李铭九对段芝贵说的这些事情很是怀疑，乍一听好像是段芝贵要效仿张之洞去做实业，但是不用想也知道段芝贵不会有这么好的心肠的，一个无利不起早的人谈这些事情总是让人觉着怪怪的。在得到李铭九的同意之后，张大河小心的问道：“您的意思是让我们把八道壕煤矿充公？捐出来？”
“不，不，不……”段芝贵下了一跳，接连说了数个不字，“将煤矿捐出来的事情还是要多考虑考虑的，眼下蔡锷这个忘恩负义的小人背叛大总统公然发起战争，至百姓于战火当中……”段芝贵在将大义，李铭九跟张大河对视一眼，更是疑惑了。不过李铭九心里有谱，就算是段芝贵说的再远，绕的再远，终究还是逃不开让自己帮忙的事情，慢慢等着就是了。
果然，该来的还是来了。段芝贵讲完这些之后，长叹一口气，“南方战事已经派去不少将士，你们与我一样，也是出身北洋新军，对咱们的战斗力是很有自信的。经过这些年的发展，兄弟们实力更上一层楼，对付那帮小南蛮简直就是小菜一碟。”
“最近不是说南方军一直在打胜仗吗？”李铭九忽然问了一句，打断了段芝贵的长篇大论，段芝贵面露不愉，单李铭九说的是实情。段芝贵心里有些生气的，毕竟李铭九如今只是大岭山的一个土匪而已，就算是当年跟在袁世凯身边也不过是个贴身保镖，跟自己的身份没法相比的。打断自己说话这种事情着实让人气恼。然而，段芝贵正准备对李铭九说几句严厉的话时，忽然想到这会不会是他们故意激怒我。早先派盛宝去跟他们商谈，并没有得到任何有用的结果，不仅如此还拜拜浪费了些银子。这还不算，他们对待盛宝的态度也不是很好。难道是想让我生气之后把他们骂走，从而避免跟我合作吗？不应该啊，我是代表了袁大总统来的，我是袁世凯的心腹，你们能够给袁世凯送密信，难道就不能助我一臂之力吗？
段芝贵没有言语。李铭九跟张大河再次用眼神交流了一下，张大河是准备圆场的，这也正是两人来见段芝贵的原因。一个如果除了点儿问题，另一个人帮忙圆场，这才是配合。然而李铭九微微摇头，示意不用。张大河多聪明，而且又配合了这么多年，一下子就知道了老弟的意图。
段芝贵脑海中飞快的思考着，自己将要来奉天的事情并非是秘密，很多人都知道，张作霖肯定也是知道的。他知道，那么就意味着他会做些什么。从当初自己派盛宝去见李铭九开始，说不定就已经被张作霖的人盯上，而自己却还以为这是秘密的。如果真是这样，李铭九还真有可能是想激怒我。我怒了，把他们赶走，那么袁世凯、王世贞便认为是我搞砸了事情，他们依然会相信李铭九。实际上，这应该是他们想要保全自己的方式吧。呵呵，开始算计我了？段芝贵心中冷笑，不知道有多少人都是倒在自己的“算计”中。段芝贵心中很快就否定了自己的想法，或许是他们的难处吧。两个人可以舍生取义的，但是他们现如今有了大岭山这番基业，虽然尚且不知道大岭山的具体规模势力，但是可以猜测一下，能够在冯麟阁以及张作相的队伍中生存下来，必然是有着不俗的势力的。这样的基业如果仅仅因为自己这个“外人”而毁掉，实在太可惜了。
“果然呐，还是熟人好办事，哪怕是有那么一丁点儿的生疏，事情也会难办的多。”段芝贵心里感叹道。如果不是自己来找李铭九跟张大河，而是袁世凯或者徐世昌来，那么两人早就答应了。并非是两人身份更高，而是因为两人跟他们更熟。
