此人便是犍为人、时任益州前部司马的费诗，他告诉刘备："今天大敌未克，大王你连殿门都还没踏出去一步，就要称帝自立，我看不大好吧。"
此时刘备一改平日谦逊谨慎的行事作风，连最起码的"辞让"都免了，干净利落地把不识相的费诗发配到偏远地区永昌郡，命刘巴草拟称帝文告，然后就在当年的四月六日，于成都西北的武担山筑坛，正式接受了"皇帝"称号，并建立自己的年号"章武"，设立百官、宗庙，蜀汉帝国从此建立。
从公元184年到公元221年，经过了长达三十七年的艰苦创业，刘备终于完成了儿时的梦想--吾必当乘此羽葆盖车！不过，这只是他第一个梦想，第二个梦想，他把目标瞄准了天下！
当然，继续上路之前，还有许多重要的事得办，比如：拜官。
先说文官。
这时候法正已死，刘巴也只剩下一年的寿命，能担起新帝国行政大任的就只剩下一个人。此人是谁？用脚指头想都知道是诸葛亮。他被任命为帝国丞相，录尚书事，从此开始了二当家的生涯。
军队方面，关羽、黄忠都已去世，硕果仅存的两名上将各升至高位：张飞为车骑将军，领司隶校尉；马超为骠骑将军，领凉州牧。另外，汉中的魏延从镇远将军升级为镇北将军，讨逆将军吴懿则挂上了一个关中都督的头衔，应该是与魏延共守汉中。
至于大家最最崇拜的赵云同志，说来也奇怪，这回升官还是没有他的份，他继续挂着杂号翊军将军的头衔混日子。
有些看官读到此处也许会问：这些称帝拜官的仪式太过无聊，干吗不先把天下打下来再称帝拜官，这样不是更好吗？
其实这些仪式看似无聊，却非常重要。须知，挂上皇帝的头衔不单是为了和曹丕平起平坐，也使得刘备对益州的统治正当化了。刘备此刻已是汉朝的皇帝，所统治的是"天下"，当然也包括益州。换句话说，变动的是"帝国皇帝"这个位置，而不是益州的区域政权。这样的政治架构，可以有效地将刘备集团在益州属于"外来统治者"所产生的冲突化于无形。
至于封官，人家辛辛苦苦跟了你几十年，把你拱上帝位，总得给人家点好处不是？所以说，所谓"封官"，也可理解为是"变相的贿赂"。
闲话少叙，书归正传。
当这些政治秀告一段落后，便该轮到实质的部分了。失去的东西必须讨回，积欠的怨仇也必须报还！在那顶崭新的皇帝冠冕下面，刚满六十岁的刘备，眼神冷酷而果断，他决定要用一个敌人的头颅和鲜血，为崭新的帝国军旗增添第一道光彩。
出来混，总是要还的！
章武元年（公元221年），六月，刘备向孙权正式宣战。
开战反战
蜀汉章武元年，新鲜出炉的大汉皇帝刘备抛出了东征的议题。此举立刻便在成都朝廷内引爆了激烈的论战，反对得最为激烈、立场最为鲜明的，是跟随刘备多年的翊军将军赵云。
赵云义正词严对刘备道："咱们的仇人是曹操，不是孙权，只要灭了曹魏，孙吴想不臣服都难。如今曹操虽然死翘翘，但他的儿子曹丕篡位，我们应该顺从天下民心，出兵北伐关中，占据渭水、黄河上游，则关东义士必定会接应我们，此乃正义之战。现在我们先和东吴开战，只怕会没完没了，反倒会令曹魏坐收渔利。"
除了赵云之外，广汉人秦宓也认为天时不对，不可伐吴。
此时的刘备已是战意昂扬，他懒得说服这些反对派，干净利落地将秦宓打入大牢，然后令赵云留守江州，不得随同出征。
即使不看之后惨败的结果，以当时的客观情势来看，刘备集团才刚历经两次严重挫败，兵力有限，想要夺回荆州的确非常困难。就算成功取得南郡，又要同时面对北、东两面的夹攻，怎么算都是一笔赔本生意。
我们不禁要问，究竟是什么原因，令刘备执意出兵荆州？
一直以来，这都是一个被经常拿出来讨论的话题，最常见的答案，当然是刘备对关羽的兄弟义气，当时曹丕身旁的谋士刘晔便对刘备攻吴做出过非常深入的分析。
