娥媚的父亲是酒泉郡府的笔簿，人称娥笔簿，家境富裕，继承了祖上的产业，有很多的门面，还有专门的掌柜经营着茶庄生意。生有两个女儿，大女儿叫娥子，小女儿就是娥媚。这娥媚姐妹从小就聪颖异常，美貌可人，在酒泉郡是人尽皆知。娥笔簿对她们爱如珍宝，专门请人教授文学礼乐。娥媚还年幼，娥子则已经出落得千娇百媚，可以说是才貌双全。
三年前，突然有个叫胡飞的人来提亲。这让娥笔簿又惊又气又怕，为什么呢？
原来这胡飞在酒泉郡那是妇孺皆知，他仗着自己的姐夫是祁王爷的堂外甥，就自称是皇亲国戚，在酒泉郡为非作歹，无人敢惹。他为人歹毒，生性好色，无恶不作。有一次，他看上了一户人家的家传宝物——翡翠西瓜，强取豪夺，打死户主，还威胁说如果敢上告，不但无人替他们做主，还会派人将他们全家男子杀得精光，女子全部充作娼妓，而且永远都不得脱籍，鸡犬都不留一只。这种血腥和残忍的恐吓吓得那家人举家迁徙，从此在酒泉郡消失。从这以后，他更加肆无忌惮。
清明踏青时，胡飞无意中看见了娥子，他顿时被娥子那艳丽的姿容迷住了，尤其是娥子那如不食人间烟火的清纯，以及那份娴雅和从容，更是让他寝食难忘。其实，他早就耳闻过娥子的美名，他认为那是吹的，而且一个女子读那么多书干什么，他不喜欢读书人。这次一见，他难按欲火，尽管已经有六房如花似玉的太太，但与气质高雅的娥子一比，她们都好像是烂白菜一样让他反感，他决定要把娥子收入己囊。他知道娥笔簿的身份和家世与普通百姓不同，而且他也是真心喜欢娥子，所以就认真打发人去娥家下了聘礼。
娥笔簿当然是婉言拒绝了胡飞的求婚，他岂能把自己的宝贝女儿送入狼穴虎
口。胡飞记恨在心，他重金买通给娥笔簿做茶叶生意的两个押货伙计，在一次货物到达关卡时，竟在茶叶中搜出了盐。依照汉律，贩运私盐是重罪，可判死刑的。就这样，娥笔簿被奸人诬陷，身陷囹圄，家产全部抄没。胡飞逼迫娥子允婚，娥子拒不从命，最后触柱而亡。娥子的死让胡飞更加疯狂，他故意让已经一贫如洗的娥家出钱赎罪，娥家自然没有了这个能力，最后他把娥笔簿的小女儿，也就是娥媚充为官伎。他一再通过他的姐夫给酒泉郡守施加压力，要把娥笔簿处以极刑。多亏了酒泉郡守是个难得的正直之人，虽然因为有各种证据，无力为娥笔簿洗刷清白，但他尽全力保护娥笔簿的生命，他以娥笔簿没有完全认罪画押为由，一直把他关在牢里。娥媚被充为官伎以后，酒泉郡守也多为照顾，郡守本想找机会为娥笔簿开脱，为娥媚脱籍。
可是由于那胡飞的作梗，没有成功，而且，更大的灾难又降临在了娥媚的头上。
原来，娥媚在官府乐坊呆了三年，由于自身条件良好，加之乐坊师傅的悉心调教，她出脱得比娥子更妩媚动人，那胡飞见后，再次魂不守舍，决意将娥媚纳为自己房中人。遭到娥媚的严词拒绝后，他放出狠话，这辈子只要他还活着，这娥媚即使不是他胡飞的人，也不能做别人的人，只要娥媚不答应他的无耻要求，她的父亲出狱也是遥遥无期，很可能再次遭他陷害，性命不保也有可能。在他的淫威之下，一些对娥媚倾心的人也打消了赎她的念头。
……
娥媚抽泣着说：“就这样，我姐姐没有享受任何少女的快乐，如花似玉的她被人逼迫而香消玉陨；我父亲至今还在监牢，只不过受郡守保护得以保全了性命；我则永无脱籍的希望，在乐坊屈辱地活着，遭受胡飞的骚扰和侵害。如若不是顾念老父亲还在牢中，要为家人洗去冤屈，娥媚才不会这么忍辱偷生！本以为报仇无望，却有幸得遇几位大人，请大人们为娥媚做主啊！”
所有的人都听得咬牙切齿。
霍光说：“想不到在酒泉郡这块土地上居然有这样胡作非为的人。”
“这样的人，难道就没有人能够制裁他吗？” 婉心气愤地说。
“婉心，这胡飞肯定是到处打着祁王爷的旗号，下面的官员即使也觉得有冤情，摄于王爷的权势，也不好再深翻，一则是投鼠忌器，一则也是怕引火烧身。” 上官桀沉思着说。
