韩夫人倒是早已看开了，“以她的仪容姿色，断到不了退货这一步，琴棋书画有不过是锦上添花，没有倒也无妨，这些也不是非要不可。算了，这些年也扳不了她，随她性子吧，且这日子也待不了多久了……”
婆子一听不由得脸上一喜，“夫人是说，准备在天药大会前后……”
天药大会是惠州有名的盛世大会，每三年轮流在几大城池举行，今年刚好轮到天宝城。到时五湖四海、三教九流的人物都会齐聚于此，其中的名流商贾更是数不胜数。
韩夫人将人养到今日，等的就是这一天——身带异香的绝世美人，传出去，有几个男人能不心动呢？
“小姐，你怎么又到这里来了？”丫鬟珊瑚跑到厨房旁的小屋，发现罗溪玉正在屋里碾着药草，用只小秤正在称呢，不由得直跺脚。
“珊瑚，别在那儿挡着光线，没看我正忙着呢。”罗溪玉抹了把额角的湿汗，回头柔声道。这丫头不仅把光线挡了，还挡了门口的风，屋里热得像小蒸笼，她就靠这点风支撑呢。
“小姐，你还有心思弄这个，我和绿珠刚刚又被婆子们训了一顿，为什么每次我们都要代小姐受训啊？人家丫鬟伺候小姐每天弹琴唱曲，或者写写画画，可轻松了，轮到小姐，现在连礼仪课也不上了，天天在这小屋子里，满身的药味，连我们都遭婆子们的白眼呢。”
“好了好了，我的错好不好，乖，你先过来帮我把药包起来。这些是准备搓成甜药丸给张婆子侄子的，等包好我再听你讲……”虽然声音轻柔，但是态度却是不容反对的。
珊瑚又跺了跺脚，见小姐的汗湿透了后背的衣衫，只好走过去帮忙，“小姐啊，你真是个老好人，谁求你，你都帮忙。以前做些点心留着饿的时候吃，结果就有人来要；后来跟教导嬷嬷学了药膳，又要给别人做一堆药膳送去；现在学会药理了，又要帮她们搓药丸。凭什么啊，我们又不是欠她们的，再说给她们做了，她们不说我们好，也没给咱点东西啥的，没名、没好处的凭什么呀……”害得她们成了所有人的奴婢，珊瑚是个心直口快的性子，不由得嘟着个嘴，不乐意地包着药。
罗溪玉称完药，弄了记号，这才抬头，看了珊瑚一眼，语重心长地道：“珊瑚，做好事不要求名，你呀没事多出去晒一晒，让心胸开阔、阳光一点，好不好？”
看着珊瑚一脸的苦逼样子，罗溪玉却是美滋滋地想她自己那个“鸭蛋”，做完这一瓶药丸子，里面又能再多一点点白芒了。这几年她可是像攒银子一样在攒功德，但奈何本身的需求量越来越大，三天两头疼得她实在受不了，只得去磨教药膳的嬷嬷学了两年药理，毕竟她想不到有什么比救人治病更积功德的。幸好惠州是药草之乡，便宜药草多的是，花不了多少钱，她也颇有这方面的天赋，连教药膳的嬷嬷也是赞不绝口。但这天宝城可不缺医生，大夫不仅离得近还随叫随到，罗溪玉学药膳本也没打这主意，不过是想着治不如防，做点效果好的什么保健产品，什么人都能吃，味美又能改善体质的。而这百花苑别的不说，体质差的人不在少数，所有姑娘几乎都身子弱，为了瘦为了美，她们每日吃得都很少，长时间这样身体能好才怪了呢。罗溪玉研究的药膳正好起了作用，有效果了自然帮人做得多，这三年来她倒是夜夜睡了饱觉。
只可惜，做了这么久，功德到现在也只有半个指甲的量，用上半个来月就用光了。不过最近找她帮忙的人又多了些，总能攒一点。罗溪玉愉快地拿过几个晒干的橙子片，没理会珊瑚的烦恼，心想着：给小孩子做的安神丸这回用什么味儿呢？记得上次是西瓜味，那这次就用橙子味儿好了。这东西她做的不仅没什么药味，还酸酸甜甜的，小孩子都喜欢吃，不少婆子都跟她要这种丸子，据她们说自己孙子们吃了以后，精神头更足了，吃饭也更多了。能不足吗？为了这点丸子她可是费了不少心思，每月那点月钱都花在买药草和酥糖上了。
每三个月都有专门的婆子来“体检”，这种“体检”每次都让人很不舒服，知道下午婆子要来，罗溪玉嗯了一声，就不再说话了。
弄完药丸回去时，红珠又是一通埋怨，“小姐，婆子让我和珊瑚打扫一个月的院子，这些我和珊瑚没有丝毫怨言。但是小姐，你琴棋诗书画一样都拿不出手，以后进了富贵人家，人家都会笑话你的，什么都不会老爷也会嫌弃你的……”
罗溪玉微撇了下嘴，心道最好嫌弃，她不止没兴趣学，更不屑拿这些勾引男人。若非婆子强硬，恐怕她连礼仪、舞蹈都不想学。随着红珠唠叨，她冲了个澡出来后，拿过一本药理书就看了起来。
红珠见小姐一直沉默不语，知道她这是不高兴了——小姐一不高兴就会不爱说话，叹了口气只得罢了。过了一会儿，两个婆子便带着布尺和红纱走了进来。
罗溪玉只道这百花苑的东西变态，还不在屋子里检查，必须得用一层若隐若现的薄纱支个空间，人要到里面检查，还要搬个镜子照着，让被检查的人自己看着，那镜子怎么照怎么显胖好不好？