刘晔认为：第一，刘备集团原本就是个战斗集团，之前的失利只能用之后的胜利来弥补，一定要不停地发动战争，才能强大自己；第二，刘备和关羽关系非比寻常，在这个以道义自诩的集团中，刘备如果说出"对孙权要"以德报怨""之类的屁话，恐怕连自己内部这关都过不了。
这两个理由当然都成立，但笔者认为刘备非要攻打荆州不可，主要还是因为来自荆州兵团的压力。
当年刘备带了几万名荆州军人来到蜀中后，许给他们一个美好的梦想：你们将是天府之国的主人，拥有享用不尽的荣华富贵，当你们再次回到故乡时，你们不只是富人，还是英雄，将受到所有父老乡亲的尊敬与崇拜。
结果是：理想很丰满，现实很骨感--这个梦只实现了一半。
荆州人倒是成了益州的主人，财富确实是积累了不少，但故乡荆州却丢了，还是丢在"万恶"的江东人手中，荆州军人们怎么可能接受这样的结果？什么北伐中原，老子现在可没这个心情，回家！走人！
刘备称帝时拜马超为凉州牧，拜张飞为司隶校尉，拜吴懿为关中都督，可见刘备其实还是将凉州、关中作为主要的战略目标，但在荆州兵团的强大压力之下，他必须先将兵锋东指，至少也要向孙权讨一个说法先。
在这场有关"开战或反战"的论战中，一个关键人物的态度，成为了大家关注的焦点，那便是刚成为帝国二把手的诸葛亮。
然而遗憾的是，在这场论辩中诸葛亮始终保持沉默，并没有表明立场，直到隔年刘备战败的消息传回来，留守成都的诸葛亮这才叹了口气，不无伤感地说："如果法正还活着，他一定可以劝阻老板东征，即便是东征，也不会败得连裤子都不剩。"
诸葛亮这句著名的"马后炮",引来后世的无限遐想，最常见说法是：和法正相比，诸葛亮根本不受刘备的信任，所以战前的发言没有分量。而一些"反亮"人士则认为这种论调恰恰是诸葛亮"军事才能的不足，沟通能力欠佳"的有力证据。
易中天教授在他的《品三国》中有另一番见解，他认为：在此时此刻，刘备和诸葛亮已经面临理念上的分歧。刘备想割据，而诸葛亮重复兴。这种理念上的冲突，造成诸葛亮在此紧要关头的闭口不语。
易先生的解释对不对呢？
笔者不敢说错，但总觉得太过于"形而上"了，所谓"理想、民族、大义"之类，跟现实相比，显得是那样苍白而无力，我们只要稍微留意下诸葛亮当时所身处的内外环境，就不难发现他有口难言的真正原因。
问题仍旧出在江东那边。
自吕蒙死后，诸葛瑾接替了南郡太守的位置，倘若刘备东征，诸葛瑾所在的南郡，必定是第一目标，诸葛亮和他老哥虽分属两个阵营，但兄弟关系是铁一般的事实，此刻他如果提出任何反战言论，必然会被人理解为"以私废公"，甚至是"私通外国"（后来诸葛瑾在江东就有这样的传言），即便刘备信任诸葛亮，但这份信任也将大打折扣，倒不如省点口水，中立就好。
另一方面，诸葛亮本身就是荆州集团的代表，一大票荆州干部都是他领进门的，当这些同侪都用荆州方言高喊"消灭东吴、还我荆州"时，诸葛亮恐怕也不便提出相反的意见，因此，中立就好。
有些时候，分析事情没必要想得那么复杂，从人性的角度出发，分析出来的结果也许更加贴近真相。
话说蜀汉章武元年（公元221年），六月，东征决策拍板定案，刘备亲自来到巴地首府江州，各路蜀军也陆续集结，准备顺着长江水流，一举荡平荆州。然而就在出兵的前夕，一个传令兵突然冲入刘备大帐，说巴西阆中军队有密报，十万火急。
巴西？阆中？十万火急？
刘备只觉得眼皮一跳，失声道："难道……三弟他出事了？"
很遗憾，刘备这次猜对了。
张飞之死
张飞死于一场谋杀，他手下部将张达与范疆在发兵前一天动手，将其刺杀，并割下首级，顺江逃亡，投奔孙权。