霍光吞吞吐吐，欲言又止地说：“上官兄，祁王爷……这次皇上不是……”
霍光见上官桀用沉静的目光示意他，就打住了话头。
李陵对上官桀和霍光说：“你们身为钦差，虽然说不能干预地方政务，但了解地方民情，向朝廷如实汇报，这也是钦差的职责之一。”
上官桀说：“如果娥媚姑娘所说是实情，遭受了冤屈，理应昭雪。”他想了一下，对娥媚说，“这样吧，你把娥笔簿所受冤屈一事详细写成诉状，在我和霍大人回京之前交给我们，因为娥笔簿是朝廷命官，我们就将此诉状呈给刑部，让他们斟酌定夺。少卿兄，霍光兄，你们看这样行吗？”
娥媚连连点头，并且从胸前掏出一块写满娟秀隶字的长绢，递给婉心，婉心交给了霍光。
“上官兄所言甚是，婉心，你也就不用再为娥媚姑娘担心了。”李陵抚着婉心的肩膀说。
“上官兄，还有一件事，如果要洗雪娥笔簿的冤情，那两个伙计是关键人物，要加以保护，万不能被别人灭了口。” 霍光补充说。
“霍光兄提醒的好，要让案件有所突破，水落石出，这是关键。” 上官桀又对李陵说，“保护证人的事情，少卿兄承担，好吗？”
“这绝对没问题！让他们来我这里。只是，我的驻军全部是朝廷所定的编制，让他们……这是否妥当？”按照汉律，由朝廷所派驻的军队是不能随意在驻地招收兵卒的，他们是朝廷命官，深知汉律的严峻，所以，李陵这样答应了，又这样问。
“少卿兄放心，这个问题由我和上官兄解决。” 霍光说。
上官桀点点头。
婉心看事情有了转机，高兴地说：“娥媚姑娘，你就等着好消息吧！”
上官桀说：“我们只是进行上报，至于结果如何还难有定论。要等司法衙门核实审理之后才有结果。”
“是啊，我们不能过多干涉。” 霍光也说。
“这就已经万分感激各位大人了，要不然，我娥媚一家的冤屈可能就永无洗雪之日。大人的恩情，娥媚铭记在心！大恩无法言谢，娥媚来生定当结草衔环，以报此恩。” 娥媚的父亲也是官场中人，她知道身份尊贵的钦差城府很深，这是看在和李陵是好朋友的情分才这么实诚，把话说到这个份上，已经很难得了，她深深地叩下头去。
“娥媚，心事已了，你振作精神，为两位钦差表演歌舞，以表示对他们体察民情的感谢，好吗？”婉心扶起她。
娥媚拭去泪痕，点头答应，脸上有了几分欢快和期待。
忽然，韩延年轻轻来到李陵身边，对着他的耳朵说了句什么，李陵的神情一沉，对他说：“知道了，去吧！”
看韩延年离开，霍光问：“少卿兄，有什么事吗？”
“没有，韩延年只是不放心，他就是太小心！”
原来是管敢刚才从这里离开后，竟然溜出军营去调戏驻地附近一女子，被人发觉扭送来了。韩延年特来向李陵报告此事。李陵治军向来极为严格，所以感觉很震惊，但有两位钦差在场，就先压了下去，等上官桀他们走后再处理。
后来，霍光和上官桀在酒泉郡守处进行协调，把那两个伙计按地方援助驻军的编制送入花城湖驻地，由李陵保护起来。
由于霍光和上官桀一路收集了很多有关胡飞作恶的罪证，他们回京之后就交给了刑部司法衙门，并且主动造访了祁王，把胡飞打着他的旗号胡作非为的事情告诉了他，祁王听后异常震惊恼怒，因为有人给皇上上书，诬告自己有谋反之意，皇上话里话外敲打过他好几回，如果上官桀和霍光这两个皇上的新宠在皇上面前再抖落这些事情，皇上多疑猜忌，这岂不是要他的老命吗？所以他亲自到司法衙门去，表明态度，要求按律严办。
两月后，京城直接来人主办，由酒泉郡府协助，查明了娥媚的父亲被冤屈的事实，娥笔簿被无罪释放，籍没的财产房屋全部退还。胡飞还被查出很多作恶多端的实情，被绳之以法。娥媚的父亲娥笔簿的冤屈得以昭雪，娥媚脱籍，获得自由。娥笔簿谢绝了郡守的邀请，不再在衙门任职，专门在家参禅悟道，安享天伦。