“南方战事的确不太妙。”段芝贵忽然郑重了些，“不过那只是初期的情况。举国上下都在为袁大总统的事情而庆祝呢，他们只是出其不意罢了。咱们刚刚不是把他们堵住了嘛，接下来应该就准备反击了。”
“嗯。”李铭九点点头。
“说真的，咱们几乎没有共过事，你们跟着袁大帅跟着徐总督的时候，我没有与你们建立交情，如今来请你们帮忙，确实是难以开口。所以我说了这些废话，其实没有别的意思，只是想拉近一下咱们的距离。在奉天，以后还得是咱们通力合作才行。”
段芝贵回到正事上，李铭九跟张大河也赶紧点头同意，不过段芝贵这次是在打感情牌了。说了自己被张作霖欺负的事情，说了自己在袁世凯面前哭诉的事情，……起先李铭九还在想，这些丢人的事情你也好意思说。但是随着段芝贵所说的事情增多，李铭九也渐渐感受到了段芝贵的不一样。以前的段芝贵真是给人一种大草包的感觉，现在，竟然对他有些认可。或许这也正是他准备认真做事的原因吧。不再投机取巧，不再拐弯抹角，一个真诚的人在你面前，你不会不为之动容的。
段芝贵将临走时袁世凯的话告诉李铭九与张大河，“如果能够拖延一下，拖到南方战事平定，奉天的事情将很快就会平息……”段芝贵把要做的目标说了出来，很简单，就是撑到南方战事平定。估摸着三五个月吧。
段芝贵把事情做到这种程度令李铭九跟张大河有些慌乱，从来没想到段芝贵会这样。但是，不跟他合作的事情还是要坚持的。是对北洋军没有信心吗？不是。关键不是北洋军和护国军，而是袁世凯。袁世凯能活几年？家族的诅咒是否也会在他身上应验？他急着做皇帝，不就是想以此冲击一下诅咒么，但最终还是回到大总统的位子上。袁世凯活着北洋军能够打败护国军，甚至能够同时收拾奉天的张作霖、冯麟阁。但是袁世凯不在了呢？这就是李铭九跟张大河商议的结果，当初在山上一起商议的时候，其他人说的那些都是很有道理的，也使得李铭九跟张大河有些混乱。但是这次来见段芝贵的时候，两人在路上商议了一下，灵光一闪，意识到了这个关键的问题。袁世凯不在了，肯定会变天的，不仅仅是奉天，天下都是如此。
因为已经笃定跟着段芝贵不会有好处，李铭九跟张大河都决定不要跟张作霖起冲突，要顺着张作霖来做。这一次见段芝贵，也算是给他个面子吧。
段芝贵自然不知道李铭九跟张大河已经决定不帮自己，仍然在为此而努力。段芝贵把王世贞送来的东西都透露了，只是想给李铭九和张大河鼓劲儿。待段芝贵说完，李铭九面露难色，“我们应该是要听从差遣的。袁大总统待我们不错，我们应该听您的安排。可是如今大岭山日子的确不好过。虽然我们拿下了八道壕，似乎煤矿就在我们手中。但事实上并非如此，周围各山头儿蠢蠢欲动，都想着分一杯羹，虽然现在还没有人来搞破坏，但是等煤矿真正开始的时候，他们一定会隔三差五来找茬的。我们一直在加强八道壕的力量，可是我们只是一家小小的山头儿，能有多少人呢？就算是所有人加起来，跟冯麟阁相比还是差了不是一点儿半点。经历上次混战，大龄山看似是得到了非常好的结果，但事实上呢？大岭山现如今人手紧缺，为了撑住面子，为了镇住场子，我们在八道壕煤矿增派了不少人手，但是大岭山着实空虚。我跟大哥已经加入到巡逻队伍当中了。”
“不错，这也是为什么盛宝刚刚到大岭山就被我们发现的原因。当时我们正在巡逻，发现了他之后安排人把他抓住带到大厅的。”张大河在一旁补充道。这一说法非常有说服力，一下子消除了段芝贵之前对盛宝所说的事情的怀疑。盛宝也茅塞顿开，心中暗想，我说凭借我的本事去大岭山完全没问题，没想到刚到山脚就被发现了，原来是 他们发现的我，这就没什么好奇怪的了。被他们发现应该。盛宝心里高兴，嘴角微微上翘了一下。