两个婆子是罗溪玉熟悉的，之前帮她们几个孙子做过安神丸，屋里除了珊瑚和红珠也没有外人，她犹豫了下便解开衣衫……两个婆子的动作很快，脸上的神情显然是满意的。
为什么所有百花苑的姑娘都要学琴棋书画，只有玉兰姑娘不学，礼仪也只勉强过关，天天药堆里磨着，更不事妆容？每每大家都在想这样的姑娘能卖出去吗？凭什么她有“特权”？但是，当她们看到那张无需粉黛来装饰的柔美玉颜，及这一身白嫩就如剥了皮的荔枝般通透的皮肤，都不得不压下心中的不满，那可真真是百花苑头一份好颜色。
于是，罗溪玉种种出格的举动，也都被容忍了下来，因这些人觉得，就算她什么都不会，就这么一个美人往那儿一站，也鲜少有男人能移开视线的。至于买下后人家会不会退货，这个已经不在她们考虑之中了，试过了还想退？想得美。
两个婆子动作很快，不一会儿便好了，身量哪里不对，胖了还是瘦了，一般检查完她们都会跟本人说，但罗溪玉这边，却是悄无声息。
之前在韩夫人面前告状的那个嬷嬷走了进来，显然气还没消，看了她一眼，冷哼了一声，没给什么好脸子，“你就散漫吧，以后有你后悔的时候，哼！”说完让人收了红纱。
接着一句话，让正扣着衣襟扣子的罗溪玉吃惊地抬起头。
“准备准备，下个月开始‘敬茶’，这是你第一次，不能有丝毫疏忽。别怪我没提醒你，如果让我知道你耍花招，肯定有你好受的！”
“敬茶”是百花苑的暗语，取自向客人敬茶之时，然后借机兜售自己苑里的姑娘，与娼院的接客二字意思差不了多少，只不过娼院是客人选中姑娘陪睡，百花苑则是客人选中姑娘，买回去之后陪睡。其实过程和结果都异曲同工，只不过后者比前者的名声和身体都干净些而已。
在百花苑，不少姑娘从十四岁已经开始“敬茶”，有的幸运一些，只一次便找到了愿意买她的客人；有的则是要不断地“敬茶”，从十四岁一直到十六岁，其间被无数次淘汰后，才有可能被选中一次。这样的姑娘在百花苑不在少数，选不中的日子极不好过，不仅遭受丫鬟、婆子的白眼，且若过了十八岁还没被人买走，那就要被送到倚春楼……实际上，只要过了十六岁还没有被买走，就已经没什么机会了。
提起这个，百花苑的姑娘就没有不怕的。且不提倚春楼的恶劣环境，单单一辈子伺候一个男人，和伺候数不尽的男人，就有极大不同的境遇——嫁给富人做小妾，衣食住行都有人伺候，多少也算是个主子，可是若进了倚春楼，那女子一辈子便被卖入春楼，每日都要接客，直到年老色衰。
百花苑的婆子经常拿这一点来敲打那些不听话的姑娘，这些有如养在香闺的少女，对倚春楼往往是谈之色变。
所以“敬茶”对姑娘们而言，是件值得高兴的事儿，因为每一次“敬茶”都意味着是她们出头的机会，甚至还有姑娘会花银子暗暗托人打听客人的情况，以决定她们“敬茶”时的妆容表现。苑子里只要一提起这个，轮不到的羡慕不已，轮到的则是喜不自禁，又带些惴惴不安。
只除了一个人，就是罗溪玉。一等的姑娘本来就难得，韩夫人一向不会轻易让她们去“敬茶”，出去一次也都会选有把握的客人，而罗溪玉则被她自认为奇货可居，牢牢收在手中，连消息都不外露，十五岁之前是绝不放去“敬茶”的。她早便画好了目标范围，在天宝城能为美人而一掷千金的人，也不过是在那几大势力之中，只等着一个月后放出消息，看客人价钱出得高低罢了，想必这一次定是能让她赚得钵满盆盈。而且，这一举不仅能提高百花苑的名声，且风头至少能压过其他几家苑子两年之久。
当然，如果一切都能按照她所想的话。
“小姐，太好了，你终于能……了！我就说嘛，人家伺候的小姐十四岁就都被带出去了，可是小姐你都十六了夫人怎么还不着急，这过了十六的年纪在富人眼里就不新鲜了，到了十八岁连百花苑都留不得，都要被送到倚春楼的。可是，就算小姐琴棋诗书画一样也不精，甚至比倚春楼的姑娘还不如，可也不能到倚春楼啊，那地方……”
珊瑚正说着，却被红珠用力拽了下袖子，打断了她的话道：“以小姐的姿容，就算不会珊瑚说的那些诗画，咱们也不怕的，定会有人将小姐买回去。不过，小姐下个月就要见客人了，算算日子有点紧，将将二十来日，我和珊瑚这次得找婆子好好给小姐准备些好看的衣着服饰。所以小姐你也不能再懒散下去了，‘敬茶’时的礼仪举止要重新温习，夫人说不能丢咱百花苑的脸面。以后小姐嫁入了府里，到时我和珊瑚就是小姐的贴身丫鬟了，我们定会助小姐一臂之力。那，小姐，你休息，我们先下去忙了……”一通话平板地说完，也不等罗溪玉点头，红珠便拉着珊瑚飞快地离开了。