“我们的确是想要支持的，奉天如果是张作霖一家独大，对我们没有任何好处。因此，我们对所有能够使势力均衡的都会支持。更不要说咱们这层关系了。可是的确有心无力。”
“上一次混战，我们的实力显现了出来，辽西当然都好说了。他们损失的不比我们小，但是辽东就不一样了。因为他们加入的最晚，损失最小，而且他们非常团结。我们……”张大河把绿林上的事情也告诉了段芝贵，让他了解到当前大岭山的处境。段芝贵听后沉默了，没想到会是这样的情形。王世贞料事如神也未能想到这一步，如今的大岭山竟然只是表面上光鲜……
与段芝贵密谈持续了三个半时辰，来的时候是早上，走的时候却已经是傍晚。看着李铭九跟张大河消失在夜幕当中，段芝贵心里有些感慨，难得想要做一件挽回局面的事情来振奋一下士气，提升一下自己的影响力，想不到事情还没开始做竟然出了这样的岔子。这种情况下，恐怕就是王世贞亲自来奉天也无可奈何吧。
回到车上的段芝贵继续想着，心里已经平静了一些。袁世凯那里要交代下的，可是要怎么说呢？还有，这么多军火该怎么利用呢？
段芝贵最终决定还是要支持一下李铭九跟张大河。就算是他们不帮自己，也要跟他们拉近关系，他们可以将张作霖的事情密报给袁世凯，也有可能将自己的事情秘密上报。不能得罪他们。另外，如果自己在奉天出了什么意外的话，恐怕也只有他们离着最近，只有他们能来帮自己。因此，要把这批军火给他们一些。
却说李铭九跟张大河往回走，路上还商议了一下段芝贵的话，确定了段芝贵的意思之后，两人终于放松了一些。跟张作霖对着干不是件好事，甚至现在跟段芝贵见面的事情都要保密 才行，不要让张作霖知道，被他知道了绝对会在某一天被他“回报”一下的。
然而李铭九跟张大河跟段芝贵会面后的第二天，劫道张作霖的来信，李铭九看了一下，不由得奇怪起来。张大河看过之后也没话说了。张作霖竟然知道两人去见段芝贵的事情。
这简直是骇人听闻了。
李铭九跟张大河满脸的难以置信，越想越觉着难以置信。这封信里，冯麟阁与张作霖联名，要跟他们见面谈一谈。
“这知道的也太快了吧？我们都还没回到大岭山呢。”
“看样子是有人泄密了。”说罢，张大河回头扫视了一眼兄弟们，别他扫过的人，都是咯噔一下子，顿时紧张起来。
“大哥，这种事情应该不是咱们的人。”李铭九说道，“我感觉还是段芝贵身边人做的。他们之间相互渗透的厉害，张作霖容忍段芝贵在奉天，肯定会派人监视他的。”
“也有可能，张作霖的确有可能这么做。”张大河点头同意。事情就这样过去了，两人并没有再提起这件事，不过，当夜里没有其他人的时候，两人悄身离开，在一处非常隐秘的地方暗中交谈。
“或许咱们山上还是要查一查才行，虽然张作霖在段芝贵身边安插人手很合理，但是他在咱们身边安插人手也一样没毛病。”张大河低声说道。两人都警惕着周围，任何风吹草动都知道。
“嗯。的确如此，不过山上经历了这么多事情，的确不适合大张旗鼓的去调查了。”李铭九说道，“其他也没有什么人选了。陆宝、冯光对外还行，对内不合适。”
“还是我来吧。”
“不，得选个人，年轻人总是要培养的。”
